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她天性里遇见黛玉，就是喜欢叮嘱，然而此刻黛玉正是心内不定之时，听在耳中，越发觉得两人相见无期，眼泪滚滚而下，兼觉心酸气促，捂着胸口只是咳嗽。
宝钗见她如此，怎么放心得下？外头宝玉催促了数次，依旧只是在里头扶着黛玉不放手。
等到王夫人和薛姨妈进了门，宝钗急忙要闪开时，手又被黛玉一把扯住。宝钗见黛玉面色凄凄，纵然有万般机变，也都化成水中月、镜中花，两手搂住她，眼中泪水虽不似黛玉那般多，却也长流不止。
王夫人闻得宝玉与宝钗同处一室，又将婆子们都赶出去，正是惊疑时候，恰好薛姨妈也在，两人就一路急匆匆过来，进来先见宝玉在外，并不与宝钗一处，便舒了一口气，待见宝玉神色慌张，不住向内示警，顿时又生出怀疑，姐妹两个一前一后地进来，室内只见黛玉与宝钗两个相互依偎，不见他人，再细一看，两人神情亲密，面上都是悲戚之色，实在不大寻常。
王夫人与薛姨妈对视一眼，还是薛姨妈先开口道：“宝钗怎么又惹你妹妹哭了？她正是养病时候，你莫要折腾她。”
宝钗哽咽良久，才勉强道：“妈身子不好，怎么又出来了？心里还酸不酸？还咳嗽么？”
薛姨妈分明没有说心酸咳嗽的症状，听她问这一句，大是不解，口内含糊道：“见了你就好多了，倒是你怎么瘦了这么多？”话一出口，就有些后悔，看宝玉一眼，宝玉一心只念着黛玉，望着她满面忧愁，再看宝钗，却是一点余光也没分给宝玉，反倒紧紧握住黛玉的手，而黛玉听宝钗问了那一句，眼中泪水越发流个不住——这情形看得王夫人蹙了眉头，沉着脸打发薛姨妈与宝钗道：“妹妹既不舒服，还是早些回去歇息，宝丫头好生陪你母亲，别总顾着外头。”
这话已是极重，宝钗略松了松手，黛玉慌忙又握紧她，宝钗的眼泪就又涌出来，站着只是不动。宝玉忙道：“宝姐姐不要担心，我在这里，你快同姨太太回去罢，隔几日，等颦儿病好了，再回来看我们也使得。”
宝钗这才狠心松手，待要走时，又回头看黛玉一眼，黛玉的眼泪渐渐地又不流了，低着头只是死死捏着被角。宝钗只觉心上如被凌迟一般，木呆呆扶住薛姨妈，走一步，回头看一眼，再走一步，再回头看一眼，她与黛玉分明只隔着几步之遥，中间却好像横着一座山、一条江、一整个天河一般。薛姨妈拉扯得急，宝钗一心只在背后，中途跌了一跤，被人扶起时，发现黛玉屋子里的门已经关上，周瑞家的带着几个婆子像看管犯人一样把门守得牢牢的，紫鹃、雪雁几个都立在门外干瞪眼，连蠹儿都受了惊吓，站在架子上不吭声了。
☆、第146章
回去的路上，宝钗异常沉默。
薛姨妈静静坐在车里，思量好一会，才问道：“我的儿，你到底…是怎么想的，好赖和我交代一声，无论成与不成，我总是站在你这一边的。”
宝钗淡淡道：“妈在说什么，我怎么听不懂？”
薛姨妈几度欲言又止，待看见宝钗的脸色，又只好叹气。
一到薛家，宝钗便径直回房，薛姨妈窥她脸色，放心不下，终究是跟着她过去，宝钗不说话，薛姨妈也就不说话，母女两个怔怔坐着，各有心事。
宝钗在京中屋舍居住的时日远不及在贾府住得多，而在贾府的日子，又大半都花在了潇湘别馆。
于她而言，潇湘别馆才更像是自己的家，那里的一花一木都充满了黛玉的气息，哪怕是黛玉不在的日子，那里看着也比别处要更温馨。
想到潇湘别馆，宝钗才忽然发觉，她与黛玉从未有过属于她们自己的院子。她们住的地方，不是属于贾府，属于贾母、王夫人或是宝玉，就是属于林海、薛姨妈或是薛蟠。
无论她们是怎样的绝世美人，又有怎样的经天纬地的干才或是倚马成章的文采，她们的一生始终是依附在别人身上的，未出嫁的时候，靠着父亲、兄弟，出嫁以后，靠着公婆、丈夫。如宝钗这样苦心经营，攒下偌大家业，却始终无法有独属于她和黛玉的一片小小天地。别人说不许她们相见，她们就不得相见，别人说不许出门，她们就不能出门。
宝钗只觉自己的心口一阵一阵地疼起来，不单是因为悲伤抑郁所致的疼痛，更是一股夹杂着忿恨的疼痛。心口像是有一团火在烧，烧得她两眼发红，声音也嘶哑了，喊一声“妈”，倒把薛姨妈吓了一跳，还不等她说话，已先道：“你若不想说，便不必说。你若想说时，我们母女两个晚上便睡一处，有多少话，都说得了。”
宝钗定了定神，道：“妈，我有话说，但不是你想听的话，我
哥的亲事，我有一个好人选。”
薛姨妈见她忽然说起薛蟠的婚事，以为她还不好开口，也就顺着她道：“若真是好人家，倒也是好事，我替你哥相了几家，他自己都看不中，一会挑剔人家的家世，一会挑剔人家的生辰，总不肯答应，逼得急了，就在那里摔书丢笔的，我降他不住，若是你说的，他或许还肯听些。”
宝钗轻咳一声，道：“我说的这个人，也是官宦之后，人品样貌，那是再没得说的，只是家里父母早亡，如今寄居在别人家里，也没什么嫁妆。”
薛姨妈道：“嫁妆倒在其次，只是她父母早亡，听着不是有福的人——她可有兄弟？”
宝钗摇头。
薛姨妈小心地又问：“连个近支的族兄弟都没有？”
宝钗道：“孑然一身。”
薛姨妈便蹙眉道：“这…这不是和你林妹妹似的么？你林妹妹还有个父亲，这位连父亲都没有了，我觉得…似有不妥。”
宝钗道：“妈当初不是还想过那位夏金桂么？她不是一样没有父亲，而且还是个商户人家，祖上三代，连个良民都没有。”
薛姨妈讪讪道：“那是你哥还没考中的时候，如今他比那时可不同了，再说她家里有母亲，有亲眷，还有许多积年老仆，家底也厚，与你说的那个不好比。”
宝钗道：“我说的这个，虽没有这些亲眷，人却是一等一的出众，而且娶了她，对哥哥的前途也大有好处。”
薛姨妈道：“你说来说去，到底是哪位？”
宝钗道：“是林姑父同年之女，如今在林家住着。”
薛姨妈听见是林家，眉头紧蹙，小心道：“我儿，你为何对林家的事…这么上心？”若是寻常女儿，喜欢一个男人，自然视他的妻妾如仇雠，然而自己女儿打小心气就高，只怕不但不会刁难那人的妻妾，反而越发要待她和气，以示尊重，且人说爱屋及乌，如宝钗这般性子，要当真喜欢宝玉，自然待黛玉也是极好的——今日她进去，看见宝钗、黛玉两个执手相对，只怕为的也是宝玉的事。
宝钗淡淡道：“我碰巧知道她家里有这样一个要好的姊妹，正配得我哥哥，所以和妈说一下，并不是因为是她家里的人，才特地关照的。”
薛姨妈心里隐隐不安，总觉得宝钗这回神情语气，格外地异于平日，她想宝钗正是抑郁之时，一时半会，暂还不必驳了她，惹她烦闷，因道：“既如此，我托人去看看。”
宝钗道：“妈叫人去看时客气些，我瞧林姑父的意思，还不大看得上我哥似的——妈别不信，我们自家人总是觉得哥哥极好的，他们自然也觉得他们自家人好，且那位自有其好处，妈叫人细看了就知。”
薛姨妈这才郑重记下，宝钗又道：“哥哥的事了了以后，我想求妈一件事。”
薛姨妈听她说到正题，不自觉地正襟危坐，小心翼翼地带着笑道：“自己母女，还有什么求不求的。”
宝钗看她，一字一句地道：“等哥哥娶了嫂子，无论娶的是谁，家里的事，我都不会再管。”不等薛姨妈开口，又道：“我想回金陵，不想在京中住着了。”
薛姨妈眼前一亮，道：“回金陵也好。”过了这么些年，薛蟠打死人的那点陈年旧事早已过去，如今家里有了钱，等到薛蟠娶了妻、从国子监出来、捐个官在身上，宝钗的身份自然也大不一样，且金陵那里又不知道京中的消息，宝钗在京城的名声不好，在金陵却无这等烦恼，到时替宝钗挑个殷实知礼的人家，安安顺顺地过日子，岂不是好？宝钗毕竟是有主意的，这样的法子，她与薛蟠就决计想不到。
宝钗如何不知道薛姨妈的心思？见她喜形于色，淡淡一笑，道：“妈，哥哥读书还要些时候，我想一个人回金陵。”不等薛姨妈开口，又道：“妈，我此生不想嫁人，你不要再费心了。”她的名声已进在外，然而薛姨妈一片慈母心肠，却总还是在四处托人替自己打听好人家，宝钗先时笃定自己嫁不出去，便任薛姨妈施为，只当让她有件事打发时间罢了，如今心内忧愤，这些小事便都成了眼中沙，肉中刺，一丝儿也不能容忍了。
薛姨妈就僵了脸，强笑道：“好好地，你是为什么不想嫁人呢？是因为…心里有人了么？”
宝钗缓缓点头。
薛姨妈虽然已经自己猜到，脸上到底微微变色，强笑道：“是…我们家亲戚？”
宝钗看她一眼，又点了点头。
薛姨妈便连那一点面上的笑容也维持不住了，思量再三，才开口道：“你喜欢他…竟到如此地步，连…他已成亲，也不管么？”
宝钗淡淡道：“我喜欢这人，我的身、我的心都已全给了她，旁人再入不了我心、我眼，我此生只为此人而在，就算不能同她在一起，也决计容不下其他人了。”
薛姨妈大惊起身道：“你…你的身子…给了他？”
宝钗闭上眼，点点头。
薛姨妈又惊又怒，立时要冲出去找人要说法，宝钗却扯着她衣襟，直直跪下，道：“妈不要去问别人了，这事闹大了，丢的只是我们家的脸，再说此事全是我迫着她的，她…并没有任何伤我的意思。”
薛姨妈脸色煞白，长叹一声“我苦命的儿”，还待想着要说些别的话来劝她回心转意，谁知宝钗今日铁了心要将此事说明白，沉声道：“妈说错了，我并非苦命，遇见她，是我这辈子最大的福气。”
薛姨妈流泪道：“我究竟也不知道是前世里造了哪些孽，一个儿子，这样年纪，挑三拣四不肯成家，一个女儿，看着聪明，做起事来，却是这样…”这样什么，她也不说了，只是又叹息一声，初时的悲愤既已淡去，怒气却涌上来，恨铁不成钢地看宝钗一眼，跺跺脚道：“这几天你先不要出去，生意上的事我和你哥哥管着，等那头的事了了再说罢。”
宝钗蹙眉道：“那头…是什么事？”
薛姨妈一心要断她的情根，便故意道：“宝玉要纳妾。”
宝钗豁然起身，又一下坐下，薛姨妈见她一脸沉思，自己满腔心事地出去了。
☆、第147章
黛玉从宝钗出去以后，便一直在咳嗽。屋里没有丫鬟，宝玉忙地去桌上倒水给她润一润，又忙着劝她：“少少沾一点就罢，别一口喝了，待会更要咳。”
王夫人一直站在床边细看他二人相处，见宝玉挨坐在黛玉床边，言语虽然亲昵，手脚却绝不往黛玉身上碰上一碰，眉头又不自觉地皱起来，扬声将外头丫鬟们都叫进来，交代几句好生服侍的话，才道：“宝玉，你随我来。”
宝玉依言出去，王夫人就带着他站在外头僻静处，沉吟半晌，方道：“你同黛玉…晚上相处还好么？”
宝玉不明所以，回道：“我晚上都住在外头，不大进来。”怕母亲责怪黛玉，又道：“她常常打发人来问我，送些吃的、用的。”这倒也不是假话，黛玉与宝玉两个是一起长大的情分，又承宝玉的情，待他远不同于别人。
王夫人见他不通，只好低着声音道：“我问的，是你们的房事。”
宝玉这才明白她的意思，一下就胀红了脸——他自从遇见柳湘莲，做过几回荒唐的梦，对女人的情思渐渐已经断了，这几年又是一门心思地读书守孝，一时半会，竟没想到那头上去。
然而王夫人也不必他回答，只看他情形就已知就里，叹息一声，道：“你媳妇是个好的，可惜身子弱了些，你平常别的事上多看顾她，子嗣上头还是要多想一点。过几日我回了老爷，就替你纳一房良妾。”
宝玉大惊道：“这可不行。”见王夫人盯着自己看，忙道：“我同颦儿成亲还没多久，忽然就纳起妾来，林姑父，咳，岳父大人该作何想？再说我还要读书…”
王夫人道：“亲家早在你媳妇出嫁的时候就说过，黛玉身子不好，若是无子，就给你纳几个良妾，横竖生的儿子也是她的儿子，到时都由她教养。且正因为你要读书，所以要找个好人家的女儿来侍奉你。本来我是想着叫袭人开脸的，