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“不劳两位了。”魏池客气。
当然也只能是客气，两个宦官尽职尽责的服侍装醉的魏大人醒过了酒，又一路伺候魏池上了回府的轿子，并送出宫门交到魏池家人手上才回宫。
黑色的小轿外面站着益清，一年不见却不大看得出变化。
“益清！”等沉重的宫门吱呀一声关拢，魏池走过金水河，笑着对他招手。
“大人！”益清正捧着暖炉取暖，突然看到魏池竟是喜不自禁连奔带跳跑过来：“大人！”
“哭什么？”魏池给他抹眼泪：“你倒是没怎么变。”
“大人！……瘦了！”益清哽咽着说不出话。
魏池拍了拍他的背：“好了，都好了，我们回去吧。”
我们回去吧……不知何时又开始下的雪铺白了整条道路，踩上去咯吱咯吱的响。年前的京城安静慈祥，百姓们都已熟睡，就是那柳街花巷也不再喧哗，只留下个黑黑的胡同口，魏池坐在小轿子里，心中不再臆测朝廷的种种动向，只是把心安放到了最稳当的地方。轿子后面是急躁的呼吸和马匹不耐烦的鼻喷——益清吵着要牵那牲口，可惜这家伙在魏大人那里看着老实，到了自己手上却跟一头驴子一样倔傲。魏池听到益清忍不住呵斥，还净是些文邹邹的句子，笑了几声后抱了暖手的炉子，满足的听着更夫悠扬的唱声闭上了眼睛。
依旧是老样子的翰林院，这场欢宴并没给这里带来热闹的气氛。相反的，因为年关近了，学士大人们大都已经收拾回家。进了别院后更是连点人的动静都听不到了。陈虎是随着行李提前一日到的，他没料到这辈子能进这么个神仙的所在，手脚都在哆嗦。跟他交割的是个眉清目秀的少年——魏池的书童。书童和魏大人一般的年龄，但是傲气十足，看到蛮垛垛的陈虎后立刻表现出了不满。陈虎初来咋到心中又忐忑在先，虽然年龄大许多，但也只能傻乎乎的听他摆布。
听到院门响，陈虎哧溜一声跳了起来往门口跑去：“大人！”
魏池把手中的暖炉递给他：“一日不见而已，怎么高兴成这样？难不成益清欺负了你？”
猜得倒是挺准的。
陈虎没看到益清恐吓的眼神，傻乎乎的笑：“哪里哪里……水都烧好了，大人要去洗澡么？”
陈虎是正经的军人，虽然负责内勤，但是真要论地位那是比益清高许多的。但是这年头就是文章为尊的风气，陈虎顶多背个三字经，自然会被益清看不上。
果然，益清听到陈虎擅自动了家具，心中已是一股无名火，魏池笑着拍了拍他的头：“不得无礼。”
泡了澡，魏池躺在熟悉的暖被里深深的舒了一口气，沉沉的睡着了——此后是三日连休，直到腊月二十五，这三天定要好好睡个舒服！
魏池这这边合眼好一会儿了，宣正殿的宴会还在继续，等到散场已经正三更。燕王也算是走得早的，回了府上正要去休息，却看见戴桐琒坐在门房里跟个鬼一样。
“怎么了？”燕王吓了一跳。
“要事相商。”
进了书房，燕王喝着手上的暖豆汤：“大半夜的，什么事情明天说不得？”
戴桐琒并不理会这人兜圈子，只是开门见山把话摆明：“对于魏池，王爷下一步准备怎么办？”
“……”燕王愣了一下，端起豆汤继续喝。
戴桐琒哼了一声：“王爷，皇上的心思您是知道的，王府的人脉，说来难听，除了那几位不中用的老大人，只有魏池这么一个台面上的，您要是也舍不得用了，咱们就越发单薄了。今后有了异数，如何周旋？”
燕王垂下了头：“他还年轻，仕途也是好的，如今拼了命换回了名声……实在是……更何况两年前那件事，本就做不得数，我老早就后悔了。”
戴桐琒笑了一下：“王爷一向自称和魏大人是知己相交，在下今天看来，王爷倒不如旁人看得明白。既然您贵为王室都能为他着想，他区区学子又怎能不考虑王爷的安危？”
“我……”燕王放下手中的瓷盅。
“王爷！”戴桐琒按上了陈昂的手腕：“不可再迟疑了，当年的险境难道王爷竟是忘了么？若不是心慈手软，王爷何以落到这个地步？就是秦王也有封地、差职！若燕王府再度示弱，今后即便是被皇上革除也没人能说上话来！现在的时局已经不能再退！皇上根基不稳，正是我们积攒实力的时候，若是错过了，那真是寒风折衰草，没有生机了！”
秦王帮衬不了一辈子的！戴桐琒想说，但是还是咽了回去。
陈昂抬头看这书生，他微胖、看起来慈眉善目，当日与他相遇畅谈之时只觉得他学识渊博，后来才知道这人黑厚学精通得厉害。因为认识了这个人，自己第一次算计了秦王，因为认识了这个人，自己从夺嫡之争中全身而退。也是他，让自己去结识一个叫魏池的年轻探花，想用这个没有任何背景的人物为燕王府挡去宫内大宦官们捅来的暗刀。
料事如神的戴秀才，魏池成了他预料之中的第一个异数。
不巧，也是他人生的异数。
作者有话要说：妹子就快出现了~~呵呵
☆、第八十章
80【建康六年】
进了腊月；每日都有新鲜的事情要做；大人们忙着；孩子们等着热闹。除了翰林院门口冷清的街；望向西南边的大道，家家户户已是张灯结彩好不热闹；年前采办的各类俏丽的物件都已经装扮了起来，小厮内务们忙着清点年货，一大早就忙起来了。
“魏大人？”赞喜司直郎刘大人家的三儿子正数点着佃户送来的鸭鹅。
“刘公子。”魏池也同他点头问早。
小刘公子看魏池穿得颜色素净，心中暗暗一默料出了个大概，又看他身后跟着不甚眼熟的军官；知道定是要到耿家去：“大人这一年可是辛苦了。”
魏池停了马匹下来：“刘公子言过了，我也多有些日子不来拜访令尊了；年后一定来叨扰。”
“大人可不要食言；”小刘公子暂抛下那一众佃户：“家父若是得知了，定是从今儿起就要欢喜起来呢！”
“客气了，”魏池笑道：“公子忙自己的。”说罢同他行了礼，上马走了。
“呵呵，”小刘公子笑了两声：“这也是吉人天相，柔柔弱弱的魏大人倒也算是平安回来了。”
一旁的佃户忍不住来搭话：“听说魏大人也是瞧着秀秀气气呢，封义城上可是连死人都吃了……”
“呸！”管家唾了一声：“大过年的，说些什么话？”
小刘公子却吃了一惊：“你说的什么？”
那佃农哪还敢再搭话？讪讪的退到了一边。小刘公子觉得自己没听清，再回头看的时候，魏池的影子已经消失在了拐角。
魏池到了耿府正门，通报了门帖，全身素孝的门房将他让进门厅里等着。魏池虽然和耿炳文熟，但是耿家大得很，长辈和小辈们隔着几堵墙，魏池还没进过这边的门。这样大的事情耿炳文自然是在这边府上，魏池来之前也是通报了口音了，所以耿炳文一见门帖就急急的赶了出来。
“少湖！”耿炳文扶了扶头上的白帽。
魏池放下茶站起身：“……唉！”
耿炳文百感交集：“辛苦你了！”
两人自门厅往内走，这一片素白在这个时节显得有些尴尬，哀报是一个月前到的，家中人悲恸之后也不得不把一干事物腾到一旁，先将哀悼之事放到前面。皇上的态度此刻倒是难得的鲜明，赏赐嘉奖之后专程派人送了礼束仪仗过来，深宫中的耿妃也得以省亲一日。除此之外还特地从内库提调了三百两纹银，一百九十两金锭做礼，吩咐了内务府的人送来。
耿家蒙受两代君王恩宠，但是宅院依旧修得朴素无华，魏池今日进了住长辈的正宅也觉得房屋花园不过如此。心中难免想到：几年前王家为了避嫌而不肯搬到新宅，如今看到耿家的光景才知道为何皇上独独对他家没动过疑心。
正厅大院是停棺的地方，魏池看到香炉里好些燃尽的香梗，强笑道：“我倒是来晚了。”说罢，点了香，摇灭了，恭敬地拜了三拜。
等魏池礼毕，耿炳文带他一一敬过了长辈。这些人虽然多不在朝为官，但是魏池的事情自然是听说过的，都说流言止于智者，耿家的许多人还是信他德行没有败坏。否则当年就算耿炳文如何去求，这些长辈也不会同意调魏池入军队。
“魏大人，我家老爷子特地吩咐，如果大人来了，定要让他见见。”老大人耿其临和魏池礼毕之后，朗朗的说。耿家除了耿炳文以外都是武官，且多已经卸职修养了，这位便是耿家老爷子的长子，先皇的前锋将军。
魏池有些惶恐，匆匆的理了理袖角，同炳文暂别，随着这位大人进了内厅。
耿金忠，如今已经封了右柱国，算作是位极人臣了。只是兵家可哀，升官加爵往往不是喜事。
“魏大人？”老头子精神矍铄。
“回父亲的话，是魏大人。”耿其临指引魏池坐，魏池推却。
耿金忠叹道：“但坐无妨。”
等耿其临退出屋去，内厅便只剩下两个人，魏池抬头看了窗外翠绿的松柏，忍不住悲从中来。
耿金忠撩了撩一脸的银须：“桌上的酒，魏大人自取。”
魏池一愣，这才看到桌上是有一坛酒，泥封上老腊黄桑桑的，坛身盖着官印。
“这……”魏池想起了什么。
“他信上没交代别的，想必那时魏大人已经做得稳妥了，只是提到了魏大人嘴馋，让老夫记着这个。他就惦记着这一坛呢，当年刘家酒鬼得了先皇的好处均给他的，他当做宝贝伺候着。”
“我……”魏池险些滴下泪来。
“放心，”耿金忠看魏池推辞：“刘家的当年也留了一坛，前些日子已经送来给解了酒瘾，这一坛大人放心痛快，倘若留了一滴，那就是辜负了茗俨的好意。”
魏池没有再说什么，只是默默起身，将那泥封掀了，才掀开便是满室的芳醇。魏池就着坛子饮了一口：“好酒！”
耿金忠哈哈一笑：“果然爽快！”
酒味甘洌清爽，说是坛子其实也不过环臂大小，外加磁壁厚实，内藏也不过半升不到。耿金忠看魏池喝了一口后将坛子封了，叹了一口气：“谢耿将军的好意。”
“魏大人可知道这酒叫什么名字？”
魏池不解其意。
“这酒叫碗来香，又叫晚来香。窖藏耗时最久，味道柔绵不厉。你可知道茗俨一世武将为何对这不烈的酒情有独钟？”耿金忠淡淡一笑：“他少年时候也是狂妄得很，和那刘家的都是不省事的，做长辈的说了多少话也不肯听，只是一味的往艰险的道上行事。后来得了教训……而后是这坛酒，最耗人功夫，伺候的倒不是她，养的却是自家的修养。你……”耿金忠看魏池沉默不言：“自来了朝廷，当日斗文，名冠全场，后来辩驳大学士屈念慈名震翰林，再后来冒天下之大不韪结识皇亲，这次封义也是铤而走险。十七八岁的年轻人能坐上正五品，古今少见。可是，小魏大人，这是好事么？”
魏池感到后背一寒。
“这些进退的道理，耿炳文懂不得的，别看他比你大十岁，他是懂不得的。茗俨这辈子受了多少磕碰，到最后才悟了出来？他信上多提到了你，你这样行事，走不远的。”
“愿听老大人的指教。”魏池诚恳的说。
耿金忠招手让魏池过来，看着这张年轻的脸，耿金忠刚毅严肃的脸慈祥了些：“茗俨一辈七个兄弟，你这般大的时候我都没能在他们跟前，等到我闲下来了，他们也都是老头子了。就连孙子一辈也都是有了家室的大人，重孙们也隔得远，和我亲近不上了。我对他们都是有愧的，许多事情过了才知道，过了就真是过了，再要重头来过只能是是妄想。”
魏池默默地握住那双沧桑的手，触感是那样的坚硬，一种有别于老者神采的苍老。耿金忠摸了摸魏池的头：“本该我教他的，却是先皇给了他那坛酒让他去悟，可见我不是个好父亲。如今这坛酒交付于你……博观而约取，厚积而薄发。”
魏池想到那日耿祝邱命他随秦王的人离开，气急败坏。
“你是个有悟性的人，走吧。”耿金忠点头示意：“老夫也累了。”
走出偏阁，魏池将抱着的酒坛递给陈虎：“你去敬过香了没有？”
陈虎点点头。
“那我们走吧……”魏池叹了口气。
耿炳文迎了过来，耿其临说：“魏大人就交给你招待了。”
两人没有过多言语，别了诸位长辈一路往西边院子去。拐过了正厅，旁边是花厅，再往后是书房。有别于别的武家，耿家多是儒将。魏池默默在那书房面前站了一会儿，想起封义城中的那间小书房，里面豆大的油灯挑