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“没错。在我与艾米丽结婚前，我常常做为一名志愿者把孩子们领到商店内，让他们挑选自己喜欢的礼物。”
这时，卡捷琳娜高兴地把一枚完整的杏仁吐在勺子内，“格洛里亚，瞧，完整的杏仁！”
格洛里亚也感觉到嘴里像是有一枚杏仁，吐在勺子里，“我也是。”
“祝你圣诞快乐！明年会有好运气！”
“也祝你圣诞快乐，交上好运！”
“可是，为什么我们俩都能吃到完整的杏仁呢？”卡捷琳娜问道。
“所有人都知道，这是美国圣诞大餐的传统项目。嗯，我觉得餐馆的华裔老板是为了能让来餐馆用餐的每个客人都很开心，故意这么做的。”
“嗯，聪明的亚洲人，懂得怎么在美国做生意。”
此时，远在加州圣迭戈家中的艾米丽·梅恩与三岁的女儿维罗尼卡，正热切得盼望着格洛里亚能回到家庭及亲人的怀抱中。
“妈咪，格洛里亚什么时候可以回家？”小女孩儿维罗尼卡问着亲生母亲。
“我不知道。圣诞节前我给CDC打过电话，他们说还需要观察一段时间。”艾米丽摇了摇头。
“妈咪，格洛里亚得了什么病？为什么我们不能去看望她？”
“尼卡，她得了一种罕见的病，体内有一种在地球上从未出现过的细菌。”
“噢，是像埃博拉病毒那样的细菌吗？”
“不，埃博拉病毒会传染给其他人，但格洛里亚不会。”
维罗尼拿起生母的手机，“妈咪，我能给她打个电话吗？”
艾米丽心里很清楚，就算打电话也只会转到语音信箱内。微笑着点点头，“当然，把你想说的话都告诉给她。”
碰巧的是，卡捷琳娜同样也有这种想法。拿出自己的手机递给对方，“拿着，给你的妻子和孩子打个电话。”
格洛里亚何尝不想打这个电话，从CDC逃出来后就一直想打这个电话。接过手机，摇了摇头，“谢谢。只是。。。追捕我的人，肯定对通讯进行监听及截获的。”
“管他的呢！难道，你不想念你的家人吗？”
“的确很想念。但是，我并不想把你牵扯到我的事情里。”
作者有话要说：
☆、第38章 节目
“拜托，今天是圣诞节，你们没有地方可以去玩？”瑞吉娜对几个无所事事，玩着智能手机或平板电脑的大学同学说道。
“赵，不是我们不想去玩，只是。。。从白天到凌晨的12点，所有的商家都关了门。”一个男生玩着平板电脑上的游戏，说道。
“除了你们这里。噢，还有奥兰多的其他几家中国餐厅。”一个女生说道。
“可是，你们不认为圣诞节的晚上，应该和家人在一起吗？”瑞吉娜说道。
“当然。在圣诞节的早上全家人结伴外出，赶到几英里外的教堂举行礼拜仪式。然后，疯狂购物、安置圣诞树、收到装满礼物的圣诞袜，吃着圣诞大餐。。。。。。”马修说道。
“噢，我明白了。你们几个家伙想在圣诞节里找点刺激性的节目玩玩？”瑞吉娜说道。
“是啊。我原本以为你和马修加入的‘守护天使’，只是一个非盈利性的民间组织。但，让我感到有些惊奇的是，‘守护天使’还会给成员颁发等级及荣誉证书。”玩着游戏的男生说道。
“嘿，怎么样？是不是有些崇拜我？”马修有些得意地在一旁说道。
“你觉得她怎么样？”男生关掉游戏，打开视频指着里面的格洛里亚说道。
看完视频后的马修，不服气地叫道，“见鬼，你认为她会比瑞吉娜还厉害？”
男生撇了撇嘴，说了句，“假如她真的是一个‘守护天使’的话，我想她会非常的厉害。”
“胡说！她怎么可能是瑞吉娜的对手？她会中国功夫吗？”
“嗯哼，我的确没看见她动手。可是我知道，还没有谁能像她这样躲开子弹！”
瑞吉娜有些生气得说道，“你们俩都闭嘴！第一，我学的不是中国功夫，而是MMA（综合格斗，一种规则极为开放的竞技格斗运动）！第二，面对枪口不会躲开的人是疯子！”
男生耸耸肩膀，“瑞吉娜，我知道综合格斗很棒！可是，这个女孩儿怎么看都不像是一个疯狂的、爱惹事生非的摩托机车疯子吧？！”
“好吧，既然你们无事可做，和我们一起去帕拉莫尔巡逻，怎么样？”瑞吉娜心里赌着一口气，愤愤不平地对男生说道。
“瑞吉娜，今天晚上也要去帕拉莫尔巡逻？”马修的神情有些紧张起来。
“是的，我会通知亚当的。怎么，你害怕了？”
“不，我。。。我怎么会害怕。只是。。。你的家人不担心你？”
“嗯，等会儿我就会告诉他们。记住，不管什么时候我们都要去巡逻，发现并制止犯罪行为！这是‘守护天使’的工作！！！”瑞吉娜说完，转身朝餐厅的厨房走去。
“你听见，他们在说些什么了吗？”卡捷琳娜看了眼身后的中国式屏风，小声问道。
“是的。我知道这个民间组织，它的创始人在1992年6月被纽约五大黑手党族之一的甘比诺家族枪杀。”格洛里亚吃完一口火鸡肉，说道。
“那么，这个‘守护天使’做些什么工作呢？”
“采取合法行动进行自我保护，协助警察维护治安。”
“噢，那么，他们随时都会有生命危险？”
“是啊，但他们在当地人民的心目中，具有崇高的英雄形象。”
卡捷琳娜点点头，“英雄，我知道了。有些美国人很喜欢漫画书的超级英雄们，所以他们很自然地会把漫画与现实联系到一起。”
格洛里亚笑着看了她一眼，“非常好！嗯，你也喜欢看漫画？”
当瑞吉娜走到厨房里时，与身穿厨师制服、头戴厨师帽的父亲用英语交谈着说道，“爹地，我有一件事想告诉你。”
父亲侧过脸，看了她一眼，“甜心，今天是圣诞节，怎么这么认真？”
“我想说的是，今晚我要去帕拉莫尔巡逻。”
“什么？不！如果是其他时间去巡逻，我可以答应你。但今天是圣诞节，我们一家人都要开心的待在家里过节。”
“是吗？可是，我怎么看见餐厅的大门依旧开着，你和妈咪要大赚特赚美国人的钱呢？”
“甜心，餐厅是我们一家人的根本！没有餐厅，我拿什么供你去读佛罗里达最古老、最知名，历史悠久的私立大学。”
正在餐馆内算帐的母亲，似乎听见了从厨房内传出的争吵声。顺着父女俩的声音，走进厨房内，“你们俩怎么回事？一定要在圣诞节的时候，发生争执吗？”
“不，我不愿意。你想知道的话，问你的宝贝女儿。”父亲回过头说道。
“甜心，怎么回事？”母亲走到瑞吉娜身旁，微笑着抚摸着女儿的头问道。
“妈咪，今年我已经21岁了。按照美国宪法的规定，我已达到合法饮酒的年龄。18岁那年，我也拿到了合法的持枪证，对吗？”瑞吉娜冷静得说道。
作者有话要说：
☆、第39章 工作
其乐融融的气氛、甜蜜的味道弥漫在餐馆的空气中，来到这里的每个人都在充分享受着圣诞带来的喜悦、温馨与节日感。
短暂的欢乐时光，总是能让人忘记忧伤、忘记痛苦。坐在餐桌旁的卡捷琳娜一边享受着烤火鸡大餐，一边把话题转移到了漫画书里的超级英雄们身上。
随即，自然而然地联想起傍晚发生在汽车旅馆门前的被抢劫事件。拿起香槟酒，在往杯中掺酒时微笑着说道，“我知道，你和那两个帮派分子说了些什么。”
“真的？你知道，他们是帮派分子？”格洛里亚对她有些刮目相看了。
“你觉得这两个家伙和雅可夫、瓦列里这些人比，怎么样？”
“嗯，假如说手段凶狠的话，他们根本不是雅可夫这些人的对手。”
格洛里亚拿起酒杯浅尝一口，又说道，“那么，你能告诉我，我对他们说了些什么吗？”
卡捷琳娜思考了几秒钟，“不知道。我只听懂了你说的法语及一些西班牙的单词。”
“嗯，很好。继续。”
“呃，后来你说你是洛阿神的女儿，是怎么回事？”
“安静！”格洛里亚侧耳听了听屏风后面，接着悄然说道，“你知道，这件事已经被人录下来放在了网络上。我想，我们还是低调一些比较好。”
“好吧，我知道了。”
“其实，我那样说只是为了吓唬那两个浑蛋。嗯，洛阿神，是盛行于海地国乡下居民中的巫毒教的神灵。”
“哇噢，你知道的真多，你是怎么知道这些事的？”
“读高中以前的一段时间里，我曾着迷于路易斯安那州的‘巫毒教女皇’。呃，女皇指的是拉维尤，她是路易斯安那州克里奥尔人的土著居民。”
“路易斯安那州，克里奥尔人？上帝，你认识她？”
“不。只是，好莱坞的一些电影曾描写过巫毒教及它们的驱魔、献祭仪式。”
卡捷琳娜很有兴趣得又说道，“那么，在你让我闭上眼睛后，说的那一大段话是什么意思？我感觉，听起来像是一段咒语或是经文。”
格洛里亚轻轻笑了笑，“事实上，这是巫毒教诅咒敌人的一些咒语。当然，我是从好莱坞电影和巫毒教女皇的事迹中联想到的。”
“上帝！真的是咒语！那它有作用吗？”
“我不知道。如果是一位巫毒教大祭司来念的话，肯定要在咒语前面加上人名才会有作用。”
“格洛里亚，你真的太聪明了，居然用咒语就把帮派分子吓跑了。”卡捷琳娜开心得笑着。
“他们说的是海地语，所以我知道他们肯定来自海地或附近的国家。而巫毒教又是黑人文化中一个重要的信仰，也是海地文化的根基。”格洛里亚回答着。
“那么，后来他们在大喊大叫些什么？”
“没什么。我想，那是他们对巫毒教咒语的恐惧吧。”
格洛里亚并没有提到自己的手掌被刺穿、伤口快速复原，两个劫匪把她误认为是“还魂尸”等抢劫现场的其他细节。
两人的圣诞晚餐，已经走到了快要结束的尾声。至于，餐馆厨房内三位家庭成员之间的争执，也走到了针锋相对的地步。
“宝贝儿，今天是圣诞节。在这么重要的日子里，你不愿意和我们在一起吗？”母亲说道。
“妈咪，今天的确是圣诞节。可是，从我学会独立思考、学会独立生活以来，你们好像更愿意过中国的春节。”瑞吉娜轻轻说道。
“我们是中华儿女，不过春节还算中国人吗？”父亲在一旁说道。
“你别说话，让女儿说。”母亲瞪了一眼身后的父亲。
“当然。所以，圣诞节对我们一家人和其他华人家庭来说，好像只是他们美国人的节日。那么，你们还有什么借口阻止我出门吗？”
“宝贝儿，我们尊重你的想法和观点。只是，你不认为今晚去帕拉莫尔会非常危险吗？”
“嗯哼，我知道帕拉莫尔是一个高犯罪率的地区。可是，我是一名‘守护天使’！这是我的职责，这是我在校园以外的一份重要的社会工作！”
母亲摇了摇头，“好吧，既然我们生活在一个重视个人主义及个人自由价值的国度里，那么我对你的选择和自由没有异议。不过，我希望你在做任何事之前，多替我们想一想。”
瑞吉娜搂着母亲的肩膀，“妈咪，我会没事的。‘安居乐业，安享太平岁月’，‘宁为太平犬，不为乱离人’，这些都是中国人旧有的传统价值观。”
她又说道，“我们身处的美国社会没有变革、没有变化，还叫美国吗？社会没有安全感，我们这个家庭还会有安全感吗？”
“拜托，我又不是去打仗，我只是去工作！我会活着回来的！”说完，带着自信的笑容转身离开了。
作者有话要说：
☆、第40章 枪击
“好了，伙计们，我的问题解决了。”瑞吉娜走回到几个大学同学身边时，高兴得说道。
“真的？你的母亲也同意你这么做？”马修问道。
瑞吉娜说道，“当然。好了，我们去拿我们的装备。”
马修摇了摇头，对身旁几个人叫道，“好吧。嘿，你们觉得怎么样？要不要参加？”
最终，在场的同学中有四个男生答应与他们一同前往帕拉莫尔地区巡逻，还有两个女生在充分考虑到夜晚出行的危险性后，微笑着拒绝了这个提议。
“女孩儿们，你们确定可以自己开车回家吗？”瑞吉娜关心得问着两个女生。
“是啊。瑞吉娜，至少我没有喝酒。”一个女生说道。
“好吧。小心驾驶，不要给奥兰多的巡警先生们以任何借口对你们进行临检。”
“没问题。”
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