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“你认为他们能不能够帮忙莉安?”他问。
“问题不在于能不能够,而在于愿不愿意。”雷西倒了两杯酒,把其中一杯递给勃迪。“他们可能已经知道莉婷在哪里了。但没有跟她的家人谈过前,他们不会透露任何事。如果莉婷愿意见她的妹妹,他们会安排。如果不愿意”
“你会命令他们安排。”
“对,但不容易,他们会很固执。”雷西说。“别担心了,勃迪。如果莉婷在这里,我们会找到她的。季廷和狄良来了。先让我处理完急事,我们再来商讨对策。”
接下来的一个小时,雷西先听族人陈情,再听季廷大发费氏士兵的牢骚。
“你叫我要忍耐,领主,但这群适应不良份子的抗命行为令人忍无可忍。”季廷气得面红耳赤。“他们的首领若斯越来越嚣张。我下命令时,大部分的费氏士兵都要看到他点头同意后才执行我的命令。”
雷西冷静地站在壁炉前看着他的卫队长在大厅里走来走去,勃迪靠在桌缘听季廷大发牢骚。狄良站在他的背后。雷西在听够时轻声问:“你希望我怎么做,季廷?”
季廷转身面对他的领主。“我知道你不会让我杀了若斯那个混蛋,领主,所以我只希望你把他和他的同党一起赶走。你知道我反对两族合并,我告诉过你这是行不通的。”
“你应该想办法解决问题,季廷,而不是把适应不良的人赶走。”雷西说。“叫若斯来见我,我来处理他和他的同党。”
季廷松了口气。“你肯插手就好,领主,我没有你的耐性。”
没有人有雷西的耐性,勃迪心想。季廷显然不了解雷西,否则他就会知道其实雷西的脾气火爆得连勃迪都相形见绌。雷西是不鸣则已,一鸣惊人。他火大起来比勃迪还要凶狠,这可能就是他们结为好友的原因之一。
季廷发完牢骚后心情大为改善。“还有一件事需要你处理。”他咧嘴而笑。
雷西扬起一道眉毛。“从你的表情看来,我猜这件事跟柯蕾琪有关。”
季廷大笑。“领主果然观察入微,这件事确实跟蕾琪有关。又有人向她求婚了。”
雷西露出认命的表情。“这次是谁?”
“费氏士兵梅熙。如果蕾琪在拒绝我们这么多辛氏士兵后答应嫁给他,事情绝对会闹得不可收拾。”
现在轮到雷西大笑了。“我们两个都知道蕾琪不会答应嫁给梅熙的,所以你不必杞人忧天。叫她进来,我来问问她。”
“但蕾琪的母亲希望你先召见她。”
“她在外面等吗?”
“没有,我派人去叫她来。”
“等处理完这件事之后,我要你下令所有的士兵日落时到庭院集合。每个人都要到。”
季廷点头。“遵命。”他打量雷西几秒后问:“你打算在那个时候宣布喜讯吗?”
“什么喜讯?”勃迪好奇地问。
“长老要我考虑娶费玫欣。”雷西回答。“我承认联姻会使两族合并得比较顺利,但我还没有决定要不要娶。”
他走到桌边坐下,命令门口的侍从去拿面包和乳酪来给他们果腹。侍从离开大厅后,他建议勃迪把事情告诉季廷。“这次的行动需要我们的卫队长彼此配合。”雷西说。“依恩要韦恩、狄良和你亲自挑选随我们进入英格兰的士兵。”
“我们要攻打英格兰?”季廷吃惊地问。
“不。”勃迪回答,接着叙述发生了什么事和莉安如何救了麦亚力。
季廷听完后不敢置信地摇头。“天啊!真是奇迹。”
“他的奇迹是莉安。”勃迪说。“要不是她,亚力必死无疑。”
“我们也不会知道有叛徒出卖我们。”雷西说。
“谁会做这种事?”季廷问,接着捶了桌面一拳。“一定是费氏人,只有他们可以从中得利。有许多人会为你的死欢呼,领主,而那些人全部听命于若斯。他虽然年轻,但他们都对他忠心耿耿。叛徒就是他们。”
“在完全确定前,我不会采取行动。”雷西说。“我们必须帮莉安找到她姊姊。”
“确定那个女人是费氏人?”季廷问,摸着下巴考虑这件事。
“确定。她名叫莉婷,比莉安大几岁。”雷西说。
“收养她的那家人为了保护她一定替她改了名字。”勃迪说。
“但我还是希望奥帝和思邦会知道她是谁。”
“我也许帮得上忙。”季廷说。“家父的记忆力也很好,他认识大部分的费氏人。他讨厌他们,但对他们还算客气。他的姊姊嫁给一个费氏人。她生前受到丈夫的虐待,家父永远不会忘记那一点。但只要帮得上忙,他一定会帮你。如果哪家人收养了孩子,那么家父极可能会知道。现在他好多了,无法下床使他感到烦躁,这个谜可以转移他的心思。领主,如果你同意,我会尽快去找他。”
“季廷的父亲不久前跌断腿,”雷西说明。“很高兴听到他即将复原。有一段时间,我们以为他会熬不过去,季廷赶回家去守在他身边。”
“如果他无法再走路,他宁愿死掉。”季廷说。“但现在有了一线希望。如果你这两天不需要我,我可以立刻出发,明天就能赶到。”
“好,你速去速回。”雷西说。“奥帝和思邦要考虑好几天才能下定决心说出真相。”
季廷起立到一半又坐下。“领主,你说我们要进军英格兰,但到底是什么时候?”
“还不知道。”雷西承认。“莉安还没有说出囚禁亚力和跟叛徒达成协议的英格兰人叫什么名字。”
“她为什么不说?”季廷困惑地问。
勃迪回答:“她认为我们知道名字后就会进攻,因而危害到她舅舅的性命。她还担心我会强迫她留下来。”
“但那正是你的打算,对不对?”雷西问。“你想必不会容许她回英格兰。”
“事情很复杂,莉安很倔强。”勃迪摇摇头。“我不知道该怎么办。我无法违背良心要求她信任我,又无法忍受她身陷险境。”
“你得赶快解决这件事,我们需要那些名字。”雷西说。
季廷起立告退。“领主,我这就出发了。”
“代我问候令尊。”
“好的。”他往门口走,但到半途又停下。“领主,你还要士兵们今晚在庭院集合吗?我可以叫安东传令下去。如果不是要宣布喜讯,那你要宣布什么?我也许该留下来。”
雷西这才发现他忘了提一个重要细节。“那个叛徒去莉安的城堡时被她看到了。”
“她看到他了?”季廷吃惊地问。
“对,她看到了。”狄良说。“根据她对藏身处的描述,我敢说她近到可以吐口水到他脸上,但那个笨蛋完全不知道她在那里。”
“所以我要所有的人都到庭院集合。如果叛徒在其中,莉安会认出他来。”
“那么她必须受到严密的保护。如果叛徒知道她能指认他,他一定会杀人灭口。”
“我们布氏人不会让她出任何事,”狄良说。“她现在属于我们。”
季廷眨眨眼。“莉安小姐属于布氏一族?”他问雷西,被狄良的吹嘘搞糊涂了。
雷西点头。“没错,只不过她还不知道。”
勃迪从湖边洗完澡回到大厅,他看到雷西垂头丧气地坐在椅子里。
“为什么一脸郁闷?”勃迪问。
“我刚接见完蕾琪的母亲玲雅。”雷西咕哝。“我要怎么告诉蕾琪她的母亲”
“怎样?”
他叹口气。“玲雅嫉妒她的女儿。她不久前再婚,她不喜欢她丈夫看蕾琪的眼光。她认为他对她女儿心存邪念,她要蕾琪搬出她家。”
“也许她是想保护蕾琪。”勃迪说。
雷西摇头。“她不是在为女儿着想,她不断抱怨她跟蕾琪站在一起时显得有多老。”
“天啊!”勃迪咕哝。“你为什么必须处理这种琐碎小事?”
“跟你一样,我必须照顾所有的族人,蕾琪也不例外。留下来跟她见面,到时你就会明白我为什么如此厌恶她母亲的行为。”
“蕾琪知不知道她的母亲要她离开她家?”
“我不知道。玲雅叫她去她姨妈家暂住,借口说她姨妈需要人帮忙照顾新生儿。”
“也许她可以再去她姨妈家住。”
“那只是暂时的解决办法。”雷西解释。“她的姨妈有五个孩子,她家又小,根本没有地方给蕾琪住。”
“那么结婚是唯一的解决办法。”
“这就是问题所在。”雷西说,接着简单说明他父亲答应蕾琪父亲的事。
“你是说蕾琪要嫁谁由她自己决定?”
“除非我违背那个诺言。”
“我了解你,你不会那样做的。”
“你有什么好办法吗?”
勃迪想了一下后说:“依恩可以替她找到栖身之所。”
“她属于这里,这里是她的家。她会认为自己遭到驱逐。”
“她会习惯的。”
“我不愿伤她的感情,她并没有做错事。”
勃迪打量雷西片刻。“你喜欢这个女人,对不对?”
“她是我的族人。”
勃迪微笑。“那你为什么不娶她?”
雷西站起来开始在壁炉前踱步。“因为她是辛氏本族人。如果我想要使费氏和辛氏两族成功融合,我就该娶费玫欣。费氏土地是我无法拒绝的嫁妆。”
“你向来讲究实际。”
“你也是,直到莉安在你的生命中出现。”
勃迪点头同意。“那是我始料未及的。”
勃迪厌恶自我的语气使雷西放声而笑。“你什么时候知道”
勃迪耸肩掩饰他的不自在。“杜安妮把母之火浇在莉安切开的伤口上时。我抓住她的手不让她在那有如酷刑的治疗中动弹,她没有发出半点声音。”
“原来是她的勇敢掳获了你的心。”
“其实是她瞪视我的目光。”他笑着承认。“她看起来好像恨不得杀了我,因为我害她受那种苦。如此倔强固执的女人怎能令我不着迷?”
安东打断他们的谈话,通报说蕾琪到了。片刻后她进入大厅。看到她的笑容就使雷西的心情愉快许多,虽然他很惊讶她还笑得出来。
“领主,你好。”她上前屈膝行礼。“布领主,你好。”
她不敢直视勃迪的眼睛,显然听说了他的各项传闻。勃迪看得出来她很怕他,但佩服她还是靠近他再度屈膝行礼。
“蕾琪,我刚刚跟你母亲谈过。”雷西说。
她低眉垂睫,双手背在身后。“她说服你违背对我父亲许下的神圣诺言了吗?”
雷西知道她故意用“神圣”两个字来使他感到内疚。“不,她没有说服我。”
蕾琪再度展露笑颜。“谢谢你,领主,但我占用你太多时间了。容我告退。”
她走到半途时被雷西叫住。“回来,蕾琪。有一件重要的事要跟你说。”
勃迪听到她在转身前长叹一声。她站在雷西面前,望着他的眼睛等他开口。
“有人向你求婚。”
“他的好意我心领了。”
“你连他的名字都不知道,你还不可以拒绝。”
“对不起。”她说,但听来毫无悔意。“他叫什么名字?”
“他叫梅熙。”雷西说。“他是费氏人,我承认我对他了解不深。但如果你同意,我可以肯定他会好好待你。”
他等了足足一分钟,但蕾琪始终一言不发。“怎么样?你意下如何?”
“我现在可以拒绝了吗?”
“天啊你认识他吗?”
“认识,领主。”
“你在他身上找不到丝毫可取之处吗?”
“哦,我相信他有许多优点,但我不要嫁给他。”
“为什么?”
“领主,你知不知道你在对我大吼大叫?”
勃迪用咳嗽掩饰笑声。雷西很很地瞪他一眼后转向蕾琪。他看到她把一绺秀发拨到肩后,那娇柔优雅的动作使他一时之间忘了自己要说什?。“你使我忍无可忍。”
“对不起,领主,我不是有意的。我现在可以告退了吗?我刚刚听说有个英格兰淑女来了,我一定要认识她。”
“为什么?”勃迪问。
她被他严厉的声音吓了一跳,但很快就恢复镇定。“因为我从来没有去过英格兰,我有几百个问题想问她。我对英格兰的生活感到好奇,她是唯一能够告诉我的人。我无法想像住在这里以外的地方会是怎样,不知道她对她的家乡是否有同感。我已经决定要喜欢她了。”
“你和莉安小姐有许多共同之处,”雷西说。“你们都很倔强。”
“她也被逼着结婚