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终于，我回答：“所有的序曲。我认为所有的序曲都……很棒。”
“哦。”塔欣看上去有点惊奇。上帝，我说的有什么不对吗？换个话题，赶快换个话题啊！
幸运的是，正在此刻，服务生端着蒜香面包及时赶到，我们总算摆脱了瓦格纳这个烦人的话题。塔欣又要了一些香槟。不知怎的，我也认为的确还需要一点。
就这样，我的比萨只吃了一半时，我却差不多已经喝下了满满一瓶的香槟，并且我已经……唔，坦白地讲，我已经大醉了。我的脸上火辣辣的，两眼放光，胳膊也比平时挥舞得更加起劲。但这没关系。其实，喝得大醉未尝不是一件好事——因为，这就意味着我变得更加活泼风趣，我就能单枪匹马地把谈话进行下去。塔欣也醉了，但并不像我醉得那么厉害。他变得越来越安静，几乎是有点若有所思了，而且还不断地盯着我看。
等我咽下最后一块比萨，舒服地把头向后靠时，他沉默地盯着我看了一会儿，然后伸手从衣服口袋中拿出了一个小盒子。
“这个……”他说，“是给你的。”
我不得不承认，有那么一瞬间，我的心脏停止了跳动。我想……就是这样了，他正在向我求婚！（有意思的是，紧接着从我脑海里闪过的念头就是感谢上帝，我能够偿还我的透支款了。嗯。当他真的求婚时，我一定要想些浪漫点的事情。）
但是，当然，他并不是在求婚，不是吗？他只是送给了我一件小礼物。
我就知道是这样的。
所以我把盒子打开了，发现里面是一个皮制的小袋。袋子里装着一个马形的金质小胸针。胸针精雕细琢，做工精致。马的眼睛是用绿宝石（是祖母绿吗？）做的。
“太漂亮了！”这并非我所喜欢的那一类东西，但我还是惊喜得深深地吸了一口气。“简直是……让人惊叹！”
“它真的让你欢喜，是吗？”塔欣说，“我就知道你会喜欢的。”
“我非常喜欢！”我把胸针拿在手里仔细端详着（含金纯度——不错），然后抬头看了看他，眨巴了眨巴我那醉意朦胧的双眼。天哪，我真是喝多了。我都怀疑我的双眼中是否也满是香槟？“你真是想得太周到了。”我喃喃地说。
可是我其实是不戴胸针的。我是说，你应该把它们戴在什么地方呢？一件漂亮衣服上？别傻了！它们会在衣服上留下许多针孔的。
“你戴上它会很好看的，”过了一会儿，塔欣说。猛然，我意识到他是希望我能够现在就戴给他看看。
天啊，它会把我身上这件漂亮的Whistles裙子给毁了的！而且不管怎么说，谁都不会喜欢有一匹马在自己的胸前驰骋吧？
“我一定要戴上试试。”我打开了胸针的扣子，小心翼翼地把它别在衣服上，然后扣好，我感到这么一来，我的裙子已经有些变形了。现在的我看起来有多傻？
“漂亮极了。”塔欣盯着我的眼睛，“但是……你一向都是这么漂亮的。”
当我看见他的身子又有些前倾时，不由得心里一颤。难道他又想要握住我的手吗？也许他还想吻我。我瞥了一眼塔欣的嘴唇——他的嘴唇微微张着，而且有些湿润。我禁不住颤抖了一下。哦，这可是我没有预料到的。我是说，我是想和塔欣接吻的，当然是想和他接吻的。事实上，我觉得他魅力四射，只是，在此之前，我想我得再来一些香槟。
“那天晚上你戴的那条丝巾，真是太漂亮了。”塔欣说，“当我看见你戴着它时，我以为……”
现在我发现他的手正在向我的手靠近。
“我那条Denny and George丝巾吗？”我赶紧打断他，不容许他再说什么。“是的，那条丝巾很漂亮，不是吗？它本来是我姑妈的，但是她死了。真是让人难过。”
只要不停地说，我想，不停地兴高采烈地说话和不停地打手势。
“但是，不管怎样，她把丝巾留给了我，”我连忙接着说，“所以我一看见丝巾就会想起她，我可怜的欧明裘德姑妈。”
“我真的感到很难过。”塔欣看起来吃了一惊，“真没想到是这样的。”
“是呀。唔……但是人们会因为她所做的善事而记住她的。”我对塔欣微微一笑，“她是个好心肠的妇人，总是……乐于助人。”
“有没有什么以她的名字命名的基金会？”塔欣说，“我叔叔去世时……”
“有的！”我感激地回答，“的确有的。叫做……叫做欧明裘德？布卢姆伍德……小提琴家基金会。”我随口乱编，因为此刻我恰好瞥见了一幅音乐会的海报。“是为马拉维Malawi，非洲东南部一个国家。——译注的小提琴家建立的，那是她一生的夙愿。”
“为马拉维的小提琴家？”塔欣把我的话重复了一遍。
“一点也没错！”我听着自己喋喋不休，“那里极其缺乏古典音乐家。不论物质环境多么艰难困苦，只要有了文化，生活就可以变得丰富多彩。”
我简直不敢相信这种胡言乱语竟然出自我的口中。我心虚地瞅了塔欣一眼——让我更不敢相信的是，他居然对此真的很感兴趣。
“那么，这个基金会的目标到底是什么呢？”他问。
唉，我真是自讨苦吃。
“是为了……为了每年培养出六个琴师。”我停顿了一下说，“当然，他们需要经过特殊的培训，并且还要制造出一些特殊的小提琴。可这些都是值得的。因为接下来他们就可以教会他人如何制造小提琴了，如此这般，他们就逐渐可以自给自足，而不必仰仗西方了。”
“真的吗？”塔欣紧皱眉头。我说错什么话了吗？
“不说这些了。”我笑了一声，“关于我和我的家庭已经说得够多了。你最近有没有看什么好电影？”
这下好了，我们可以谈论电影，谈着谈着就该到结账的时候了，然后就可以……
“等等！”塔欣说，“告诉我，到目前为止这个项目进展如何？”
“哦，”我说，“挺……挺好的。总的来说不错。近来我有一段时间没跟他们联系了。你知道，这些事总是……”
“我非常想捐点钱。”他打断了我的话。
什么？他非常想做什么？
“你知不知道我该把支票交给谁呢？”他一边把手伸进外套的口袋里，一边问，“是直接给‘布卢姆伍德基金会’吗？”
当我看得目瞪口呆之际，他从口袋里掏出了一本Coutts银行英国的富豪银行，最低开户额为50万英镑。——译注的支票簿。
一本浅灰色的Coutts银行的支票簿。
这是全英国排名第15位最有钱的男人！
“我不太……不太肯定，”我听见自己的声音仿佛是从很远的地方传来，“具体的名称我也不太确定。”
“那么，我就把它交给你吧，如何？”他说，“你可以帮我转交。”他开始在支票上快速地写起来：
给丽贝卡？布卢姆伍德
金额
5……
一定是500英镑。他不可能只给可怜兮兮的5……
5000英镑
塔欣？克莱斯…斯图亚特我简直不敢相信自己的眼睛！5000英镑的一笔钱，写在一张付给我的支票上！5000英镑，赠给欧明裘德姑妈以及那些在马拉维的琴师。如果他们真的存在的话……
“给你。”塔欣说着把支票递给了我。这就像是在做梦一般，我发现自己正伸手去拿。
给丽贝卡？布卢姆伍德，金额5000英镑。我又慢慢地把支票看了一遍，一种如释重负的感觉席卷全身。这让我不由自主地想放声大哭。5000英镑足够偿还我的银行透支和VISA卡上的欠款。有了这张支票，一切问题都会迎刃而解。当然我并不是什么马拉维的琴师——但是，塔欣永远也不会知道这有什么不同，不是吗？他永远都不会去核对。或者如果他这么做了，我可以再编出些故事来。
再说了，5000英镑对于塔欣这样的千万富翁来说又算得了什么？可能连我到底有没有兑现他都不会注意到。区区5000英镑而已，他可是有2500万英镑。如果你算一下这笔钱在他总资产中所占的比重，简直就很可笑，不是吗？5000英镑对于他就好像是普通人的50便士一样。我还有什么好犹豫的？
“丽贝卡？”
塔欣正盯着我看，我这才意识到我的手离那张支票还有几英寸远。快点，拿着它，我坚决地对自己下命令。它是你的了，接过支票并放进你的皮包里！在做了巨大的努力后，我的手距离那张支票更近了一些，我命令自己抓过那张支票。我的手越来越近了……近了，更近了……几乎就拿到了……我的手指不停地发抖……
这样不好，我不能这么做。我就是不能这么做。我不能拿他的钱。
“我不能拿，”我急促地说着把手缩了回来，感觉到自己的脸在发烧。“我是说……我还不能确定基金会现在是否还接受捐款。”
“这样啊？”塔欣有点吃惊。
“一旦我问清楚了，我再告诉你该把支票交给谁。”我猛喝了一口香槟酒，“你最好还是把这张支票撕了吧！”
他慢慢地把支票给撕了，但是我却不敢正视。我盯着面前的酒杯，几乎就要哭出来了。5000英镑呢，可以改变我生活的5000英镑啊！它会解决我所有的问题。塔欣伸手拿了桌上的一盒火柴，把那些碎片放在烟灰缸中点燃。我们俩都盯着它们燃烧出的火焰。
第三部分 目前的境况第42节 他到底看到了什么？
然后他放下火柴，对我微笑着说：“请稍候片刻。”
他起身离开桌子，朝着餐厅的后面走去，我又猛喝了一口香槟。然后用手支着头，轻轻地叹了口气。好了，我安慰自己说，就听天由命吧！也许我会在抽奖中赢5000英镑什么的；也许德里克？斯米兹的电脑会出故障，他不得不删除我所有的债务，然后重新启动；也许某个完全不相干的陌生人会误缴我VISA卡上所有的欠款。
也许塔欣从洗手间回来后就会向我求婚。
我抬起头来，视线在不经意间，好奇地落在了塔欣放在桌子上的支票簿上。这可是全国第15位最富有的单身男人的支票簿啊！哇，我很想知道里面是什么样子的。也许他总是开出一些大面额的支票吧？也许他一天中所花的钱要比我一年所花的钱还多呢！
一时冲动之下，我拿过支票簿，把它翻开。我也不是太清楚自己到底想要找些什么。事实上，我只是希望看见一些让人感到刺激兴奋的大额数字。但是第一张支票存根上的金额只有30英镑。可怜！我又翻下去，发现了520英镑的，是付给Arundel & Son公司的，也不知道这家公司是做什么的。然后，再翻了几张，是付给美国运通公司的7515英镑。哦，这还差不多。但是，这金额其实还离让人感到刺激、兴奋差得远呢！这样的支票簿可能属于随便什么人，实际上它属于我也不足为奇。
我把支票簿合上，推回原处，抬起了头。猛地，我的心如同掉进了冰窖。塔欣正直直地盯着我。
他就站在吧台边上，由一位服务生引领着走向餐厅的另一边。但是他并没有看着服务生。他在看着我。当我们四目相对的时候，我的腹部一阵抽搐。噢，该死！
该死！他到底看到了什么？
我迅速地把手从他的支票簿上收回，喝了一口香槟，然后再次抬起头来装作才看见他的样子。我对他灿烂地一笑，他迟疑了一下，继而也报之以一笑。接着他就再次消失了。我陷进自己的椅子里，心跳得怦怦响。
没事的，别紧张，我告诉自己。就表现得自然一点，他可能根本就没看到你。即使他看到了，翻看他的支票簿也不是什么滔天大罪，对吧？如果他问我在做什么，我就说我在……我在检查他的支票存根填写得是否正确。没错，要是他提起这事，我就这么回答。
但是他没有。他回来之后，只是不言不语地把支票簿放进口袋里，然后有礼貌地问：“你吃好了吗？”
“好了。”我说，“是的，我吃好了，谢谢。”
我尽量想让自己听上去自然一些——但是，我知道自己的声音中充满了愧疚感，而且双颊通红。
“那好，”他说，“我已经把账付了……我们可以走了吧？”
就这样了。这就是我们约会的终结了。塔欣带着我走出了海德公园比萨店的大门，叫了一辆出租车，让司机把我送回富勒姆，并预先付了车