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春彦喝口茶，从手心传来茶杯温热的触感。
纶花低下头，紧握着双拳。双眸透露出飘浮不定的眼神。
「可是，我……我……。」
纶花的表情像是忍受着痛楚似的，让春彦感到胸口一阵纠结。纶花的心中，似乎有一股春彦不知道的压力，正紧紧地掐住她的胸口。
「这件事情，我希望妳可以好好考虑。我想要帮助妳的想法是不会轻易退缩的。」
不想给纶花一时之间带来太大的压力的春彦，一口气地喝完绿茶，并将茶杯放回茶盘上。
「那我也该走了。如果让奈美等太久，待会儿我的耳根子一定无法清静。」
春彦拿着书包站起来，纶花见状也连忙起身。
「啊，嗯。那，我……。」
「啊，不用了。反正我已经知道玄关在哪个方向了。」
「嗯，好……。」
看到纶花一脸不安，双手还不知所措地摆在身体前面的模样，春彦带着温和的笑容，轻轻地拍了一下纶花的肩膀。
「谢谢妳的绿茶，真的很好喝喔。希望下次还可以喝到妳泡的茶。」
春彦觉得自己的这番话，似乎有些老掉牙，但是一旁的纶花，脸上却浮现着打从心底感到开心的笑容，并轻轻地点点头。光是她的这个表情，就足以让春彦的内心注入一股暖意。
春彦一边压抑着脸上自然涌现的笑容，一边通过外园家的大门。外头的太阳已经西下了，天空中还残留的夕阳光芒，将西方的天际染成了橘红色。
「咦，奈美呢。已经回去了吗。……不会吧？」
原本应该是在门口等待春彦出来的奈美，居然完全不见踪影。环视四周，都没有看到奈美的人影。
出现在道路对面悠闲散步的狗狗们，除了回头瞄了春彦一眼之外，似乎也没有察觉到有其它人的踪影。
「……可能是先回去了吧？」
实在让春彦感到有些不解，那位信誓旦旦地说一定会待在门口，直到春彦出来的奈美，居然会先回去。但事实上，就真的没有看到她的人影，那就没办法了。
春彦背着书包，一个人走在不熟悉的高级住宅区。这还是自己第一次独自一个人走这条路。感觉安静的街道似乎比平常还要更加沉寂，让春彦心中感到一股莫名的孤单感。
第四章秘技
如往常般，结束一整天课程后的春彦，在与莉子道别后，便前往纶花的教室。
今天应该也会到剑道社练习吧。这阵子都是等纶花结束社团活动后，再去剑道场接她，不过今天不知怎么的，突然想要送她去剑道场。
之所以今天会突然想送她去，或许是因为平常纶花只要是有去剑道场练习的日子，就一定会在下课后准时现身的奈美，迟迟还没有看到她身影的缘故吧。
走在满是学生喧闹的走廊上，春彦不动声色地瞄了教室内一眼，正好发现坐在靠窗户边，正准备收拾书包要离开的纶花小马尾。
「纶花。」
听到春彦的声音，纶花摇曳着一头的长发，迅速地转过头。
「学长，你怎么来了？」
纶花赶紧拿起书包，一个箭步跑向春彦。
「今天突然想要送妳去剑道场。虽然我至今仍被列为剑道社的黑名单。」
「或许他们已经对你解除禁令了吧。」
看到春彦自嘲的口吻，纶花脸上露出高兴的笑容。接着，她双颊泛着红潮，害羞地低下头。
「嗯，谢谢……你今天来接我。」
看到纶花害羞的模样，反倒让春彦感到不好意思。
「我看从明天开始，我每天都来接妳下课好了。」
为了掩饰不好意思，春彦有些半开玩笑的如此说。
「这……我怎么好意思每天麻烦学长呢。」
赶紧收回高兴的表情，面露紧张认真的纶花，和春彦一起走出一年级生的教室。下了楼梯，即使来到二年级生的教室，甚至走出了教室大楼，不但没看到奈美的身影，连她的声音都没听到。
感到有些不解的春彦，看着到达剑道场，伸手拉开拉门的纶花。
「咦……咦？」
一脚踏入道场里的纶花，满脸疑惑地看着道场内。看到她的反应，春彦也跟着进到道场里。
「怎么了？」
春彦转头看了纶花，向她问道。纶花一脸严肃表情看着前方，并以惊讶的口吻回答春彦。
「怎么道场内连个人影也没有。」
「应该是人都还没来吧？」
「不可能……至少指导老师也会在这里啊，更何况是如果社员还没来，道场的门应该是锁着的啊。」
控管再严格的社团，偶尔也会发生忘记锁门这类的疏忽吧。虽然春彦是这么想，但纶花却不认为这单纯只是平时所会发生的疏忽。纶花集中精神，像是在寻找东西似的，小心翼翼地踏入道场里。跟在后头的春彦，也蹑手蹑脚地走进道场里。
果真道场内连个人影都没有。
当纶花走到道场的中央时，她缓缓地闭上眼睛，集中所有的精神。
「这种……感觉。……。」
就在纶花喃喃自语地如此说时，突然传来一阵划破沉寂空气的声音。
「纶花，危险！」
在春彦大叫的同时，纶花迅速地躲开，纤细的身体有惊无险地闪过突袭而来的凶器。瞬间，一把巨大的菜刀，扫过刚才纶花所处的位置。
察觉有危险的纶花，快速地拿起放在墙壁上的竹刀，摆出攻击姿势。可是当她将视线移到手握着菜刀的人身上时，纶花握着竹刀的手，突然感到一阵无力。
「奈美！」
站在摆出攻击姿势的纶花后头的春彦，向那名握着凶器的熟悉脸孔，喊出了她的名字。整个露出的额头，与左右两边各系着蝴蝶结的奈美，穿着学校制服手持菜刀，正两眼恍神地瞪着纶花。
「妳在搞什么东西啊！」
奈美的神情与平时有很大的差异。春彦的心中，突然有一股不祥的预感。纶花也不知道自己该怎么面对奈美，持着竹刀的双手微微的颤抖。
「奈美，把手上的东西丢掉！」
从刀刃厚重的感觉看来，那把菜刀应该是真的。但是，瞄了春彦一眼的奈美，却突然把菜刀顶在自己的喉咙上。
「奈美，妳在干什么！？」
纶花发出颤抖的悲鸣声。听到她的叫声，奈美露出冷笑。
「切，居然失败了。真不愧是那老头的后代。」
「咦……？」
虽然是奈美的声音，但说话的语调却有很大的不同。
「你到底是谁？」
直觉告诉自己那不是奈美的春彦，压低声音质问奈美。奈美露出狐疑的表情，有些困惑地低下头。
「……看来我也不用再故布疑阵了。我就是以前曾和妳的先祖大战过的……。」
奈美手指着纶花，以平淡的口吻如此说。
「不属于你们人类，拥有人类惧怕的力量。……纶花，你们是怎么称呼我的呢？」
听到奈美说的话，春彦与奈美都察觉到奈美的身体只是对方附身的替代品。
「该不会……你就是娜拉卡……？」
听到纶花不安的话，奈美发出一阵冷笑。
「没错。不过，在我还没有完全苏醒之前，得先完成一件事情才行，所以就来跟妳照个面啰。」
纶花重新握紧竹刀，睁大眼睛直盯着奈美。然而，她的眼神却没有平时对战时的那种气势。
「快住手！」
奈美无视于春彦的怒吼声。
「我是纶花的好朋友对不对？如果妳想要我的肉体毫发无伤，就把『正秀』折断。」
纶花的身体一阵僵直。从后头靠过来的春彦，则轻声地问纶花。
「喂，『正秀』是什么东西啊？」
「『正秀』是凰爪流的始祖曾用来击倒娜拉卡的刀。听说那把刀拥有除魔的力量。」
两眼直盯着奈美的纶花，简单地向春彦说明。而站在眼前，把菜刀架在自己脖子上的奈美，则不耐烦地等待纶花的回答。
纶花痛苦地咬紧牙根后，静静地放下竹刀。春彦发现纶花的决定，急忙地抓住她的手。
「等等。妳该不会要屈服于他的威胁吧！？」
「……可是我不能让奈美成为这场争端的牺牲品啊。」
纶花一脸懊恼地如此说着。奈美见状，脸上立刻浮现胜利的笑容。
「话是没错，但那是一把非常重要的刀不是吗？妳绝对不可以掉入对方设下的陷阱。」
如果现在屈服于娜拉卡，那以后就没有打败他的机会了。意识到事态严重性的春彦，像是在激励般的紧紧地握住纶花的手。
纶花寻着抓住自己手臂上的春彦手指，一脸困惑地抬起头。
「可是奈美她……！」
纶花水汪汪的双眸，浮现出对奈美无端被卷入这场战争与她此刻的性命正危在旦夕，而感到强烈的悲伤与懊悔。泪水几乎就要从眼眶里落出来。
不想看到纶花悲伤的模样。不单是奈美受到伤害，或是那把刀被毁掉，对纶花而言，肯定都是她最不愿意看到的。春彦站到纶花的前面，两眼直盯着奈美。
「喂，娜拉卡。这么重要的事情很难立刻决定。可以给我们一点时间考虑吗？」
站在背后的纶花屏气凝神地看着春彦。一阵微弱的声音擦过春彦的耳际，但春彦的视线始终停留在奈美身上。
脖子上还架着刀的奈美，犹豫了一会儿后，终于松开手，把菜刀拿下来。
「没问题。你们就好好地想想。为了这脆弱的肉体，该怎么去取舍。」
春彦内心总算松口气，但却没有形于色。至少现在可以暂时解除奈美可能会丧命的警报。
「我给你们三天的时间。二十九日的早上六点。把『正秀』带到海边来。如果你们可以在我面前把『正秀』毁掉，我就留她一条生路。」
接着，奈美手持着菜刀，大摇大摆地走过春彦与纶花的面前，离开剑道场。
一会儿，看到纶花的竹刀落在地上后，春彦才松口气。看了一下道场外，已经不见奈美的身影了。
「纶花，妳还好吧？」
纶花的脸色一阵铁青，如樱桃般的双唇也微微的颤抖。
听到春彦的关心，纶花轻轻地点点头，捡起掉落在脚边的竹刀，将它放回设在墙边的架子上。虽然她极力地想要保持镇定，但从她的背影，却可以隐约察觉到她内心思绪的混乱。
「纶花……。」
春彦缓缓地靠近，面对着墙壁，全身虚软无力的纶花身旁。
「学长……我该怎么办呢……。为了挽救奈美的性命，我是不是应该把『正秀』……。」
春彦把手放在发出微弱声音的纶花肩上，接着让她转过身来看着自己。纶花则像是个小孩似的，一对水汪汪的眼眸正凝视着春彦。
「纶花，振作一点。就算是折断『正秀』，娜拉卡也不见得会放过奈美。要是失去唯一可以打败娜拉卡的武器，说不定连奈美的性命也保不住。所以妳一定要冷静。」
「那我该怎么办呢……。」
抬起头看着春彦的纶花，眼神虽然还有些落寞，但声音与刚才相比，已经冷静许多。看到纶花坚强的意志，努力地想要调节情绪的模样，让春彦的脸上也浮现出安心的笑容。
「我们从长计议吧。现在还有一些时间。我们得试着找出，除了折断『正秀』以外，是否还有其它能救回奈美的方法。」
虽然不知道究竟还有没有方法，但春彦认为纶花不能折断唯一能对抗敌人的武器，也不能放弃奈美。他希望可以找出第三种解决方法。
纶花缓缓地闭上眼睛，把手重迭在放于自己肩上的春彦手背。像是冥想般，静静地过了数秒钟后，纶花抬起头，以坚定的眼神看着春彦。
「学长，你说的一点也没错。我怎么可以先自乱阵脚呢。对不起。」
纶花立刻伸直背杆。身上散发出令人感到凛冽的气势。这样就对了，继续保持这种最佳状态。
「我想凰爪流始祖所遗传下来的家传书中应该有记载。或许我们可以从里头找到如何去对付娜拉卡眷属的方法。」
「娜拉卡的眷属？不是娜拉卡的手下在操控奈美的吗？」
春彦跟在快速走向道场门口的纶花旁，并一脸疑惑地向她问道。
「不是……虽然说是眷属，但那也算是娜拉卡的本身。娜拉卡就像是一个长有许多无形手足的物体，或者该说是像人类的神经一样。那些神经都与娜拉卡的意志相互连接，并附身在各种不同的生物上，藉由他们的肉体，来完成娜拉卡想要达成的目的。另外，我还听说要让娜拉卡现出原形，必须得满足某些特定的条件与环境……。」
感觉像是以前曾经发生过的事情，如今又再度在纶花的面前上演。
和纶花一起穿上鞋子后，春彦也走出剑道场。
「换句话说，现在的情况，并不需要直接打倒娜拉卡，只要能击退他的眷属就可以了吗？」
「嗯，没错。」
用力地点点头后，纶花小心翼翼地站在春彦的面前。她那稍稍低下头的脸庞，带着迟疑与羞怯的表情。
「嗯，我有一件事情……想要拜托学长……。」
「咦？什么事情？」
把包包抱在胸前的纶花，加强手心的力道。
「如果可以的话……可以请你跟我一起赴约吗？我很怕自己在面对娜拉卡时，又陷入消极的态度中……。」
春彦伸出手，把纶花的包包背在自己的肩上。包包里应该是装着今天没有机会穿上的剑道服。
「我当然会跟妳去啊。不过我唯一帮得上忙的，大概就只有喝妳泡的茶吧。」
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