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“王妃，太后有请，请随奴婢到后殿。”宫女站起身垂头低声说道。
“太后？太后不是。。。。。。”崩天了吗？最后那几个字眼段沉香没有说出来，只是觉得奇怪，太后已经崩天了，哪还有什么太后？寿康宫上下都裹上了一层白色，太后崩天的事一定是真的。
“奴婢的主子是以前的圣母后，皇上刚刚封主子为孝庄贤皇太后。”宫女看出了段沉香的疑惑，便开口解释道。
“哦，原来如此，那我们这就过去吧。”段沉香露出一副原来如此的表情，圣母后是皇帝的亲母妃，一直因病住在山清水秀的避暑行宫里，几年以来，圣母后没有再回过宫，大家渐渐也都对圣母后淡忘了。
太后前脚崩天，皇上后脚就封他的母妃为孝庄贤皇太后，这可不是一个合适的时机。太后刚刚崩天，皇上应该先给太后封一个谥号才对，可皇上那边似乎一点反应都没有。可见皇上对太后的成见有多深了。
到了后殿，意外地发现皇上和烬王爷也在，段沉香欠了欠身，双唇微启：“沉香参见皇上，参见太后。”
坐在正中间不是皇上，而是一个段沉香从没见过的女人，约莫四十岁上下，身上挂满了珠宝首饰，晃得人几乎不敢直视。这个女人想必就是孝庄贤皇太后了，瞧她一脸冷漠的样子，段沉香心里隐隐有些不安，她跟烬王爷对视一眼，当她看见烬王爷那双如深潭一般的眸子，她的心稍稍安定了些，至少还有烬王爷在，太后应该也不会过多为难。
“这就是烬王新娶的王妃啊？”孝庄贤皇太后就像是打量一样物品一般的眼神，打量着段沉香，让段沉香浑身都不自在。
“回太后，正是。”坐在一旁的烬王爷沉声回答道。
“样子长得挺普通的，瞧着也没什么特别之处，也不知道姐姐怎么就这么喜欢烬王妃，常常让烬王妃进宫来陪她呢？”孝庄贤皇太后口中所提到的姐姐，就是太后，刚刚崩天的太后。
果然，两位太后以前的斗争想必是不少，段沉香因为先前得了太后不少照拂，这会子麻烦就来了。太后特别关照过的人，孝庄贤皇太后上位之后又怎么会轻易放过。只不过，段沉香想不明白，这个孝庄贤皇太后怎么会选择先向她出手呢？之前靠拢太后势力的人，可绝对不止她一人。
“烬王妃姿色虽然平平，但心思还算细密，自然能把人哄得高高兴兴的。”太后刚刚崩天，皇上却是满脸笑意，是让人心寒。这就是帝皇之家的悲哀，如果没能生下一儿半女的，到了人老珠黄的时候，这辈子基本上算完了。
烬王爷嘴唇紧抿，他是想开口替段沉香说几句好话，只是，他现在开口替段沉香说话，恐怕只会适得其反，孝庄贤皇太后对段沉香的成见会更深。所以，他此时只能保持缄默。
“谢皇上赞赏，沉香担当不起。先前太后是见沉香初初嫁进王府，怕沉香作出不合皇室规矩的事，所以才屡屡让沉香进宫来听教。”段沉香冷静地解释道，虽是满口胡诌，脸上却要做出实话实说的表情来。她以前从没见过孝庄贤皇太后，所以也摸不准孝庄贤皇太后的性子，不过，这么说总不会有差。
虽然觉得有些对不起死去的太后，但眼下没有更好的法子了，不尽快跟太后撇清关系，麻烦肯定会接二连三地来。最近发生了太多令她头疼的事，她可不想再闹出什么麻烦事来。
“原来是这样。”孝庄贤皇太后点了点头，头上的珠钗随着她的动作轻轻晃动，她转过头向皇上问道：“皇上，哀家还没回到京城，就在路上听见有老百姓在谈论烬王妃的事儿，这事解决妥当没有？”
“母妃放心，这事儿臣能处理妥当。”皇上心有成竹地说道。
“这样哀家就放心了，毕竟事关国体又关乎皇上的声誉，哀家在一路上心里总惦记着，现在听皇儿这么说，心也就安定了。”孝庄贤皇太后颌首，接着又把话题转到段沉香身上：“话说这烬王妃姿色算不上顶好，怎么就被南成皇瞧上了呢？烬王妃，这事你怎么说？”
孝庄贤皇太后这是在暗讽段沉香不守妇道勾引南成皇呢。段沉香心里有些怒意，但脸色依然平静，她努力扯出一抹浅笑，说道：“太后这问题问得倒是有趣得紧，沉香只在宫宴上见过南成皇一面，那时南成皇已经知道沉香是烬王妃，他怎么会瞧中沉香，这个恐怕得问南成皇了。沉香当时也是一头雾水，被吓得不轻。”段沉香说罢，皱了皱眉头，宫南成的事最好能尽快解决，她可不想别人再拿这事老说事。
“烬王妃倒是推得一干二净啊，要知道这世界上，可没有不透风的墙。你在宫宴当晚，可是离开了将近一个时辰？真是凑巧啊，南成皇也推说去小解，一去就是将近一个时辰。别人不说，你就当别人是傻子了？”孝庄贤皇太后咄咄逼人，看来，她个根本不相信段沉香跟太后一点关系都没有。她在没回到皇宫之前，就全都打听好了，太后近段时间对段沉香特别照顾，甚至派了暗卫保护段沉香。
“宫宴当晚，沉香只是因为喝了些就犯困，在侧殿睡着了。谁知醒过来之后就已经是半个多时辰之后了，这事王爷也是知道的。”段沉香不想再在这个问题上多做纠缠，便拉了烬王爷说几句话，相信烬王爷应该不会不给她面子的。
☆、第一百零六章。刻意为难
“烬王爷？此事可属实啊？”孝庄贤皇太后一脸狐疑地看着烬王爷问道。
“回太后，王妃所说确为事实，当晚王妃确实是喝多了些，在偏殿睡着了，致远还特地吩咐宫女前去送披风给王妃。”烬王爷点了点头，上前一步拱手回答道。
“哦，既然如此，那哀家也就不再多说了。哀家只是好奇问一句，烬王妃千万不要摆心上了。哀家也不是存心找你麻烦，只是有些问题还是问清楚一些的好，免得日后照成什么误会来。”孝庄贤皇太后露出一抹诡异的笑容，紧接着说道：“其实哀家今日找你来，是有事要同你相商。”
“太后有事尽管说便是了，沉香若是能办到的，自然会为太后赴汤蹈火。”虽然知道孝庄贤皇太后说的事八成不会是什么好事，但段沉香也只能这么说了，太后开口，她哪里有什么拒接的余地。
“姐姐去得突然，哀家刚刚回到宫里，姐姐就去了，哀家心里实在是万分伤心。姐姐膝下无子，其他的皇子公主的生母又都健在，按规矩是不能给太后披麻戴孝的。哀家素来听闻你娘和姐姐在未出阁的时候就是手帕之交，那你也算是姐姐的半个女儿了，再加上你是烬王妃，亦是入了宗谱之人，由你来为太后披麻戴孝，似乎也合情合理。就是不知道烬王妃怎么看？”孝庄贤皇太后满脸堆笑地说道。
段沉香垂下头，皱了皱眉头，让她为太后披麻戴孝？要是在昨天以前，她是二话不说马上答应，可现在她犹豫了。她不会忘记，娘亲是被太后害死的，如果不是因为太后，娘亲至今还活着，她们母女也不至于经受这么多的罪。再者，由她为太后披麻戴孝，实在是不合规矩。
她知道孝庄贤皇太后这是给她下马威，让所有人都知道她不得孝庄贤皇太后的喜欢。朝廷上的文武百官，后宫中的妃嫔公主，哪个不是见高踩低的主，孝庄贤皇太后此举一出，谁还敢跟段沉香走得太近。
“烬王妃，这件事情就这么让你为难吗？”孝庄贤皇太后见段沉香半天不回答，脸色不耐地说道。
段沉香瞧瞧往烬王爷的方向扫了一眼，希望他替她解围，她真的不想丢这个人，也不想为害她娘亲的仇人披麻戴孝。但当她看见烬王爷摇了摇头，她的心倏然凉了一大截。烬王爷摇头是什么意思？是束手无策？还是说让她不要拒绝？
“太后误会了，沉香并无此意，只是觉得此举似乎不太合规矩，素来传统都是找个孤儿入宗谱，让孤儿为死去的人披麻戴孝。丰离国从没有媳妇戴孝的做法，这么说会不会引来民间的争议？”段沉香知道她只能靠自己了，虽然未必能说得通孝庄贤皇太后，但她至少要做最后的努力。
“一味地传统守旧，国家又怎么会进步？皇上，你说是吗？”孝庄贤皇太后也不是个好糊弄的主，段沉香会扯上国家百姓，她也能拉上皇上三言两语击溃段沉香的理由。
“母妃所言甚是，朕亦认为，传统规矩都是人定的，为什么不能改呢？再说，皇家可不是一般的百姓家，宗谱岂是随便能入的？”皇上素来对孝庄贤皇太后非常孝敬，加之这几年没能照顾好她，心里更是愧疚不已，所以，就算是再无理的事情，他都会站在他母妃一边。
“皇上，还唤哀家为母妃？”孝庄贤皇太后刚刚晋位，架子就摆得十足，连自己儿子的称呼不对，她也会满脸不高兴。
“是朕的错，应该是母后了。”见孝庄贤皇太后脸色稍变，皇上马上改口了，这副唯唯诺诺的模样，段沉香可是从未见过的。
“既然皇上也是这样想的，那沉香又怎么还会拒绝呢？沉香能为太后披麻戴孝，是沉香之福。”段沉香跪在地上，接受这个无理的懿旨。她哪里还有什么挣扎的空间，如果烬王爷帮着她，恐怕她尚能再争取一下，这会子让她一个人斗过皇上和太后，这是完全不可能的。看皇上那态度，即使孝庄贤皇太后要天上的月亮，皇上恐怕都会派人到天上去把月亮摘下来供他母后观赏。
听见段沉香答应了，孝庄贤皇太后脸上又恢复了笑容，可段沉香的脸色就不太好看了。烬王爷这是怎么了？也不帮着她，任皇上和太后欺她，真真是可恶至极。段沉香在心里暗骂烬王爷，还发誓今晚一定把房门闩好，不让烬王爷进房一步。
“如此甚好，也算是圆了姐姐一个心愿。烬王妃，你就去准备一下吧，这几天留在宫里，在姐姐灵堂里守孝。”孝庄贤皇太后看见段沉香的表情，心里舒坦了许多。那个女人死得这么早，本想回宫之后好好收拾她，谁知竟没有机会了。幸好，早就查到那个女人对段沉香关爱有加，处处护着段沉香。想来，段沉香在那个女人心里地位一定不同，人死了不要紧，哀家一定会让你死不安宁！
“是，太后，沉香先行告退。”段沉香欠身行礼，而后在两名宫女的带领下走出了寿康宫。临走前，她连看也没看烬王爷一眼，心里对烬王爷失望极了。
本以为孝庄贤皇太后口中的披麻戴孝只是到出殡那天为死去的太后哭丧，但却又出乎她的意外，孝庄贤皇太后不放过任何一个折腾她的机会。守灵七日，要在灵堂跪上七日，就是她是铁打的，也会被折腾病了，更不用说她自幼身子弱。她娘亲去世之后，她也只是设了三日的灵堂，便草草葬了。这下子要为太后守灵七日，她还真是不孝。
不管她有多不甘心，多不情愿，她都得回府去收拾东西。守灵七日多漫长，多少得准备一些东西，至少，身边要带多两个体己的人，好随时照顾她、段沉香在两名宫女的陪同之下回了安然居，她一回到安然居，便让人把碧莲碧荷都找来。把宫中的事简单的讲了一遍，碧莲听说段沉香要为太后守灵七日，眼泪哗哗地往下流，收拾东西的时候把衣服都打湿了。碧荷就显得沉稳多了，只说了一声：“我随你进宫。”
☆、第一百零七章。守灵
段沉香带着碧莲和碧荷进宫，身边还跟着两名小宫女，太后说是派来伺候她的，可她心里明白，伺候是假，监视才是真的。到了寿康宫，段沉香便把孝庄贤皇太后专门为她准备的麻衣穿上，头上缠了一圈白布，人更显得憔悴了许多。
太后的灵堂已经设好，就设在寿康宫的正殿，不过，寿康宫现在的主人可是孝庄贤皇太后。孝庄贤皇太后之所以允许太后的灵堂设在寿康宫正殿，就是要让死去的太后明白，她才是最后的赢家。她们两个斗了一辈子，最终太后死了，而她，最终还是登上了太后之位。她就是要大家都知道，该是她的，始终是她的。
段沉香在两名宫女的监视下到灵堂侧边跪着，手里拿着一沓沓纸钱，一会就往身前的火盆里扔一把。口里不停地碎碎念，但是大伙都听不懂她在说什么。
文武百官和后宫妃嫔轮番到寿康宫参拜灵堂，上了一炷香之后便走了，走到寿康宫门外，又三五成群聚在一块，东一句西一句，最终总能把话题扯到段沉香身上。大家当然知道段沉香之所以披麻戴孝，是因着孝庄贤皇太后的旨意，所以大家都没敢过去跟段沉香说话。连一向跟段沉香走得近些的晋王妃，也上了香磕个头便低头走了，看也不敢看段沉香一眼。
段沉香初初觉得有些不习惯，但过了不久，她便处之泰然了。这些人都是见高踩低的，来不