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“喏尔夫。” 芙奈泣不成声。
“芙奈，我是来向您道喜的。”喏尔夫用食指轻轻拭去芙奈脸上晶莹的泪痕说道：“希望您，能幸福平静地度过一生。善良美丽的您，一定能够得到上帝的庇护，您值得如此。”
听到喏尔夫的祝福，芙奈心中隐隐作痛，她噙着泪水的双眸由迷蒙变得清澈。
“除了谢谢，我还能说什么呢，喏尔夫。” 芙奈离开了喏尔夫的怀抱，缓和了一下神情说道：
“不论如何，我还是感到十分高兴。请到客厅中，小坐一下，我为您特意准备了一些茶点。”
喏尔夫掏出怀表，借助月光察看时间：“天色已经不早了。”
“就一会，不会占用您很多时间的。”芙奈露出期待与失望的神情：“也许，这是我们最后一次见面了。”
喏尔夫犹豫了一下，收起怀表，点点头。接着，他看到芙奈脸上露出了幸福、欣喜的表情。
客厅中，喏尔夫品尝着芙奈亲手所制的玫瑰甜点和薰衣草奶茶，在那香纯的味道融化到口中时，他的目光落到芙奈身上。
今晚的她，身穿淡黄色的天鹅绒长裙，金色的卷发用丝绸发带梳成少女的样式，清纯大方、甜美可人。
发现喏尔夫那双深邃的双眸，不时地凝视着自己，芙奈粉白的面颊闪过一丝红霞。半晌，她终于鼓足勇气问出了自己一直想知道答案的问题：
“喏尔夫… …。假如您不是亚辛家族的人…。您会不会…。爱上我，同我结婚…？”
双眸睁大，喏尔夫没想到芙奈会如此发问，没有答案的他陷入了沉默。
见对方沉默不语，芙奈克制住颤抖再次问到：“请您不要逃避自己的心，告诉我答案好么？”
喏尔夫思考后答道：“我不知道。因为，我从没想象过自己不是亚辛家的人。”
“当。”“当。”“当。”……古老的大钟敲响了十下。钟声在整个客厅中回响着。
喏尔夫站起身来，拿起自己的帽子，面向芙奈说到：
“感谢您的招待，我必须回学院了，否则查夜时，与我同住的室友会受到连累。祝您幸福。”一鞠躬后，喏尔夫戴上帽子向敞开的大门走去。
“喏尔夫！” 芙奈纤细的身影，悲痛不舍地追随着那个身影，来到了大门口。扶着大门，她细嫩的手颤抖地异常的利害。
两人的身影就这样再次来到了庭院之中，耀眼的月光飘洒在两人的身上，反射出银色的光芒。
“喏尔夫！我不想失去您！” 芙奈从背后抱住对方的身体痛苦地说道：“这比让我死去还要难过！”
喏尔夫一震，随后转过身来，语气平和，双眸中不含任何热情：“请遵守您的诺言。不要毁坏我对您的尊重和信任。”
“若不是亚辛族人，您一定是喜欢我的对么？” 芙奈泪痕斑斑地问道。
喏尔夫凝视着月光下对方含泪的双眸，半晌，他用修长有力的双手扶住对方的双肩，声音清晰而缓慢地说道：
“也许会吧。”
说罢，松开对方，他转身迈步离开。
然而，就在几秒钟后，喏尔夫听到了来自身后的一声尖叫：“啊！！”
“！！”喏尔夫惊愕地回身望去：
只见，月光下芙奈·亚辛已经吓得动弹不得，浑身明显地颤抖着，眼泪还挂在她的脸上。而她的面前一米处，有一个什么东西在晃动。
喏尔夫赶紧折回，借助月光和客厅内的光，他清楚地看清了那个东西：
一条一米多长、体背有着红黑色匀称花斑的蛇。
它在芙奈的长裙下摩挲着，黑亮的眼睛在月光下闪烁着阴森透明的光芒，似乎要攀上对方的身体却又未曾行动，而对方已经惊吓地说不出话。
“不要动！”喏尔夫对芙奈轻声而焦急地说道。
见对方颤抖无助地点点头，喏尔夫环顾四周，随后从地上挑了一根顶端成小型Y状的树枝，捡了起来。
凝视着时而口吐黑信的蛇，他用尽可能低的语调对芙奈说道：“待会，我来引开它的注意力，你要尽量缓慢地退回到屋中去。好么，芙奈？”
芙奈泪眼婆娑地用眼神表示同意，一动也不敢动。
“好的，不要怕，芙奈。你是最勇敢的女子。”缓缓说罢，喏尔夫慢慢脱掉帽子，将全部的注意力都集中在地上这个尾部细小，头部微微扁宽而同样在注视着他的家伙。
喏尔夫慢慢向蛇走去，而体呈黑红斑的蛇也如所料一般，身形蜿蜒着离开了芙奈的脚边向新的挑战者爬来，渐渐地像是忘记了它身后的女士。
手持树枝的喏尔夫开始了同蛇的对峙。而芙奈借此机会，缓缓后退。
就在芙奈的身体离屋内的灯光越来越近、眼看快要成功时，她被身后的石阶绊倒了，发出了清澈的响声。
“兹。兹。兹”受到惊吓的蛇，瞬间转回它的头，接着狂乱地向芙奈快速袭去。
喏尔夫见状一惊，他快步上前想用树枝插住蛇的身体，但没有成功。无奈之下，喏尔夫只能扑上前去。身手矫捷的他徒手抓住了蛇的细长尾部，同蛇缠斗起来。
“啊！！！” 芙奈发出了异常惊耸的叫声！
原来，这条体外两侧有着散状黑纹的蛇，变得异常的狂躁，狠狠咬住了喏尔夫的右手腕，而它的头下方，却被喏尔夫的左手同时紧紧地掐住。
就这样，蛇与人继续缠斗着。
渐渐地，月光下那条红黑斑相间的蛇的圆亮黑瞳仍在闪烁，但蛇身却失去了力气。它死在了对方的手下。
慢慢掰开尖利的蛇牙，将它的死体扔到一旁，喏尔夫的脸颊一侧淌下了汗珠，血液则顺着他的右臂缓缓流下。他感到一阵头晕。
“喏尔夫！” 芙奈快步上前，扶住了坐在地上身体有些倾斜的对方。
“对不起，喏尔夫！都是我的愚蠢，才会让你受伤。” 流泪的芙奈痛苦地说道。
喏尔夫感到自己的视线开始模糊，头晕晕沉沉的，他轻松地一笑后说到：“没事。我刚才看了，那不是什么厉害的毒蛇，处理一下，很快就会好的。请你，千万，别告诉祖母。”
说罢，喏尔夫左手扶地，打算起身离开：“我必须回去了。今晚的事，请你一定保密。”
可是，他还没走两步…就感到眼皮同身体都异常的沉重。
“喏尔夫！喏尔夫！”在表姐芙奈的呼唤声中，喏尔夫失去了知觉。
昏迷中的喏尔夫，跌入了一个又一个的梦境。梦中景物时而死气沉沉充满血腥或是满目的断垣废墟，时而是美妙的耳语、小巧的夜莺或是五彩的外衣。
梦中的喏尔夫见到了他的双亲：母亲朦胧美丽的身形，诉说着温婉的话语安抚着自己，而父亲高大的身影，透着宽厚仁慈的模糊微笑在后面望着他们。
就在喏尔夫感到十分幸福，想要彻底放松融入他们的时候，那两人的身体却渐渐消失了，他们的笑语声也融化在了充满迷雾的空气中。
喏尔夫心中不舍，四处寻找他们、哀求他们出来。可是毫无结果，慢慢地疲倦的喏尔夫脚步一歪，跌落入云海之中。
喏尔夫缓缓睁开了双眼。
瞬间，映入他眼帘的是，古香古色的房间内远处深蓝色的墙壁上，挂放的数位亚辛家族先辈们生前的画像。
这些精湛的油画依次排开、个个栩栩如生，而画中的每位主角全都表情威严、目光聚精会神地望着前方，仿佛在凝视着喏尔夫一般。令观者不禁一阵自危。
躺在一个长沙发上的商喏尔夫脊背一阵发凉：
自己怎么会回到了家中存放族谱和古籍的藏书室？
此时，记起了一切的喏尔夫，低头发现自己的衬衫有些凌乱的敞开着，而伤口已被包扎好了。
就在他打算下地时，稳坐在他身后的监护人，外祖母菲索·亚辛开口对她身边的一个老男仆说道：
“去，菲利普，把北墙上的鞭子取来。我要惩罚这个不孝子！”
“！！”喏尔夫猛地回头，发现外祖母就坐在他身后的长凳上。而菲利普则是一脸难色。
第五章
‘看样子，外祖母已经知道了一切！？’
“祖母！我… …” 看到外祖母威严的面孔，喏尔夫瞬间欲言又止，他垂着头、手扶伤口走到外祖母的面前，缓缓开口说到：
“请处罚我吧，但是请您不要因此动气伤身。”
老仆菲利普在外祖母菲索·亚辛的凌厉目光下，只得取来鞭子。
手持长柄鞭的菲索·亚辛对喏尔夫说到：“转过身去。”
喏尔夫缓缓转过身，目光向下，准备受罚。
外祖母抬起鞭子，接着便用力地抽下。
“啪！！”一声辛辣又沉重的响声，在喏尔夫的耳边泛起。
鞭子打在了他身旁的地板上，留下了一道不浅的痕迹。
接着，他听到了持鞭人呆滞地扔下鞭子，坐回椅子上啜泣着说道：
“……我这都是为了你好，喏尔夫…我不希望你经历我以前的悔恨…我已经派人给伯爵送信了，我希望三天后，你的表姐就能够正式走进伯爵府的大门。我知道…你的心地善良，喏尔夫，还好你伤的并不深。”
“祖母！”喏尔夫不禁跪在了外祖母的膝下，双手抱住对方的膝头忏悔到：“对不起，都是我的错。”
菲利普收好鞭子，欣慰地松了一口气。
原来，外祖母菲索·亚辛一直留意着喏尔夫的举动，当喏尔夫在学院熄灯时还没回去后，负责监管学生宿舍的克靳老师就派人深夜给 菲索·亚辛稍信，通知她此事。
于是，一番寻觅后，外祖母终于来到了那所旧宅。
当他们找到喏尔夫时，芙奈·亚辛正在照料受伤的他。
怒斥了芙奈·亚辛后，外祖母带着昏迷的喏尔夫回到了家中。
此事过后，喏尔夫发誓不再见芙奈·亚辛，而对方也于三天后出嫁了。
一晃，一年半过去了。
喏尔夫的焦虑，随着外祖母每况愈下的身体开始不断增加。
终究，坚毅过人的外祖母菲索·亚辛未能抵抗住病魔之手，病逝于人间。
喏尔夫感到悲痛万分，之后的很长一段时间内，他的性格变得异常冷漠和沉默、并陷入了自我禁闭中，因为，他是外祖母一手抚养成人的，而外祖母是他唯一的亲人，这样的事实令年轻的他深感沉痛。
然而，从某种歪曲的意义上讲，作为直系亚辛族人，外祖母菲索·亚辛算是以一种光荣的途径完成了生命的历程—那就是…病逝，而不是因为其他缘由结束生命。
只是，她的死也并不平静，在仙逝前的几秒，她激动地呼唤着某个人的名字，扩散的瞳孔闪烁着欣喜的光芒，好似看见了什么人。而代表那个名字的人，不是她的丈夫、女儿或是喏尔夫，而是她心中深爱的人—她的哥哥。
由于外祖母的去世，亚辛家族失去了合法的嫡系继承人，因此，亚辛家族所有的房产都将被帝国皇室收回。
而作为家中唯一男性子嗣的喏尔夫，每年只能从宫廷获得一笔数目很少的津贴。亚辛家族族长的爵位也从伯爵，降为了爵士。
预料到了这一切的外祖母在逝世后，给喏尔夫留下了一笔数目不小的财产，而喏尔夫却把这笔款项捐给了孤儿院和教堂。
喏尔夫遣走了所有的仆人，就连世代为亚辛家工作的菲利普一家也不例外。当他给了菲利普叔叔和婶婶一笔异常丰厚的酬金养老后，这对老仆人不禁热泪盈眶，可他们知道自己无力说服喏尔夫少爷重铸家族的辉煌。
他们只是希望，能够经常看看年轻的喏尔夫少爷，使他不会太过孤单寂寞。而喏尔夫也保证如果再次雇用仆人时，一定会让他们重新到自己身边来。
就这样，刚刚从帝国学院毕业的喏尔夫，将家中所有东西统统变卖，只留下家族世代祖先的画像及族谱，而他则打算到帝国北部的一个小乡村作一名终生不婚的神父，度过自己的下半生。
最后一天。
亚辛家族府宅的大厅中。
独自站在空无一物的大厅中，喏尔夫的眼前仿佛出现了自己的一位位亚辛先辈族人，他们或者微笑、或者肃穆地望着他，他们或她们伫立在那里，个个才华横溢、灵俊非凡。
喏尔夫缓缓抬起自己的双手，凝视着那修长的十指，随后，沧桑地笑了一下：
今天，通过自己的这双手，这个家族就要彻底地从这个世界上消逝了。
从此，这个世界上，不会再留有一丝有关亚辛家族的罪恶痕迹。
而自己所站的这片土地上的人们，将会重新生根落叶。他们不会再留下染血的丑恶罪印迹了。
喏尔夫不禁扪心自问。
这不是自己自懂事之日起，就梦寐以求的夙愿么，这不是自己对父母、对外祖母的承诺么，不是自己严虑言行后的硕果么。
可是。
为什么，他竟会感到如此这样难以平静的难过呢。
甚至比外祖母去世时，还令他痛心难忍。
想到此，已经九年没有落过泪的喏尔夫·亚辛，湛蓝的双眸中竟然热泪滚滚，随后，抑制不住的热泪纷纷滚落下两颊，双手竟然也在微微颤抖。
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