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语著:“是小语,真的是小语……”然後一声“孩子“,双双扑到了萧语面前,三人抱头痛哭失声,他心里也觉得酸酸的,回头拭去一滴泪,再看洛琴和凛儿,已是珠泪滚滚,抱成一团也在那儿哭呢。
延喜咳了一声道:“你看,这不旨意就下来了,你还想回家呢,等著皇上心情好了,让你省一次亲就不错了。”说完拉著他到院中接旨。听温录大声道:“皇上口谕,萧语离家日久而见亲面疏,特此允许趁南巡机会归家省亲,时日不限,只随圣驾归即可,念他伴驾有功,特赐金叶二十片,纹银一千两为用,所带奴才尽皆随去侍奉,另带护卫四名,以保无虞。”说完凑上前来笑道:“萧语啊,这可真是皇恩浩荡,从未有过的,还不赶紧谢恩呢。”
萧语已喜欢的有些傻了,没想到夏无忧竟肯借他这麽多银子,连忙跪下谢恩,又站起道:“公公,皇上借的银子,还用长利息吗?几分利啊?”一句话没说完,温录已和延喜笑得喘不上气来,温录就笑道:“时常听皇上和衣总管说起你,都说你聪明,可怎麽尽问傻问题呢?感情您是大智若愚型的啊。”说完命身後的小太监捧上一个翡翠玉盘,里面是闪闪耀眼的二十片金叶子和一张崭新的银票,还有几锭银元宝和十串铜钱。温录道:“这是三十两现银和一千铜钱,皇上说了,让你万一要买些小玩意儿什麽的好使用。”
萧语再次控制不住的心中一暖,暗道夏无忧竟细心如此,连这些都料到了,他平日里根本不花钱,怎的思虑竟如此周到。当下郑重对温录道:“替我向皇上谢恩,就说萧语这回是真心的感谢他。”
温录道:“这话还是等你回来亲自和皇上说,我说非得挨板子不可,原来你以往的那些谢字都是假的啊。”说完叫过延喜道:“宫里的规矩你是知道的,铺盖行李什麽的都给你们准备好了,有四个力状的太监随行,千万小心伺候著点儿,别出半点差池才好。”说完朝萧语努了努嘴,悄声道:“皇上对这个主子,可是与众不同的很那,真要有点什麽事,别说你们都别想活了。陪著死的还不知有多少呢。”延喜连连点头:“公公就放心吧,不是还有四个护卫吗?包在我身上好了。”
温录点头:“没错,那都是护卫里拔尖儿的,一品带刀呢,若非皇上下旨,谁能劳动得他们啊。”说完引著萧语等人来到马车处,萧语看见那四个面无表情的护卫,心里还有点儿犹豫,心道:“这可好,回去本来要和父母团聚一番,找亲朋好友,邻里邻居的叙叙旧,大家欢乐几日,结果跟著这四位门神一样的仁兄,威风凛凛杀气腾腾的,谁敢靠近啊。”有心辞了,被温录大惊小怪的一句:“你说什麽,你还……”立刻打消了念头,不等他说完就挥手打断他道:“我知道我知道我知道,我带还不行吗?带带带……”
於是上了马车,夏无忧早就问好了他父母的姓名,遣人到当地衙门查明了住处,离行宫大约十几里地,走了半个时辰方到。萧语看见那熟悉的破旧老宅子,早已痴了,延喜要先去传旨,被他拉住,轻声道:“别,让我……自己来……”说完心内百感交集,泪水又滚滚而下。
延喜心道:这可不合规矩,但转念一想,皇上都说不用萧语守那些规矩了,我一个奴才多的什麽嘴。和萧语来到街门外,彼时天已黄昏,那萧家人还不知道门外来了这一大队人,只道家里临著大道,人嚷马嘶实属寻常。
萧语走得近了,不待推门,就听院子中传来说话声,正是他父亲,高声道:“千真万确,那就是咱们家小语,我本也不敢认,只是五年前见了他一面,後来又看他的样子,分明认出我来,不是他还有谁。”
又听一个苍老的声音道:“没错,虎子娘,我眼睛虽不好,却见那影影绰绰的像是小语的身量,不过长高了好些。”又有人问说:“只是小语从小不是送进宫净了身子吗?怎麽会坐在车上,那都是娘娘们的车驾不是吗?”听声音陌生的很,大概是邻居或者亲戚之流的。
萧语再也忍不住,推门就走了进去,只见院子中摆放著一张小桌,上面几盘普通干鲜果品,周围团团围坐著十几人,听到门开声都愕然回头。他一眼便认出爷爷奶奶和父母亲,都已是白花花的头发了。不由心中激动,未等近前,便在门开处扑通跪下,大喊道:“爷爷,奶奶,爹,娘,小……小语回来了。”说完重重的磕下头去。
四个护卫眼都直了,心道这位主子倒是实在,以堂堂贵人之尊给平民百姓下跪磕头,就要行礼,也该他们先拜见了再说啊。延喜却不管,眼看著那些人愣了一刻後,跌跌撞撞的冲出两个人,一边自言自语著:“是小语,真的是小语……”然後一声“孩子“,双双扑到了萧语面前,三人抱头痛哭失声,他心里也觉得酸酸的,回头拭去一滴泪,再看洛琴和凛儿,已是珠泪滚滚,抱成一团也在那儿哭呢。
当下劝住三人,一同进了屋,那些邻居亲戚们哪里见过这阵仗,有心要留下见见世面,却又有些怯,他们平日里连知县都难得见上一回,这次倒见到了皇上跟前的贵人主子,因便纷纷告辞。萧语父母此时心里哪还有别的事,任他们辞了,又说些明日来坐,大家好好团聚一下的邀请,这些人忙不迭的答应了,都暗下决心明日带家人来瞧世面。
等到忙乱完了,已是掌灯时分,萧语母亲去忙活饭菜了,延喜悄悄跟著,其实就是到厨房监督。这里萧语任爷爷奶奶紧攥著他的手,又哭笑一回,说回话,忽一眼看见房角处站著一个虎头虎脑的青年,正痴痴看著自己傻笑,心里一酸,暗道弟弟都长得这麽大了,若在平日街上,自己断认不出来,又把他叫到近前细看,虎子方怯怯坐下,期期艾艾的叫了一声:“苞谷哥哥。”
延喜正从厨房出来,听见这一声,不由一跤跌倒,心道乖乖,原来他真的也叫苞谷,倒不是完全的欺君,娘咧,这家人起名字够怪的。
萧语看了他一眼,又转过头道:“爷爷奶奶,这是我宫里的朋友,惯会吃力扒外,溜须拍马,大惊小怪,可讨厌哩。”延喜从地上爬起,额上冷汗涔涔而下,心道:得,我这形象在老太爷等人的心里算是彻底玩完。又听萧语叹了一声:“不过在宫中,他却是真心的待我好,所以我们很投契的。”听了这一句,心里又感动到不行。
不过感动归感动,该说的话还是要说,磨磨蹭蹭来到萧语身边,贴著他耳朵道:“不若你先饿一晚上,我带了些点心先充充饥,明日我回行宫带两个御厨过来,老太太做的饭,那个……那个……实在不敢给你吃,让皇上知道,我这人头是别想要了。”
萧语沈默,知道自己家贫,母亲为了招待这一大帮人,不知在厨房里急得什麽样子呢。想了一想,起身来到厨房,看见灶上正熬著小小的一锅细米粥,想是把家里的米袋都倒出来了。他连忙温声道:“娘别为难,你煮些粥,再蒸上一盘芋头给我吃就好了,其余的饭食,我让爹带著延喜他们去外面买一些。”说完情不自禁搂住了他娘瘦弱的身子,叹道:“我在宫里,天天想家,想著你煮的白粥,蒸芋头,真没想到有生之年还能再回来看一眼,真是死也值了。”说完听他母亲哭道:“小语啊,是爹娘对不起你,都怪爹娘没本事,好在你如今是皇上的人。真是的,娘听说皇上身边都是倾国倾城的娘娘们,怎麽会看上你,还宠到带你出巡。”说完转过脸来,一脸困惑的看著二十年未见的大儿子,那些感伤已经都被好奇取代了。
萧语黑了脸,心道自己一根筋的根源总算找到了,看来皇上说的聪明是象父亲,而笨的时候就是像他娘了,这种时候竟然会问出这种煞风景的问题,只好含混道:“这些慢慢再说,娘,我饿了,赶紧把芋头蒸上吧。”说完来到外屋,吩咐延喜取出一锭银子随父亲出去买菜,萧家人何时见过这种元宝,眼睛都直了,愣了半天,还是萧语提醒,萧父才恍然大悟,带著延喜和两个粗使太监去买了些细点菜肴回来。
於是一家人团团而坐,延喜等人都是另一张桌子。萧语一边和父母说话,一边咬了一口芋头,奇怪道:“娘,你的手艺差了好多呢,这芋头蒸的一点不好吃,我记得小时候,明明比这个要香甜的多。”一语未完,奶奶已经笑了起来,摇头道:“傻孩子,你从前在家里过的什麽日子,难得吃回芋头,自然觉得香甜,如今你在宫里,顿顿吃的是山珍海味,这芋头哪还是原先的味儿啊。”一句话说得萧语也笑了,连连点头称是,却仍是两手抓著芋头猛啃,看的延喜暗暗摇头:这哪是什麽贵人主子啊,整个儿一饿死鬼野人。就不知皇上若看到这番景象,是不是还会觉著他可爱。
正想著,忽听门外一个银铃般悦耳的女子声音大喊道:“虎子虎子,我听说今日南巡的队伍中,你哥哥也在呢,还是坐在轿子上的贵人,你们家人知不知道啊?”随著喊声,冲进来一个姑娘,身穿著粗布衣裳,简单扎了两条辫子,满脸的兴奋神色,等到冲进门来,看见这满屋子的人,不由得愣在那里,稍顷醒过神来,忙捂住脸颊,一语不发的回头就跑。
萧语等也愣了,看见虎子站起身,又坐下,又站起来,满脸的焦急之色,想起爹娘托人给自己捎的信儿,登时了然,笑道:“还不快追呢,我也见见未来弟妹。”虎子这才答应一声,欢喜的跑了出去。
这里萧语的母亲便说:“这姑娘长得漂亮,又做的一手好活计,性子也好,爽爽朗朗的,就是家里穷一些,就这样,十里八村提亲的也不少,没想到她偏偏瞅上了虎子,她家一开始不同意,还指望著女儿多弄点彩礼钱,後来抗不住两人死磨活缠的,也就从了,本打算後日就给他们办喜事,你这一回来,少不得要拖上一拖了。
萧语忙道:“不必拖,这次能回来,已是不易,若能亲眼瞧著弟弟成家,是最好不过。咱们家贫,本已委屈了人家,好在这次回家,皇上给了一些银两,就给你们办喜事用,剩下的钱看看做点什麽营生,置点产业,也好宽裕度日。”此话一说,他爹娘自然欢喜不禁,但想起这钱是用大儿子的一世自由换得的,又不禁心里难受。
吃完了饭,虎子已领著那姑娘站在门外,姑娘扭扭捏捏的不敢进来,萧语温声笑道:“都要是一家人了,不必避讳什麽。”她才进来,一进门就跪下磕头,萧语忙搀起来,姑娘见他举动温柔,不由胆子立时变大,一双大眼睛骨碌碌转著打量萧语,心道皇上身边的人原来就是这个样子啊。
萧母抓了一把延喜等买的上好果子给她,薄嗔道:“凤红,後日就要成亲了,又跑出来做什麽,还不赶紧回去,当心你家里人说你。”
凤红接过果子放进口袋中,干脆道:“哥哥省亲回来,我们的婚事自然要拖一拖,跑出来也没什麽。”等到听说萧语要留在这里参加婚礼,不由得又是喜欢又是激动,心道自己和心上人的婚事能有贵人娘娘捧场,这是多大的荣耀啊,县太爷的千金也攀不上的。爹娘这下可没有半点话说了。这里说了一会儿话,就跟萧语作辞,萧语拿出一片金叶子道:“家乡的规矩,似乎姑娘头一次来都要给些礼物,我们家穷,想是彩礼都没有多少,这片金叶虽难补偿,却是我的一片心意,你拿著,明日去买些自己喜欢的布料做两件衣服吧。”
凤红不敢接,倒是虎子和他哥混的熟了,笑嘻嘻接过道:“谢谢苞谷哥哥。”说完拉著凤红一鞠躬,两人又跑了出去。这里萧语留下铜钱和元宝还有九片金叶,其余全给了父母,让他们去准备弟弟的婚事,一家人直说到三更时分,才睡了,给萧语腾出一间空屋子,自有延喜等人打理好铺盖之物。
第二日便上街,扬州城有专门的一条街专卖小玩意儿,萧语和延喜等逛了来,只觉目不暇接,他们久居宫中,看见什麽都是好的,大泥人,柳条编的小篮子,还有制作精美的小风车,次等玛瑙做的扳指儿等等买了许多,只把店铺老板乐得合不拢嘴,心道从哪里降下的财神爷爷,连价儿都不讲,他们哪知道萧语等人不是不讲,而是根本不知道有讲价儿这回事。又挑了好多东西,预备带回去给山水居里看家的奴才们。逛到下午回来,屋子里早有了一大帮子人,看见他忙都跪拜参见,起身後一个个都退到房角处,又忍不住偷偷拿眼打量萧语。
到得第三日,便是虎子和凤红的好日子了。萧家人一大早就起来忙活,萧语也极其兴奋的帮忙,在屋里院子中穿梭往来,安排桌椅碗筷,清点买回的食材,又看著请来的师傅起了几口大锅,忙著寻打下手的人,因贵人省亲的消息,凡是能沾上一点关系的都来了,县