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第 5 章 。。。
05 炊事班的故事（一）
每个人都需要吃饭，吃饭就要生火做饭炒菜，就算你已经穷得揭不开锅，也得有个放锅的地方，一般这种地方就算是厨房。
金銮殿上皇帝老儿面南背北接受群臣的朝拜，自然京城内所有官员的府门都是朝着北面开，意味着时时刻刻接受王权的统治。王府进门的地方是王爷的大型会客室，一般来访者不相熟或者人数众多的时候，王爷就会在这里接客。
这间房高粱厚瓦，比较通风，人要是在里面放个屁，很快就会被吹干净，相对而言，其他地方的气味也容易被带进来。考虑到王爷的膳食极能反映王爷的口味，算是个人隐私，王府的厨房也就安排在了府邸的最南面。等风吹上半里地，什么甜香臭辣也就散尽了。
大到一个王朝，小到一个家庭，凡是有两个人以上聚集的地方，就会有个管事拿主意的。王府的厨房里配有一个大厨，三个帮厨，打杂干粗活的下人若干，加起来也有小二十来号人。所以没个说话带分量的而不行。在这个凭手艺排尊卑的行当里，主厨就当仁不让地成了扛把子。
赵本山曾当着全国观众的面说过这么句话：头大脖子粗，不是皇帝就是伙夫。掌勺做久了，十个人里会有九个发福。王府的这位主厨亦是如此。他姓刘名柯，是王府里难得一见的胖子。脸上的眉眼都夸张得挤到了一起，所以看着永远笑眯眯的样儿，很是亲切。因为长得白，大伙儿都喜欢管他叫刘包子。
这天刘柯正捧着壶茶，悠哉哉看着大家干活，一抬头看到林副总管正抬腿迈了进来。他忙放下手里的茶壶，三两步赶上前去招呼道：“哟，林爷，您不在前院儿忙着怎么上我这里来了？要吃什么派个小厮传话就行，何必劳您亲自跑一趟。今儿新到的猪肉不错，要不中午给您炖几块？”
林副总管和气地点点头，神情轻松道：“刘大厨客气了，我今儿来是有事求你。”
“不敢当，您老有事就说。”
林副总管转身冲着院门口招招手，把一直等着的江小舟叫了进来。刘柯一看江小舟的打扮，眼睛一下就直了。舆宠的衣服是定制的，府邸里除了他们之外，断不会有其他身份的人穿成那样，刘柯第一眼就明白了江小舟是什么人，这还是他头回见到有舆宠出现在自己管辖的一亩三分地里，不由得眼皮发跳，心里打鼓，暗暗觉得不是什么好兆头。
“林爷，这是？”刘柯赔着小心，低声问道。
林副总管有些为难地将江小舟的要求对刘柯说明，没等说完，刘柯的脑袋立刻晃得像个拨浪鼓一样，摆明了十万个不愿意。
“不行，不行，不行。林爷，您这不是为难小人我嘛！这是哪儿啊，厨房！干得都是些脏活累活，进出的都是些粗人下人。您把这么位细皮嫩肉的公子摆我这里，别说是磕了碰了，就算被烟味熏着，回头被王爷知道了，我也担待不起啊。”
林副总管明白刘柯的担心，于是将他拉到一旁，咬着耳朵说出了江小舟的遭遇，末了宽着刘柯的心，哄着道：“这孩子挺可怜的，估摸着王爷也不会看得上眼。他就这么一个愿望，你就当做件积德的好事，留他三年，应该不会有事的。”
刘柯心眼好，听完江小舟的遭遇就起了同情之心。他再仔细看了看江小舟，的确差了眼下王爷心尖上的那两位不止一星半点。可江小舟宽大的衣袖，仍是让他觉得闹心。
“林爷，要说留个人在厨房也不是什么大事。可是，可是，我让他干什么呀？难道让他给我抹桌子吗？”
林副总管听刘柯的话就知道这件事成了，不由大松了口气。他笑着拍了拍刘柯的肩膀说：“你就随便找点轻闲活儿给他干着就行。实在不行就让他杵着，说不定待累了，他就会回屋去，正好让你省心。我得走了，一会儿王爷就会下朝，前院还有很多事情要忙乎。就这么着吧。曲合公子，曲合公子……”
林副总管连叫几声，见江小舟都没反应，于是就走过去拉了他一把。江小舟转头过，把林副总管和刘柯都吓了一跳。只见他双眼含泪，鼻翼不停呼扇，脸色涨得通红，嘴角似乎还有口水淌着。刘柯心里一咯噔：这位，别是毒气又上心了吧？
打从江小舟闻见柴火的味道起，他就像是个素了很多年的流氓突然看见了裸体美女从眼前走过，整个人处于极其亢奋的状态。
娘个腿儿的，这才是过日子的地方。什么王爷，公子的，让那些都见鬼去吧。打从今天起，我要过我想要的生活！
林副总管当然不明白江小舟的雄心壮志，在匆匆做完双方的介绍人后，他就以逃难的速度离开了厨房。留下刘柯苦着一张脸，不知该拿江小舟当大爷供着，还是当小人用着。
江小舟心里比谁都清楚，要想在这里混必须和大厨搞好关系。所以他贴上前，挂着满腔的笑意，开始和刘柯套近乎，“刘大厨，我叫……曲合。您以后就管我叫小曲就行。您别看我这模样，像是十指没沾过阳春水。其实厨房里的活儿我都练过。捡菜、切菜、调味、煲汤、淘米、杀鱼、剁鸡、切肉、宰鹅，凡是小工们的活儿我都熟；蒸、焖、炖、炸、煎、炒、烤，这些我也略懂一二。您看有什么要我帮忙的尽管开口。”
刘柯正犯难，听江小舟这么说，心中不由一惊，忍不住又上上下下打量了他一番。听江小舟说的话，不该是个只知道吃萝卜不知道拔萝卜的贵公子，但从他脸上白皙的肌肤和修长无瑕的手指看，实在不像经历过起草贪黑，烟熏火燎生活的人。江小舟身上的矛盾把刘轲给整迷糊了，在没弄明白底细之前，刘柯还是加了十二分的谨慎。
“曲合公子，您可别这么说，折煞小人了。其实，我这里也没什么大事需劳您帮忙的。您看，要不这样吧。”刘柯边说边从厨房的壁柜里取出个油纸包，递到江小舟的面前，“我这里有些好茶叶，当然啦，可能跟您平时喝的还是没法比，但也算不错。您不如就搬把凳子，泡壶茶，往这院门口一坐。累了就晒着太阳养养神，闲了就看着我们这些人忙乎，您看成吗？”
江小舟听出刘柯有提防自己的意图，不由暗自笑了：不愧是成天和油烟打交道的人，这个刘包子不光长得颇有油水，为人处世也非常圆滑。没关系，我不着急。我就不信，自己已经进了这道门，会一直处于英雄无用武之地的境界。来日方长，咱们走着瞧……
李肃昭从御书房出来，刚到宫门口就瞧见自己的轿子边上站着个人。那人看着二十五六的年岁，皮肤白净，身形消瘦，整个人站立如松，挺拔不屈。发现李肃昭出现，一双丹凤眼中迸射出的目光带着不容忽视的决然和抗拒。
见到对方大红色的官服上绣着的银丝祥云如同主人一样纹丝不动，李肃昭已能猜到他想说的话题，无奈叹气的同时还由生出一丝敬佩：这人，还真是不达目的死不罢休，真不知他那温吞的老爹柳相国是怎么教出这么个儿子的。连吃了三天的闭门羹，也该是把他给惹毛了。
自知理亏，等走到近前，李肃昭面呈微笑，首先打招呼说：“文希，找我有事吗？这里风大，不如我们换个地方说话。”
柳文希重重哼了一声，说：“不必了。事关朝廷社稷，这里才是谈论之所。你倒是说说，为什么要将韩青书他贬到灵州那种偏远之地去？他可是去年科举的状元，去当灵州知县，未免太屈才了。”
“屈才？我不这么认为。”李肃昭不以为然地挑了挑眉角，“韩青书的文采是不错，可惜为官的责任心太差，这样的人，也只能拿笔写写文，作作诗。当个翰林连书库的史册都整不齐，连丢数本。判他渎职，按典律应贬为庶民，革职查办，下放去灵州还算轻的。文希你官封刑部侍郎，应该比我清楚这其中的关系。”
柳文希被抢白一通，有些无言以对。的确，从律法上来说，韩青书的罪过不小。但问题是，这个罪是李肃昭设下的圈套，摆明了是要整他，而恩怨的来源正是那人。若不是那人，李肃昭又怎会是非不分到这种地步！
想到此处，柳文希怒上心头，不免口不择言地说：“什么渎职，还不都是你对他苛求所致。整个书库那么大，好几年都没人整理。你让韩青书在十天之内分明别类，作标记录，他就算不吃不喝也干不完。我知道，你如此刁难，不就是因为他先前得罪了苏白慕。可是他也没说错啊！苏白慕一介布衣，凭什么能参加上林苑的春季诗书大会？难道只因为他肯陪你睡觉，是个……”
“闭嘴！”李肃昭突然暗下脸色，厉声喝止住了柳文希更多的厥词。见到对方有些吃惊，他不放松地踏上前，半眯着眼，语气阴沉地警告着柳文希：“我曾说过，凡是我李肃昭的人轮不到外人非议，特别是他！希望你下次不要再犯。不然就算你爹是相国，我们自幼同学同玩，我也不会轻饶。”
李肃昭说完，也不管柳文希有何反应，转身就上了轿子下令回府。
望着红顶大轿愈行愈远，柳文希不觉心中凄然，唇间也冒出丝丝苦涩：素昭啊素昭，你何时才会幡然醒悟，希望不会太迟！
李肃昭回到王府，换完官服后直奔“广园”。“广园”里到处都种着青竹，一如居住在这里的主人，散发着难以察觉的清香。
硕大的书案上放着张未完成的画，画的内容正是园中的青竹，嫩竹枝顶开了压在地面上的巨石，一派生机盎然的景象。
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第 6 章 。。。
06 炊事班的故事（二）
苏白慕站在“广园”的竹林中，合着眼静静聆听，渐渐地他仿佛听见了微风拂面的声音、竹叶呼吸的声音，春早生长的声音，以及，人的脚步声。
来人步伐沉稳，节奏不缓不急，只是似乎含着一丝不安定的情绪。
是不是今天上朝遇上什么不顺心的事了？如是想着，苏白慕唇边不经意绽出抹微笑，几乎就在同一时刻，一双强而有力的手臂环上了他的腰肢，同时带着温暖的双唇也柔柔地落到了他的脖上。
“怎么画了一半就停了？你平时不总喜欢一气呵成的吗？”李肃昭将头埋在苏白慕的肩膀上，深深汲取着只属于他的特殊气息。
苏白慕轻轻挪开肩膀，转过头来面对着李肃昭。方才李肃昭呼出的气息抚在他的脖子上，令他有些发痒，这感觉酥酥麻麻，从肌肤一直渗入到心头，让他有些情难自已地沉醉其中。
“没什么，不过是心里有些烦躁，怕影响作画的质量，所以出来走走。”苏白慕滑开了视线，不肯与李肃昭对视。在一起六年之久，对方的精明他十分了解，所以他从不敢看着李肃昭的眼睛撒谎。
李肃昭不肯让他避开，用手指勾住他的下巴，硬是令苏白慕的眼睛看向自己，一字一顿地问：“你的烦躁，是来自韩青书吗？”
苏白慕有些吃惊，脸上的神色微变，缄口不语。
那日韩青书只不过是酒后失言，羞辱了他几句，他本想就这么算了，所以回来后没敢提过半个字。可还是让李肃昭得知此事。
果然只要是帝都内发生的事，都逃不过李肃昭的眼睛。虽然在王府之内，李肃昭未必会事事为他出头，但只要出了王府的大门，那么李肃昭就会极其较真。韩青书不过是个挂着虚职的翰林，遇上实权在握又备受皇帝宠爱的寿王爷，可真谓是以卵击石。也不知那位才华横溢的状元郎会落得个什么下场？
见到苏白慕的表情，李肃昭就知道自己猜对了。他伸手揽住苏白慕肩头，带着他慢慢往屋里走，“白慕，我知道你性情淡，不喜与人争什么，也不太在乎别人的看法。可是你要明白，既然韩青书敢在大庭广众下羞辱你，也就是没把我这个王爷放在眼里。
“若不给他个教训，日后会有更多胆大妄为之人欺到我们头上来，所以这一次不论是为你，还是为我，我都必须出手。不过你放心，我也没把韩青书怎样，只是将他贬到灵州去当知县罢了。如果他真是有能力的话，还能有晋升的机会。”
灵州吗？苏白慕暗自摇摇头，没敢答话。那地方山穷水恶，刁民丛生，只怕是韩青书这辈子也回不到帝都