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靖南王嘴角扬起，大手一起一落轻轻拍着休竹的肩膀，磁性的嗓音如大提琴奏出的低音隔了好半晌才奏响，“夫人，为夫忍得很辛苦。”
休竹蹭了蹭，把眼泪鼻涕一起擦在他衣服上，不满地嘀咕道：“谁叫你忍着的？”
靖南王很冤枉，他是遵守约定好不好，明明是她自己说的未满十七岁不行房事，理由一大堆，最严重的可能是红颜薄命……而这次任休月的事儿，他还真不想发生在小妻子身上，虽说最后大人孩子都平安无事，倘或有事呢？
“那夫人的意思是，为夫可以有所行动了？”
这人，休竹赌气翻过身直接背对他得了，没见过还要怎么主动的，难道非查她霸王硬上弓？休竹的脸皮没这么厚，而且以后指不定每次都要被他拿出来说。
靖南王看着小妻子别扭的模样，嘴角的笑慢慢扩散，再度将小妻子揽入怀里，轻笑道：“为夫能抱着夫人已深感荣幸。夫人往后，睡觉就不必穿那么厚。”
休竹撇撇嘴，心里很是紧张忐忑，可是隔了很久对方也没动作，果真是抱着她就睡着了。就这样？休竹扭头看一眼，那张近在咫尺的脸，闭着眼睛，呼吸流畅好像真的睡着了。
不会真的对女人没感觉吧？休竹动了动，还是没反应，又蹭了蹭，耳畔传来某人不满地呓语：“夫人如此，为夫真的会忍不住。”说着，别一只手伸过来，将休竹紧紧圈住，吐一口再也不言语了。
休竹睁着眼半晌，最后结论：天作孽犹可恕，自作孽不可活。
早上被一阵悉悉索索穿衣声惊醒，休竹睁开眼，靖南王一身朝服已经穿戴整齐，高大挺拔的身姿只背影看去就气宇轩昂，休竹心里美滋滋的。越看靖南王越顺眼，不觉犯起花痴。
“夫人，你的笑很诡异？”靖南王转身，看着休竹一本正经地道。
笑容僵在嘴角，感情自己看上去就一色狼？休竹气急，牙齿咬的咯咯作响，真情不得打掉靖南王这张面具脸。
洗三礼那天，休竹见到了任休月，同样送上了一块赤金长命锁，因孩子出生是八月，帮取名桂姐儿。桂姐儿生下来就有七斤，瞧着比当初的烨哥儿大很多。 红彤彤的圆鼓鼓的小脸蛋，非常可爱，任休桃瞧着眼馋，很想去摸摸，可瞧着任休月不冷不淡的脸色，又促使她收回了手，从床边退到休竹身边。
屋子里虽然人多，可气氛却有些清冷，那些丫头小子婆子来来去去都看任休月的脸色，休竹冷眼瞧着，不觉一叹，就听到有婆子低声抱怨道：“生了女儿也成了我们的不是了……”
一旁的任休桃蹙起眉头，扯了扯休竹的衣袖，休竹轻轻摇了摇头示意她别说话。虽然料到任休月是想一举得男，可却不想这才两三天，她便沉不住气了。这些婆子都是人精，何其稳重，今个儿老太太、董氏可都来了，她们这样不是故意说给任家人听么？
那边老太太脸色一沉，王夫人忙完了，笑盈盈进来，忙招丫头婆子搬椅子让座，才把这尴尬的气氛盖过去。休竹不觉打量起做月子的耳房，确实比任休兰生子时宽敞很多，而且还有隔间，是夜里奶娘安歇的地方。其余桌椅柜子样样齐全不说，就是小处摆件也都应有尽有，丫头婆子站了一屋子，外面还有候着的。
已经如此了，任休月到底还有什么不满的？纵然她不满，老太太也没法给她撑腰，何况，那王夫人瞧着也是一脸的疲倦，要旁人看来，可就是任休月的不对了。如此下去……
“……年纪小不经事，倒是让亲家多费心了。”董氏客气地朝王夫人道。
王夫人摇摇头，笑道：“咱们都是过来人，第一次也是这般，生第二个就好了。”
董氏赞同地点头，看了任休月一眼，目光便落到桂姐儿身上。王夫人也跟着望过去，笑容慈爱，眼里尽是宠溺道：“桂姐儿很乖，吃了就睡，哭闹的时候不多。”
说着，便将桂姐儿抱去给老太太瞧，任家姐妹都围过去看孩子。只任休月默不作声地坐着，神情冷淡孤傲，好似这一切与她无关一样。
不多时，又有其他亲戚来，王夫人忙着招待，桂姐儿吃了奶睡去。那任休月的模样，就是老太太也没心和她说话，倒是董氏看不过去，说了两句，岂料任休月冷声驳回：“我又不是你的女儿，如今也不是任家的人，你管我做何？我好与不好与你何干？”
董氏被堵得沉下脸，叹口气从屋子里出来。走在前头的老太太，只气得浑身发抖，徐妈妈扭头看了任休月一眼，无奈地叹口气。
众人到了待客的客厅，刚坐下，一脸阴沉的林夫人在王夫人的带领下进来，众人见礼，任休莲便趁着这个空隙偷偷朝休竹道：“你瞧林夫人的脸色，我听外头的议论，说是她儿媳如今闹着要和离。”
这话让休竹大吃一惊，不过想想，唐怡珍大概还真做得出来。任休莲语风又一转，道：“可惜，唐家不同意，所以两家都闹着。林家奶奶在家里闹，唐家在外面闹，说是林家不善待唐家的女儿。”
休竹出门机会不多，这些事儿还真不知道，就是偶尔回趟娘家，也不好打听别人家的事儿。可上次休竹生日林夫人也来了，瞧着气色虽不好，可不见得会闹得这么厉害。一时，还真有些同情林夫人来。
任休莲忽地一叹，冷笑道：“那林奶奶如今自己不能生孩子，还不许屋里有人，我觉得和离也不错。”
休竹没有发表意见，见林夫人朝这边起来，便迎上去见礼。任家姊妹也都过来见礼，林夫人话不多，只点头受了便去老太太那边。看起来
，是真的被唐怡珍闹得受不了了。
唐怡珍如果以后都不能生孩子，又不许林辉屋里放人，时间久了，纵然唐家不同意，也是唐家理亏，到时候就是休离唐怡珍唐家也没得说了。
洗三礼结束，老太太拉着休竹在僻静地地方问了王府的事儿，休竹一字不保留地说了。老太太就拍拍休竹的手道：“原该如此，你和王爷已是夫妻，别这样闷着，时间久了，彼此都会失去耐性。”
休竹受教，点点头。
老太太沉思片刻又道：“别真的指望你哪婆婆会教你什么。一家子的事儿不外乎那些，以前在家也跟着你母亲看过。家业大不外乎是多了一些同样的事儿，只要镇得住那些人就够了，别被告你婆婆故意遮着掩着就吓着了。”
休竹露出一个要老太太放心的笑，瞧着也不似装出来的，老太太略略放心，又问起张妈妈。
休竹道：“主要是让她熟悉了府里各处，没得到时候我脑袋空空，真的什么都不知道。”
老太太笑起来，“也不算糊涂，这用人不在于多，而在于精，张妈妈是外面跑的，什么样的人都见过，何况以前也是我身边的丫头，见识这些虽比不上王府里那些体面的婆子，可她毕竟是你带进去的，她心存感激，必然会等同回报你。”
休竹感激地朝老太太笑了笑，扶着老太太往人多的地方去了，彼时有些永昌侯府的亲戚因家中有事儿，已经离开了一部分，只少部分留在屋里。老太太也被任休月气着了，和休竹说了话，便也提出离开。
董氏犹豫一会儿还是决定留下，毕竟娘家人都走了也不好，休竹主动提出送老太太回去，她自己再回去。董氏点头答应，任休兰道：“我也要回去，烨哥儿这两天身上不大好，还在吃药。”
毕竟孩子要紧，王夫人也不她挽留，只得将她们送出来。
休竹上车时问了烨哥儿的身体状况，任休兰道：“倒也不是什么大病，小孩子遇上气候变化，总有些头痛脑热的。”
看她说的轻松，休竹和老太太才放心，老太太嘱托她好好儿照顾烨哥儿，又吩咐她多些时候去冯夫人跟前侍候，任休兰点头应下，一时无话。休竹送老太太回了任家，坐了一会儿便起身告辞。
回到王府，恰好午时，靖南王才回来。见休竹也回来了，显得有些吃惊，休竹耸耸肩苦笑道：“她跟我从来不合，如今心里不顺，留在那里反而不好。”
靖南王不觉点头，想起上次任休月的眼神，心里有些不爽。自己的小妻子有时瞧着张牙舞爪的，可也不是那主动要与人结怨的人，她连西府黄大奶奶都能忍下来就足以可见了。
明夫人提出要休竹理家的话后，休竹也斟酌着几次表现出急切，明夫人对此也教了一次休竹看账本，收获不大不小，大概了解了府里丫头等级制度，以及月钱等事儿，至于外面的田产、地产这些一根不知。
明夫人忙着筹备范炎聘礼一事，随着日子的临近，她倒是愈发忙碌起来了。有时候，休竹去请安，不是忙着置办没有置办齐全的东西，就累得筋疲力尽。转眼便是十月低，京城下起了第一场雪。
这一日，天还没亮，就有丫头婆子忙碌起来，将三十六箱聘礼一箱一箱检查完毕，打上大红绸带，整整齐齐摆放在院子里。
休竹去的时候，还没有往车上装，看着有些壮观。那些婆子瞧着休竹来了，都忙着过来见礼问候，可脸上的神情着实怪异，让休竹心里不爽。其实休竹也知道她们透露的意思是什么，当初靖南王下聘迎娶休竹，也是三十六箱聘礼，如今是范炎，没有功名在身，也不在哪里供职，聘礼却和王爷一样多。
不就是想说休竹的身份不及永平侯府的正经嫡出小姐么？
这还没开始理家，就给了一个下马威。休竹笑盈盈走进去，明夫人正在整理妆容，上面穿着暗红寿字不断头袄子，外面套一件银鼠金丝绣花宽边比甲，梳着流云鬓，带着一支赤金点翠金步摇，和一套赤金朝凤珠钗。耳垂上一对红宝石耳钉，衬托的肌肤愈发白皙。下面穿着棕色襦裙，脚蹬一双白底青面绣花鞋，一身华贵，很是正式。
冬灵瞧着便想起明夫人到任家下聘时的穿着，不觉微微蹙眉，休竹不留痕迹了给她一个眼神，笑着迎上去行了福礼。
明夫人笑道：“原说今个儿叫你也去，偏偏下雪，外面又冷。”
其实，应该叫靖南王去才对，毕竟范炎是靖南王的弟弟，家里没有男长辈，长兄为父。不过，今个儿靖南王一早就去当差了，提亲与为皇帝效命，自然或者更重要。
“谢谢夫人关心。”休竹低眉顺眼地道。
明夫人收拾妥当，脸上荡起安详的笑，和休竹随意唠话，“只盼着有个人能管管这个孽障，也算是给他个激励，希望明年春闺他能拿出一点儿成绩才好。”
休竹笑着点头，“夫人说的是，不过二爷倒也不是那顽劣的人，只是没有收心，以后弟妹来了，成家立业自然就成熟稳重了。”
明夫人点头，“正是这个理儿。”
正说着，就有婆子来回，车马已经备好了，明夫人看了看墙上的自鸣钟，已经指向辰时四刻，休竹便起身告辞。
走出明夫人的院子，冬灵禁不住扭头朝明夫人院子那个方向呸了一声，拉着碧翠道：“我就说明夫人不是什么好婆婆，面上对咱们奶奶敬着，可做出来的就完全不是这么回事儿了！你瞧那院子里的聘礼，感情二爷也和王爷一样的身份了？”
碧翠叹口气，拿眼睛朝休竹努了努，冬灵自知失言，可心里的火气也实在憋不住了。这些时候，要不是银翘每每劝阻，她就要去大吵大闹了。
休竹轻笑道：“都忍过来，也不急于这一时。”
冬灵鼓着肋帮子生气，碧翠看了看休竹，低声劝道：“她处处这么做，你想想她为的是什么？为的就是让咱们奶奶沉不住气和她大闹。她是咱们王爷的后娘，一手把王爷抚养长大，如果大闹起来，你说王爷该站在那边？倘或站在咱们奶奶这边，王爷可就背上了不孝的罪名。倘或站在夫人那边，你叫咱们奶奶如何处呢？这都一年了，咱们也过来了。夫人既然已经主动提出要咱们奶奶不定期家，就没有收回去的理儿，如果她要收回去，那时便是她理亏了。”
这话银翘不知说了多少遍，可一想到聘礼的事儿，冬灵心里就来气。
碧翠叹口气道：“纵然明夫人要这样准备，王爷还会说别的么？毕竟未来二奶奶是那样的出身背景，少了也丢王府的脸子啊。就是拿到太老夫人哪里去说，太老夫人也不能说不啊。”
回到屋里，休竹喝了一盅茶，扭头一瞧，冬灵竟然还在生闷气，不觉笑起来，“碧翠说的不错，不过是聘礼而已，也不能因为咱们不满而失了礼数，到时候可就是咱们的不对了。”
二奶奶以后进门，妯娌只见也要和睦相处才是正经。休竹不是那种要主动挑起是非的人，再说，休竹也真心实意地希望未来二奶奶是个妈相处的。
冬灵沉着嗓音道：“我倒不是为聘礼生气，就是气那些人的眼神，估计他们都忘了，谁才是这里的女主子。一个个的嘴脸着实可恶！难不成，我们都不在她们眼里了？”
玉儿忙给她端了一杯茶去，“清清火吧，横竖咱们奶奶也要理家了�