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“桂兄弟，果真是你？”
一只手从马上伸下来，伸到我面前，我搭住，他微微一笑，将我提了起来。
“多日不见，你倒还是那个莽脾气。”
我们坐在街边的小馆子里，点上糖醋熘鱼，木桶烧鸡，香油水煎，清汤笋菇肉，还有店家自酿的甜米酒，我吃的头也不抬。
吕惠卿好笑的看我开荤，把他面前的一碟琥珀肴肉也移到我面前来。“多久没吃肉了？馋成这样？”
我顾不上理他，我好｛本书来自炫&书&网｝久没有吃的这么爽过了。我埋头大嚼，心里却在细细算计，怎么开头？跟他说什么好？我的记录一直没有什么进展，每天鸡婆一样絮絮叨叨记的都是花事。这么下去就是白穿越了一回，就算回去，也没脸把那本子掏出来显摆。但这姓吕的不是凡角儿，他是王安石手下第二大变法要员。若能跟他挂上钩，必能打通其中若干窍门。前提是，他不怀疑我。
吕惠卿轻松的谈天说地，他也是一线大员，却一点架子也没有。又有一副好口才，什么平淡的小事被他一讲，都像加了作料一样有趣过瘾。亲和力是没话说。他问我最近在哪里谋事，我随口编个地方。他问我不在相国府干么？我忍不住问他那天怎么看出来我在相国府。
他一笑，“你的驴身上有标志。相国府的人，衣服上都有黑色丝绣，连驴的鞍辔上也有。”
我一惊，回头看小麦。还好，小麦自从正式跟了我，我就给它换了副鞍辔，眼下却是没有什么标志。这人眼光好毒，连驴也不放过。但话里隐隐有讽刺，他是在暗讽相国府中人与驴一样么？
我不动声色的找话题，话题与话题都没关系，说到最近的米价，家里赋税难交，找活干不容易。不如回老家。这都是平时听那些花匠闲谈知道的，我照搬来打开局面。果然吕惠卿听得认真，然后说，青苗钱确是难还，不过相国大人已经奏请圣上，可以青苗钱视各家状况而定，绝不强贷。而且相国最近的免役法，非常的得人心啊！
他讲话滴水不漏。要从他口中套话，想必比才进府那时见公子还难。
我沉吟着，小麦在外头嘶叫，我丢一口水煎包子给它，它吃着不吭声了。吕惠卿问我今日是去哪？
我说去花神庙，灵机一动，又说，相国家在花神庙那里开粮济民，我怎么得也要去抢两升米。大家都说，这时候幸好有相国，满朝的官儿，只有相国是为百姓想的。
我说完就紧紧盯着他，他神色不动，但我分明看到他眼中，针尖一样的光色一闪。然后他提议，如果不弃，可以去他的府上，必有好差事适合我。
我说家道不济，母亲催我回去，这京中虽好，还是不能常住，回去老实务农，胜于在京中瞎混。就要征兵了，我去入征，就免了交税。
他忽然说，他日我若为相，便将这一条免了，岂不是好。
我真的惊了，这人对相国谦恭有礼，怎想得到却包藏了这份野心？他已经不多说了，似乎纸灯笼包住的火，火舌一吐，立刻又下去了。
看着吕惠卿低头品酒，雍容斯文的举止，英俊的欧式鼻梁和平和的微笑，我只觉得一股寒气漫上后背，料峭的春寒，又悄悄随黄昏而来，挟住了我。
第九章、步步为营
今晚的半日园也和平日不同，各处都挂了彩灯，明晃晃的像一场烟花会。白天的姑娘们早回内府了，花田里还漫着人声，这是各种管事家的媳妇，和邻近村子里的姑娘，因为公子交代过，难得的花朝节，可以让附近乡邻都来半日园。所以这时处处笑声，倒比半天更显热闹。
我蹑手蹑脚溜进竹林，找到我的记事本，就着不知何处射进的灯光，将这一出记下来。吕惠卿，相国的心腹，一向器重的门生。变阵营里肩负重任的人物。这人一面帮相国做事，一面想着自己取而代之，难怪公子对他态度冷淡，想必早有察觉。但相国必不以为然。想到吕惠卿那从容潇洒的派头，我只有叹气，实在看不出他是个奸人。
小麦挨着我，对我磨头蹭腿，好亲热的样子，它今天受了委屈，倒不跟我一般见识。我解了它，出了林子，牵着遛弯儿，却看到公子那匹叫做逐月的骕骦马，正放在一边自如的吃草。
这是一匹只有在传说中才能见到的马，极神骏，通体灰寒，纯粹匀细，如霜纨。
我忍不住走过去，抚着它的颈项，它冷电般的大眼睛优雅的看着我，然后低头吃一口我手心里的食。小麦在身旁蹭着我，小叫一声，我摩挲着它的脖颈，在它耳边说话，它乖巧的低下头去。
“你在做什么？”背后的声音问我。
公子衣袂飘飘的站在风里，眼睛如一泓清波，脉脉流淌在浓汤般的暮色中。
“和它聊天……”我说。我相信我喂他的马，和小麦说话，这些都被他看在眼里了，他语中带着分明的笑意。
“你和它讲什么？”
我说我告诉小麦，东西不能吃太多，会长胖；晚上也不能多叫，会挨刀。
“它能听懂？”
我说动物比人可靠。你看它的眼睛。
小麦有一双温顺的美目，长长的眼毛，又羞涩又文静。公子果真对它凝视了一会。
“我的逐月，也听得懂我的话。”
“它听得懂你说什么？”我问他。
“我说，我骑着它打瞌睡的时候，要放稳步子，别摔下我。”
我们一起笑了，我真喜欢这时候的公子，柔和安详，白天的疲惫，冷峻都一扫而空。
“这时候不回房里去，还在这里傻玩什么？”
“我不放心那群人，”我找理由，“怕他们踩坏了豆蔻，好不容易才搭的棚子，发的新苗。”
“他们去不了那边，”他回身望一望，“只在桃园里闹一闹，也就够了。你做花匠这样称职，也真难得。这里有十几个花匠，倒没有你这么用心的。”
我说我对喜欢的东西都用心，如果不养花，让我喂马，我也乐意得很。
“你喜欢马？”
“我养不起马，不过小麦也很好。”
“唔，倒是懂得知足。”他说，将我肩上的衣服拉了拉。“玩够了，这就回去吧，白天暖和，但馀寒犹厉。去吧，别在外头傻等着。”他眼中又是那春水一般的暖意。
第二天安妈妈告诉我，运气来了，公子让你去马场。她笑得神神秘秘。
果然是好运气来了。公子亲自吩咐了，给我挑一匹性子好的小马。
桂杨骑着一匹高头长蹄的油亮黑雄马，谁都能看出这是匹骏马，旋风一样从我眼前跃过去，确实是神威凛凛。要不是我闪的快，早被踩在马蹄下，但他浑不当回事，头也不回一下。
马场里起伏着奔跑的马背，缓行的马几匹几匹的聚在一起，姿态极是从容美观。一匹流星般的小红马忽地窜出来，几下就纵上一个小高地。桂杨双腿夹紧，人随马动，手基本是脱缰的，他手中挥着一个绳套，被他高高挥了几圈，长长套出去，同时一声大喝，一声马嘶，那匹小红马被他套住了。
大家都赶过去看，倔强的马驹在桂杨的手中挣扎，无论怎样也要脱出缰绳的样子。枣红的背上一圈小漩儿毛，水波一样温顺，脾气却如烈火。
我不知怎么，脱口说，我就要它。
桂杨一边用力，一边奇怪的看我，“你就要它？”
我说是。桂杨看着梓博，梓博怒一努下巴，“给她。”
桂杨把糖递到它嘴边，它一个响鼻喷的老远。桂杨骂了一声，将缰绳丢给我。
“拿去吧。”梓博说。“它是你的了。留神栽下来摔断脊骨。”
我欢天喜地的牵过小马，也不跟梓博计较了。梓博是个深沉的男子，和桂杨的烈性子不同，梓博喜怒不形于色。每回桂杨口气冲冲的针对我，梓博都只是深深看我一眼。我知道，他比桂杨难对付的多。
而这匹小红马偏偏就真的和我投缘，我简直爱它到心窝儿里。要知道在现代，想自己拥有一匹马完全是个梦。嗯嗯，这也是古代的好处。现在我每天余下的时间，都是和这马待在一起。我已经有了一匹叫小麦的驴，这匹小红马，我叫它大麦。
小麦和大麦一起栓在我的屋子后头，这是我的新住处，一个单人小间，靠近半日园的那道侧门里。现在我算清净了，门口总有守卫，安全问题不用担心，但我若要溜出府去，也很容易。
我疑心这也是公子的安排，因为这事我只私下跟小幺儿发过牢骚。而公子有一天问我，新房间还习惯么？
我说习惯，他就不多问了，我有意想谢他，但他只是与我讨论如何在我山坡上开排水沟以防积水。或者让我骑上大麦，跟他出门。
自从有了大麦后，我有了一些和公子出门的机会，我不能和他并骑，小心的勒着大麦骄傲的步子，跟在桂杨和梓博的后面。公子一般习惯去市税处看。再去各个配苗点和征役点看。他是个控制力极好的人，对那些下属办事官员的阿谀态度只是微微一笑，对事情从来只简洁定论，对于不同的意见也从不屑争论，更少做解释。如果看到有百姓哀告还不起青苗钱，他便勒马头，唤那人来细细询问，现利几分，还上几分。他眉头深蹙，分明的忧虑。如果某天各处的情况都好，他也只是略微点头肯定，眼中一点欣慰而已。
我在记录本里写：公子雱这个人，在外，情绪从不张扬。对一切发生的事，就如对待每天的金肴玉食一般，再好，也像带着轻微的忍耐。他对任何事都抱有这样的三分忍耐，因为一切事都不在他眼中。
但他有个最大的对头，是他不得不付出全副力道，去争执和争取，乃至失态和失措。这就是他的父亲相国大人。
相国大人难得来半日园，如亲自来，基本是有非同小可的事，使他不能在书房安坐。公子恭敬对他父亲一揖，两人就在旁边的竹舍里坐了。这时候一众仆役都回避，相国带来的几个随从守在左近，半日园里的差役花匠更是走得远远，谁也不敢接近。
只有我，装模作样抗个花锄或者提个篓子，一边装着忙活一边伺机靠近偷听。
渐渐的只听到父子俩语声都大起来，公子少有的拔高声调，显见的是在争执。
“孙觉与吕公著不能走！他们与父亲多年至交，多少相知在里面？只因为吕公亲自下手查了税利就被贬，太伤众人之心。”
我悄悄走近几步，没有人察觉，再走几步，到了那道竹篱外，不能再往前去了。好在顺风，虽不清楚，也能听得七七八八。
“就是朋友，才更不可恕。”相国钝钝的声音像打一面闷鼓。“最信任之人背叛，孰不可忍。”
“父亲现在有几个朋友？”公子口气也冲起来，这时的公子与相国还是想象的，一样的固执，抓住了理，寸步不让。“难道父亲相信李定那样隐瞒母丧，欺瞒朝廷的小人？狗畜尚知慕孺感恩，他连畜牲也不如。能指望他诚信对谁？”
“够了。”相国的声音又混又重，想必那黑脸又黑了一层，“成日家疑神疑鬼，世人都不在你眼里。要不是吕惠卿一肩几任的帮我肃清，你找的那几个，除了暗地里上书，越忙越乱，还会什么？”
公子冷笑，“说到吕惠卿，我还有一句话，吕惠卿实是小人，信任太过，终会为患。父亲该多听听二叔的意见。”
“你二叔从不赞成新政，你跟着他学，早晚会转了舵。”相国开始怒了，“吕惠卿再不堪，每季总理的税利一厘不少，别人谁能如此爽利？”
“父亲！”公子的声音像是忍了又忍，终于将一句压在舌底的话脱口。“父亲有没有想过，吕公著的话也许不错，25分利确是太高？”
“太放肆！你仗着什么，狂妄至此？”相国终于发怒，“你除了种花种草，听信妄言，正经差事干了多少？我看你那个太常寺的差使，不做也罢了！”
门哗啦推响，门外候着的人都吓一跳，只见相国绷紧了脸出来，脸色果然黑如锅底，他谁也不理，一径走了，他的亲随紧跟着他。旁人面面相觑，谁也不敢去叫竹篱中的公子。
过了半晌，公子在竹屋中叫人，“外面谁在？”
我瞧瞧四周，偏偏这天梓博桂杨他们都不在，其余人也都不敢出声。我轻轻进了竹舍，公子背对我站着，他看起来萧索颓唐，如结了苔藓的石头。
静了片刻，他站起身，到桌边自己展开笔墨，飞快写了一信，封了口，才回头看见我。
“麝奴，是你？”
我说眼下这里没人，有什么差使可以交给我。
他似乎踌躇一下，审视我，“麝奴，你可识字？”
我心里一跳，他为什么这么问？我是该识？还是不该识？不知为什么，我摇了摇头。
“不识字不要紧，有空可以学一学。”他倒像是松了口气。“你拿这个，交给梓博。别让别人看见。”他又提笔写了个封套，将原来那信套入新的信封里。我瞥一眼，信封上写着，密送吕惠卿。
吕惠卿？又是吕惠卿？公子明明对他不齿，怎会私