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“是谁在躲懒，只想着肥自己的仓，不顾百姓死活？”
但蔡卞也只是摇摇头，又再报上一批其余各地的税率。
有时他忧心的食不甘味，泰山崩裂，两河荒歉，相国日夜处理政事不完，丢给他的除了份内的总理综述，又多了各种督查与募集的工作。在连轴转的不休息中，他满腹恼怒却不得不克制，相国大人不停受到质疑，原来的朋友已经走得一个不剩，公子怒世人不理解父亲，对这种现象却是无可奈何。那些剩下的人，又全是吕惠卿，李定，邓琯那种人。
这些人中我尤其讨厌邓琯，因为他被公子所恶。
邓琯是个八字眉耸肩膀的官儿，说起来也是位翰林，又任着御史中丞，却天生腰板挺不直的弓着。每回来，衣服总穿得极为俭朴，上面甚至还有补丁。小幺儿私下里跟我议论，说“尖虾”邓大人是因为相国崇尚节俭，所以故意投其所好。我觉得“尖虾”这外号又促狭又形象，小幺儿口头刻薄是出了名的。但公子确实对邓琯颇瞧不起，相国对邓琯还和颜悦色，公子却是丝毫不假以辞色。那邓琯一出门便拿一方丝绢擦擦额头，再骄矜的抛给身后随从，适才的谦卑一扫而空。
大多数时候公子冷静，文书简文浩捧着半尺厚的文件不歇气的念上两个时辰，他眉毛也不抬，眼皮松松下搭，沉静的湖面下，隐隐有着急速的漩浪。这时候我总是怀着一丝敬畏，他身上的力量，让人目眩，温暖时让人敬，冷静时让人怕。
也有时他默默仰望一洗的长空，神思飘离这小院内，他独对着窗外寂寂青山，半轮熟透的红日迟迟不落，他怅然的脸带一点笑，那是思念某个人的笑。谁令他思念？谁令他挥笔写下，再自己独自念：
忆得高阳人散后，落花流水仍依旧。这情怀，对东风，尽成消瘦。
我侍立在他身后，收拾那些或要或不要的字纸。公子偶尔会在心情好又恰好有闲的时候，教我写上一两个字，有时候是个“麝”，有时候是个“宋”，写字么我是会的，但书法确是不通，又要做出不会写的样子，因此我别别扭扭捏住笔管，将字写得拙劣生硬。公子笑我写螃蟹字，“每一横都向两边翘起，每一竖又向两边飞去，每个字都张牙舞爪。”
更多时候我写“海棠”，我的名字。我铺上一叠纸，执意的写了一张又一张，墨汁渗透了纸面。我将它们晾在墙上，一面一面，都是螃蟹般横爬着的“海棠”。也许我在默默等着有一天，也许真会有那么一天，我终于会得告诉他，我的名字，叫做海棠。
公子填的词，“海棠着雨胭脂透。算韶华，又因循过了，清明时候。”这句话里也有我的名字，我喜欢。我将棉纸覆在他的笺上，循着他的笔迹，一笔一笔的描摹，将最后的撇那拖得老长。“好景良辰，谁共携手？恨被榆钱，买断两眉长斗。”
唉，这词中的深意，我那时还不能体会，只是觉得美，好美。
喜姐儿悄悄掀起帘子，看公子一眼，又悄悄缩回去了。她贴身的小夹衣，挂着镶珠玉的锁片儿，头发也没有绾好，一半垂在胸前。我知道她中午刚侍寝过，娇艳的气色，像要把外面一层嫩皮儿融化。她外面单披着一件袍子，还没有结上纽扣。裸出一截粉红光润的脖子，两个长长的珊瑚耳坠子一直垂到锁骨边。
我忽然很同情喜姐儿，她是这样爱着公子，公子是她的天，她却不过是一片流云。公子的出神，默念，题词，那梦彩般的微笑，都没有她的份。据说公子自小定亲的庞家小姐，是个不世出的佳人。又听说相国已着人去庞府下定了，嗯，三媒六聘，这是最后一定了。庞家姑娘和公子青梅竹马，如果不是这几年相国和庞大人交恶，晴初小姐一早已嫁过来。
我问琳铛儿，那庞家的小姐，是什么样的人物？
琳铛儿坐在大大的绣绷前手指上上下下绣着一面帘子，一边抬起头细想，她脸上也覆着一层幽幽光彩。
她和公子是两小无猜的玩伴，后来老大人和庞大人关系淡了，两家才不往来。我只见过晴初小姐一次。那一年的游春会上，晴初小姐和公子又再遇到。旁边人说，什么是佳偶璧人？那就是。她停下针，瞧着绷架上的五色绣件出神，咳，时间太短，我连她穿的什么衫子也没记住。
我去喂我的大麦和小麦。小麦忧伤的眼眸瞧着我，大麦暴躁的打着响鼻。我给它俩洗澡，一把手巾擦过来擦过去，水淋淋的毛淌满我掌心。我神思不属的不知道我其实是给小麦洗了两遍，大麦身上还未沾着水。
琳铛儿是专工针线女红的，最会在这些上面做文章，竟被那个晴初惑得忘了去留意衣服。她是怎样神女般的人物，和公子共成一对璧人？她必然会画会诗，天姿国色，连茶坊瓦当里闲谈，都说得她空前绝后一般。
喜姐儿再有万般娇媚，又怎么进得公子的心？我只觉得心里又堵涨，又坠重。我知道我跟喜姐儿也没什么区别，我就是写破一万张纸，晾上一屋子的海棠，将窗上墙上全糊满，公子除了容忍的一笑，也不会以那梦一般的眼神多看上一眼。
现在他凝视满眼豆蔻，唇上又浮现那样幻彩般的，入梦的笑。
他笑得真好，眼睛看回某个久远年代。除了他和那个人，谁都进不了那个世界。
他席地坐下来，半尺长的袍子，坐到微腥的泥土上。这些天他来得少了，偶尔来，也略站站就走。他对于半日园的冷落，让我怅然半天。
我仍是每晚在日记本上记录心得，有时候用中文，有时候用英文，这样是确保别人看不懂。我做这件事的时候总觉得我有着做间谍的天分。我详细记录今天的事件，公子的行动，豆蔻花的长势……可是我干吗要这样专心去记一朵花？我冒险穿越为的可不是种花。
那是因为公子曾说，麝奴，下一步，我们就培植红心豆蔻。
我点头答应。红心豆蔻是豆蔻里最美的一种，花心中有酷似小小红心的两瓣，是真正的情人花。他一心种红心豆蔻，是为谁？
已快初夏，花朵甜蜜的香味已渐渐发散，黄昏最后的光线逐渐收拢，我只觉得冷。
“你饿不饿？”他又问我。
“饿死了。”
“就在这里吃吧。”他朝远处拍拍手，吩咐小幺儿去把晚饭开到这里来。不多时桂喜儿带着小幺儿，加两个婆子，一起捧着食盒来了。
“又来这么多人？”公子皱眉，“你们放下就回去吧，我跟麝奴两人就行。”
喜姐儿又盯我一眼。妈妈咪呀，密斯喜，原谅我吧。我实在是无心。但我也实在好想，能跟公子在这一望无尽的花田里，在最后的夕阳里，共进一顿晚餐……
菜色还是精致，公子看来是饿了，他大口吞咽像个孩子。看着他的吃相，我心中一阵柔和波澜，这个时候，谁都不该来打扰他的清净。
“你怎么不吃？”他含着一口菜问我。
我把余下的菜拨到一边，又拨了半碗饭给他。他的侧脸轮廓柔和，苍白里带出清秀。唇角里粘了一粒饭粒，我想也不想便抬手替他抹去。
他似乎微微一怔，也没有避开，任由我拿丝巾替他擦拭。忽然笑了，“麝奴，你这样倒像个姑娘了。”
“什么意思？你一直不把我当姑娘？”
“没当你是姑娘，也没当你不是姑娘。”他说。“总有人告诫我，你身份不明形迹可疑，加上雌雄难辨，哈，”他当真的笑起来，仿佛看到天大的乐事。
“你相信他们？”
“我信你。”他语气轻柔却坚定。
我心里顿时热了，冲口而出，“人家说你的是非，我也不信。”
“哦？”他挑一挑眉，“人家说我什么？”
我一冲动，就告诉他在瓦当里听到的议论，说你自负清高，不做小官，说你目无礼教拿着女人的头巾公然见前辈，说你不可一世，公然驳斥司马大学士。说你乖戾暴躁，心肠硬手段辣，对着相国说要砍富弼宰相的头。
他嘴角牵着一丝笑，听着我转述流言，然后他轻轻松松的说，嗯，都是真的。
我不能置信的瞪着他行若无事的脸，这人一点否认的意思都没有。
公子直起身，看着花田深处，“麝奴，你可数过这里有多少种花？”
“啊，总有百来种吧。”我迷糊的说。“除了那些大本的，还有自己长出来的，没名字的。”
“那边还有一丛曼陀罗，还有一丛马钱子和虞美人，你注意过没有？”
我点头，那几种花，专门分出一块地在种。
“这几种花都有毒，栽培的时候也要格外小心。有时候本身没有毒，调合起来，毒性就出来了。是么？”
是。我只有再点头。
“人也是这样。老实人未必无害，君子也未尝不毒。富弼，韩维那样的老人家，一辈子只知道遵循古训，抱着祖宗牌位不撒手，不去想改进后的世界光景，他们自己不想，也不让别人想，从来只觉得维持现状就是最好。这种人为什么训诫不得？因为他们是老臣，一品大员，连皇上也要让三分。有这样的大员拦在前头，无异于一架腐朽的大车横在路中央，使人上下都不得路，难道不能搬过来？他们为了阻挠新法不惜做出种种与身份大不符合之事，为什么不能杀？为人臣子一生要为君分忧为国捐躯，为什么做了宰相就不能杀？”
“这个，我不清楚，我被他讲得晕头转向。”他嘴里说着杀人，脸上一丝波也不带，目光缓缓自花田里巡回，甚至还带着笑意。
“再说那个刚正道德的司马大学士，”公子那点冷冷的狷狂又出来了，“前几年他和父亲一起审过一个案子，一名民妇不满订亲的对象，刀伤未婚夫而不死，向官府自首。按律不当斩。就是这个司马大人，一意坚持夫为妻纲，坚决要斩。最后还是皇上下了赦令。他也许是位君子，但一味只抱纲常不问人情，总是使人心寒。再说，什么是纲常？即使夫为妻纲，但那女子嫁得不满意，又有什么幸福？”他俯身，拣起一朵飘零在地的小草花，凝视片刻，“牡丹芍药是名品，当贵养之，这无名野花也我见犹怜，怎堪使她坠入泥沼？”他缓缓巡视花田，“这里的花何止千百？但杂草也生长甚野。为了不干扰花势，惟有不时除草，才绝后患……我给你的匕首还在不在？”
我从衣下拔出匕首给他，他一手握住，手腕翻出，将身边的一丛草齐腰铲断，握在手里看了一会。
“草木生长是情，时时除杂草为律，奈何这半日园中花草兼容？我若除尽，岂非太过绝情？我若不除，则如同法律虚设。”他手起匕落，又挥断了一丛下来。
我怔怔不语，晚风将他的侧脸塑成一尊石像，冷酷，清凉，坚决。是的，这些事我本不懂，也不需要掺和，但是如果如果，如果他是对的，我是不是还能做一些事，用我现代人的优势，能不能扭转一些，改变一些？
第十二章、逐日祸起
远处一片喧哗，有几人向这边急急赶来，当先一人是位身穿白袍的公子，梓博等人正在竭力劝他，那人满面怒气，抽了鞭子的马一样直向着这边而来。
公子叹了口气，将地下的茶盘略推一推，立刻有随从上前收拾。公子站起身，对梓博说：“请吕公子过来！”又对那年青人招呼，
“锦阑！这边。”
这一叫，梓博等就不再阻拦了，那人翻身下马，马鞭刚一丢下，也不等站稳，劈头便叫。
“王元泽！你父子欺上瞒下，天怒人怨！”
公子沉下脸，嘴角抿得如刀锋，最后他说，我尽了力。
“你尽力？”这位不速之客吕锦阑几乎逼他眼前来，“我父亲亲自去乡间，查察民意，有什么错？他不过是说了几句实话，就被你父亲打为四凶而被贬？”
这人一张极白的脸，扭曲的几乎狰狞，声音传出去很远。梓博等人围在几步开外，见公子没什么表示，也都不过来了。吕锦阑喘口气，又说，“自来外戚不干政，宦官不乱政，我倒要问问你的父亲相国大人，只有他一意排除异己，任人唯亲，那个谢景温不过把妹妹嫁给你叔叔，马上就爬了上去。你们父亲儿子，亲家女婿，好一门子的新法！”
暮色沉沉落在无尽的花田里。阴凉的天幕逐渐闪出几颗稀疏的淡星。公子侧过头似乎在听晚来的风声，然后他说，“锦阑，我与你从小交好，我父与你父向来至交，只是国家事不容私情作祟，你当理解……”他口气缓和一点，又说，“扬州风物最美，在那边胸怀舒畅将养时日，也一样为朝廷做事。过得几年……还愁回不了京都？”
吕锦阑仰天大笑，四下里都有了回声，他笑得又不屑，又悲愤。“你当我父子是讨饭的？来向你们手中讨一个肥缺？你当真以为你父亲做的是与民为善的大善事？所谓的青苗法不过是强迫贷款，你们强迫农民借贷，实际一年两收两利，老百姓贷一次款，要还两次利！他们拿什么还？多收的利