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里暗暗解气，不过如兰到底也是她孙女，过不了几日，她着实瞧不下去了，
只能开口。
“这么大的事你怎也不与家里商量一下？说办就办了？！”老太太坐
在炕上，声色俱厉。
王氏站在下首，脸上似有不服之意，辩解道：“文姑爷家世平平，如
儿这般委屈，媳妇心有不忍，便多贴补了些。”
老太太看着王氏的面孔，气不打一处来，拍着炕首喝道：“你个糊涂
的！你当我是心疼那点子钱才来啰嗦的么？你进门这许多年，你的嫁妆我
和老爷何尝惦记过半分？！你这般小人之心做给谁看？！”
王氏见老太太是真气了，连忙跪下，连声道：“老太太莫气，都是媳
妇的不是，媳妇当先与您来说一声的，实在是如忒委屈了……”说着，王
氏忍不住湿润了眼眶，掏出帕子抹了抹眼睛，“老太太您是没见过那文亲
家，真真是个粗鄙村妇，媳妇是替如儿心疼，才……”
老太太看王氏一副慈母心肠，不由得微微软了口气：“文姑爷的爹也
是个读书人，着实是运气不好，刚考上进士，还未来得及授官便一场伤寒
送了性命，亲家太太若不厉害些，如何能撑起家门！我知道你是怕如儿过
去受委屈，所以才在城里给置了座宅子，可是你这样，恰恰适得其反了！”
王氏收住眼泪，抬头懵然，一脸不解。
老太太对着王氏的蠢钝，实在心里无力，低头抚了抚自己袖子上石青
灰鼠毛镶边，来回顺了一遍气，才能平心静气道：“亲家太太我虽未见过，
但想她一个寡妇拉扯两个儿子大，再瞧瞧往日文姑爷身上的吃穿用度，我
想也知道，她于银钱上必然算计，你也是瞧出了这一点，方才忧心如兰是
吧？”
王氏点头，连忙插嘴道：“母亲说的是，我听闻亲家太太素来偏心小
儿子，大把银子都给了小的，来过定礼那日，媳妇曾试探过口风，她竟然
推脱银钱不足，要叫如儿和姑爷成婚后，自己赁屋过日子呢！所以，媳妇
才……”
王氏在盛老太太的瞪眼中讪讪的闭上了嘴，老太太转头叹了口气，才
会首道：“你给姑爷置办宅子虽有些拿大，但也不算太错，官宦世家资助
贫寒上进的姑爷读书也是常有的，可你错就错在不该一口气给置了座两进
三开的大宅子，她们小两口用的上么？！……长子在城里有大宅子，做亲
娘的如何不过来享福？你等着吧，回头你那亲家太太就会拖家带口从京郊
乡下搬过来，到时候如儿才是自找苦吃！”
王氏心里一想，正是这个道理，渐渐嘴唇抖动，脸色苍白。
盛老太太恨铁不成钢，连连摇头道：“你一辈子都是这个脾气，最爱
揽权独断，这本也没什么，当家主母谁不爱自己说了算，可你也得叫人放
的下心呀！偏一到要紧处你就犯糊涂！你若肯事先与我商量一番，怎么至
此，如兰再不成器也是我瞧着大的，难不成我会害她！……你若真想贴补
如兰，便折成了银子田地便是了，然后给他们置一处小门小户的屋子，亲
家太太见地方小也不好意思过来挤，如儿那才舒服呢！”
王氏神色慌了起来，张口结舌了半天，才道：“那如今怎办？……媳
妇已叫人收拾新宅子了，连丫头婆子都买了，文家也知道了！”
盛老太太心中有气，赌气道：“你自己的闺女，你自己拿主意罢。”
王氏这才知道厉害，跪着求了老太太半天，连声赔罪道自己的不是，
扯着老太太的袖子直哭，老太太虽气有不平，也不能全然不管，最后只道：
“你也不必太担心了，亲家太太再厉害，也不至于住着媳妇的嫁妆还往死
里欺负；况且如兰那脾气估计也吃不了什么亏。你自己什么也别说，你那
张嘴一开口反要把事糟，叫柏哥儿去与姑爷说说，叫他放聪明些，老娘和
老婆若有了龃龉，他可得明辨是非，用不着偏袒哪边，该怎样就怎样……
哼哼，说起来，我们盛家可是有过和离的女儿！”
王氏淌着眼泪，呆在地上。
作为一名偷听惯犯，缩在里屋打盹的明兰早就醒过来了，她听的连连
摇头。
王女士就好像一个茶几的蹩脚导演，当她拍喜剧时，观众往往会痛哭
流涕，当她拍悲剧时，观众却哄堂大笑；虽然片子也算卖座，但总叫人哭
笑不得，不过好在投资方和制片还算靠谱，把握着大方向，整体总不至于
赔本。
王氏又哭诉了几句，最后失魂落魄的离去了，明兰才敢出来，她忍不
住问道：“祖母，文家老太太真那么麻烦么？”
老太太被王氏气的够呛，端着碗茶慢慢喝着，闻言，轻轻一晒：“天
下哪有不麻烦的婆婆，不过这事得瞧夫婿。你大姐夫就没柏哥儿明白，叫
你大姐姐吃了不少苦头；好在是了华儿了，忍了这许多年，水滴石穿，你
大姐夫才渐渐转过弯来，如今处处肯帮着自己媳妇，反而瞧着他娘不对了。”
明兰击节赞叹：“大姐姐的确了不起，大姐夫也算孝顺了，居然叫能
大姐姐慢慢扳了过来。”她上辈子没机会遭遇婆婆，十分敬佩华兰的本事，
如果现代女性人人都有华兰的本事，估计姚依依的工作量会骤减一半。
老太太微微叹息，道：“最最难的不过是个‘忍’字。大姑爷纵算再
孝顺，再兄弟友爱，也瞧不得自己母亲偏心到那般地步，恨不得什么好的
贵的都给大房。大姑爷到底是个上进要面子的，也要外头应酬打点，他有
难处时亲娘推诿袖手，他只能找自己老婆低头伸手，到大房有事时，老娘
便催着逼着要他鼎力相助。这世上是个人便有私心，大姑爷也有妻子儿女，
年年月月如此，便是亲生儿子也会离心的。”
明兰及时拍马：“祖母说的好，便是这个‘忍’字就十分难得了，大
姐姐多要强的一个人呀，能这样动心忍性，都是往日里祖母教养的好！”
老太太瞥眼间，看明兰一副讨好的模样，谄笑出两颗可爱的梨涡，自
从她和盘托出顾廷烨的事情后，便自觉对不住祖母，整日一副恳诚认错努
力补偿的模样，老太太暗暗好笑，便故意道：“说起来，你的运气倒是不
错，你婆婆是继室，以后能省心许多罢。”
话一说完，老太太就兴味的去瞧明兰，谁知明兰丝毫没有脸红的意思，
淡定的摇头道：“非也非也，非亲身耳闻目睹，不可轻下结论。”
老太太久久才哦了一声。
作为一名法律工作者，明兰素来主张用证据说话。
现下，宁远侯府萎靡不振，不但叫摘了牌匾，御史言官不断地上奏本，
参奏宁远侯府‘结党妄行，素行不轨’，言之凿凿；而那些已被拘禁审问
的爵族中也有人供认出宁远侯府也有牵连，负责抽谋逆的大理寺提出，就
算不立即夺爵锁拿，也当拘人来问话。
可现任宁远侯爷顾廷煜已病入膏肓，时常昏迷不醒，皇帝瞧在顾廷烨
的面子上，便将所以参宁远侯府的奏本留中不发，风雨飘摇的侯府这才在
一干同牵连的有爵之家中独善其身。
如今顾廷烨声势正盛，且不说顾廷烨回京后一直住在御赐的都督府，
连与盛家说亲都找了薄大将军老夫妇俩出面，这样一来，什么话都不用说，
外头人就不免猜度了；有心人将宁远侯府当年的旧事慢慢翻了出来，风言
风语传起来，隐隐晦晦当年顾廷烨多受欺凌。
其实顾府太夫人秦氏在京城贵妇圈里一直名声很好，温良恭谨，贤惠
淑德，时常抚恤孤幼，即便是到了如今，也不曾有人直指她这个后母居心
险恶，除去想要给顾廷烨拍马的有心人，大部分人还暗暗同情秦氏。
但是，结果反推原因。秦氏自己的儿子都好好的，娶了媳妇有了子嗣，
便是顾廷煜病病歪歪的，也好歹撑过了这许多年，只有顾廷烨一人，离家
远走，漂泊数年不回，这话传起来就难听了。可是，事实到底如何呢；明
兰抬头看看屋顶，这个…大约…很复杂。
估计老天爷听到了明兰的心声，没过几日，顾廷烨便使人来下帖子，
说秦太夫人要过府拜会。听闻这个消息，明兰就呆了呆，老太太沉默半响
后，才叹道：“这样也好，不计往昔如何，办亲事的当口总得周全些才是。”
顿了顿，又道，“顾…他也算是有心了……”
明兰不语，她知道老太太的意思。
按照正常的婚嫁程序，相看媳妇乃至下聘过礼都得由父母亲长来操办，
这个步骤有所变动终归不好看。就算秦氏曾经想左右顾廷烨的婚事，但被
顾廷烨用十分难堪的法子击破后，就不再有什么言语了；如今顾廷烨肯服
软，秦氏也正好就坡下驴。
不过秦太夫人不用驴子，用的是青锻缀暗袖顶的四驾马车，所以来的
很快。
第二日，明兰挺着吃饱的肚皮摊在炕上，懒洋洋的捧着一幅大袖锦缎
的鸳鸯枕套，刚绣出两片水草，翠屏就急急来传，说是宁远侯太夫人到了，
正在寿安堂说话。
“老太太说了，叫姑娘穿戴的精神些！”翠屏看见小桃呆呆捧着一件
素色的家常外衣，连忙叮嘱丹橘，女孩们立刻钻进柜子里一通倒腾。
明兰换上一身蕊袖绣缠枝杏榴花的倭缎斜襟褙子，底下是玫瑰粉色镶
深边褶子裙，头上规矩的梳了个弯月髻，只插着一对双喜双如意点翠长簪，
明艳清雅。
一行人紧赶慢赶一路走向寿安堂，待到了门口，明兰略略缓了口气，
扶扶鬓边，随着门口丫鬟的通报，明兰一脚踏了进去，低头慢行，眼光瞥
见之处，只见老太太高坐上首，并排案几旁端坐着一位锦衣妇人，王氏随
侍下首而坐，见明兰进来，便指着她笑道：“这便是我那六丫头。”然后
又指着那锦衣妇人引荐，“这是宁远侯府的太夫人，明兰快见礼。”
明兰恭敬的敛衽下拜，裙裾不摇，身姿不摆，娟秀端庄。
秦太夫人乍一看，眼中浮出一抹惊艳，她连忙叫明兰起身，然后将明
兰拉到身边细细打量，只觉得女孩雪肤花貌，难描难绘，便忍不住赞道：
“好标致的孩子，怎就生的这般好？”
明兰很腼腆的低着头，却侧眼偷偷打量秦太夫人，两眼看过，忍不住
暗暗吃惊。
秦太夫人身着一件深色的铁锈色缠枝菊花对襟褙子，蜜荷色棉罗裙，
头上简单的绾了个圆髻，用一根通体剔透的白玉福寿扁方定住，皮肤白腻
润泽，唇角带着端庄的微笑，观之可亲，温柔和气，竟是个极美貌的中年
妇人，只有眼角细细的纹路稍微泄露了些她的岁数。
论年纪，她比王氏还大几岁，可论卖相，王氏绝对不好意思上前叫她
一声‘姐姐’。
秦太夫人拉着明兰和和气气的问起话来，问喜欢吃什么，读什么书，
平日里都做些什么，明兰按着礼数一一答了，秦太夫人似乎很满意，褪下
腕子上的一对翡翠镯子就套在明兰手上，转而笑道：“真是个好模样的孩
子，莫不是画里出来的！”
明兰面色微袖，低头而立，一副羞怯的模样，老太太淡淡瞥了她一眼，
转头谦和而答：“真真还是个孩子，不懂事的很。”
秦太夫人轻轻一嗔，笑道：“老太太也忒谦了，这孩子通身的气派岂
是作假的，灵秀剔透，颖悟了然，府里的姑娘着实养的好。”
王氏心中颇有些得意，忍不住道：“不是我自夸，我家养女孩儿比养
哥儿还用心，读书，女袖，还有理家管事都是细细教了的。”
秦太夫人目光闪了闪，笑着附和了几句；王氏听的十分满意。
秦氏的声音很柔和，絮絮低声如细语，不知不觉间就说服了你，言笑
间却不失高贵端庄，若说永昌侯梁夫人的高贵带着一种疏离的淡然，她就
是不动神色的温婉。
她很懂得说话，对着老太太时语气雅致，字里行间阳春白雪，一派侯
府小姐口径，对着王氏时，她又喜笑随心，说话自在随和，说过一阵子话，
老太太倒还好，不过多添了几分亲昵的客气，王氏却渐渐放下初时的戒备
提防，越说越投机。
女眷们说笑了一阵，秦太夫人忽现一阵迟疑，看了眼明兰，欲言又止，
素来迟钝的王女士忽然机灵起来，忙道：“太夫人有话直说，不必顾忌。”
秦太夫人欣然而笑，不再迟疑：“既如此，我便不扭捏了；我这回上
门叨扰，便是来送我家二郎的庚帖。”说着，她从袖中掏出一张大袖洒金
的纸折，双手递给老太太，然后又道，“若二位不嫌弃顾府草辟微薄，我
便厚着脸皮讨一讨明姑娘的庚帖。”
明兰