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明兰看他瞧着自己发呆，轻轻拍了拍他的手：“你倒是说呀。”
顾廷烨笑了笑：“说起来圣德太后也是运气不好，据说当年在四王爷
谋逆前一夜，先帝已拟旨立三王爷为储君，德妃娘娘为皇后，仅一日之隔，
一切尽皆泡汤。先帝觉着对不住她，便册立她为皇贵妃，并于病榻之前叮
嘱皇上多加照看德妃一族，先帝驾崩后，朝中有人上奏折提请也立德妃为
太后，两宫并立，皇上便准了。”
明兰木木的呆了一会儿，才哦了一声：“皇上真是孝顺哦。”
顾廷烨盯着明兰，似笑非笑：“你面上的神色可不是这样说的。”
明兰眯着眼睛，摆足了高深的架势，缓缓摇头道：“帽子和脑袋还是
匹配些的好。”
顾廷烨拧了一把明兰的小手，目光陡然发亮，嘴角含笑——自古以来，
所谓太后，要么是皇帝的嫡母，要么是生母，这位德妃娘娘可是两边都不
靠的。
“不过，”顾廷烨又道，“圣德太后到底代掌凤印多年，其根基之深
厚非旁人可比。”
明兰听的一阵紧张，顾廷烨拍拍她的手安慰道：“你别急，敕封诰命
不止你一个，今日来谢恩应当还有威北侯夫人和御林军左副统领郑骁的妻
子。”
明兰捧着脸蛋，惊喜道：“莫非皇上是为了等你才到现在敕封诰命的？”
——二叔在皇帝面前这么有面子？！
顾廷烨把她的胖爪子轻拍了一把，没好气的白了她一眼：“她们一个
是国舅夫人，一个是皇后的亲妹子，原就要封的，不过添上一个多余的你！”
明兰小受打击，揉着自己的爪子，嘟囔道：“不是说妻以夫贵母以子
贵的吗？那，那皇后的妹子……”御林军副统领可不够等级呀。
顾廷烨笑着扯过她的小手揉着：“皇上是有为之君，自有分寸，只封
沈氏为三品淑人。”
明兰连声赞皇帝英明，突发奇想：“你为何不娶了那沈皇后的妹子？
那岂不是都成一家人了么？”话一说完，明兰就好似小兔子般赶紧躲开。
顾廷烨没怎么生气，反倒暗暗好笑：“皇上两年前才回京，于京中根
基不深，郑骏执掌禁军多年不说，于三大营也多有关系，英国公更是国之
重辅，这两家素来不掺和储位之争，自是要笼络的。”
明兰点点头，她完全明白了。
圣安太后只有一子，且母子俩冷落门庭多年，除了妻族，皇帝身边并
无很多可信之人，而顾廷烨原本就算自己人，若顾沈联姻，不但是资源浪
费，从长远来看，对皇帝也不是好事。更深入些来说，顾廷烨娶个普通文
官的女儿，究其根本而言，也许更符合皇帝的利益。
车辘滚滚，明兰听见外头声响，知道是进了外皇城，再驶了一会儿，
到了内城大门口，夫妻俩下了马车，换上早等候在那里的青幔小轿和马匹，
夫妻各自上马上轿，又走了一会儿，一到东华门便都得步行，由一行内侍
引路前行。
一路上，明兰不敢抬头乱看，只跟着顾廷烨低头缓行，隐约觉着宫廷
内部的布局广阔壮丽，汉白玉石为阶，描金绘彩为廊柱，处处高大宽阔，
气势宏大。
进了一处侧殿，一位身着石青色锦缎绘暗纹的中年女官出来含笑禀道：
“顾大人和顾夫人快请进来，太后正等着呢。”
顾廷烨侧眼看了看明兰，只见她此刻反倒异常镇定，未有丝毫紧张慌
乱之色，他心中略定，两人随着那女官缓步走去，绕过两处宫廊，跨过高
高的门槛，进了正殿。
紫铜熏炉里燃着珍贵的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异
香扑鼻，光洁的大理石铺地直欲照出人影来，上首端坐着两位太后，左侧
边上坐着一位明黄服色的宫装贵妇，大约二十七八岁，想是皇后，两边设
着屏风，后头隐约脂粉漫香，珠钗响动，下头还能看见锦绣裙裾，大约是
一众女眷或宫妃。
顾廷烨和明兰先跪下叩首，口称喏声谢恩，听上面一个柔和的声音：
“起来吧，你们可来晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”
皇后转首轻笑：“母后莫怪他们了，谁叫他家住的远呢，一道发的旨
意，必有早晚。”
明兰起身，飞快的抬头一打量，只见适才的声音来自右边，这位太后
容貌秀丽白皙，举止华贵，笑容温柔可亲，而左边那位太后虽保养的也不
错，却略显老态，举动间微见局促。
当下，明兰基本明白她们哪个是哪个了。
圣德太后打量了顾廷烨两遍，笑道：“成了亲的到底不一样，瞧着可
和气多了。”
皇后容色并不十分美艳，只眉目间一股开朗明丽之意，一边的脸颊上
还有个深深酒窝，她未语先笑：“母后好眼力，我也觉着二郎和气多了，
当年皇上在蜀边时，二郎一年到头都蓄着把大胡子，远远一瞧真是凶煞极
了，每回他一来，慧儿都吓的不敢出来，偏载福和载顺都喜欢他。这下有
媳妇了，以后可要好好过日子，母亲，您说是吧。”
一旁的圣安太后只笑着支吾了两声，并不怎么说话，圣德太后没怎么
理睬明兰，只对着顾廷烨长篇大论的说起‘齐家治国，忠君爱国’的教训
来，一会儿孔子，一会儿孟子，一会儿还扯上了荀子；明兰侧眼看去，只
见顾廷烨十分配合，没流露半分不耐，还十分感念皇上新赐的七万两银子
和七顷田地，外加锦帛无数。
圣德太后很健谈，皇后偶尔帮句腔，圣安太后和明兰处于听众位置；
说着说着，就说到边贸问题，圣德太后提起她父兄富宁侯家在边关的守备
职务：“当初羯奴来来犯，皇上事急从权，便叫我父亲兄弟从边关上退下
来，如今边关太平了，不知边贸可复否？”
顾廷烨道：“羯奴虽已打退，然边军损失颇重，若边贸无军力想护，
恐难行之得利……”
这时外头来了个内侍，传道：“皇上在御书房与众位大人奏对，问顾
大人来了没有？皇上有事召见，请顾大人谢恩后即刻过去。”
圣德太后似有些失望，不过还是笑道：“既皇上有正事，你就先去吧；
留你媳妇在我这儿说说话。”
顾廷烨躬身应声，里去前侧头看了眼明兰，目光中似有担忧，明兰微
微颔首，示意放心，他才随着那内侍离开慈宁宫。
顾廷烨一走，皇后立刻叫撤去两旁的屏风，只见左边走出三个少年贵
妇，右边走出四个宫装美人，她们笑意盈盈的走过来，慢慢簇拥在上首座
位旁，朝下打量明兰；明兰心里哀叫，得！目标转移了。
“来，过来些，叫哀家瞧瞧。”圣德太后微笑着朝明兰招手。
明兰闻言，缓缓挪步过去，她有生以来头一次走的这么认真，照着孔
嬷嬷的教导，走动间裙角不动，不能显得刻板做作，却要把满心的恭敬和
亲近都化作动作和表情表现出来。
圣德太后拉过明兰的手，细细打量她，叹道：“都说顾二郎的新夫人
是位美人，今日一瞧，果然好模样。”
明兰不好答话，只低垂着长长的睫毛作害羞状，心道，您长的也不错，
有机会介绍您认识宫雪花女士。
皇后也拿眼睛反复端看明兰，见她举止行动颇为流畅，毫无差错，忍
不住道：“二郎好福气，相貌还在其次，看她规矩得体，我很是喜欢；你
家可曾请过教养嬷嬷？”
明兰恭顺的回答：“好几年前请过一位。”
“哪位？可是宫里出去的？”皇后闻言道。
“是宫里出去的，是原尚宫局的孔嬷嬷。”
“孔嬷嬷？”圣安太后头一回主动说话，她的声音有些暗哑，似乎风
寒咳嗽未愈的样子，“可是面孔方方的，个子高高的那个？”
“是的。”明兰微笑道，“她左额头上还有颗痣。”
圣安太后略显苍老的容颜上泛出笑意：“孔嬷嬷是宫里的老人了，为
人慈和方正……是个很好的人；她如今可好？”
“她时有来信，说她已在老家置了田产，整日悠闲度日，侄子也孝顺，
过的很好。”明兰侧眼瞟了下圣德太后，只见她似作不在意的低头喝茶。
圣安太后似乎很惦念孔嬷嬷，问了明兰好些话，但事实上，孔嬷嬷的
身体早已衰败，不过熬着过最后几年罢了，明兰不好直说，只能斟酌着用
委婉的语气表达一下。
圣安太后眼神落寞，语气低沉：“她在宫里熬了一辈子了，能过个舒
坦的晚年也好，过的几年是几年罢。”
明兰静静看着她，圣安太后身上见不到宫廷里惯有的那种圆滑，反而
带着一种本能的天真直率，她似乎知道自己说不周全话，所以就索性不大
说话。
又说了几句，皇后给各人都看了座，明兰这才有机会歇歇酸软的腿脚，
一边听着她们说话，一边暗暗辨认：那四个宫装美女都是宫妃，其中一个
特别冷艳妩媚的女子是如今最受宠的容妃，另一个小巧娇媚肤白若雪的是
新封的玉昭仪，另两个是皇帝自潜邸起就有的侍妾，一为婕妤，一为才人
——总结一下，因为皇帝要守孝还没广选秀女，所以如今的后宫还是很有
奋斗空间嘎，不知有没有穿越女有意向来此发展。
另三个倚在皇后身边说话的少年贵妇，其中那个服饰最华丽说笑最飞
扬的，自然是皇后亲妹小沈氏，她生的与皇后颇为相似；后头一个眉目清
丽的少妇则是沈国舅的新夫人，也是英国公府的小姐；最后那个娇柔婉约
的女子明兰一直猜不出是谁，过了好久才听出来——竟是沈国舅的偏房邹
氏！前头原配夫人的妹妹。
她居然也封了个五品宜人？！还跟皇后态度亲昵，英国公府这么好说
话？！
昨夜顾廷烨给明兰恶补了一番皇后家世。
八王爷是不受宠的皇子，藩地还是极偏僻的穷山恶水，因此没什么权
贵之家肯与之结亲，沈皇后的父亲本是晋中名士沈旺，家族也是当地名流
望族，可惜父母早亡，沈家兄妹只能依附族人生活，后由叔父做主许配于
八王爷。
当时明兰就断言：“沈家人肯定对他们兄妹不好！”
顾廷烨很愕然：“你怎么知道？”
明兰道：“皇上正值用人之际，沈家却没有其他人入仕的，显见是何
等隐恨！”
顾廷烨用一个熊抱对她表示奖励和肯定。
按照递减原则，八王爷的妻家已不怎么样了，估计沈从兴的妻家更不
怎么样了。
邹家不过是普通书香门第，祖父是县令，几年前过世了，父亲是举人，
长女嫁入沈家生儿育女，直到如今，家中也没什么特别出挑的人才。
但他们家最倒霉的，不是子弟中没有人才，而是好容易大女婿的妹夫
一朝登基为帝，大女婿荣登国舅爷，荣华富贵就在眼前之际，女儿却挂了
~~~邹家上下几乎要吐血三升，这是何等样的悲催呀！
如果沈从兴只是个普通鳏夫，那娶小姨子为续弦是木有问题的，可是
如今沈家是鲜花着锦的第一外戚家族（圣安太后出身卑微，早找不到娘家
了），邹家的档次显然差太远了。
明兰轻轻看了国舅夫人一眼，再看看和皇后说笑的小邹氏，她心思透
亮，一转眼立刻就明白了，最后的妥协结果原来就是这样——不知怎的，
她忽然想起顾廷烨的生母白夫人，她陡然对这位沈夫人生出些许怜悯来。
英国公府需要沈家来牢固和新皇帝的关系，沈国舅则需要根深叶茂的
英国公府来提升自家的势力，邹家需要继续和沈家继续保持姻亲关系，并
保护大邹夫人子女的利益，大家各取所需，所以产生了这么个畸形的和谐
局面。
明兰无端心绪低落起来，闷闷的很不舒服，她扪心自问，如果她落到
这么个境地，她能抗拒家族压迫而毅然决然的反对婚事吗？明兰咬咬牙，
古代真它X的不是女人待的地方！
聊了大约一盏茶功夫，皇后瞧着差不多了，便带着明兰等四个新封的
诰命向两宫太后告退，走出慈宁宫，皇后叫明兰和小沈氏先回去，她要和
沈夫人还有小邹氏去坤宁宫说话。
小沈氏扯着皇后袖子，撒娇道：“姐姐好偏心，你那里莫非有好吃的，
要先紧着两位嫂嫂不成？！”
皇后指着她笑骂道：“你都多大了，还整日想着吃喝？回头我告诉你
婆婆，叫她好好管教你！……好了，别叫大家瞧笑话了，我与你嫂嫂们有
话说，顾夫人今日头回进宫，你领着她走出去，一路上也好亲近亲近。”
小沈氏笑着应声，明兰恭敬的行了个双福，姿势优美端丽，也不见