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或被人骗了，基本上都会被人称颂‘慈悲仁善’；可拿一万两银子当十万
两银子家，今天大伯子买个八百两的妾，明天小姑子们开个五百两的诗社，
后天老祖宗捐一千两的香油钱，家里养上上千口的仆妇丫鬟，男人又不会
挣钱，那估计只有七仙女下凡才能当好家——人家是神仙，会点石成银票
说。
正常做法是，用合理的钱当合理规模的家，不要奢侈浪费、穷搞排场，
也不要过分苛刻、太过精细算计仆妇，当宽松时得宽松，手指缝里漏出个
一星半点也无妨；在这个基础上，严整家规，规范家仆行为，教导规制家
仆守礼，让家风井然，已是上上大吉了。
其实品兰很聪明，不过之前李氏教不得法，又不如明兰说入耳，嫂子
文氏又隔了一层不好细说。品兰细细想了颇觉有理，回去后便跟着母亲看
她理事光景，见母亲指挥人手收妆奁，打赏仆妇，安床备席，天天都有十
几个婆子围着问这问那，只忙得轱辘一般，品兰忽觉得母亲辛苦，便乖乖
随着明兰一道做每日功课：临帖，刺绣；连着老实了好几日。
李氏见女儿收了性子，大松了一口气，前日她瞧明兰指挥家仆清点箱
笼或（www。kanshuba。org）看书吧物事均十分干脆利落，再看她点起数来连算盘都不用，掰着手指
在纸上划两笔就清楚了，这才多大丫头呀！李氏大吃一惊，再回头看看跟
在明兰后头一个劲儿嚷嚷‘还没好呀，我们去玩罢’女儿，不由得暗暗发
愁。
如今看品兰有些懂事，李氏大觉欣慰，可瞧着品兰垂头丧气样子，又
觉心疼，揉着女儿头发道：“你明妹妹素日在家里规矩极重，如今来了咱
家，你只要别出格，便带着她园子里头走走，也是好。”
到了接亲那日，盛宅上下装点一新，连仆妇都逐一换上新做长袄比甲，
品兰扯着明兰到处跑着看热闹，锣鼓喧天中，只见长梧哥哥穿着大红喜袍
骑着高头白马迎喜轿而来。
“二哥也忒没出息了，瞧他笑的，嘴角都咧到耳朵后头去了！”品兰
揽着明兰低语，明兰点头，今日长梧确笑得像枚呆瓜，不过他值得原谅。
因大老太太不许纳妾，为避免青春期少年犯错误，男孩子都较早娶妻，
长梧从十五岁开始说亲事，一路荆棘不断，什么马夫、伙夫、车夫都来凑
过热闹，偏大老太太和李氏眼光颇高，不肯将就门第低儿媳妇，于是长梧
足足到了二十一岁才讨上老婆，叫他如何不乐！
明兰还见到了泰生爹，这位胡姑父大名为二牛，明兰本以为既有二牛，
上面定然还有大牛，其实不然，据说当年胡家老太太在生儿子前夜梦见有
人白送了他家两头牛，后便给儿子起名二牛，牛姑父人很好，一直跟在大
舅子盛维后头忙进忙出。
不过淑兰堂姐夫婿孙志高那厮明兰就不很喜欢，生倒是眉清目秀，可
眼睛便如长在额头上一般，一股傲慢之色，后来才知道这位孙姐夫是宥阳
有名神童，十二岁便中了秀才，嗯……可是到现在还是秀才，在得知盛老
太太出身侯府，儿孙均是科班出仕，立刻前倨后恭。
姑娘家不好抛头露面，便既不能去喜堂去观礼，也不能在外客中走动，
品兰几次想突破重围到前头去看热闹，都被明兰扼杀在萌芽中，反被扯着
到后园子去看新扎花树，李氏清楚品兰性子，百忙中遣了人去叫女儿到后
堂去陪老太太和众女眷说话。
“三房几个表小姐都来了吗？”品兰问道。那丫鬟笑道：“全来了，
连邻县秀兰姑奶奶和月兰姑奶奶也来了。”品兰立刻沉下脸来，一口回绝：
“那我不去！”
那丫鬟为难道：“姑娘，这可不成，太太吩咐过……”明兰见小丫鬟
连汗都急出来了，便道：“你先走，我和你们姑娘这就过去。”
小丫鬟知道这明兰小姐虽来日子不久，却和自家小姐极是投缘，常能
对品兰规劝一二，便连声道谢着放心走了。
品兰瞪着明兰：“你打什么保票？我可不去。”明兰凉凉道：“我是
无所谓啦，不过大伯母不放心你，自还会派人来逮你，三请四请，最后不
过是敬酒罚酒差别罢了。”
品兰想起自家母亲厉害，不由得灰心道：“我是真不想见三房那几个
呀！除了秀兰姐姐还好些，那慧兰你是见过，还有一个庶出月兰姐姐，哎，
更不必说了。”
明兰拉着品兰慢慢朝正堂走去，边走边问，顺带引开品兰注意力：
“到底有什么深仇大恨？你这么记着。”
品兰不知觉随明兰往前头走着，忿忿道：“你们一直在外地住，不知
道三房那几个讨厌鬼！小时候三婶婶推说家境艰难，又说女儿家得贵养，
便把三个女儿硬送到我家来，我和大姐没少吃她们苦头！秀兰姐姐只知自
保，也还罢了，那月兰，哼，逢年过节分东西她总要闹一回。不是抢我衣
裳就是偷姐姐钗环，我去告状，她还到处恬着脸哭，说我们欺负她！”
“她还偷东西？”明兰还真没想到。
品兰想起往事，一肚子火气：“哪是偷？就是明抢！大姐姐屋里但凡
没人在，她就自己进去乱翻东西，捡了好自己戴上便再也不还了！大姐姐
老实，从不说她，她便愈发放肆，有好几次连母亲屋子也敢进去翻，母亲
一开始还忍着，说不过是些首饰，女孩子大了爱打扮就随她去吧，直至后
来发觉少了几份地契，里头还有这祖宅文契，母亲才急起来。”
“后来呢，契书要回来了吗？”明兰很恶趣味追问。
这个问题很让品兰兴奋，她得意洋洋道：“那时她差两个月就要嫁人
了，她仗着已聘了人家，娘家人不敢收拾她，谁知我母亲先去三房把客客
气气把她接来，然后派人去对那亲家说月兰姐姐染了风寒，婚期推迟半年，
接着把月兰姐姐关了起来，不论三房人怎么来闹也不松口，不过三房也不
敢怎么闹，怕闹大了被人家退亲，哈哈，月兰姐姐足足被关了好几十天，
她交出契书才放人；原来她连三叔都没说，偷偷藏在自己肚兜里，想带去
夫家呢！”
品兰说眉飞色舞，明兰却张大了嘴，心中翘起大拇指——果然真人不
露相，想不到那个圆脸和气大伯母居然这般辣手！
品兰被勾起了谈兴，继续往下说：“还有慧兰，与我小时候不知打过
几架了，喏，你瞧瞧，这疤！就是五年前她把我推到石头上磕，幸亏我拿
胳膊撑住了，不然我脸还不定怎么样呢！”说着掳起袖子凑到明兰面前，
明兰伸头去看，果然上面好大一条疤痕，如蜈蚣般扭曲桃粉色。
“然后，她就被送回自家去了。”品兰恨恨道，“哼！都是白眼狼！”
慧兰和品兰足足差了三岁，居然也下去这个狠手？明兰看着那条五六
寸长疤，能想象当初**岁品兰有多疼，便帮品兰放下袖子，安慰道：“我
常听大老太太说起秀兰姐姐，说她倒是个好的，相夫教子，夫妻和睦，可
见大伯母也不全白养了呀！”
品兰总算开了笑脸：“那还不都是我娘做了好事！那年秀兰姐姐连夜
哭着跑来我家，磕头都磕出血来了，求我爹娘别让三叔把她嫁给一个黑心
老财做填房，我娘好容易把她保了下来，还做主把她嫁了现在姐夫，姐夫
考上秀才后一直中不了举，也是我爹爹去疏通了关系，让姐夫在邻县做个
教谕。”
明兰连连点头：“大伯大伯母真是好人，这般肯为侄女出头，欸？对
了，那伯父为何不给孙姐夫也弄个教谕来当当。”
品兰冷哼一声：“我那姐夫小时候曾被一个摆卦摊说是有宰相命，他
便打定了主意要当两榜进士，怎肯屈就那么一个**品清水小吏？几次回绝
了我爹爹好意，哼哼，可别才学没有志气高才好！”
听品兰吐槽，明兰不禁莞尔，心想品兰如果生在现代，可以到天涯上
开一帖子《八一八我极品堂姐堂姐夫堂叔堂婶们》，何其狗血畅快，肯定
能火！
待品兰讲告个段落，姐妹俩已走到正房门口，当前一个丫鬟正伸长了
脖子等着，远远看她们来了，顿时喜出望外，急急走上前来迎接：“好姑
娘，你们总算来了，里头老太太已经问过好几遍了，再不来可又要打发人
去寻你们了。”
“啰嗦什么？这不来了嘛！”倾诉完了陈年恩怨，品兰心情愉悦许多，
拉着明兰抬腿便往里头走，门边服侍丫鬟刚掀开帘子，里头一个陌生老年
女声便传了出来：“……就把你们家明姑娘许了我那侄孙罢！”
品兰大吃一惊，反射性转头去看明兰，惊奇发现她居然反而有松了一
口气样子，只听她笑眯眯道：“上回大伯母罚你抄书时你怎么说来着？哦，
伸头是一刀缩头也是一刀。好了，我们进去罢！”
第43回
品兰一马当先跨步进去，明兰亦步亦趋跟在后头，一进里屋，只见熙
熙攘攘一屋子女眷，太太奶奶小媳妇大姑娘或坐或立，满室华彩珠光，坐
在边上三太太见明兰进来，拍腿笑道：“哎哟，真是说曹操曹操到，正主
儿来了！”
明兰恍若未闻，只随品兰上前一一给长辈见礼，然后恭敬到上首坐盛
老太太旁边去站好，淑兰堂姐边上坐的老妇人是她婆婆，她身着赭红锦绣
褙子，头上横七竖八插了五六只珠宝大钗外加一多绒布玫瑰花，脖子上手
腕上都挂满当当，全身披金戴银，明晃晃直耀人眼睛花。
孙母自明兰进来就上下打量她，看了好半响，沟壑纵横老脸上绽开笑
容，才道：“前日里我听亲家三太太说起这孩子，就觉得好，今日一见果
然是大家小姐做派，啧啧，真好模样姑娘！”说着朝上首两位老太太笑道：
“我那侄子与这孩子年貌相当，趁今日大喜日子，咱们也来个亲上加亲，
亲家觉着如何？”
话说完，便直直看着对方，等人家回话，一屋子女眷大多停下说话，
抬头望这边看来。
明兰心中冷笑，一般说亲事为了怕人家拒绝，都不会这么直白提亲，
这孙秀才的妈也真够厚脸皮，居然当着着半个县有头脸人家女眷直白提了
亲，叫人家怎么拒绝。
好吧，其实是明兰不喜欢孙母打量她样子，活像市场上挑鸡蛋似。
盛老太太用茶碗盖来回拨动茶叶，一言不发，大老太太皱了皱眉，正
待说两句缓过去，盛纭已经抢着开口了：“哟，亲家太太真会说笑，您那
侄子都快二十了，我这小侄女才多大？这也算年貌相当？哎呀，不好不好。”
孙母脸色有些不悦：“大几岁怕什么？先在屋里放些人就是了，等媳妇过
门也能伺候周到。”
屋内中女眷脸色各异，有好笑，有惊诧，也有摇头，更多是鄙夷不屑，
直接低头与旁边人窃窃私语起来，明兰也对这位秀才妈敬佩不已，这媳妇
还没说上呢，屋里人已经摆上台面了，这位孙母不是存心来找茬，就是真
觉得无所谓，无知者无畏嘛。
可又不能明着说不许屋里放人，不然就会扣上‘妒’名，盛纭眼珠一
转，笑道：“亲家太太挑侄媳妇，我这也要挑挑侄女婿，我们盛家多少有
些薄面，我那堂兄是个品级不低官儿，更别说我堂侄了，可是钦点翰林大
老爷！我说亲家太太，您那侄子要讨媳妇可有什么说头呢？是有功名呢，
还是有田庄铺子呢？这嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，您倒是说个一二呀。”
盛纭说话又快又脆，兼之她这爽利性子也是本县有名，这番说半真半
假，屋子里人都笑了起来，大家都知道孙母侄子早年父母双亡，不过是依
附在姑姑家，平日游手好闲，只一张嘴哄孙母喜欢。
可孙母自打儿子考了秀才，觉得自己是书香门第，一般人家看不上，
非要给侄子聘个好，本县里有头脸的人家都被她烦过，看在盛家面上也不
曾无礼，孙母吃了几次软钉子后有些灰心，几天前听三太太说起明兰，又
动了心思，觉得明兰虽出身官家，但不过是个庶女，她去提亲还算抬举了
呢，谁知两个老太太都不说话，干干撂着她，而那盛纭又刀口无德，句句
扎心，孙母沉下脸来：“我侄子虽没有功名财帛，却是正头太太生！”
品兰小脸一片涨红，两眼几乎要喷火，在袖子下面无意识攥着明兰手，
用力几乎要掐出血来了，明兰低下头，腾出另一只手轻轻拍拍她——李氏
也是庶出。
当年盛维娶妻时，盛大老爷把家产几乎败净，好在李老太公为人厚道，
还记着当初和盛老太公一起发财情分，便做主把孙女嫁过去，但他儿子儿
媳不乐意，中途插手换了个庶出闺女过去，谁知三