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子。机票揣在皮包里，她不敢拿出来，也不忍心告诉墨池。反正他明天就出院了，先送他上飞机，她再静静离开。
墨池把一瓣橘子递给思存，笑着说：“橘子很甜，你也吃一点儿？”
思存心不在焉，随口说：“我不吃，你吃吧。”
墨池笑着把橘子塞进自己嘴里。思存突然想起什么，劈手从他嘴里夺下橘子，“你不能吃！”
墨池惊讶，做无辜状，“又怎么了？”
思存说：“橘子是酸性的，对胃刺激很大。”
墨池装糊涂，“怎么会？很甜的呀？”
其实墨池读过很多医术，食物的属性他比谁都清楚。思存没有多想，只当他是禁食几天，嘴里寡淡，食欲旺盛。她说：“医生，刚才特别嘱咐了，酸辣刺激性的东西都不能吃。你今天吃了不少肉，胃里肯定受不住，晚上还是继续吃藕粉吧。”一边说，一边手脚麻利地冲好了藕粉。
墨池看到藕粉就皱眉毛。思存把藕粉往他手里一塞，“你恢复得差不多了，我也不喂你了。自己的事情自己做。”
“还挺横。”墨池嘟囔着。他的胃很痛，根本吃不下。他握着那杯藕粉，刚用开水调的，热得烫手。他心一横，一口气把滚烫的藕粉倒进嘴里。
“哎……”思存一声惊叫。“不爱吃你也不能这么灌啊？”她不明白，今天墨池怎么了！饮食习惯大变样！
晚上护士送来药，等墨池吃了，思存照顾他洗漱。他们休息很早，享受着难得的宁静。思存打来热水，帮他泡脚舒活筋骨。
思存蹲在地上，先按摩他的脚踝，再揉搓他的膝盖。他的假肢立在床头，假的看上去比真的腿还要结识。突然，一滴泪落在盆中，思存吓了一跳，这才感觉自己眼睛湿湿的。她深吸一口气，把泪水憋回去，轻声说：“墨池，你明天就可以出院了。”
墨池的膝盖微微一颤。思存狠下心说：“刚才我买好了机票。明天下午你就回深圳去吧，那边有你的工厂，也会有人照顾你。”
墨池不做声，该来的总会来。
思存不看他，继续说道：“假肢，能不用还是别用了，多疼啊！”她的声音有点哽咽，“方便面以后再也不要吃了，堂堂总经理，请个保姆给你做饭不丢人，不会照顾自己就别硬撑……”思存突然悲从中来，捂着嘴站起来，跑了出去。
墨池想起身去看思存，右脚找到拖鞋，却根本没力气，胃里好像有千万根针在扎。他站不起来，索性蜷缩在床上。罢了，她是不放心把他自己留在病房的，况且，墨池知道，思存走不了了，因为，那股血腥味儿又涌上来了！
思存到洗手间洗了把脸，平复了下心情。回来的时候，墨池不在床上，被子胡乱地堆在床脚。病房带一个小小的盥洗室，从那里传来剧烈的呕吐声。思存的心猛地跳了几跳。她冲进盥洗室，看到墨池单腿跪在马桶前，已经吐的快要虚脱。她抢上前去，扶住摇摇欲坠的墨池，突然，马桶边上那缕刺目的鲜红让她大惊失色！
思存站在医生办公室，听医生严厉地数落，“你是怎么照顾病人的？他不能吃辛辣、刺激的硬物，现在他的胃被强烈刺激，刚刚结痂的创面又出血了！还说明天让他出院，现在，要再观察三天！”
思存无比担心。他中午时吃了米饭和肉，可他已经好了大半，怎么会突然复发呢？
医生怒道：“说了不能暴饮暴食，他一顿不能吃那么多，而且还是辛辣油腻的肉食！”
思存吓得跳起来，“辛辣？”这是胃出血病人的大忌，墨池他不至于不知道啊。
医生都快暴跳了，“多少病人在排队等着住院呢！你们家属这么不配合护理！什么忌口让他吃什么，你是不是故意的？”医生急得口不择言了。
思存仿佛醍醐灌顶！她就是觉得他这一天斗不对劲，突然变成了不懂事的孩子似的，见了吃的就不要命！他哪里是贪嘴啊，他是故意搞垮自己的身体！真是不要命了。
思存顾不得医生的唠叨，飞快地跑回病房。墨池平静地睡着，脸上全然没有病痛的折磨，反而带着祥和平静的微笑。
思存眼睛发酸，哭笑不得。为了留住她，他真是使出浑身解数了。为了多留她一两天，用这样的方法折磨自己，值得吗？
睡梦中的墨池“嗯”地一声呓语，好像在回答她。其实他眼皮都没抬一下，折腾了这一整天，他的胃不但不堪重负，身体也很累了，墨池睡得很熟，疼痛也叫不醒他。思存的心一点一点地软下来，她没有去她的行军床，而是又把小板凳搬了出来，坐在他身边，握住他的手。
墨池得偿所愿，胃病复发，又在医院赖了两天。他重新又过起了少吃多餐，每天数顿藕粉的生活。伎俩被揭穿后，思存每顿饭都看着他吃，他再也搞不了小动作。墨池吃得愁眉苦脸，思存说：“原本都要好了，你非要折腾。现在呢？又要重新受一遍罪。”
墨池嘴巴一抹，“不受罪，我舒服得很。”
思存想起了什么，从旅行箱里找出一个极为精致的小玻璃瓶，里面是花花绿绿的糖果。思存拿出一颗递给墨池，剩下的放在桌子上，“嘴里没味儿吧，这个不刺激胃，每餐给你吃一粒。”
她好像在哄小孩，墨池不禁失笑，也就像一个小孩子一样剥开糖纸，把糖块含在口里。清甜的水果糖，他满口生津。
思存突然说：“你别笑。我父亲曾经在美国尝试中医治疗，不肯吃药，我就跟他说，吃了药给他糖吃。你们男人就和小孩子一样爱耍赖，一听说有糖吃，他就立刻喝中药了。”
这是她第一次主动提起李绍棠。糖块在墨池的嘴里顿时化成了苦涩。
思存倒是坦然，既然提到了那个改变他们命运轨迹的人，索性拉开了话匣子。她说：“墨池，你还记得吗？临走的时候，你对我说，去美国，尽了孝道就回来。到了美国，我才知道，尽孝道是多么艰难的一件事。他再也经不起另一次长途飞行，我只能留在美国陪伴他。能离开的那一天，就是爸爸去世的日子。不管怎么样，他是我唯一的血亲，我不想让他死。这六年，我做的所有事情，都是为了让他活得更长久一些。你知道这是一个矛盾，他活得越久，我们分开的就越久，而我不能让他死去。我带他去最好的医院治病，后来他恢复了一些语言能力，能很困难地跟我交流。他让我重新去读书，让我参与公司的管理，不管多难，我都做了，只为了让他安心。”
墨池静默着，慢慢把糖纸抚平。思存继续说道：“去年年底，父亲到底还是走了。你知道吗？医生宣布父亲死亡的那一刻，我没有哭，也丝毫没有觉得轻松，只是感觉沉重。父亲死了，他却在我心里生了根。我失去过孩子，失去过丈夫，不管是生离还是死别，我都痛不欲生，可我从来没有感觉到沉重。父亲的血还在我的身体里流淌，他留下来的事业，他的责任，还要我帮助他继续。我是他生命的延续，我必须完成他没有完成的使命。所以墨池，我必须回去，你能理解吗？”
长长的一篇话，思存侃侃而谈。墨池抬起头望着她，眼里是疼惜也是欣赏。她和以前不同了。她不再是从属于他的小妻子，而是理智顽强的独立女性。她要回美国，是因为那里有她的责任，有属于她的生活。这些，都是他无法剥夺的。十年前被动来到他身边的思存让他疼惜，那么，现在决定回去的思存让他尊重。
墨池说：“能多留你这两天，我已经很满足了。明天我先送你上飞机，然后我也飞回深圳。”他也有他的责任。
思存说：“你还怪他吗？”
墨池摇头，“我从来就没有怪他。他是你的父亲——也是我的父亲。”
思存震动了一下。李绍棠在X市的时候，墨池已经把他当成岳父了，只是，性格专横的李绍棠纠结于思存嫁给墨池时所非自愿的事实，不愿意接受这个残疾的女婿。思存说：“其实……我们都不了解他。他临终前几天，曾经对我说过一句话，只有四个字，但当时我没有听清。在他的葬礼上，我突然明白了，他说的是：落叶归根。”
墨池猛地怔住。
思存说，“和父亲相处得久了，我才真正了解他。他年轻的时候受过太多的苦难，他所拥有的一切，都被剥夺了。所以哪怕成功之后，他还是非常害怕失去。他那么固执的叫我离开你，跟他回去美国。其实他不是对你有成见，只是害怕失去我。我曾经对他说过，别走了，留在中国，我们伺候他一辈子。他反应得十分激动。我们都以为他是受到了刺激，其实，那句话才是真正说到他心坎里了。我们当时谁也不知道，他想留下，可没有一个人真心地、诚挚地挽留他。所有的人都在忙着张罗他回去，他不敢提出留下来。直到他说出了‘落叶归根’，我才知道，他想要的，其实只是一个团圆而已。”
墨池深深地看着思存。思存能说出这一番话，让他几乎要仰望她。经过这么多年，他也隐隐觉得当年李绍棠并不仅仅是霸道而已，可他就是不能理解他的作为。现在，他完全理解了。他们完全忽略了事情的实质，李绍棠要的，只是团圆而已。
墨池的呼吸沉重起来，这就是年轻的代价吗？他们为此分开了整整六年，而且，还要继续分离下去。
思存说：“我回去会按照父亲的遗愿，着手安排他的遗骨回国安葬。另外，我还要回乡下看望我的养父母。”
墨池说：“我每年春节都会给他们寄一些钱，他们对你有养育之恩。我能做的只有这么多了。”
思存动容。她在美国六年，也没有忘记在经济上照顾养父母，可是墨池……他们已经不是夫妻了，他还能记得照顾她的养父母，思存感激地看着他，嘴唇微微颤抖。
墨池想起自己的父母，心中愧疚。他离开X市后，就再没回过家。就连每年春节，他都是独自在深圳度过。陈爱华来看过他几次，看到他的样子就流泪，劝他再婚，墨池就会烦躁地打断母亲的话头。几次之后，陈爱华伤了心，也就不再来了。墨市长偶尔去深圳出差的时候，他们父子也会见上一面。对于墨池的现状和成绩，墨市长什么也没有说过，只是低低地一声叹息。这些年，墨市长的官越做越大，人却快速地苍老了，头发已经花白，脊背也不那么直了。
墨池突然说：“思存，我看上去像刚生过病吗？”
思存看着他，他瘦得两腮都塌了下去，脸色灰白，没有光彩。思存说：“病成这个样子，还想让人看不出来？这次你回去要好好休养，才能恢复了。”
墨池低下头，轻轻地“哦”了一声。
思存问：“怎么了？”
墨池说：“我本来想去父母和婧然那里看一下……下次吧。”
思存知道，他是不想让父母、妹妹为他担心。他现在的样子太过憔悴，任哪个熟悉他的人看了，都会大吃一惊。
墨池慢慢起身，说：“我要出去打个电话。”
思存说；“打给婧然？”
墨池摇头，“打给公司。”他匆匆从深圳追到北京，只给陈沁打过一个电话。这么多天，不知道公司怎么样了。
思存说：“我陪你。”
国内的邮局还是多年前的样子，取一个号码牌，然后等工作人员叫号，就可以到有些昏暗的小隔间里去打电话。他们坐在邮局绿色的木排椅子上等着叫号。排队的人不多，打电话的人却好像有说不完的话一样，半天才叫一个号。好不容易叫到墨池，他打了三分钟就出来了，脸色非常不好。思存不禁问道：“发生什么事了吗？”
墨池掩饰地摇头，“没事。”
可他的脸上明明有事。思存也没多问。他们走出邮局，起风了，思存说：“回去我会和克鲁斯开会，确定和你们公司的合作。如果顺利，很快就可以签合同，下订单。”
墨池说：“不用了，克鲁斯已经和陈沁合作了。”
思存想了一下，“克鲁斯有权做主。那你为什么脸色这么差？不管怎样，合作是很好的事情啊。”
墨池站住，沉默地看着思存，过了一会儿，说：“陈沁和李志飞在电话里跟我辞职。他们自己注册的公司已经开张了，拿下了克鲁斯的订单。”
“什么？”思存惊叫，“陈沁和李志飞背叛了你？”
墨池苦笑，移动拐杖继续往回走，“也谈不上背叛。他们本来就计划广交会后辞职的，是我突然来北京，打乱了他们的计划。”
“可是，陈沁不是喜欢你吗？她居然还抢你的客户，太不够意思了！”思存义愤填膺。
墨池哭笑不得。她还记得这一出呢！墨池不迟钝，陈沁对他的感情，他多少也是知道一些的。他更知道，陈沁是个精明务实的女子，她不会让心里朦朦胧胧的情愫打乱她的奋斗计划。陈沁是个有野心的人，只是没有想到她自立门户会这么早。
墨池摇头，淡然道：“是我自己对公司不负责任