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唯有季十一心里咯噔了一下——似乎刘琨煜曾问过他同样一个问题？他为何对他们兄弟俩的“令堂”如此上心？
念想间，白九棠走上前来，朝他低声嘱咐道，“人不乱你不乱，看好这盘儿棋，我去去就来。”
“好”季十一抛开所有疑虑，肃穆的颔首领命，稍事掏出枪来，“啪”的一声丢在茶几上，煞有介事的威吓道：“都他**别乱动，该死的不该活、该活的死不了，妄动的是傻屌”
白九棠本已随刘琨煜走到了侧门的门口，不禁扭回头来瞅了一瞅。——想不到这傻兄弟还挺会言语的。
季十一瞥到兄长在看他，立即扬了扬眉毛，似乎在问：怎么，还行吧？
白九棠瘪着嘴点点头，似乎在说：你他**赢了
……
出了那一道侧门，便见得一个独特的景致。
原来在旭街的临街牌头之后，均另有一番天地，一个个天井式的小院，一间间单独的铺面，一条条四通八达的小径，一丛丛月夜下往来的人影。
怪不得芙蓉馆内不见烟民，也怪不得刘琨煜能来去自如，想不到真正的“燕子窝”就在隔壁。
穿过弥漫着鸦片浓香的堂间，白九棠随刘琨煜进了一间黑布隆冬的房间。
那边厢横竖是有灯无灯一个样，干脆省免了开灯的步骤，跨进房门便凝重的问道：“白老板，令堂可是正红旗布色赫的后裔齐佳氏？”
白九棠在黑暗中倒抽了一口凉气，压下心间的惊愕和疑虑，漠漠然回应：“刘老板，我尚是一个健全之人，可否借点光亮再说话……”
刘琨煜闻言大为窘迫，一边连声致歉，一边摸索着开灯，“对不住对不住洒家这脑筋不管用了，让您见笑了”
屋子里亮堂起来，白九棠抬眼扫视了一番，是账房。悉心想了一想，别无旁人，不妨把话说亮。
“刘老板，听你的口气，似乎是我娘的旧识？”
刘琨煜惊愕的痴立了半饷，巴巴的瞪起了无焦的眼睛，“如此说来，令堂当真是齐佳氏？”
他那丑陋的脸上神色百出，似乎涵盖了波澜壮阔的海上风暴，又宛如在探索人类表情的极限程度，总之是无声的渲染着磅礴的情绪。
随后却神色一正，扑通跪倒在地，“啪”的抽响了自己的嘴巴，“奴才妄自尊大，该死该死”
这阉人把自己称作“奴才”可委实吓了白九棠一跳，不禁胆寒的说道：“什么主子奴才的，你痴人说梦啊？”
“爷可知奴才是何人？”刘琨煜头颅深埋、语调凄凉，“奴才曾是您额娘跨院里的公公，自打您额娘五岁起，就伺候在她身边儿了”稍事竟哭号起来，“那季云卿真真不是个东西，好好一个姑娘，全毁在他手里了还连带让奴才失了一双罩子……唉，这都不说了，是奴才失职，当罚、真真当罚
说罢，也不等白九棠搭话，便抹了一把泪，自顾自叙起旧事来，“奴才十六岁净身入府，那时候家里太穷，本是为讨一口饭吃、求一条活路走，根本连后路都没给自己留。哪想说好的事情，却突生变数，管事太监嫌奴才貌丑，死活不肯收人，想来一是因为奴才的确貌丑，害怕招进府来老爷会怪罪，二是有心敲一笔竹杠，让奴才孝敬孝敬他。就前一点来说，奴才没办法改变；就后一点来说，奴才仍是无法迎合，那时身也净了、最后一点家当也搭进净身房了，奴才真是死的心都有了，亏得您额娘在院儿里踢毽子，若不是她一句话，奴才真得在齐佳府门前上吊”
白九棠被这故事吸引，渐渐沉静了下来，拾了张椅子，坐在刘琨煜面前，默默聆听。
“那时候齐佳府已经开始衰落了，等到您额娘长大成人时，几乎已入不敷出了。为了补贴家用，她便凑着几位爷的份子，瞒着老爷在京里开了个铺面，一边接绣工、一边经营成衣店……”
说到这里，刘琨煜老泪纵横，悔不当初的握拳锤地，“都怪奴才一时糊涂，耐不住主子的恳求，一直帮她瞒着老爷夫人，否则季云卿这个混账哪有机会近她的身”
白九棠被带入了悲凉的意境，刘琨煜讲述的故事，是一个他不愿触碰的禁区，亦是他一生中最重要的一个女人经历过的不堪往事，即便不想再想起，却永远也无法忘记。
他感到云层糊住了口鼻、雨水充盈在眼里，为了掩饰这不能自已的情绪，他不得不重重呼了一口气，“刘琨煜，你起来说话。”
“奴才不敢……”刘琨煜紧紧伏在地上。
“……我得提醒你。”白九棠伤神的闭了闭眼睛，抬手抚额，“你可知道现在是什么时局？今后不许自称奴才，也不许给我叩头下跪。”
“奴……奴才还有今后么？”刘琨煜怔了一怔，固执的摇了摇头，“知道主子尚有后人在世，奴才已了却了尘愿，死也足矣，不求以后了。”
说罢，急忙再道：“主子是什么时候过世的？爷可有兄弟姊妹？”
“光绪二十八年去的。”白九棠皱了皱眉，抬手搓脸、语调低迷，“我是独子，养父行不了人事，没有子嗣，跟我娘同年病逝。”
“既是如此，那爷现在认祖归宗了么？”伏地之人，口吻悲戚。
“没有。”白九棠抬起脸来，靠向椅背呼出了一口气，“你调查到的情况，都是我安排的。我既不曾认祖归宗，也不曾遭到太太唾弃，别这么入戏”
“哦……”刘琨煜显得意外，亦显得欣慰，喃喃自语的说道：“爷真是天资聪慧，奴才输得心服口服。”
这心存崇敬的夸耀、这前朝旧梦的关系，这纷飞不已的历历往事，这关于母亲的一切回忆，渐渐令白九棠感到混乱而晕眩，仿佛堕入一潭泥沼不可自拔。
转瞬之间，他已然忍无可忍的站起了身来，略显潦草的开口说道：“刘琨煜，我们今朝的谈话，就到此为止吧你的命，我且留下，我的身世，你且保密。不出意外，我在回上海之前还会再来一次，具体详情到时再议。先这样，再会”
刘琨煜循声抬头，尚不及出口挽留，虎虎生风的后生已大步流星的走远了。
……
虽然没有一一求证，但事情的始末已如白纸黑字一般清晰。
刘琨煜恨季云卿。
不管是作为一个忠奴也好、或是作为一个封建酷刑下的牺牲者也罢，总之，他恨季云卿。
刘元晟是否其侄已无关紧要，他显然只是刘琨煜的一步棋，一步安插在季云卿周遭伺机报复的棋。
或许，刘琨煜的计划根本就是要引季云卿派亲近的人现身津门，以便他完成复仇的心愿，更或许，他想要的便是让季云卿尝尝生命不能承受之痛，譬如——丧子。
然而这个“子”却一定不能是齐佳氏的骨肉，于是才会如此关注这一问题，一来免生铸成大错、二来可促成主仆团圆。
白九棠折返回来之后，冷冷撤走了白季两门的人，又于鬼王师叔的货船甲板，怔怔的吹了一夜凉风，不堪的回忆被残酷唤醒，令他感到疼痛，感到矛盾和纠结，他不知道应该以什么方式来释放这种痛苦，他害怕听到内心那些的鬼祟的声音，一声强过一声的催促着他——祭奠亡母阴灵，应超度其父
番外 『第164话』 返沪 黑帮阿嫂聚会
『第164话』 返沪 黑帮阿嫂聚会
在津门的最后几日，白九棠几乎没有下过船，整日在彻骨的冬风中痴痴发呆。他既达不到弑父的程度，也达不到忘却的深度，只能在矛盾中游走，在无尽的挣扎中沉浮。
水天之间，寒气渗骨，他体味着伤口的疼痛，迎接着风寒的搓揉，伤痛舒缓了心痛、病患封杀了大脑的转轴，于他而言，这不是自虐而是自救。
其实他不想这样，他想逃回上海、逃回霞飞路、逃回春意盎然的乐土。他不敢再见刘琨煜，不敢再碰那段过去，也不想再想起。然而作为此次行动的舵手，却不能下这样的烂尾决定。
于是，这样一个热衷于拯救的人，却只得在彷徨中求一个冲动派来将自己拯救。
所幸，还是让他给等到了。
这几日以来，陪着他一起吹风一起生病的人，是季十一。
在某一天，将他强行绑回船舱的人，是季十一。
最后，为了他的伤势和病情，决定立即撤出津门返回上海的人，还是季十一。
纵然两兄弟依旧不说话，但白九棠明白这份情义，亦庆幸有这样一个爽直的兄弟，而更值得庆幸的是，这个兄弟渐渐成长了。
……
正月初三，白季两门平安返回上海。
虽然兄弟二人不曾发出任何通知，但季老爷子却赫赫然出现在站台上。
那孤傲的身影显得老朽憔悴，那欣慰的表情却展露了虎父无犬子的得意。
上海商业协会秘书长、师爷龚、吴四宝、以及诸多徒众，簇拥着这位精神抖擞的大亨，均显得喜气洋洋。
白九棠凑近车窗看了一眼，不耐的表情迅速侵占了脸庞，当即调回头来瞄着季十一不放。
那眼神别人不懂则罢，季十一岂会不知。这分明是在教训他愚蠢无能，被下面的人泄露了消息还不知道。
二人尚在为结亲的事情冷战，只那么对瞪了十多秒便各自调开了视线。领着自己那一票人马，随着人流下了车。
季云卿翘首张望了半天，好容易等到两个儿子出现，却看到白季两门各走各的，甚而那小儿子还带着被八国联军烧了后院的悲催表情。
不等他多做他想，两班人马已走到了近前。
他那不肯认祖归宗的大儿子带着收捐银的架势，桀骜的丢出了一句话，“这一行可把我给折腾得不行，我要求休假爵门的事，您老给安排安排吧”完了，抬腿走人了……
他那一向听话的小儿子带着青春期的叛逆，别着脖子拒不看他，“听说那门儿亲事，您是知道的，且并未反对既然如此，我要筹备婚事，我也要休假”说完，神情别扭的杵在一旁，不再理人了。
季云卿的笑容一点一点消散，脸庞一点一点僵硬，怒容一点一点登场，那吼声却一步到位冲破了嘈杂。
“谁说要你们立即上工了？一起吃了屎不是？开口都那么臭老子在这里巴巴的等了两个多小时，就等来两通休假的申请？过来给老子站好老子要训话”
白九棠已经走出了数丈，被身旁的老何抬手一拉，再被一众兄弟你推我挤的送了回来。
季十一只是翻了翻白眼，便乖乖站到了老头子面前。
“好你两个小赤佬要造反了”季云卿在闸北火车的站台，万众瞩目的怒斥道：“白相人休什么假？白相人睡觉尚且带着三分醒，一句休假就能落得清闲么？死在坟坑里才算清闲呢接风的酒席已订，今晚你二人必须出席老子的话说完了，统统滚回家换衣裳去”
白季返沪的消息多是从季门子弟那里走漏的风声，像季老头子这样一个传统而封建的人，自是不会把这个消息带给长儿媳，免得她又毫无顾忌的迈出家门抛头露面，变相的丢他季门的面子。
如果这位大亨得知长儿媳那长篇大幅的日程计划，恐怕会气得撒手人寰，如果他今朝与长子一道回霞飞路，兴许现已与世长辞了……
白九棠对“回家”这两个字是满怀憧憬和希翼的，他带着冬季的冻伤而归，急需春风作为抚慰。
料想中花园是安静的，宅子也应该是安静的，楼上多半是空的，楼下多半是有条不紊的。
那一幅温厚而祥和的画面在脑海里展开卷轴；庭院中的炮竹花绚烂、客厅里的留声机在低声喃喃；仆役们在各自的岗位上做事，二位兄弟在茶室抽烟打牌，苏三在沙发上打盹儿或是在饭厅加餐……
这种温馨的构想，令他心间爬满了暖意，那车夫似乎知道他的心意，越跑越快几近腾云，不多时之后，便稳稳停在了霞飞路十七号的花园大门前。
归心似箭的人匆匆下得车来，轻抬下颚，深深吸了一口气。
——好一抹熟悉的味道，好一片意料中的寂静。
花园是离开时所见的花园、小径是离开时所见的小径，车库顶棚上的炮竹花绚烂如旧，想必那房舍内的留声机也靡靡如惜。
“哒——”的一声脆响，白某人满怀温情的拧开了宅邸大门，岂料一股声量猛然扑来，险些将他撂翻在地
那采光良好的客厅里摆了三桌麻将、三桌番摊（旧时赌博），麻将桌上全是女人，番摊那边全是男子，打牌的打牌、下注的下注、甚有外围博彩的在一旁助威。
留声机里大肆播放着欢快的爵士乐，一张收折式户外圆桌摆在壁炉前面，上面放满了酒水、雪茄、�