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出了旅馆，我们先走向镇子北侧，到了无人处，突然转向，朝东南方向跑去。
前几天柳仲探察过，那里有座树林，可以暂时隐蔽。此时已是下午四点多，长途车明天中午才会到，如何平安度过这段时间，对我们又是一个考验。
（36）幽暗树林
树林从外面看，似乎并不大，但走进来才知道很深。踏入第一步便感觉一阵森森寒意，下午的阳光原本便软弱无力，树林里更是昏暗。我们走过的地方仍有厚厚的积雪，树根和树杆上到处泛着青白色光泽。
“休息一会儿吧。”我靠着一棵松树。
他们也都累坏了，与犬阵的搏斗几乎耗尽气力，却不能松懈，狗的主人随时可能找到我们，并且带着猎枪。
柳仲在附近找到一块大石头，踩在上面朝四周眺望。树林外面无声无息，看来很安全。
“我们今天晚上，真的要在这里过夜？”陆子鹰问。
我反问他：“你有更好的去处吗？”
“就因为那些破狗……”陆子鹰咬了咬牙关。
唐纤纤忽然笑起来。“就是那些破狗差点要了我们的命。”
想起那一幕真是不寒而栗，如果不是身临其境，无法想像被数百只疯狗追咬的恐怖。
我喃喃地说：“以前偶尔被一只狗追咬，都会心惊肉跳。”
陆子鹰抓了抓头发。他同样很狼狈，阿玛尼夹克衫的背部撕了一道口子，飘着几根布条，胳膊肘也烂了，裤子上还有两块明显的擦痕。好在他的太阳镜没有破损，依然保持着自己的风格。
柳仲从石头下来，喝了几口水。“我们还得朝前走。”
我问：“万一他们真的追来，怎么办？”
陆子鹰说：“只能继续跑了。”
唐纤纤忽然碰了碰柳仲的胳膊，用柔弱沙哑的口气说：“你背我。”
这是唐纤纤第一次在柳仲面前，提出亲密要求。我们都感到意外。
唐纤纤催促柳仲：“快呀，我累坏了。”
陆子鹰笑道：“事情因糖精而起，你还好意思让中毒背你。”
唐纤纤抗辩道：“我也没想到王子会发疯，只是想凑近看看它，谁料到，竟然把它的野性激发出来……”
柳仲说：“这对我们又是一次教训。以后要尽量回避猫狗，我们骗得了人，却无法骗过这些动物，它们能通过我们身上的特殊气味，判断蛇人身份。”
唐纤纤像是生气了，噘着嘴巴说：“不想背我就算了，何必转变话题呢？”自己朝前走去。
柳仲没说什么。我们跟上去。
透过树枝，可以看到沉郁的天空，云层压得低低的，四周的灌木丛里不时传来奇怪的“咔咔”声。
我越走越慢。陆子鹰发现我脸色不好，轻声问：“你病了？”
（37）红砖大怪物
我喘息几下：“头痛，脑袋里总有一阵嗡嗡声。”
柳仲从皮箱里拿出罗盘，辨别着方向，防止我们迷失在树林。“大家集中注意力，跟在我后面。纤纤，别那么快。”
我们排成一行，穿过高大、阴郁的松树林。除了那奇怪的“咔咔”声，周围没有风，像座坟墓。
我倚着一棵树，失血的嘴角微微颤抖。陆子鹰摇摇我的肩膀：“夏兰，我背你吧。”
“不用。”我勉强挪动步子。
“我们要这样走到天黑吗？”唐纤纤问。
“应该快到了。”柳仲的声音从前面传来。
“什么快到了？”陆子鹰问。
“前几天我在附近探察，从外面看到一个尖顶，树林深处肯定有建筑，大致在西南方向。”柳仲说。
这句话给了我们动力。只要有房子，今晚就能对付过去。
唐纤纤开始唱歌了，婉转的歌声萦绕在寂静的树林——
写下最美的名字给你，要用多少心意
月亮浮上心头，相思在眼底
夕阳里远望背影，风筝无人飘逝
烟灰燃烬，刻下爱情的谜语……
我说：“纤纤的歌真好听。”
“谢谢。”唐纤纤止住歌声，抿了抿嘴唇，竟有了小女生的羞涩与徬惶。
柳仲在前面停下脚步，转脸说：“夏兰，你忘了服药。”
我点点头。因为没有吃药，所以感到头重脚轻，仿佛大病一场。陆子鹰从包里拿出矿泉水，再把药瓶递给我，我吞下一颗海珠。
四个人继续朝前走。
无意间抬起头，月亮不知什么时候出来了，这才发觉，已经到了晚上7点多。我看着月亮，突然打个冷战，月亮变成了一张肿胀、乌青的脸，眼睛是两个黑洞，向上翻起，露出惨白的瞳仁。接着，那张脸开始飘移，颤巍巍地穿过云层，露出蛇一样麻木的笑意。
陆子鹰碰了碰我。“夏兰，怎么了？”
“月亮！”我惊叫一声。
我的尖叫像一种鸟的笑声，把他们吓一跳。唐纤纤忧虑地看了看我。
我将视线收回来，发现前方不远处有条小溪。
柳仲说：“我们到了。”
………………
一片荒草遮蔽的废墟，透过薄薄的水雾，看起来像个幻影。坍塌的房屋连成一片，像一群风干的海豹，狰狞恐怖的轮廓连绵起伏，中间矗立着一座完好的建筑。那是一个巨大而丑陋的红砖大怪物。
“我感到很难受……”我不由紧握陆子鹰的手腕，颤抖着。
或许是我的眼神传染了陆子鹰，他也有些惶惑。
（38）废弃的学校
唐纤纤皱着眉头，冷不丁冒出一句：“你们注意没有，自从我们进了树林，这一路竟然没有看到一个小动物。”
柳仲平静地说：“是的，连鸟叫声都没有。”他早就发现了。
“我明白你们想说什么，”陆子鹰故意用不屑的口吻说，“就算这是一座死谷又怎么样，也比狗牙舒服吧？”
说话间，我们来到那座建筑的大门前。
……
刚才服下的海珠开始发挥药效，我感觉舒服了许多，朝前跨几步，抚摸着残垣断壁。旁边有些屋子没有坍塌，呈螺旋状排列在一起，屋檐和门框有火灾痕迹，多数房屋像龙卷风袭击过后，留下的扭曲姿态。
柳仲若有所思地说：“你们看，这像不像一座学校？”
“对呀，你这样一讲，还真是的。”陆子鹰赞同，“周围像教室，这里像礼堂。”
我后退几步，看到礼堂的屋顶居然长着野蔷薇，却已凋零，或许早就枯死了。礼堂的尖顶直插黑色夜空，屋檐上的装饰图腾已经锈蚀倾斜，呈现出冷酷无情的姿态。
这时，天空又飘起细碎的雪花。
我突然低呼一声——“啊！”
恍惚间，看到前方雪雾中，似有个枯瘦的背影在瑟瑟发抖，一抹亮色摇晃着，雪粒打在上面，发出“悉悉簌簌”的响声。
“那个人……很像……”我颤声说，“很像柳克凡。”
这一声，使得在场的每个人都震惊了。
陆子鹰勉强笑了笑：“兰殿下，你真逗，柳教授要抓你回去写论文呢。”
那边的影子已经消失。我想我又看错了，那里只是一片阴影罢了。
柳仲伸手推开学校大门。生锈的铁门转动着，发出“咯吱吱”的惨厉叫声。我的血管仿佛被拧紧了，不由自主迈进去。
冷风扑入礼堂大厅，空气卷起黏糊糊的灰尘，蠕动着，像一群腐烂的虫子。
柳仲拿出手电筒，给了陆子鹰一支。灯柱扫过的地方铺着地毯，座椅全都挤在中间，与外面的建筑物一样，椅子排列成螺旋状态。四周弥漫着浓烈的腐朽气味，但我却嗅到另一种诡异的香味——蛇人的味道！
“我们……我们得离开这里。”我颤声说。
“夏兰，放松一点，你太紧张了。”柳仲在身边安慰。
“柳仲你知道吗，这里让我想起曾经的教堂——你和苏小婉举行婚礼的教堂。”
柳仲没顾得说什么，唐纤纤猛然提高声调：“什么？你和苏小婉结过婚？”
“纤纤，你不知道？”我更惊讶。
唐纤纤只是盯着柳仲，用一种茫然压抑的声音问：“是真的吗？”
（39）突然失去理智
柳仲轻轻点了点头。“可那是柳克凡强迫我们的。夏兰也收到了请柬。”
“去年春天，我刚刚成为蛇女，苏小婉找到我，让我去教堂参加婚礼。”我走到唐纤纤身边，想挽起她的胳膊，但她避开我，一脸冷漠。我说，“纤纤你别这样，柳仲和小婉的婚礼是场阴谋，根本就没有实际意义。而且婚礼刚开始，柳仲便引爆了祭坛里炸药。”
“不……怎么会？”唐纤纤木然地说，“去年春天我在家族北部接受训练，不知道那一切。”
“所以你不必有受伤的感觉，那时你和柳仲，完全没有关系。”我注视着唐纤纤。
“你的意思是，就算要伤心，也应该是你，对吗？”唐纤纤尖刻地说。
“我……”
“你和柳仲、苏小婉曾是同学，你们之间的纠葛，我懒得管！”唐纤纤厉声说。
谁也没料到，唐纤纤怎么突然失去了理智。
陆子鹰听了半天，大致明白了事情经过，于是劝道：“糖精，婚礼显然是个笑话，就像小孩子过家家一样。柳仲和那个苏小婉，完全没必要承担什么。”
“你住口！”唐纤纤用更加尖利的声音喊道，“蛇人家族的戒律：只要走上婚礼的祭坛，就是终生的伴侣！”
“不可能吧……”陆子鹰后退半步，躲开了唐纤纤的逼视。
我低声说：“那些戒律，只不过是柳克凡用来控制蛇人的，我们反叛了他，当然所有的戒条都毫无意义。”
“我们反叛了柳克凡，却不能改变我们的身份，我们仍然是蛇人祭品！”唐纤纤几乎在吼叫，“契约！那就是契约，就像我们体内流的蛇血，永远烙在身上！”
学校大厅回荡着嗡嗡的声音，唐纤纤的喊叫变得歇斯底里。
迷茫间，我的眼前出现了柳克凡的身影：站在祭坛上，显得更年轻、更英俊，肤色黝黑，额头宽阔，颧骨像刀刻一般，嘴唇泛着墨紫色的光泽。
他是阴魂不散的，无论我们怎样逃避，他都会突然跳进我们的脑海……
“纤纤，安静一些，那都是过去的事了。我们要面对以后。”柳仲温和地说着，牵起唐纤纤的手，轻轻握了握。“好吗？以后的生活，才是真正有意义的。”
“可你们……”
“忘了那场婚礼。”柳仲微微一笑，“我把那场婚礼炸了，可惜你没有看到。”
唐纤纤跟着笑起来。柳仲的笑容有种吸引力，无法抗拒的诱人气质。
“如果当时我在场，很可能被炸死喔。”唐纤纤调皮地说。
（40）怪诞的蜡烛
我转身不去看他们，仰脸将视线投到高高的穹顶。高不可攀的弧形顶棚黑乎乎一团，缝隙中透进几缕月光，仿佛薄薄的雾气。
我收回视线。附近的窗户上布满灰尘，在手电筒的光芒映衬下，显得鬼影憧憧。凌乱的断木从墙壁伸出来，那上面沾着血迹。
“真是……大开眼界。”良久，我舒了口气。
学校里恢复了平静。我来到一排变形的椅子前，让陆子鹰把手电筒的光柱对准某个角落。
“连蜘蛛都没有。”我说。
“是啊，到处都是灰尘，却没有常见的蜘蛛网，没有任何活着的东西。”陆子鹰喃喃自语，“学校外面也没有小鸟和虫子。”
柳仲沉声说：“咱们上楼看看吧。”
唐纤纤眯缝着眼睛扫视我们：“这里就像一座棺材。木乃伊的收藏俱乐部。”
“别乱讲话，”陆子鹰抬高嗓门。
我忽然压低声音：“嘘，你们听到了什么？”
陆子鹰与唐纤纤停止争论，一起竖起耳朵。是风掠过屋顶的声音，或者，金属指甲正在轻轻刮挠门板，咯啷啷啷。还有僵硬的笑声，慢慢低了下去……
唐纤纤脸色苍白，望着柳仲。
柳仲镇定地说：“先上楼。”
楼梯拐角挂着一片霉烂的皮货，我的胳膊蹭在上面，把皮货掀到地上。那东西贴在黏稠的灰尘里，像死人的手指，微微蠕动着。
阶梯最后几级是断裂的，似乎有几百年没有修复。我跨过黑洞洞的裂缝，来到二楼大厅。这里腐烂的恶臭味更加浓烈，像一朵酸臭变质的乌云浮在空中。风在某个角落发出诡异的尖叫，一根金属带子不停敲打廊柱。
此时，我反而镇静下来。
“我相信世界上有很多地方，永远见不到阳光，却很温暖。”陆子鹰喃喃自语。
我前进几步，透过昏暗的光线，隐隐看出紫檀木的栏杆围成一圈，大大小小分列着十几个包厢。最外面有座烛台，我接过陆子鹰的手电筒，仔细照了照，烛台约有一米高，上面插满了蜡烛。
“怎么可能？”陆子鹰靠近烛台。“这些蜡烛和平时见到的不一样。”
“怎么不同？”我走过去。
“这是把灯芯浸在油脂里，点燃后照明的。”陆子鹰轻轻摸着烛台。
“所有蜡烛都是这样的。”唐纤纤不屑地说。
“这是动物油脂，”陆子鹰肃然转脸，看着唐纤纤，脸色竟有些发白，“可是，这座树林根本没有动物！”
“从外面运