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宁琅来到紫鸢宫后，鸢夫人的病好了一些，但她的脾气愈发暴躁，也更加神经质。窗外的竹影，让她觉得有刺客来杀她；殿廊的黑暗处，让她觉得有鬼魂来向她索命。她有时候大哭，有时候大笑，有时候诅咒萧太后、年华。宝儿见了，只觉得她很可怜，不由得流泪。
鸢夫人诅咒年华时，宁琅会不高兴地反驳，“你不要骂我师父……”
鸢夫人抓住宁琅的肩膀，神色狰狞，“琅儿，她不是你师父，她是我们的仇人！”
宁琅被鸢夫人吓到，就会哭泣。
鸢夫人惊慌，又温柔地搂着宁琅，轻声哄他：“琅儿不要哭，娘亲也不知道自己在做什么……”
眼泪滑落鸢夫人的脸庞，她不知道自己在做什么，不知道自己在恨什么，她只是觉得心中惶恐、混乱，恐惧。一直以来，仇恨支撑着她活下来，她必须保持仇恨，才能继续活下去。在这人人都要她死的局面中，挣扎着活下去。否则，她会被心底的声音蛊惑，“不如死了吧，死去了就不会再痛苦了……”
“你杀死的人，都化作冤魂向你索命，要你把性命还给他们……”
“王主不会再偏护你了，是你害他落得这般境地，是你亡了他的国……”
鸢夫人六神无主，瑟瑟发抖。她的神经已经临近崩溃边缘。过了许久，鸢夫人终于累了，安静地合上了眼睛。宝儿带着宁琅离开了紫鸢宫。
不知过了多久，鸢夫人睁眼醒来，发现高殊坐在床边，正低头看着她。
天色已近黄昏，光线昏蒙，鸢夫人看不清高殊的表情，只觉得他的眼神十分悲伤。
鸢夫人起身，欲行参拜之礼，被高殊制止，“你还是躺着养病罢。”
鸢夫人依言躺下，望着高殊。这几天，高殊白天准备冬祭事宜，晚上呆在洗木宫，鸢夫人很一直没见到他。鸢夫人伸出手，握住了高殊的手。他不在身边，她有些想他。
“王主，轩辕大将军还被困在溱水吗？”鸢夫人轻声问道。
“轩辕大将军已经在回邺城的路上了。”高殊反握住鸢夫人的手，微笑道。其实，轩辕楚是否能够突围溱水，赶回邺城，对他来说已经不重要了。“明天，就是冬祭祭天的日子。”
“啊，已经到了冬祭了吗？那么，妾身明日陪王主去侓台。”鸢夫人道。高殊一生没有册封王后，宠妃虽然很多，但也没有子女。鸢夫人是他最宠爱的后妃，每年的祭天仪式他都会携鸢夫人参加。
“明日，众大臣都会集于侓台，你就不用去了，好好在紫鸢宫里养病吧。”高殊道。
“妾身的病没有关系。每一年，妾身都陪王主参加祭礼，今年也不必例外。”
“今年，你还是不要去了。你也知道，大臣们对你颇有微词……”高殊伸出手，抚摸鸢夫人的脸。她的皮肤光滑如缎，她的容颜还是那么美丽，和五年前他在花城中初见她时没有丝毫改变，如同一株沾露盛放的牡丹，绝艳无双。然而，这朵牡丹上也沾着仇恨的毒液。五年来，她利用他达成自己的心愿。他迷恋她的美貌，甘愿被她利用，因为他也需要释放仇恨，逃避痛苦。不过，虽说是互相利用，互相逃避，但终究两人互相偎依，互相依存了这么久。临到末路，他还是有些放不下她。
“好吧，妾身听王主的。”鸢夫人悲伤一笑，道。
高殊点头，也笑了。他从袖中拿出一件东西，递给鸢夫人，“这个，送给你。”
鸢夫人低头望去，高殊手中的东西是一个雕刻精细的木偶。木偶是一个美丽的女人，云鬓堆鸦，长裙翻荷，笑颜如同三春盛开的花。
这个雕刻的女人好熟悉……
鸢夫人怔了一会儿，才发现木偶是她自己的模样。
“好漂亮的木偶。”鸢夫人伸手接过，开心地笑了，“王主雕刻得真好……”
“你喜欢就好。除了雕刻，寡人也没有别的才能了。寡人怯弱无能，不会治理国家，不会善用大臣，不能保护疆土，不能保护你……”眼泪滑落高殊的脸。
鸢夫人伸出纤指，轻触高殊的唇，阻止他说下去，“王主，无论怎样，在妾身心里，您是天下最温柔，最好的人。”
高殊伸臂，拥抱鸢夫人。
夕阳中，两人紧紧相拥，久久无语。
祭天这一日，天空阴沉沉的，四季如春、从未下雪的邺城，反常地有了天阴欲雪的征兆。
鸢夫人辰时起床，在宫女的服侍下梳洗。从宫女口中得知高殊已经出发去了侓台，不知怎的，她心中有些不安。仿佛，会发生不好的事情。
作乱的大臣皆已被镇压，祭典上有天狼骑护卫，高殊应该不会出什么事情。想到这里，鸢夫人稍微安心了一些。
望着放在床头的木偶，鸢夫人心中泛起了一丝温暖和柔情。王主他始终那么温柔，对她那么好，即使是因为她的缘故，越国陷入了穷途末路，他也没有责怪她，更不曾在大臣们的责难中，推她出去死，换取自己生。——只要高殊狠下心来杀了她，并将一切过错、罪愆推在她身上，那些作乱的大臣就会停止做乱。说到底，那些人都是越国的臣子，他们恨的人不是越王，而是她。他们可以原谅“昏君”，却不能原谅“祸水”。其实，即使高殊赐她一死，她也不会怪他。因为，她确实为了自己的私欲，做了太多错事，造下了太多罪孽。
梳洗完毕，用过早膳，鸢夫人来到了蚕殿，去看长明灯下，装在坛子里半死不活的萧太后。——每天早上必来看一眼萧太后，是鸢夫人的习惯。
鸢夫人必须保证萧太后没有死，她要让她活得长长久久，求死不得，求死不能。看着萧太后凄惨的模样，鸢夫人觉得快乐，满足，一直以来，复仇是她活下来的唯一意义。
★ 177 侓台
萧太后还活着，她睁着黑洞洞的“眼睛”，“望”着鸢夫人。她颈部到耳后的皮肤已经腐烂了，有虫子在腐肉上蠕动。
鸢夫人俯视着萧太后，冷冷地道：“你看看你现在凄惨可怜的下场，李氏与萧氏这么多年的恩怨斗争，最后赢的人，是我李氏。”
“喋喋喋——”萧太后发出凄厉的笑声，她费了很大的劲，才从喉咙中吐出嘶哑含糊的语句。——鸢夫人为了听她在酷刑的折磨下发出的哀嚎声，求饶声，没有割掉她的舌头。“最后赢的人，不是李氏。”
“那是谁？难道是萧氏么？”鸢夫人鄙夷地笑。
萧太后嘴角勾起一抹诡笑：“最后赢的人，正坐在玉京的九龙御座上。喋喋喋——”
鸢夫人闻言，僵立在了原地。说到底，李氏和萧氏都是输家。鸢夫人、萧太后，乃至年华、宁琅、高殊、轩辕楚都只是棋子，坐在高处纵观全局、执子下棋的人是宁湛。那个聪明的、绝情的、隐忍的九五之尊，梦华之主。
“无论萧氏、还是李氏，都输了。哀家可怜，你比哀家更可怜！喋喋喋——”萧太后大笑三声，头垂了下来，没有了声息。
侍女走近一看，禀报道：“夫人，她已经死了。”
“我为什么比你更可怜？为什么？为什么？！”鸢夫人奔到萧太后身边，大声质问她。可惜，萧太后永远也无法再回答她了。
如果，鸢夫人没有执着于仇恨，从冷宫业火中逃出来的她，和高殊相逢的她，可以获得新生，得到幸福。可是，她被仇恨束缚，作茧自困，亲手埋葬了新生的自己，也将越国推向了灭亡，将高殊推向了末路。
鸢夫人怔怔地站在萧太后的尸体前，过了一炷香的时间，她才移步回到了紫鸢宫。萧太后死了，她的心中莫名的空虚，恐惧，以后又会有更多的噩梦来纠缠她吧？
春风殿。
宁琅坐在梨花木桌边练字，宝儿坐在一边心不在焉地绣花。鸢夫人来到宝儿身边，宝儿站起身来，“小姐，您怎么了？”
鸢夫人的脸色非常苍白，她冷冰冰地道，“她死了。”
“啊？！”过了一会儿，宝儿才反应过来，萧太后死了，“她死了，我们的大仇也得报了。”
宝儿的语气非常疲倦，不仅没有一丝开心，反而像是舒了一口气。
“宝儿，我很可怜吗？”鸢夫人突然问宝儿。
宝儿一怔，急忙摇头，“小姐怎么会可怜？您是越王最宠爱的鸢夫人……”
“可是，我突然觉得自己好可怜……”鸢夫人抱着宝儿，眼泪滑落脸庞。
“小姐，”宝儿抱着鸢夫人，轻声安慰她，“一切都会好的，宝儿和琅皇子会永远陪着您……”
“嗯，一切都会好的。轩辕大将军已经赶来邺城，这两日大概就能抵达。有他在的话，内乱可定，王师可退，王主就不会忧心如焚了。越国又会回到以往一样，王主和我也能继续无忧无虑地纵情欢乐……”鸢夫人露出一丝笑容，道。
“夫人，侍卫统领在宫外求见，说是王主有诏令。”一名宫女匆匆来报，打断了鸢夫人美好的幻想。
“宣他进来。”鸢夫人道。
侍卫统领参拜完毕，鸢夫人问道。“出了什么事？”
“王主命属下今日巳时保护鸢夫人悄悄出宫。”侍卫统领垂首道。
“出宫？出宫去哪里？为什么要出宫？”鸢夫人问道。
“这是王主的信，让属下呈给鸢夫人。”侍卫统领将一封信呈上。
鸢夫人好奇且不安地展开信，是高殊的字迹。
“吾妻鸢儿：言之甚愧，鸾凤五载，至今尚不知汝名……”
五年前，高殊和鸢夫人在花城相遇，鸢夫人自名为“鸢”，高殊一直不知道她的真正姓名。
“忆昔当年，弑父屠兄，乃得称孤。为帝十六载，民怒臣怨，苍天厌弃。今者，三军逼城，内乱迭生。吾思量再三，欲以吾命偿天债，平人怨，定民心。冬祭之日，正可以死以谢天下，以赎前罪。此番吾死，并无牵念，唯剩一念在汝。越国难保，江山已倾，吾殁之后，朝臣必会加害于汝。汝可趁祭典之际，遁出宫城，远赴他地，以保平安。自此相忘，勿复再念。珍重。高殊绝笔。”
鸢夫人看毕信，如遭雷击，半晌回不过神来。王主他，他竟然决定在冬祭中以死谢天下，平民愤？他竟然丢下她，自己去赴死？！
侍卫统领催促道：“夫人，时间紧迫，请您赶紧收拾细软，属下保护您出宫去！”
鸢夫人没有动，只是怔怔地站着。
宝儿见侍卫统领催促得急，小声提醒鸢夫人，“小姐，小姐……”
鸢夫人回过神来，摇头，“不，不，我不走……”
侍卫统领道：“夫人，这是王主的命令。”
“我不离开越宫。来人，备车，我要去侓台！”鸢夫人吩咐道。
侍卫统领不敢违抗鸢夫人，不敢多言。
鸢夫人走到宁琅身边，看着他，伸出双臂，紧紧拥抱他，“琅儿，重逢以来，你还从来没有叫过我娘亲……你现在能叫我一声么？”
宁琅咬着嘴唇，仍旧固执，不肯叫鸢夫人“娘亲”。
鸢夫人苦笑，放弃了。她对宝儿道：“越宫危险，不能容身，你和琅儿跟随侍卫统领出宫去。出宫之后，找一个安全的地方藏起来，等到乱局平定下来之后，去花城投奔王师，回玉京去吧。”
宝儿大惊，道：“小姐，即使要回玉京，您也要和琅皇子一起回去啊！”
鸢夫人笑了，“我不回玉京，我要去侓台。”
“小姐，您去侓台做什么？”宝儿焦急地问道。
“王主他，他还不知道我的名字，我得去告诉他我的名字……”鸢夫人喃喃地道。
“那，小姐去哪里，宝儿就去哪里。”宝儿道。
鸢夫人伸手，抚摸宝儿的脸，神色悲伤：“你跟我走的话，琅儿怎么办？”
宝儿刚要回答，却被鸢夫人打断，“我知道你对我忠心不贰，愿意陪我赴汤蹈火，同生共死。可是，我希望你带琅儿离开，平平安安地活着。让你和琅儿来到邺城，陷入危险，是我的过错。你、你就当你的小姐已经死在七年前的大火中，不要再挂念她了……我也不是她了，我只是一个活着的死人，一个为了复仇而活着的可怜的人……�