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擂台下人声鼎沸，人们吃惊地望着年华，惊赞、愕然、佩服之声不绝。巴布、田济见年华下来，急忙围上来，“年将军，您没受伤吧？”
年华道：“没事。走，回营去，免得再生事端。咦，乌雅哪里去了？”
擂台另一边，乌雅正双手叉腰，堵住留着山羊胡的擂主要赏金：“我们打败了夔奴，按照擂台的规矩，你得赔给我们十金。”
山羊胡老奸巨猾，眼珠一转，道：“擂台规矩，打一次擂，先交一银。你们虽然打败了夔奴，可是没有事先交银，根本不算打擂，我不能赔你十金。”
乌雅不干了：“那可不行！上台了，就算打擂。喏，这是一银，现在交也不晚，快把十金给我！”
山羊胡也不干了：“看见母鸡下蛋了，才拿钱出来买，哪有这种道理？！对不起，不给。”
巴布望着正在纠缠不清的乌雅和山羊胡，叹了一口气，道：“以乌雅的脾气，今天无论蒙、诈、缠、唬，总是要把那十金拿到手了才会甘心。年将军，咱们先回去吧！”
年华也对乌雅无奈，但知道她虽然财迷，做事却向来有分寸，不至于出乱子，也就随她去了。
年华、田济、巴布拨开人群，回白虎营。
年华回到白虎营，找营中的大夫处理了肩上、手上的伤。幸而并不严重，只是有些隐隐作痛。武力，总是伤人又伤己。无论是输家，还是赢家，没有人可以完璧。
年华用清茶漱口，吐出了口中残血，却仍有腥味残留舌间。她突然想起了夔奴的黑齿。那样黢黑如炭的牙齿，绝对不是天生，而是人为染上。西北蛮荒地区，有些蛮族喜欢纹面，有些蛮族喜欢长颈，有些蛮族喜欢伤痕，但是染黑齿却并不常见。
年华拿出一卷地图，在桌上摊开，寻找夔山。她找了足足一刻钟，才发现那座小小的，不起眼的荒山。夔山在朔方境内，靠近冈仁波齐山脉，位于狮泉河下游。
年华坐在椅子上，陷入了沉思。
傍晚时分，年华正在校场练习射箭。田济匆匆来报，气喘吁吁：“年将军，不好了，乌雅回来了！”
年华笑了：“乌雅回来了，有什么不好？不回来，才该担心吧？”
田济喘了一口气，急道：“不是，乌雅回来了，还带着那个夔奴。不，不是乌雅带着夔奴，而是夔奴跟着乌雅，来到了白虎营。众将士上前阻拦，他见人就出手，根本拦他不住，营中现在已经乱成了一锅粥！您快出去看看吧！”
年华放下弓箭，随田济去查看状况。
★ 096 西州
中午，年华、田济、巴布离开擂台后，人群渐渐散去，山羊胡开始收场。
乌雅仍旧锲而不舍，追着山羊胡，要以一银换十金。山羊胡定力惊人，兵来将挡，水来土掩，不为乌雅的蒙、诈、缠所动，咬定钱袋不放松。
磨了两个时辰后，乌雅祭出了唬字诀：“哼，你可知今天在擂台上打赢夔奴的是什么人？”
山羊胡不以为意地道：“不就是一个身手不错的女武将么？”
乌雅冷笑：“告诉你，她可不是寻常的女武将。我问你，如今砂城之中，谁是职衔最高的武将？”
山羊胡望向乌雅，突然有些心怯，“当然是玉京派来的风华将军。莫非，她就是那个守临羡，保景城，攻越都，诛逆贼的风华将军？！”
乌雅冷笑，“没错，她就是风华将军。你可真是不怕死，连她应得的赏金也敢昧！小心哪一日，白虎、骑来砸了你的擂台，要了你的小命……”
山羊胡虽然心惊，但是还没糊涂：“她是风华将军可能不假，但是你休得唬我，她上擂台明明是为了救那个光头武将，根本不是为了金子。再说，年将军正直仁慈，爱兵亲民，曾经为了一名普通老人，独闯清平郡主府，从权势熏天的清平郡主手中救出了老人的一双儿女，天下百姓谁不交口称赞？她怎么会无缘无故让白虎、骑砸我的擂台，要我的小命？罢了罢了，你不就是想要赏金吗？看在风华将军的份上，这五金你拿去，只有五金，不可能再多了！”
“五金就五金吧，年将军不能白打一场。呵呵，我的三银回来了，脸上的伤也不疼了！”乌雅笑眯眯地接了金子，心满意足地离去。
“风华将军……”一直坐在旁边，静穆如石雕的夔奴，突然开口低喃。突然，他站起身，追向夕阳下乌雅离去的方向。
山羊胡吓了一跳，弹起来，拦向魁壮如山的夔奴。他可是他的摇钱树，不能就这么跑了，“夔奴，你去哪儿？”
“滚开！”夔奴伸出蒲扇大的手掌，将山羊胡拍飞。山羊胡跌坐在地，不敢再去阻拦。走了两步，夔奴回头，既像是在对山羊胡说话，又像是自语：“在夔山，你承诺让我清醒，我才跟着你四处摆擂。可是，直到今天，才有人让我清醒了一刹那。或许，只有她，才能让我彻底清醒……”
说完，夔奴拔脚追向乌雅，头也不回。
夕阳熔金，云霞满天。
年华见到夔奴时，他正赤手空拳，独闯白虎营。他的身后，是一片倒在地上鬼哭狼嚎的士兵。他的周围，逡巡着一群将士，无不面露惧色，不敢靠近。地上散落着各种兵器，夔奴仍旧赤手空拳。他并不是来杀戮，来复仇，他只是来寻找，寻找一个能让他清醒的人。
年华示意将士退开，向夔奴笑了笑：“你来这里做什么？”
夔奴走向年华，目光如野兽，狂野而凶戾，却又带着迷茫，“我来，让你打我，我想清醒，想清醒……”
引狼入营的乌雅吐了吐舌头，“嘿！奇事天天有，今天特别奇，居然有人主动上门求打……”
众人望着夔奴，如同看着一个疯子。
年华望着夔奴，眼神中带着一丝怜悯。
一阵风吹过，落木萧萧。年华骤然出手，闪电般袭向夔奴。一片枯蝶般的黄叶悠悠飘落，掠过夔奴骤然痛苦扭曲的脸孔。夔奴低头，但见年华一拳击中自己的右胸。肋骨断裂的剧痛，让他浑浊的双目露出了一丝清明。他垂目望向年华，刚要开口，年华的下一记勾拳，已经击中了他的下颚。夔奴觉得天旋地转，退后了好几步，才稳住了身形。
年华道：“这样，够清醒了么？”
鲜血从夔奴嘴角涌出，他觉得右胸的肋骨，下巴的骨骼似乎已经支离破碎，连心脏都在绞痛。夔奴笑了笑，眼神空茫，绝望，如同深陷迷林深处，不得出路的旅人：“不，不够，还是无法清醒，还是无法清醒……”
说罢，夔奴仿若力竭，砰然倒在了地上。他仰望着西天霞光万丈，突然泪流满面，发出了野兽般的哀嚎：“啊啊啊——”
白虎、骑将士大惊，但是畏惧夔奴悍勇，不敢靠近。田济怕出事端，已经招来了弓箭手，持着羽箭围上。
年华望着夔奴，眼神仍是怜悯，禀退了弓箭手：“退下，不要伤他，也不要靠近他，随他去吧。”
年华望了夔奴一眼，转身离去。
天色黑尽时，夔奴爬起来，步履蹒跚地离开了。
三天后，夔奴又来到了白虎营，仍然要年华打他。年华没有拒绝，没有留情。最后，夔奴头破血流地离去。
四天后，夔奴又来到了白虎营，还是要年华打他。年华有求必应。最后，夔奴刚愈合的鼻骨再次碎裂，又离去了。
数日过后，夔奴又来到了白虎营，仍旧是要年华打他……
刚开始，对于举动诡异的夔奴，白虎、骑如临大敌，全神戒备。久而久之，白虎营里的将士对这个频繁来求打的男子也都见怪不怪，懒得理会了。
久而久之，夔奴与年华除了拳脚相搏，汗血淋漓，偶尔也会说上几句话。
夔奴躺在校场上，鼻血蜿蜒，“喂，丫头，你就不能不打鼻子吗？鼻骨碎裂，吃饭时会很难受。”
年华拭去唇边血迹，“嘿，大叔，鼻子受伤最痛，才能让你清醒。”
……
夔奴受伤离去，年华抛给他一包东西，“大叔，接着。”
夔奴接住，打开：“丫头，这是什么？金疮药，接骨膏……哼，我根本不需要这些东西！”
年华没有做声。
最后，夔奴还是把这一包“根本不需要”的东西带走了，他这次伤得特别重。
……
夔奴的话不多，年华的话也不多，两人最畅快的交流就是拳脚。无关仇恨，无关怨尤，无关荣誉，无关胜败，只是纯粹的暴力，纯粹的武斗，一个在寻找清醒，一个在寻找救赎。
对于夔奴的来历，姓名，年华从来不问，夔奴也不说。只是有时候武力结束，他会像是自语般地，问年华一些奇怪的问题，“丫头，你有生命中最珍爱的人吗？你爱他们，胜过财富，权势，荣耀，胜过一切……”
年华想起了宁湛，道：“有。”
“他也爱你吗？”
“至少，他说过，此生与我不离不弃，相惜鬓白。”
夔奴望着湛蓝的天空，眼神悲伤而痛苦，“如果，他说的全是谎言，他要的只是你的财富，权势，荣耀，和你的一切。你倾注了全部的爱，只换来了谎言和背叛……”
年华喃喃，“如果真是这样，我的心一定会死去，彻底地死去……”
日升月沉，秋去春来，转眼已是崇华六年的春天。年华驻守砂城，已经有一年半了。这一年半的光阴并不太平，枭聚在流沙之海的蛮族见砂城固若金汤，无隙可乘，就转攻舒城、永昌城。年华领兵平乱，舒城，永昌城得保，她将蛮族驱逐到流沙之海深处。但是，朔方的铁骑仍在边境蠢蠢欲动，西州战火欲燃，人心惶惶。崇华帝增派七万白虎、骑、七万玄武骑，赴西州助年华安定西域边境。
西州各城的守军制度使兵权太过分散，守将各自为营，军令难齐，是一个弊端。年华上书，建议废除守军制，建立西州都护营，将各城分散的兵权统一。崇华帝准奏。
年华花了八个月时间，重新收纳、编制西州各城兵力，建立了西州都护营。崇华帝大喜，封年华为第一任西州都督。
“华建西州都护营，慑蛮夷，定边疆，乃百世之功业。今西州都护营，已扩至百万之师，西戎、尸胡、岐舌、柔利等国莫不慑之，不敢犯西境。皆华之功也。”三百年后，对于年华曾经建立西州都护营的举措，《将军书·风华列传》如此评价。
四月奈何天，如果在玉京，已经是春雨杏花映古城了。可是，在西方沙漠中，春夏秋冬，四季轮回都没有多大变化。天悬金乌，四季炎炎，沙漠荒芜，四野苍茫。
砂城外，都护营。
这一天，玉京的帝使带着丰厚的赏赐来到了都护营。三个月前，年华率领西州都护骑平定了几拨已成势力的沙匪，并出兵流沙之海，将朔方骑兵逼退百里之外，边境暂时得到了安定。崇华帝大喜，派遣使者来犒赏都护营里的将领。
崇华帝给年华的赏赐十分丰厚，金银珠玉，绫罗宝器，珍馐美酒，年华一如既往，只留下一半，将另一半全部赏给营中将士。同甘共苦，是她的为将信条。没有将士的辛劳，也就没有将领的功勋，她对待效忠自己的将士，始终怀着感激和仁爱。
帝使带来消息，国家无大事，帝王有喜讯。罪妃李氏于冷宫诞下一子，帝赐名为琅，为皇长子。帝使还带来一个檀香木匣，说是宁湛给年华的东西。
日薄崦嵫，朔风猎猎。夕阳仿佛一滴凝固的血，沙漠映在暮色中，美丽而荒芜。都护营外不远，孔雀河的支流缓缓流过，清蓝如玉的河水泛着雀翎的幽泽。
年华坐在河边，打开了手中的檀香木匣，映入眼帘的，是一捧干枯发黄的荼蘼花。檀香木的浓馥香味掩盖了荼蘼的清香，一丝草木腐败的霉味夹杂其中，宛如在时光中斑驳泛黄的思念。
年华笑了笑，心中有些苦楚，有些牵挂。今年，“春日在玉京中一起看荼蘼”的约定，她又辜负了。宁湛在玉京，可还安好？
★ 097 故人
身后有脚步声传来，年华回头，却是夔奴。这一年半以来，在年华没有带兵出战的日子里，夔奴总是来求打，锲而不舍。
两人无论打