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我喃喃道：“为什么要置他于死地？因为，如果他在，你就不会效忠我。”
“你不可理喻。”她不再理会我，转身而去。
她一定是想去剑冢！我急得满头大汗，焦急地阻止，“年华，你回来！剑冢去不得！你现在去也晚了，宁湛肯定已经没命了！”
我想起了那只死去的迦陵频伽鸟，我不想年华也死去。
我不想，再一个人歌唱……
她没有回来。
我有些悔恨，眼中流出了泪水，我偷偷把宁湛丢到死水沼泽，可不是为了她去那里送命。毕竟，她是打破端木氏诅咒的人，是我寻找的人，是我觉得很重要的人……
我被制住穴道，无法动弹，只能用眼角的余光瞟向剑冢的方向。
月光下的树林之上，一道戎装身影即闪即没。
她真的去了……
我绝望地闭上了眼睛。如果，她也死在了剑冢，那该怎么办？我想到了她会猜出宁湛失踪的作俑者是我，却没料到她会为了宁湛而连性命都不顾惜……
我伫立在天风中，想了很多很多。直到我能够动弹时，已经是寅时了。我飞奔下万生塔，跌跌撞撞地向剑冢而去。
不，年华，你不能死……
我也不知道是什么意念驱使我罔顾生死，闯入了那一片死亡禁区。
明亮的月光下，剑冢中白髅森森，各种奇形怪状的兵器倒插在石壁上，还有许多奇怪的金甲铁人支离破碎地倒在甬道上。
我想，破坏金甲铁人的人一定是年华。
我循着被破坏的铁人向迷宫深处走去，战战兢兢，悬心吊胆，但是又不甘心转身离开。谢天谢地，一路上，没有看见年华的尸体。
走着走着，我迷路了。年华，你在哪里？她会不会已经死了？不，不会，她绝不会死。她如果死了，那我这一生寻找的梦也就毫无意义了。我还想她成为我的将，与我一起去皓国。我还想和她一起放纸鸢，一起欢笑。我不想，不想再一个人唱歌了。
我孤独地站在甬道中，掩面而泣。
我不知道我哭了多久，天色隐隐发白时，年华和宁湛出现在了我的面前，我还以为自己是在做梦，等他们叫了我一声时，我才明白这是真实。
年华平安无事，让我心安。宁湛平安无事，却让我心悸。如果，他告诉墨涵等人我将他掳入器门剑冢的事情，那我将会受到极严厉的惩罚，甚至有可能被逐出天极门。
漫漫长夜即将过去，东方已经泛出鱼肚白。我们三人沉默地在晨曦下的密林里走着，谁也没有开口说话。
宁湛浑身是伤，年华也浑身是伤，终于，还是我先开口，“宁师弟，我昨天……”
宁湛扶着年华，不动声色地道：“昨天，是宁湛自己贪玩，无意中闯入了剑冢。只是，我希望这种事情不要再发生了。”
年华望着我，道：“我已决定一生守护宁湛，效忠宁湛。‘忠’者，将之魂也，这是师父给我上的第一课。年华此生，绝不违背‘忠’字。”
她是什么意思？是在拒绝成为我的将么？难道，这一生，她都只愿意守护宁湛，而不愿意效忠我？那，我这一生所寻的梦还有什么意义？不，我不允许这样。我要年华，我要她效忠于我。永远永远，效忠于我……
我长长地吸了一口气，露出一丝笑容，“年华，你还是不要这么肯定。世事无常，以后的事，很难说。”
我对宁湛道，“宁师弟，今天放我一马，你将来会后悔的！”
我转身离开。
无论如何，我不会放弃年华。我不要再孤独地一个人。年华是我唯一的朋友，是我在梦里寻找的人。她无法逃离我……
这个执念，一直持续到我与她反目成仇。因为得不到，留不住，所以要毁去，就如同小时候那只迦陵频伽鸟。
多年后，那一颗叫做“忘忧”的药，杀死了风华将军，也杀死了我。就是这样，一生一世，仿佛缘散，又如梦醒。
奈何桥下，忘川之水静静地流淌，幻影倥偬。据说，从忘川中可以看见芸芸众生的前世今生。彼岸花肆虐地盛开着，摇曳着，蔓延向遥远的天际，无边无涯。
我又想起那一个阳光和煦，草长莺飞的三月天，在万生塔的走廊里，年华拿着风筝，笑着邀我，“今天天气不错，长公主不如和我们一起去葬梦崖放纸鸢？”
“好。”如果，当时我没有口不对心，而是爽快地答应了。我、年华、宁湛、皇甫鸾会不会一起在三月的阳光下尽情的欢笑，奔跑，嬉戏？而多年后的那个故事，会不会又是另外一种结局？
往事如梦，梦似心魇。
我低头，望着忘川中的红尘幻像，寻找着年华的点点滴滴。
往事如梦，梦似心魇。
从生到死，我终究，逃不出这一场寻梦。
★ 109 离朱
端木寻仰头，含了一口瓷瓶中的解药，垂头凑近沉睡的年华，双唇相触，将解药度入她口中。年华，我们都是被诅咒的人，这一生你无法逃离我……
苦凉的药液入喉，如一柄利刃从喉咙割到胃，割开了年华混沌的意识。
笙歌夜宴中，她端起玉花羽觞一饮而尽，随后意识就开始模糊。南因·铁穆尔的笑容变得邪恶而扭曲，蜃梦城主醉倒在案的模样也变得淡薄，舞姬的身姿渐渐成幻，丝竹声渐渐远去。
她最后的意识，定格在端木寻从珠帘后走出，她带着一名她十分熟悉的女子。女子一身戎装，墨发如丝，一双眼眸明润而坚定。
那女子是谁？为什么这么熟悉，却又不记得曾在何处相遇过？
哦，那是她自己。
从不曾相遇，却又无比熟悉的人，正是自己。
年华眼前一黑，顿时失去了意识……
风吹过风铃，声音清脆而空灵。年华睁开眼睛，她最先看见的是坐在床边的端木寻。端木寻微微低着头，阳光沿着她的额头、鼻梁、下巴，勾勒出一道优美柔滑的线条。她镶嵌着明珠的玳瑁发饰下，坠着一串串细巧银铃，在风中发出细碎的清音。
年华恍惚了一瞬间，便忆起了前尘。她吃惊，翻身坐起：“端木长公主？！”
端木寻手肘靠在膝盖上，以手支颐，悠然地望着年华，笑了：“你醒了。”
年华警惕地望着端木寻，下意识地去摸圣鼍剑。可是，她的手刚挪动了一尺，就已无法再挪动了。
年华低头望去，两条从墙壁延伸出来的铁索束缚了她的双臂。她试着挣扎了一下，无法撼动分毫。
端木寻道，“没有用的，这是玄铁冶铸的铁索，即使是雪，也无法挣断。”
年华抬头，望着端木寻，“长公主，你究竟想干什么？”
端木寻缓缓开口，“我想要你效忠我，助我取得西州。”
年华再次试图挣开束缚，可是皮肤被铁索磨得鲜血淋漓，也不能成功。她颓然，放弃了徒劳的挣扎。
“如果，我说不呢？”
端木寻认真地道：“那，我会杀了你。”
端木寻的目光森冷如刀。年华背脊一寒。
“这里是什么地方？”
端木寻道：“三桑城。”
“我昏迷了几天？”
“十天了。”
鲜血沿着手腕蜿蜒而下，年华陷入了沉默。
端木寻道，“我给你一夜时间考虑，明天早上给我答复。”
端木寻吩咐侍女送来饮食。
年华中了千日醉，昏睡了十天，身体已经很虚弱了。她闻到食物的香味，立刻感到饥肠辘辘。
年华望了一眼窗外湛蓝的天空，动了一下双臂，铁索坚不可摇。她无奈地苦笑了一下。无论如何，先吃一些东西，补充一□力吧。
年华吃了东西，倚墙而坐。从夕阳西下直到明月东升，她一直在沉思。月光轻如薄纱，披了她一身，她的脸被垂下的青丝遮住，看不清神情。
端木寻从珠帘外经过，她透过一粒粒明珠的缝隙，望向静坐如雕塑的年华。她有一夜的时间考虑，选择生，抑或死。
端木寻笑了。她期待她选择的结果，无论是她永远留在她身边，还是她亲手送她去黄泉。
日出东方时，年华抬起了头。阳光耀眼而刺目，她伸手挡了挡。在静谧的早晨，铁链清脆的击鸣声格外刺耳。
端木寻带着龙断雪走了进来。
年华的目光依次从两人脸上扫过，最后定格在了端木寻脸上。
端木寻笑了，“年华，你考虑好了吗？效忠我？或者死？”
年华道：“长公主，你赢了。我不想死，也不能死。”
端木寻走向年华，伸手抚摸她的脸，“我很开心，真的很开心。我以为，你会成为那一只迦陵频伽……”
年华偏过了头，明显不喜欢端木寻接近她，“既然，我已经答应效忠你，你能不能打开这铁索？”
端木寻退后，站在龙断雪身边，摇头，“虽然，你答应效忠我，我很开心，但是我不相信你。你的诺言有时候重于山，有时候却是诡诈。我不会做第二个崔天允。”
年华皱眉，“那，你要怎样才肯放我自由？”
端木寻对龙断雪使了一个眼色，龙断雪从怀中掏出一只细巧的绿色葫芦，倒出一粒黑如桑葚的药丸。
端木寻道：“这药名叫离朱，是龙首门中控制心怀贰心的杀手的鸩药。吃下离朱的人，每隔十日，必须由雪以千峰心法为之压制毒性。否则，就会脏腑溃烂而亡。江湖中，懂得千峰心法的人，只有雪。年华，吃下离朱，我就信你一诺山重。”
年华望着龙断雪掌心的黑色药丸，额上渐渐浸出了冷汗。吃下离朱，她就失去了自由，永远成为傀儡。离朱散发着一股腥膻的气味，让她想吐。
房间中一片静默。
端木寻望着年华，似笑非笑。
龙断雪望着年华，目光如刀，充满了敌意。
年华望着离朱，唇色有些发白。
终于，年华张开了嘴。龙断雪将离朱放入年华口中，在她背上轻击了一下。年华尚未尝得离朱滋味，喉咙一张一合，鸩药已经滑入了胃中。
年华抬头，望向龙断雪，苦笑，“龙大将军，看来，以后，我的生死都在你的一念之间了。”
龙断雪木然道：“末将只听长公主的吩咐。”
端木寻开心地笑了。多年夙愿终于达成，让她开心得仿佛一个得到玩具的孩子。或许，无论她如何聪慧强势，翻云覆雨，在内心深处，她永远还是那个彻夜坐在春宫台阶上，等待母亲来看她的寂寞孩子。
端木寻为年华解了束缚，年华得到了自由。
年华站起身来，深深地吸了一口气。三桑城的空气干燥而灼热，隐隐带着一股兵戈血腥之气。
年华低头望向自己的掌心，一缕黑气沿着掌纹蔓延。——那，是离朱之毒的征兆。
端木寻笑道，“年华，如果你背叛了我，你可就会死哟！”
年华皱了皱眉，没有回答。
三桑城被一股恐慌的气息笼罩，因为毕方城已经掀起了变乱。几名老臣联合起来，发动了武装叛乱。一些不满南因·铁穆尔荒暴统治的州官城主，也纷纷加入了叛军之中。叛军的力量迅速壮大，以最快的速度逼近三桑城。
三桑城，议事厅。
南因·铁穆尔听见叛军逼近三桑城的消息，万分惊怒。他掀翻了桌案，向端木寻咆哮，“长公主，你不是说那帮老家伙名不正，言不顺，终究不成气候吗？怎么如今他们竟公然作乱，还率军逼近了三桑城？你答应借小王兵力平乱，现在叛军逼近，皓国的军队何在？！”
端木寻好整以暇地坐着，悠闲地喝着杯中香茶，“区区几个文臣，哪有能力领兵叛乱，还在短短时日内，将叛军发展壮大？据龙首门传来的线报，那帮老臣的背后似乎另有高明。”
南因·铁穆尔皱眉，“什么高明？”
端木寻摊手，“不知道。但，那位‘高明’很了不得。”
南因·铁穆尔道，“不管那帮老东西背后有什么高明，你都得助小王平乱。由于毕方城的变乱，二十七蛮部已生贰心�