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坏消息随后一个个传来，先是追击部队的骑兵胆战心惊的逃回来，禀报三千追击部队全军覆没。接着砍柴部队突然遭到了来自树林里头的袭击。对面的人民党匪军又开始对官军的阵地发动了炮击。被迫无奈之下，官军全部撤回了城里。
华雄茂向陈克介绍了战斗的情况，他对北洋军没有继续发动进攻感到非常遗憾。如果官军的步兵再来一次冲锋，华雄茂坚信以侧翼伏兵的打击，绝对可以给北洋军出击部队来一次重创。
“华师长，你已经干的很不错了。”陈克先是表扬了华雄茂，“现在北洋军已经没有能力再逃命。这次合围绝对能够干掉他们。”
“北洋的兄弟们，你们出动的部队被我们消灭了。现在我们把俘虏的北洋官兵给你们送回去。我们已经进行了包扎，剩下救命的事情你们自己赶紧做。”虽然饱含着安徽地方口音，但是中气十足的皖北普通话依旧能让直隶出身的北洋军听的明明白白。
城头的段祺瑞已经知道追赶人民党的三千部队全军覆没，亲自听到这消息之前，他心里头还有些幻想，那些逃命回来的骑兵只是在胡说八道。等人民党要求北洋军接收俘虏，段祺瑞知道这个噩耗是真的。
不过他也不能立刻拒绝人民党的要求，在望远镜里头已经看到，北洋军的伤兵和战俘被人民党给带到了怀远县城前头，段祺瑞无论如何都不能拒绝收回这些人。他敢拒绝，那就真有人敢在背后打他黑枪。
不仅仅是今天几场战斗里头的战俘与伤员，前些日子被人民党俘获的北洋军也在释放的行列里头。虽然这些人都是自己的战友，但是看着浑身血污的伤兵被抬进城里头。所有的北洋军和十三混成协的新军脸上都非常难看。
段祺瑞与王士珍连忙开始询问俘虏，希望能从他们那里得到人民党的虚实。得到的消息自然是人民党人多势众，人民党部队的数量从三万到五万，俘虏们的说法各不相同。
段祺瑞出兵的时候，第三镇实际上出动了一万一千人，王士珍的部队有六千人。经过连续几场战斗，抛去伤兵，两边加起来还能打仗的部队数量不足一万。按照俘虏们提供的情报，人民党最少也得有三万人。这三万人的战斗力最少与北洋军持平。以一打三，段祺瑞与王士珍都知道根本没有胜算。这怀远城极有可能就是他们的葬身之地。
工农革命军都是农民出身，官兵对土木工程都很拿手。经历了战斗之后，全军都已经很清楚工事的意义所在。想围困住城里头的官军，没有工事是万万不能的。不用怎么动员，部队就开始卖力的挖掘工事。先是各个方便突围的地区，以及战斗要点。
段祺瑞与王士珍面对面的坐在指挥部里头，脸色如同外面的天空。老天爷实在是不长眼，这几天阴云密布，甚至偶尔会低下几滴雨水。可秋雨根本就没有下，一旦下了雨，人民党的匪军肯定坚持不下去，他们挖的工事能有效的抵挡北洋军的进攻，不过秋雨连绵，人民党再悍勇，也不可能一直在泥水中顶着。那时候就有突围的机会。
突围的路线只有两个选择，要么向北要么向东，怀远县临着涡河与淮河的交汇处，西边是涡河，南边是涡河与淮河的交汇之处，人民党现在在北边与东边陈设重兵。到底是选择哪条线路，两人暂时没有拿定主意。
正在讨论中，却见警卫带着神色慌张的探马闯了进来，“段统制，王提督。河面上来了一直船队。船队里有炮船。”
“有炮船？”段祺瑞神色一喜，这年头有炮船的船队肯定是官军了。
“炮船上挂着人民党的旗子。”探马连忙纠正段祺瑞的错误想法。
王士珍脸色大变，“那是人民党俘获的湖北水军的战船！”
听王士珍一说，段祺瑞立刻恍然大悟，他怒喝道：“湖北新军这群废物！”
话音还未落地，沉闷的轰鸣就从城外响起。炮弹带着尖锐的呼啸声飞进了怀远城。
这是严复指挥的人民党内河舰队，为了全歼北洋军，并且达成练兵的效果，陈克是不惜血本。陆地上封锁，水路上采用舰队炮击。河对岸升起了观测气球，高高在上的炮兵观测兵们引导着舰队猛烈轰击怀远县城。
发射进城的不仅仅是普通的炮弹，还有铝基燃烧弹。数量不算大，效果是真的非常好。铝热反应释放出的高热，很快就引燃了民房。而炮弹本身点燃了不少火头。秋日风大，火势一旦起来就再也顶不住。北洋军根本不愿意冒着炮弹的射击出来救火，等他发觉不救不行的时候，火势已经大到他们根本就挽救不了的地步。
从城都能看到滚滚的浓烟与烈焰，城门很快就大开，完全失去了秩序的北洋军从城里头滚滚而出。
“杀！”工农革命军各个部队的指挥官已经没有别的选择，这种机会千载难逢。很多北洋军拿着武器，更多的北洋军连武器都没有。相对于野战，工农革命军更擅长城市战，各个部队来不及完全整顿队伍，就派出了先头进攻部队。
看着气势汹汹杀过来的工农革命军，北洋军还想着抵抗，而十三混成协的部队已经放弃了抵抗的打算，他们惨叫着向着城里头又冲了进去。这下，把原本试图整队的北洋军的队列也给冲散了。工农革命军的官兵根本就没给他们机会，距离城墙越近，官兵们就越有熟悉的感觉。“投弹！”排长与班长们几乎同时喊道。
一方是训练有素，一方是乱糟糟根本无法迎战。战斗从城门很快就发展到了城上，工农革命军的官兵撵着官军，一路杀进城里。他们也不贸然继续进城，而是率先抢占城墙制高点，堵住城门。
也就在此时，或许是城内大火扰乱的气流起了作用，王士珍与段祺瑞曾经无比期盼的雨水终于从阴沉的天空中落了下来。密集的雨点很快就变成了大雨，北洋军最后恢复指挥系统的机会被大雨无情的冲毁了。雨战中看得就是谁更有组织，枪声混在雨水里头，根本辨不清东南西北。大雨遮蔽视线，湿滑道路。而城内的大火看似被雨水剿灭，火场被雨水一淋，向着四处散出高温的蒸汽，依旧让人无法进入火场躲避。
工农革命军的有着充足的城市战经验，当他们夺取了一部分城墙之后，北洋军也就失去了最后机会。
战斗从接近中午打到下午雨势变成小雨，工农革命军完全占据了城墙，北洋军的残余被包围到几个据点里头。
虽然雨势变小，天色却更加昏暗起来。段祺瑞用僵硬的手指掏出怀表看了看，此时已经是下午四点多。天色阴暗得如同入夜。城里头的枪炮声也逐渐停了。还有不到七十名北洋军的军人跟在段祺瑞身边，他们现在守在一处被大火焚毁的院子里头。北洋军没吃早饭，结果午饭之前又被工农革命军打进来，到现在包括段祺瑞在内，困守在这里的几十号北洋军已经一天一夜没吃过饭。他们的衣服早就被雨水淋透，原本还能感觉到衣衫冰冷，现在他们连冰冷的感觉都已经没有。
墙外的大喇叭里头有人喊话，“段祺瑞，你们已经被包围了。现在投降吧，我们工农革命军优待俘虏。我现在向你们宣布我们的俘虏政策，第一、搜身，但是只搜缴武器，不拿你们的个人财物。第二、不大骂俘虏，不杀俘虏。第三”
这些声音传入段祺瑞的耳朵里头，他知道对方在喊话，具体内容却一个字都听不进去。段祺瑞心里头只有困惑的感觉，他知道自己已经完了，却不能接受这个事实。这就是自己的下场？从北京千里迢迢来到安徽，十天不到，曾经统帅上万北洋军的段祺瑞身边就剩下了不到七十个人？而那些安徽本地出身的土匪，就这么得意洋洋的对着北洋军统制大人劝降？即便是在甲午战争中，段祺瑞也没有遭到这等惨败。
段祺瑞甚至怀疑自己在做一场噩梦，只要能够醒来，这一切都会消失。他依旧是第三镇的统制大人，麾下精兵过万，正在想方设法的剿灭安徽乱党。
抬起手摸了摸额头，无论是手指与额头都没有真实的触感，一切仿佛在梦中一样，知道手指与额头都存在，却没有感觉。段祺瑞从军这么久，这是他与敌人进行过的最接近的战斗，也是段祺瑞自始至终都没有能够完全明白的一场战争。下一个瞬间，段祺瑞完全失去了知觉，他昏倒了。
陈克完全没想到，战争居然以这样的方式结束了。开战之前，陈克以为这将是一场北洋军直扑凤台县，工农革命军不断层层抵抗，不断削弱北洋军，最后以一场完全的合围歼灭战结束的战争。等到把段祺瑞与王士珍包围在怀远县，陈克又认为最终解决战斗的将是北洋军突围的野战。万万没想到，最终解决北洋军的战斗却是工农革命军最擅长的攻城战。
“我真是个不合格的指挥官啊。那些历史上的军事家，都能把战斗引入自己预测的轨道。而陈克的战略设想一变再变，与原先的计划天差地别。”陈克已经忍不住做起了自我批评。这种想法只是出现了一瞬，陈克就完全放弃了继续深思的打算。
战斗不是打赢了就算了，战斗之后的事情才是千头万绪。收拢俘虏，治疗伤员。在这大火与战斗摧残过的怀远县城里头，根本就没有足够的地方可以居住。雨水混着血水，整个怀远县城内真的是腥风血雨。天马上就要黑了，部队不仅没空庆功，反而要用更大的努力来打扫战场。
摸了一把脸上的雨水，陈克开始与军委同志们分工，开始紧张繁杂的收尾工作。
莫道前路无知己八十七天下纷乱（一）
自从怀远县的战斗结束之后，连着下了五天的雨。在冰冷的秋雨中工作实在是一件非常艰辛的工作。陈克没有回凤台县，他的指挥部就设在街上随便搭的一个草棚子里头。这等时候身为领导者，坐在干净暖和的屋子里头发号施令绝不能让部队的同志们感觉到部队领导们与自己同甘共苦。
出现在第一线也得讲求方法，领导干部们如果是做出“同甘共苦”样子，那还不如不去呢。不能解决实际问题，干站在那里当监军，起到的都是反效果。在这点上，陈克终于理解了什么叫做“新生集团的清新风气”。除了在草棚下解决问题，提出方案之外，陈克主要是带着警卫员与后勤的同志一起从事保障物资的运输，顺道巡视工作。
看着陈主席亲自推着车，挑着担，把热水，食物，洗干净的毛巾给自己送来。干部战士们都非常激动。陈克也不说什么嘘寒问暖的屁话，“同志们，抓紧干！干完咱们就回根据地了。”这些话才是大家真心希望的。虽然革命事业是“四海为家”，不过经历了激烈的战斗，又面临着几乎不停歇的秋雨，谁都希望能够回到干净整洁的军营里头去。听了陈克的话，同志们立刻就鼓起了干劲，继续工作。
陈克边送东西，边视察。人民党也好，工农革命军也好，有些同志的确在因为疲惫不愿意这么辛苦的工作，不过他们也只是避开而已。至少那种老油子还没有出现。偷懒的同志也算是“实在人”，老油子才可怕。陈克认为，如果自己搞起肃反，那就得先把老油子给干掉。
怀远县城被战火糟蹋的很惨，光彻底倒塌的民房就超过上百间。被大火烧过的就更多。北洋军也祸害了不少房子，但是这些帐无一例外的都要记到工农革命军头上。这也是人之常情。
首先把北洋军的武器弹药军用装备用船运回根据地，接着把双方的伤员用船运走接受治疗。北洋军的俘虏们被临时看守起来。一旦雨停，除了军官之外，士兵们则在雨停之后遣返。
战死者们则要制作名单，清理遗物。这是陈克想出来的法子。他要把这些名单给贴到北京去。打仗死人是一件大家都能理解的事情，虽然也必然会积累起仇恨，不过这种仇恨一般都是“公怨”，死者的家属若是想报仇，大多数会选择在加入清军，在战场上讨回这个帐。若是被虐待致死什么的，这就是私仇了。那家属报仇可就是不择手段。宁结公怨，不结私仇。这是人民党内部讨论的结果。
在北京张贴这种名单，一方面可以非常实在的表明这场胜利是如何的巨大。另一方面也能够很大程度上解决私仇问题。
榜文通过铁路运输到了北京，在月黑风高的夜晚，北京城内贴了不少这种东西。
由于以往的几次例子，北京官府都是发现榜文就撕掉的。可是这次的榜文却没人敢撕。消息立刻就传到了陆军部。烽火连天日，家属值万金。不管是什么样的政权，只要没有傻到不可救药，低级官员一般还是不敢轻易破坏这种死亡名单的。若是家属们得知是谁破坏了这榜文，导致自己不能及时得知自己亲人的消息。这可不是光被人骂八辈祖宗的事情。
京城里头的陆军部很快就得知了这个消息，几乎是同一时间，慈禧也