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的小姑娘，过完年虚岁就该十七了，至今还待字闺中，怎么都许不着人家，你难道希望女儿也成她那样……”
许平君听不下去了，懵懵懂懂地从后室晃了出来，到得堂上却发现刘病已不知什么时候来了，正坐在席上摆弄着纺车玩耍。见她出来，他忙起身过来偷偷拉住她的手，“皇帝给宗室赏钱了，我请你去市里大吃一顿如何？”
她浑浑噩噩地抬起头，看着病已那张眉飞色舞的俊朗面孔，没头没脑地张口就问：“若是我和意姐姐一样……你还敢娶我么？”
刘病已不明白，平君忽然落下泪来，内心惶恐不安地将这几天发现的事抽抽噎噎地说了个大概。
病已旁的都没有太往心里去，但听到“巫蛊”二字却是脸色大变，阴云密布，眼中似有说不尽的痛楚。平君被他的神情吓住，继而绝望地哭了起来，“你不用说了，我……我……”
他在她的泪眼婆娑中回过神来，一把将她搂进怀里，斥道：“你在胡思乱想些什么？那家伙跟你非亲非故、素未谋面，死了是他福薄，关你什么事？”
平君只是伤心，最后哭得连话也说不上来了，惹得堂下扫地的许惠几次在门口探头来察看。
病已被她哭得心烦，不禁跺脚道：“罢了！罢了！”他天不怕地不怕，最受不得她的眼泪，从小只要她一哭，他纵有再大的捉弄之心也全被她哭得飞到了九霄云外。
病已拍拍她的背，“等我……”毅然抽身离开。
平君不明所以，只当他绝情离去，扑倒在堂上放声大哭。哭声惊动了房中还在彼此埋怨争执的许氏夫妇，等两人循声找到堂上，却看到女儿哭得像个泪人儿似的，趴在冰冷的砖地上气都喘不上来了。
“你说什么？”张贺生怕自己听错了，停下手中的活，诧异地抬头，“你再说一遍，你刚才说什么，你要娶谁？”
“平君！许——平——君！”他很肯定地一字一顿地念了出来，口中念着她的名字，脸上的笑容也变得异常温柔起来。
张贺瞠目结舌，“这……这不是那……那个……”
病已兴奋得两眼放光，双手撑在案沿，挺起上身挨近张贺，“是是是！就是她！我要娶她！张公你逼我成亲催了总有一二年了吧？你看我多孝顺听话，你让我娶亲我就娶亲，我跟你保证，今年娶她为妻，明年一定给你添个胖孙子……”
“胡闹！”张贺脸上松垮的肌肉不断抽搐，眼皮更是跳个不停。刘病已的那些话听到他耳朵里，他非但没觉得高兴，反而整颗心都因此被揪成了团。
刘病已没觉察出张贺是真的恼怒，想到那个姓欧侯的小子一死，平君的婚约取消，他便能光明正大地迎娶平君，心里更是好似泡在了蜜糖罐里，在甜腻中乐开了花。
张贺看他笑咧了嘴巴的高兴样，心里猛然一惊，“你是当真？”
“当然！不当真我也不敢对你说呀！”病已眨巴眼，心里拨弄起算筹，“张公，你和许叔叔关系不错，他又……向来都听你的。所以，如果是你开口保这个大媒，许叔叔肯定不会反对。”
张贺脸色铁青，断然拒绝，“不行。”
刘病已见张贺不像是在说笑，不由也收了笑容，倔犟地问道：“为什么不行？”
“没有为什么！”
“难道你也认为平君会克夫？”
张贺顺杆而上，“是，那女子不祥，不适合你。”
刘病已砰地一掌拍在案上，眼睛瞪得溜圆，鼻翼翕张，胸口起伏，“我就要她！管她祥或不祥，这辈子，我只要她！”
“你……”
“除了平君，我谁都不会娶！”
他说得那样斩钉截铁，眸瞳中认真的神色让张贺感到心惊胆战。这真不像他认识的那个病已，他认识的那个孩子虽然也有任性胡闹的一面，却从来不会在任性的时候露出这样认真的神情。
他一旦认真了，那就真的是认真了。
许夫人战战兢兢地将写有女儿生辰八字的木牍递了上去，身披彩衣的方士面无表情地接过，只垂下眼睑瞟了一眼，便闭上双眼，右手手指轮番掐算起来，嘴里不时振振有词地发出一片让人听不懂的嗡嗡声。
许夫人大气也不敢喘一下，直到紧张得口干舌燥时，那方士猛地拿起手边的铜铃摇了摇，叮的一声，吓得许夫人浑身一哆嗦。
方士睁开眼，双目绽光，炯炯得令人感到一阵害怕。
许夫人跪在席上，诚惶诚恐地问：“怎么样？”
方士拈须微笑，一双细长的眼睛眯了起来，“这女子的命相贵不可言哪！”
“啊？”许夫人激动得直起上身，“这么说，我女儿她……”
“大富大贵，妙不可言！”方士还在卖关子，许夫人急忙摸出一袋钱塞了过去，他这才压低声音说，“你切不可对外人提起，你女儿命中富贵，不可轻易许人。绝非她克夫，而是那些世间寻常男人根本无福消受这等贵人，若强许之，轻则家破，重则人亡。”
许夫人急道：“那……那到底要怎样的夫婿才能匹配呢？”
不寻常的男子又要到哪里去找？门第高的人家他们想高攀也得攀得上呀？
方士一笑，神秘兮兮地说：“只怕……呵呵，天机不可泄露。”
虽然没有得到一个十分肯定的答案，但到底让许夫人一颗忐忑的心稍稍安定下来。从方士住处出来，她一路上想着方才的谶语，想到女儿命中大贵，不由得喜上眉梢，连日来的阴霾一扫而空。
第七章 得成比目何辞死 婚配
椒房殿的地砖表面涂的是一层红漆，暗红色的甬道深远幽长，在重重帷幕珠帘的隐约遮蔽下仍是感觉一眼望不到尽头似的。
那个十二三岁的美丽少女穿了一身鲜亮的新衣，慢腾腾地走在这条通向椒房殿的甬道上，长长的裙裾拖在地砖上，她走了会儿便停下来，扭头看了眼自己的身后，脆生生的声音慵懒中带着骄纵气息，“这地擦干净了没？”
身后的宫女们沉默地低下头。少女身边的阿保蹲下身，手掌在地砖上一抹，指尖沾着些许尘埃。
阿保没说什么，那少女柳眉一挑，很不满地说：“这宫里也不见得有多好，如意当这个皇后也真没意思得紧。”指着地上的裙裾，“帮我拎起来啦，脏死了。”
宫女们虽怨却不敢不为，只得怏怏地将她的裾尾提了起来，谁料那少女当场翻脸，怒叱道：“作死呢，拎得那么高！”她生气时面颊绯红，眼眸灵动，竟是说不出地明媚动人。
宫女们敢怒不敢言，只得弯腰将她的裙摆托住，离地不过寸许。少女满意地一笑，扭过身继续走路。她步履轻盈，仪态端庄，举手投足间无不透出大家闺秀的风范，阿保时不时在她边上提点，只是苦了那些跟在她身后托裙裾的宫女们，踉踉跄跄累得要命却又不能喊出来。
张贺站在回廊的另一侧，恰好目睹了这一队人逶迤而过。
园子里的梅花开得正艳，香气怡人，那少女娇丽的脸庞比花还美上十分。
张贺不认得她，正要询问，身边的掖庭丞马上替他解了惑，“这就是霍将军的掌上明珠，上官皇后的小姨母——霍成君。”
张贺“唔”了声，原来是霍家千金，难怪能无所顾忌地自由出入掖庭门户。
那支队伍很快便消失在走廊尽头，椒房殿的大长秋的身影却从拐角闪了出来。张贺急忙行礼，大长秋尖细着嗓子问：“掖庭令到此作甚？”
张贺急忙回道：“去年的宫人名籍已经整理好了，想请皇后过目。”
“交给我吧，我呈上去就是了。”
“诺。”
大长秋是皇后的属官，官秩二千石，张贺不敢拂逆，老老实实地将名册交给他。
大长秋正要走，忽然想起一事，转身叮嘱：“今日天暖，陛下兴之所至，准备在沧池渐台邀请几位亲近的子侄藩王宴饮……”他顿了顿，终于还是把关键点了出来，“别让那些不顺眼的宫女在跟前伺候，陛下大病尚未痊愈，歌舞能免则免吧。”
张贺恭谨道：“诺。”
从椒房殿出来，正要择路回少府官署，却被一名小黄门给拦了下来。他笑嘻嘻地对张贺说：“张公留步。”
小黄门不说清缘由，只是将张贺领回了椒房殿。张贺正猜度着是否皇后有事相询，却不料那黄门拐了两道弯，将他带到了椒房殿的一间配殿内。张贺诧异，那黄门也不多作解释，冲他一行礼转身就走了。
张贺正摸不着头脑，空荡荡的配殿里忽然响起一个微微沙哑的声音：“进来。”
声音虽哑，钻入张贺耳内却不啻于晴天霹雳，他赶紧上前两步，顿首拜倒，“掖庭令臣贺，叩见陛下！”
“咳，咳咳……”比起年前，刘弗的精神已好了许多。不过因为久病未愈的关系，他瘦得比以前更加厉害，原本俊逸的面颊透着灰败的气息，眼下更有一抹淡淡青色，他神情恹恹，倦怠地斜靠在屏风榻上，腿上盖着一条毡毯，双手正拢住一只鎏金铜铸的手炉取暖。
张贺起身，却不敢抬头直视皇帝。他总觉得眼前这个又病又弱的年轻天子，其实并不如他外表那么不中用，至少，他很清楚地觉察到皇帝心细如发的一面。
“陛下唤臣来有何吩咐？”
“也不是什么大事。”他似乎很怕冷，肩膀轻微地抖动着，“王丞相薨了，你觉得由谁继任比较合适？”
张贺双腿一软，险些跪倒在地，勉强稳住心神后答道：“臣乃一介阉臣，不懂朝政之事。”
刘弗勾起唇角，笑得十分怪异，“你是不是觉得朕该和大将军商议为妥？”
张贺噤若寒蝉，不敢随意接话，只好垂下头去。
“那……你觉得大将军会选谁继任丞相呢？”
“臣不知。”
张贺答得滴水不漏，刘弗眼中竟有了稍许激赏，但转瞬那样的光芒便黯淡下去，回复淡淡的落寞。
“张贺。”那一声轻轻低唤，竟将强作镇定的张贺逼出一身冷汗，但刘弗却转了话题，风轻云淡地闲聊起来，张贺实在捉摸不透他的意思，只好打起十二分的精神，万分谨慎地与皇帝对话。
这样一聊竟聊了足足一个时辰，刘弗明明已经呈现出委靡疲惫的神态，却仍是硬撑着与张贺讲话。门外有黄门数次探头，表情焦急却不敢进来干扰。张贺满头大汗，转念想起皇帝尚需赶赴渐台宴会，不知何故竟仍执意滞留在此，对他这个小吏纠缠不放？
刘弗倍显疲态，将已经冷掉的手炉搁在一边，声音嘶哑地咳了两声，端起坐榻上的陶盥欲饮，水早已冷却。
张贺见状，忙说：“臣给陛下取些水来。”
他扭身欲走，手腕上却猛然一紧，回头见刘弗以袖掩口，咳得满面通红，但他的那只手却死死地扣住张贺的手腕，随着他剧咳的震动，五指紧得几乎要抠进他的皮肤里。
张贺吃痛，却不敢发出半点声响，默默地回转，“陛下有何吩咐？”
“不……不用。”刘弗几乎已经讲不出话来了，但那双眼却如炬般盯住他。
张贺心里发怵，看刘弗咳得痛苦，想叫人来，却又怕刘弗反对。
刘弗歇斯底里地咳了好一会儿，终于安静下来，半倚半靠地坐在那里努力平复粗重紊乱的气息。
张贺惶惶不安，一颗心七上八下，悄悄拿眼偷觑天子的脸色，却发现刘弗的目光始终没有离开过他。他心里咯噔了下，忽然觉得刘弗似乎有话要说，却一直没有说出口，又或者那样的眼神里明明白白地想要自己说些什么。
这个念头电光石火般一闪而过，张贺心里正自嘲自己胡思乱想，可嘴上竟不自觉地说：“暴室啬夫许广汉有一女，年将及笄，容貌端庄，性情温和，臣看她不错……”他本想直言欲配给刘病已为妻，话说到这里心里警醒，底下的话马上拐了弯，“不如纳入掖庭……”
“咳！”
“不知陛下意下如何？”
张贺强自镇定，极力保持自然神态询问皇帝。刘弗呼呼地喘了口气，忽然嘴角翘起，露出两排皓齿。
在未央宫十六年，张贺从未见这个寡言清冷的皇帝有过如此欢悦的笑颜，一时恍惚失神。
刘弗眼神放柔，边咳边笑，狭长的眼线微微眯起。他冲张贺摆摆手，顿了下，然后又缓缓摆了摆，“此事掖庭令难道不需找大将军商议一下么？”
后宫纳采的事本是掖庭令的分内事，但皇帝这么讲，张贺哪能听不出话中的嘲讽？好在张贺也非蠢人，立即机敏地把丢过来的皮鞠重新踢了回去，“那依陛下之意？”
刘弗呵呵一笑，“朕与皇后�