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清雨听到“曹寅”二字，两朵红晕爬上了脸颊：“小姐是怎么知道的？”
芳儿见她小女儿娇羞的模样，不禁心头一暖，打趣道：“你都将‘一桥清雨一伞开’的诗句在纸上临摹了成千上万遍了，我猜这诗定是曹寅编出来唬弄你的。你明明是生在清明才取名叫做清雨的。”
清雨嗔怪道：“就小姐的嘴巴不饶人！”
“你愿不愿意跟他走？”
清雨面露哀色：“不是愿不愿意，而是能不能。”
“只要你点头，我会去向玄烨讨这个人情的。”
“我放不下小姐……”清雨心中也有埋怨，芳儿刚刚才将那些惊天大秘密告诉她，不就是想让她留在身边做个照应嘛。
“你不必在意我，我自会照顾好自己。”芳儿望着南方出神，“你去了江南，到天灾真降临到赫舍里家的时候，也好有一个可以照应的人。”
“这……”清雨因为方才自己的私心感到脸红，芳儿为了让她无牵无挂地去江南，就连理由都替她想好了。清雨明白，真要是来了狂风骤雨，她远在江南根本帮不上忙。
芳儿见她面露难色，以为她是不愿意，连忙解释道：“我也就是随口这么一说，你嫁夫随夫，以后家里的事情哪还有得了你说了算的。”
“小姐，我不是这个意思。”清雨道，“既然小姐都这样说了，清雨知道该怎么做了。”
芳儿狐疑地点点头。
第二日，曹寅果然来向芳儿要人。
芳儿说自己没有意见，关键在清雨。
曹寅有些振奋又有些羞涩地站在清雨面前：“清雨，我是一个粗人不会讲一些文绉绉的话。我只有一个真心……清雨，我就要去江宁了，你可愿意和我一起去。”
清雨听着他说话，眼中泛起了点点星光：“我愿意。我愿意和你一起淘米浣纱，一起在桥上看落日，一起在乌篷船里小酌……但是，我不能。曹寅，我不能离开。”
曹寅听着他前半段话，心上像是插了翅膀一般，忽地就腾空而起，听完了她的后半句话，心突然就从半空中摔在了地上。“为什么不能？”
“因为缘分。”清雨柔声道，“因为我在认识你之前先认识了小姐。小姐待我的恩情甚至已经超过了我的亲生父母。但是话说回来，如果从一开始我阿玛就没有去赫舍里家当差的话，我就不会认识小姐，那这样以来，我也就不会认识你了……”
“是皇后娘娘不让你走……”
“不，她想让我走，她比谁都想让我得到幸福。但是，我不能离开她。小姐刚刚失去二阿哥，她的身子又不好，我怎么舍得在这样的时候离她而去”清雨脸上强做出欢颜。
曹寅伸手触及清雨的嘴角，指尖轻碰，轻声道：“我愿意等。清雨，明年我还会回来找你。你不用急着答复我……”曹寅低头在她脸颊上印上一吻，“这个吻我在路上用作念想。”清雨的脸上和心中都烧着一把火，热腾腾的，将她的神智都烫的有些晕乎了。等她回过神来，曹寅已经走了。
晚膳过后，清雨服侍芳儿喝汤药。
芳儿望着这浓的像墨汁一般的药，心想若这碗是要人性命的毒药，或者是让人遗忘的忘情水该有多好。
清雨见她拿着药碗发呆，好笑道：“小姐是捧着它照镜子呢！”
“是啊，”芳儿望着水中的影子，“我这是在顾影自怜呢。”
“小姐……”清雨眼见着芳儿的身子一天天瘦下去，很是揪心，当年进宫前夕，自己信誓旦旦地跟老夫人保证，说是会把小姐照顾得很好，连一个头发丝儿都不会少的。
芳儿抬眼，目及清雨的眼睛，看到她关切又自责的眼神，强颜欢笑道：“我没事，放心。对了，这几日怎么没见秋意这丫头呢？”
清雨听她问起秋意，不禁心中苦恼，不晓得该如何开口，犹豫来犹豫去，最后只得将内心的想法告诉她：“二阿哥没了的当晚，秋意就失踪了……我也不晓得她去了哪里。前两天无意间跟皇上提起秋意，他说秋意再也不会回来了……”清雨的眼中转着泪水，但她不晓得着眼泪该不该往下流——秋意，她究竟是敌是友。
承祜的死不早不晚，偏偏就在芳儿知道玄烨和太皇太后的秘密之后。可怜的承祜怕是做了他们政治斗争的牺牲品了。
就前段日子太皇太后对芳儿的态度来看，她似乎还不知道芳儿已经知晓他们祖孙打的算盘，或者亦是太皇太后演技太过逼真，任凭芳儿聪慧百倍观察入微，也无从知道她内心的想法。但是，有一点芳儿可以肯定，承祜夭折，太皇太后同她是一样的震惊和难过的，只是为何而难过就得另当别论了。
依照她的计划，承祜应该是她放长线钓大鱼的最佳诱饵。怎样的痛，才会让人永生难忘？于三叔和赫舍里家而言，就是从高位上狠狠地摔下！如果不出所料，太皇太后是想把承祜扶做接班人的。
一切都照着她设想的路线慢慢行去。
那么想要破坏她计划的人，或者说有能力破坏她计划的人，普天之下应该只有一人——玄烨。
芳儿裂开的心上忽地开出一朵小花：玄烨这么做只是为了保护她；那朵花，转瞬即败：这样的守护又岂是她所期望的。
“秋意应当没事。”芳儿回想起往日与秋意相处的点点滴滴，“她应该是玄烨的人，替他办完事应当功成身退了。”早在很久以前，芳儿就觉察出秋意的与众不同。她可以在自己被禁足在坤宁宫时，将玄烨的药膳送到坤宁宫，并且余温尚存；她从未在自己面前发表任何意见，只是很认真地完成自己交代下去的每一件事情；她对每一个人都很友好，但是这友好当中却存着一份客气，她似乎在和每一个人保持距离……如果猜得没错的话，当日将小安子突破“包围”带到坤宁宫的人，也是秋意。
可是就算很早就猜出她是玄烨的人，可感觉还是被深深的欺骗了。她原想着秋意是玄烨放在坤宁宫照顾自己的，或者是给他通信的；但是，事实却是，秋意是玄烨留在坤宁宫伺机杀害承祜的。
为何会那么凑巧，秋意消失的时间就是承祜去世的时候？她是做贼心虚，畏罪潜逃了吗？还是另有原因……芳儿甩了甩疼痛欲裂的脑袋，心底暗叹：不想了，想通了也于事无补了。
芳儿舒了口气道：“该走的已经走了，该来的总是要来的……这几天苏勒应该就会进宫的。”
清雨怜惜地看着芳儿。芳儿道：“这恐怕得辛苦你了，你记得照顾我，又得照顾苏勒……这坤宁宫除了你和小林子我是一个人都信不过了……”
清雨点点头：“我明白。”自己又何尝不是这样呢。
话说，承祜的早殇，为之流泪流得最多就是小林子了。
那会儿清雨自己已是身心俱疲，又要照顾重病中的芳儿，只能任由他在角落里流眼泪，从早到晚也难得说上几句安慰话。照这形势下去，小林子的一双眼睛非给哭瞎了不可。
小林子的哥哥小安子自然不能放任弟弟不管，每天挤出时间去坤宁宫陪弟弟说上一会儿话，帮他开解开解。
“小林子，二阿哥已经不在了，你这样下去，不是在作践自己的身体吗？”小安子不解，为何一个不相干的小孩子去世竟会惹来弟弟这么多的眼泪。
“哥，我真的舍不得他。”小林子抹了把眼泪，将思绪牵回很久以前，“你还记得当初京城暴发疫情，我们坤宁宫被划分为疫区……”
那会儿，三阿哥刚刚去世，二阿哥承祜遭受歹人诬陷，成了害死三阿哥的凶手。迫于压力，玄烨就把坤宁宫划作了疫区。
听说那一阵子外头闹得很凶，因为疫情的大肆传播，宫里也有好些人倒下了。比如说三阿哥承庆的乳母，张答应的小公主留香……
小林子听得外边传来的噩耗，庆幸皇上把自己关在了坤宁宫。原想着等疫情过去了，风波平息了，皇上就会下旨解禁的，岂知这一等就是等了两个多月。
内务府的人也清楚，皇后娘娘被关禁闭不是皇上面上说的那么简单，肯定是帝后的感情出了问题，皇后娘娘可能是进了“冷宫”了。他们这些聪明人知道该怎么应付一个失宠了人。
小林子把玩着一棵棵蔫了青菜，埋怨道：“这帮死奴才，居然这样势利！这样的菜居然敢送到坤宁宫来！”
秋意结果小林子手中的筐子，白了他一眼；“他们有什么不敢的？无非是狗仗人势罢了……”
小林子对秋意展开了一个笑颜，谄媚道：“好姐姐，我知道你神通广大，你一定有办法的。你看我们皇后娘娘和二阿哥过着这样清苦的日子，你不会不心疼的，对吧？”
秋意的脸沉了下来：“我会找机会把这里的消息传递出去的。”她原是不打算惊动皇上的，毕竟现在还是敏感时期，皇后娘娘能低调还是低调点好。正如小林子所说，自己确实不想看着他们受苦。既然这样，那自己就豁出去一回吧。
当日晚餐，坤宁宫的伙食就改善了许多。
承祜盯着一桌子的鸡鸭鱼肉，馋得口水直流：“皇额娘，你看，好多好吃的呀！”
李嬷嬷帮承祜盛了满满一碗饭，笑道：“那二阿哥就要多吃点，看看长大才是。”承祜望着堆积如山的米饭，顿时蔫了下去，软趴趴地求道：“嬷嬷，承祜可不可以就吃菜不吃饭啊？”
芳儿捏了一把他那谄媚的小脸：“你说呢？”
承祜知趣地埋首于他的米饭中间。从一开始，芳儿就让承祜自己学着吃饭，学着穿衣，只让奶娘在在一旁帮忙指点一二就行。
清雨笑道：“难得有这样的好菜，小姐就让二阿哥多吃些菜，少吃些饭吧。”承祜偏转头，朝清雨眨了眨眼睛，似是在说，还是清雨姑姑疼我！
清雨得到芳儿的默许，就对承祜道：“二阿哥不是最喜欢吃鸡腿吗？清雨帮你撕一个大大的鸡腿，好不好？”承祜张嘴就想答应，但是话到嘴边又生生地咽了回去：“承祜现在不喜欢吃鸡腿了。”
清雨望着他咕噜噜直打转的眼珠子就知道这孩子又在想什么鬼主意了，但也不再勉强。承祜刚刚往嘴里扒了两口饭，抬起头，朝那只煮熟了的老母鸡深情地看了一眼，见它完好无损，又埋首吃饭。
“承祜，专心吃饭。”芳儿有些严厉地说道。
“知道。”承祜满口应着，然后抬头，给芳儿展示出他招牌式的笑容，“皇额娘，这只鸡可不可以给承祜当夜宵吃啊。”
芳儿好笑道：“只要你吃得下，就让嬷嬷帮你带走好了。”
承祜起身站在凳子上，倾过身去，用腻腻的小嘴在芳儿的脸上亲了一口：“皇额娘最好了！”
晚上睡觉前，承祜“支开”了两位嬷嬷，打开房门，对正在执勤的小林子道：“小林子，你过来一下，爷有话要问你！”
每当承祜想要摆架子学老成的时候，就会厚着脸皮自称一声“爷”，若是让芳儿听了去，估计又是一顿爆栗。
一旁地太监捅了捅愣在原地的小林子，笑道：“爷喊你去问话呢，你还愣在原地干嘛！”小林子白了他一眼，笑眯眯地朝承祜走去。
“二阿哥，有何吩咐啊？”小林子思量着最近有没有做什么事情，“得罪”了眼前这位小爷。
“去我房里，我有重要的事情要问你。”说罢，负手，昂首阔步朝前走去。
小林子惊出一身汗来，这小祖宗又想出了什么整人的法子，想要让他尝个鲜。又在心里头把各路神仙都求了个遍。
“把门关上。”
小林子照做，他堆上谄媚的笑容，道：“二阿哥，你上次让奴才背的《静夜思》，奴才可是一字不落跑地背下来了……”
“我知道，”承祜朝他比了个手势，让他俯下身来，在他耳边低声道，“正因为如此，我才要奖励你。”说着，指着矮桌道：“这只鸡就赏给你了。”
小林子狐疑地看着承祜。承祜道：“你不是说，你是因为偷吃了家里的鸡才被你阿玛送进宫来的吗？现在，那只鸡就是你的了。”
小林子顿时老泪纵横，结巴道：“二……二阿哥……的厚爱，奴才永生难忘。”前一阵子，二阿哥让坤宁宫的人给他讲故事解闷，而且每个人的故事能不能重复。轮了好几回，个人肚子里的那点货早就已经掏空了。轮到小林子讲时，他就开始胡乱编故事了。他将自己的身世添油加醋的讲了一番，博得了承祜的眼泪与赞扬，末了，承祜问了一句：“小林子，你的屁股还疼吗？”众人笑倒。只是没想到承祜却将他一个随口胡诌的故事记在了心里，叫他怎么能不感动呢？
承祜不安好心地说道：“这可是你说的！下次出宫，你可要帮我掩护。”小林子点头如捣蒜。
小林子用衣袖掩面：“可是他还来不及出宫就……”若