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那野人等他喝完，拿过木碗，又往林中走去。只是胡不归这次，却哪能再让她走掉了？一跃而起，慌忙跟在后面，道：“多谢姑娘救命之恩！只是在下还有些朋友，也都喝了苦泉之水，还请姑娘指点一条明路，慈悲解救！”
那野人并不管他，自顾往里走去，道：“那山脚下，便是你的朋友么？哼，你的朋友倒也真多！”
胡不归脸上一红，好在天黑也看不见，不大丢他魁伟丈夫的一片面子。那山脚下，军营扎了满当当的一片，夜里火光点点，要都算作是他的朋友，果然是好不多哉！虽说说是朋友多了一点，胡不归却又哪里敢说那是军队？第一不知道这野人到底属于哪个部族；第二，中原人千里迢迢地跑他们地盘上来打仗，总也不大好意思吧？只希望这野人避居山里，并不懂得外面世道上的行情。却听那人又道：“哼，他们喝了苦泉水，跟我又有什么关系？”
胡不归软语央求道：“姑娘与我素不相识，却在这深夜之中，不辞辛苦，救了在下，可见是菩萨心肠了。既救了在下，为什么便又不多救几个？”
那野人道：“救了你，是因为碰巧见到了。要是不救，良心上总是过不去。你那些朋友，反正我又看不见。便统统死了，干我何事？”
胡不归一怔。这野人虽然说的只是一个大实话，他却不是野人，听在耳朵里，不由自主便生出无穷感慨来。想他们江湖人行侠仗义，又何尝不是如此？见一个救一个，只是那些见不着的呢？又何尝不是睁一只眼、闭一只眼，便轻轻巧巧放了过去？毕竟一个人，又何能管尽天下事？偶尔伸个手，管一件不平事，大约其实质，也就象眼前这个野人一样，只是为了自己良心上的安稳？良心安稳了，不是才能自得其乐地，在每年的八月十五，喝上那么一杯淡酒，赏那一轮平安喜庆的团圆之月么？那么在江湖上，到底要怎样做，才算是真正的侠？又有哪一个，才能算作是大侠？
只是眼下却不是考虑这种问题的时候。胡不归心头只一闪，还是只管跟着那野人，道：“姑娘，救人一命，胜造七级浮屠……”话未说完，那野人蓦地回过头，低喝一声：“你别老跟着我！”
胡不归火烧眉毛，却哪能她说不跟就不跟？依旧紧追不舍，道：“姑娘一日不救在下的朋友，在下便一日跟着姑娘！”这话说得看似无赖，其实苦泉水喝下去，病起极快，不要几天，他那些“朋友”便要统统翘了辫子，他可就再没有这个必要，来一日一日地跟着眼前这个“姑娘”了。
那野人住了步了，冷笑一声，道：“你知道我是什么人？”
这个问题，胡不归其实也早想知道，便顺着话问下去：“姑娘是什么人？”
野人冷笑道：“我是布侬人。”
其实就算她说自己是山精水怪、吸血人魔，胡不归也不会有现在这样傻眼。却原来岭南蛮族分支极多，而狄青这次要讨伐的、在两广作乱的侬智高，却偏偏就是布侬人！
那野人见他不吱声，又冷笑一声：“怕了吧？我们族人可是惯会放蛊，要不要我给你来上一点？”
却原来她强调自己是布侬人，目的乃是威胁胡不归她会放蛊。胡不归松了口气，更加不敢说自己那群“朋友”却是专为讨伐布侬人而来的军队了。眼下这情形尴尬得很，一批来讨伐布侬人的军队中了毒，却要央求布侬人解毒。胡不归一不做二不休，干脆死缠烂打下去，道：“我这条命，左右是姑娘救的，姑娘便是在我身上下了蛊，也不过是把这条命重新拿去，又有什么了不起？反正这些朋友如果不救，我也是不愿再独活下去的了。”他这话倒也不是故作义薄云天之状，实在地说，万一这野人硬是不肯救人，他只单单一个人喝了水，得了救，跑下山去，又有何面目，去见狄青？
那野人颇觉诧异，上上下下打量他半天，忽道：“你看我漂亮么？”
这句话离眼前的主题，却未免有那么一点十万八千里。要说漂亮，各代有各代的标准，汉尚瘦，唐尚肥，到了本朝么，却不知从哪里冒出些三寸金莲，从八幅湘裙底下，性感地、隐约地露出尖尖脚弓，引得男人们口水十丈。而在千年之后的当代看来，这野人这番兽皮打扮，这般结实筋肉，再配上长发及腰，在T型台上随便走上那么一圈，也真叫是帅呆酷毙了。然而在当时胡不归眼里，要充分欣赏这种美感，还真是颇有些难度。
好在胡不归年过三十，家有一妻一妾，逛过勾栏，吃过花酒，于女人堆中，也算是见过世面的。知道便是再丑的女人，也不会拒绝有眼光独到的人，终于看出自己的美丽来。遂一咬牙，道：“漂亮，当然漂亮，漂亮极了！”
那野人果然欣喜，道：“你说我漂亮？”
胡不归道：“姑娘救了在下的性命，从在下眼中看去，便仿佛见到了观世音菩萨一样，怎么不漂亮！？怎么不让人喜欢！？”这话虽然说得狡猾，其实倒也带了几分真情实感。想胡不归昏夜之中，奄奄将毙于荒山野岭，忽而遇救，怎么不看着眼前这个野人，打心底里生出三分温暖？
那野人倒也直接，道：“我既漂亮，那你愿意娶我么？”
胡不归差点儿没背过气去。虽然如此，在这个关节眼上，还是要坚持挺住。他脑筋本来就快，这当儿遇到紧急情况，更加转成了风火轮。想是这女子不知为了什么事，一个人隐居山野，又灭了他的火，看来是怕引来什么人。可能正因如此，所以早到了出嫁的年龄，却无人可嫁，因而思春过度？一般来说，这种人性情都比较古怪，可千万要小心应答，不能违拗了她。毕竟自己贞节事小，这三军将士的性命，可就关系大了。还是牙一咬，道：“我自然是愿意，就只怕配不上姑娘。”一句话埋下后来无数伏笔，愿意是愿意，但能不能实在又是一回事了。比如说太夫人不同意？比如说老婆吃醋得要上吊？比如说这野人终于发现他其实是个敌人，比如说……
那野人道：“跟我来！”
胡不归以为应答成功，如今便要跟着她去救人，顿时喜上眉梢。却见那野人一路穿林而去，翻山越岭，健步如飞，直向军营另一侧的山头过去了。胡不归不知她弄什么玄虚，也不好问，仗着一身轻功，还只能是勉强跟在她后面。转眼间翻过几个山头，到了山脚下一片开阔村庄，那野人走到村庄边缘处一个阑干式竹楼前面，停住了。
夜黑漆漆的，那竹楼也黑漆漆的，大约也只有胡不归和这野人一个练过武功，一个受过野外生存的训练，这才辨别得出来。只见那野人向着竹楼道：“土哥哥，我今日回来，便是要告诉你，当初你不喜欢我，我今日可终于找到喜欢我，又愿意娶我的人了。”
胡不归耳力却是极佳，夜里又静，听那竹楼里，竟是一片寂静，连个呼吸的声气儿都没有，道：“这屋子里没人。”
那野人嘴角一卷，也不知道是欲哭还是欲笑，一直以来都显得生硬的表情，竟有了几分凄苦，道：“当然没人，三年前，便死啦。他是我丈夫，却偏偏爱上了峒主夫人，两个人一起，都给活活烧死啦。自那以后，我便一个人上了山。”说到这里，腔调一转，说不上来又是爱怜又是怨毒，向着那竹楼道：“土哥哥，我恨你！我恨烧死你的这些人！这些规矩！我恨这个峒！恨这个族！恨这里所有的一切！我今日回来，便是要告诉你，从此以后，我便再也不做布侬人了！我要跟着这个汉人，也学着，做一个斯斯文文的汉人！”
胡不归听了她这一连串辞气激烈的话，只觉心头剧震。却见那野人回过头来，问他道：“你姓什么？”知道了他姓胡，又重新对着竹楼道：“土哥哥，从此之后，我便再也不姓侬了，要跟着这个汉人，姓胡。”又问了胡不归家住哪里，道：“土哥哥，从今日起，我便要离开这里，去到汴梁了。你知道汴梁吗？那可是天下最大、最大的城市呀。我便要离开这里，永远也不回来了，再也不回来了，土哥哥……”
胡不归听到这里，也忒不争气，三十多年风刀霜剑的研磨，居然也没能挡住有一种酸楚不堪的东西想要化为泪滴，自眼眶里涌将出来。他大睁了两眼，挡住情绪的第一轮进攻，信步走了开去。未几，那野人跟她土哥哥的话说完了，跟了过来，道：“这便去救你的朋友吧。前面山里有一眼甘泉，正好与苦泉相生相克。”
正月十五元宵节前夕，大军终于开到了宾州。朝廷里前后派来的几拨由文官统帅的军队以及当地地方部队，也都驻扎在这里，大家这便会师一处。狄青做事也是雷厉风行，第二日清晨，便集合了文武将官，开了帅帐议事。
不用说，这第一件事，便是追究日前广西钤辖陈曙不服号令、贪功妄进，以至损兵折将之过，叫人推出去斩了。跟着，又斩了陈曙部下三十二名将佐，责道：“虽说陈曙违令，是他一人之过。只是尔等身为将校，既然出战，又怎能不身先报国，拼死杀敌，倒是遇敌即溃？”
转眼之间，三十三颗头颅血淋淋地呈将上来。把那朝廷里先前派来的两名安抚使余靖、孙沔看得，也就不知道是个什么表情了。想他们两个文官，一朝用命疆场，不仅互不统属，哪里更晓得整肃什么军纪？更何况本朝传统，对于文官性命，看得原是极为宝贵。想王安石变法之前，就在当朝，范仲淹也曾牛刀小试，搞过一个庆历新政。正要杀一个抗命文官，却被富弼劝止了。说道莫要此时杀得爽快，一朝政事有变，岂不要被政敌援例，也杀了自己去？这文官因而便没杀掉。想一代名臣们先天下之忧而忧，对于自己头颅的前程，果然是设想得无微不至。因而帐上余靖孙沔两位，于此传统之下，本来高枕无忧。这当儿才忽然发觉，原来一条小命，已落入狄青巨灵之掌。军旅之中，一旦犯事，要说再文书交弛，急报朝廷求救，又岂可得乎？当下那一份两股战战，也不用提了。
狄青举手之间，砍瓜切菜样砍了三十多个脑袋，倒是言笑如常，道：“大家屡日之间，疆场辛苦，也该将息将息了。明日又逢元宵佳节，这便全军集体放假十天。明晚本帅另设得有酒宴，到时候请大家喝一杯薄酒，可得要赏脸哟。”
那合帐里的人，看了眼前这几十颗头颅，能不当场吐将出来，已经算是毅力坚定，要说到明晚的元宵之宴，却还有哪一个吃得下去？但是吃不下去是一回事，一定要吃却又是一回事。天知道主帅请酒而居然不吃，算不算是又触犯了哪条军法、藐视了主帅的绝对权威？
第二天晚上的这一场酒，也不知道是真是假，吃得倒也是扰嚷喧腾、丰富多彩。至少从表面上看去，其快乐尽情的程度，是绝不下于去年中秋汴河上，京城武林的那一场聚会了。尤其狄青只是初到，立刻便杀了人、立了威、肃了军纪，心情自然比别人更加舒畅，喝起酒来，也就痛快得多了，总是酒到杯干，立竿见影。这样不多时，便觉酒劲上来，摇摇晃晃、酩酩酊酊、口齿不清，被人扶了出去。
他这一走，剩下那些将佐自然大大松一口气。一场酒吃到现在，谁都有了三分醉意，也就浑然忘了昨日清晨的血腥。当然，更大的可能倒是要把郁积在心中的那团血腥，刻意化为酒气，挥发出去。因此上大家直喝得更加尽兴，深夜之中，尤听得帅帐中吆喝连天，酒令喧哗。
又值佳节，又值前线，又值放假十天，一干人只醉生梦死地喝到清晨，这才算是结束了这场酒宴。当次日的第一线阳光射将进来，诸将酒足饭饱，情绪也渲泄了个够，便结伴去向狄青告谢辞行。走到他住处，那门外卫士早知道他们来意，道：“元帅昨夜夜深之时，已到昆仑关去了。走时候传下话来，叫将军们吃完酒，各带本部人马，前去接应。”
这一番话，可把那干将领说得人人大吃一惊。一宵宿酒，顿时各各醒了百分之九十九点九。余靖、张沔两个互视一眼，也不暇多说什么，各自奔回自己营帐，点齐本部兵马，直接冲向昆仑关去了。
却原来狄青用兵，果然神算无比。想那宾州虽与侬智高重兵聚集的邕州交界，这两州之间，却只有昆仑关可以通行。这昆仑关地扼要冲，险峻无比，直是一夫当关，万夫莫开。刚刚被砍了头的陈曙，�