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金枝只是哭，大颗大颗的眼泪顺着鬓角流到枕头上，七七拿手绢给她轻轻拭着泪，自己眼圈儿也红了。
金枝嘴唇微微哆嗦，断断续续地道：“……难为……你还能来看望我，你年轻，好日子还有一大把，我……我不一样，老爷走了，我这辈子算完了。”
七七知道她没有子嗣，虽是名门妾氏，但丈夫是天大的靠山，如今这个靠山没了，在这深宅大户之家，余生也未必不凶险。一时不知如何劝慰，只紧紧握着她的手：“婶子若是要散心，就到我家里来住一阵子。”
金枝勉励挤出一丝笑：“傻孩子，我这种不祥的人，怎么能去你们这些年轻人家里当搅屎棍。”她出身风月场所，说话一向不顾忌，虽然现在气若游丝，但这句话七七听来，倒颇恢复了她以往的几分烈性，不由得嘴角一扬，轻声笑道：“婶子在骂我家是粪桶？”
金枝听她开玩笑，总算开颜，旋即一声长叹。七七见她情绪好转，见床头柜上放着一碗白粥，尚未动过，用手摸摸，已经凉了，便端起来到外头，叫来下人拿去热了，过一会儿，热粥送来，她便喂金枝喝了几口。
金枝从鬼门关走了一趟回来，便再有毅力，也不会轻易再图自杀，见七七细心周到，心中感激，忽想起一事，脸色微变。
七七见她神色，以为她担心杜家产业，想起了杜老板交给自己的地契和股契，便微笑道：“婶子不要担心，我已经托人做了公证，事情已经安排好一半了。”
金枝摇头：“我从来不关心杜家的钱。”嘴皮一动，似甚是犹豫。
七七讶异，便安静地看着她。
金枝闭上眼休息了片刻，重又睁开眼来，看着七七：“老爷临死的时候，提到了一件事。当时他神智不太清楚，话也没说太多，但似乎这件事情，与你母亲家和夫家的恩怨甚有关联。”
七七心中一凛，睁大了眼睛。
“那天老爷精神倒还好，让我把杜家盐井多年前的总账给他看，他不放心杜家的产业，可能连带着怀念以往，一页页翻着，感慨万分。看到宣统末年的账，忽然说起你夫家当年败落的事情。我并不清楚他们盐场生意上的事情，我也没有兴趣。只是他说到了你们孟家和林家，我方勉力听了听。老爷提到当年你夫家天海井锥工死亡的事故，林家从美国购买劣质钢丝，出了人命，惊动官府。官府当年清查林家，从林家无双井的账目上似乎曾查到一些线索，后来不知道为什么无双井一场大火，烧死了两个盐官。那时候林家老太爷被官兵抓到衙门，上了重刑，这件事震惊了整个清河，盐场上无不兔死狐悲，闻之胆寒。你父亲当年借此将林家的盐井以贱价收为己有，清河的商人间几乎得到共识，虽不明说，众人也都认为是孟老板设计陷害自己的恩主，如今孟老板在清河商界位高权重，却白玉有瑕，背上了口实，老爷感慨了一会儿，说商场上人情淡薄冷酷，没有永远的朋友，更谈不上什么恩主。后来他就又说了些其他的往事，我也没细听。”
金枝咽了咽唾沫，继续说：“没想到那天是他回光返照，到晚上已至弥留，忽然闭着眼睛大声叫了一声：不对，不对当时只有我在身旁，也不怕你笑我有私心，我以为是遗嘱上会有什么问题，我不在乎，杜家这几个公子可在乎。便连连相问：“老爷，怎么不对？是什么不对？”他人处在清醒和昏迷之间，眼睛都浑浊了，过了好一会儿，才挤出几句话来，大意是说，从美国买钢丝的，另有其人。我觉得这毫无根由，他为什么惦记外人的事情？他却又说了句莫名其妙的戏文，什么人生幻如泡影，几个临危自省。”
她喘了会儿气，见七七默然不语，秀眉紧蹙，心中甚是歉疚，道：“这也许是他临死前胡言乱语，没个线索来由，我说给你听，徒增你的烦恼，真是对不住。”
七七颤声问：“杜伯伯是从账簿里看到了什么吗？”
金枝费力欠起身来，七七忙伸手相扶，摸到她肩上，已经瘦若枯骨，金枝把床头柜拉开，拿出一本泛黄的账簿，她中气虚弱，就这么简单的几个动作，又引得气促，大喘了一番，七七接过账簿，低头端详，右下角写着宣统四年，应当是林家出事那一年的账目。金枝有气无力地道：“我清点他遗物的时候，脑子里也不知道想些什么，把它悄悄藏起来的，若是我跟着老爷去了，你也看不着了。我翻了翻，没发现什么蹊跷的地方，想来老爷心里另有一番想法，只是我们再也无从知道。假如我哪天真死了，倒是可以替你问问他，不过却不知道到时候怎么告诉你。”她说着咧嘴苦笑，眼泪又流了出来。
七七感激万分，心里又有千丝万缕的犹疑，见金枝说得凄凉，终也落下泪来。
金枝见七七哭了，反而安慰了她几句，又道：“我想也许你父亲当年有什么难言之隐，要不然为什么过了二十多年了，也不为自己辩驳一句？但假如这是个死结，谁去解也是没有用的。我只是可怜你当年因为你们两家的恩怨受了不少委屈，你不要不承认，我家老爷也曾帮着你丈夫寻你，那时候林东家整个人都跟发疯了一样，平日那么温雅斯文的人，差点把玉澜堂都给烧了，这事清河谁不知道？可见当时他有多着急。而你一个好端端的小新媳妇，独自异乡飘零这么多年，不管是否有人照应，总之也受了不少苦累。一切根源，还不是因为之前的恩恩怨怨。你要是真想弄清楚你们两家之前的事情，不妨找机会问问你父亲或是罗掌柜，他们才是最清楚的人。不过，他们未必会告诉你。”
七七哽咽着点头：“谢谢婶子，至衡永远忘不了你和杜伯伯的恩情。”
金枝眼睛直直地看着床顶：“他走了，我一天天数着日子，就算是等死了。想当年我也是个风流快活的人，真没想到也跟一只蚂蚁一样，栖身的大树没了，就等着哪天风一吹，把我吹到哪里，我便消失在哪里。你回去吧，好好过你的小日子。若平日无聊，多来陪陪我便是，只是别嫌我烦，如今我也没什么乐子可以跟你一起玩了，只剩下一肚子苦水，你过来，我便朝你倒一倒。”
她说了这么多话，人已经筋疲力尽，慢慢闭上了眼睛。七七不敢打扰她休息，给金枝轻轻拢了拢被子，听她呼吸平稳，已经睡着了，便悄然起身出了厢房，又怕碰到雷霁，从另一头的走廊绕到前厅去找静渊。
静渊已经见过了雷霁，雷霁因在清河上任过，此次来吊唁，本是循的旧礼，他虽然升任二十四军军长，但毕竟曾是二十一军军长刘湘的属下，孟家与林家又向来与刘湘交好，因此静渊断定雷霁当不敢妄为。和清河的商人们客套了一会儿，雷霁便带着随从离开了，因杜家里人太多，倒是没有机会跟静渊说什么话。
静渊见七七神色怔忡，以为她受到了惊吓，忙朝她快步走过去，轻声说：“我知道雷霁来了，你不要怕。那一次我烧了他的官仓，他要敢动你，我不怕再放一把火，让他出不了清河。”
七七心中本就忐忑不安，听他这么说，顿时涌起一股莫名的恐惧。
第二卷 孽海 第四十二章 乱山残照（1）
第四十二章 乱山残照（1）
七七拉着静渊的手，悄声道：“七年前是你侥幸，且又是为了清河多数人的利益，大家帮你打迷糊，你才算没有被人追究。快不要说这样的话，现在时局这么乱，一定要小心。”
静渊见她脸色苍白，眉间紧蹙，说不出的惹人怜爱，柔声道：“我理会得，放心吧。我现在顾忌的事情太多，不会莽撞行事。”
“我真怕，我怕你会有危险。”七七声音低低的，这时锦蓉从偏厅朝他们走过来，七七满腹心事，叹了口气，不再说话。
三个人回到盐店街，六福堂老远就有吵嚷声传来，见静渊和七七等人进去，下人们忙噤声，静渊正要发作，却见宝宝挣脱小桐的手，直往里头躲去，七七快步走上前去把她捉住，宝宝看着母亲，脸上怯怯地，她每次调皮捣蛋后怕母亲责骂，就是这样的表情。七七心里本就烦躁，皱着眉问：“你干什么坏事了？”
“没有”宝宝忙大声道。
静渊扫了一眼，见丫鬟巧儿带着文斓，文斓坐在他里屋的书桌上头，他平日最爱坐在上面了，正揉着眼睛流眼泪。巧儿脸涨得通红，貌似很生气的样子。锦蓉见儿子哭了，冲进去抱着，无比怜爱，连声问：“怎么了？乖儿子？谁欺负你了？”
文斓从母亲怀里探出头，看了一眼父亲，摇摇头：“没什么。”
静渊见他额头之前还没有完全消退的伤痕边上又多了一块印子，轻轻呀了一声，走过去扶着他的小脑袋看了看，道：“怎么了？又摔跤了？”
巧儿在一旁忍不住道：“小小姐故意绊倒了少爷。”
她这么一插嘴，静渊和七七都是一怔，宝宝拉着七七的手，着急地说：“妈妈，我没有，我没有是小dd自己摔的”七七知道女儿调皮任性，但她一向喜（霸气书库…提供下载）欢文斓，绝对不会做出伤害弟弟的事情，便看向小桐，小桐嗫嚅不语，低下了头。七七心中一沉，不由得放开宝宝的手。宝宝急的眼泪都出来了，攥着母亲的衣襟，小脸儿涨得通红。
锦蓉抱着文斓，哧地一声冷笑。
静渊看着文斓：“怎么回事？你自己说。”
文斓只低声说：“爹爹不要怪小姐姐，是我自己不小心。”
他这么说，静渊心中却不由得确定确实是宝宝绊倒了他，他一向了解儿子，他性格温文善良，即便受了伤害，也还是多为别人着想，只是毕竟心存偏袒，不便责备宝宝，但心里毕竟不免有气，柔声安慰了文斓几句，从里间出来，见宝宝藏在七七身后，便走过去把她拉出来，声音尽量平和：“宝宝，你是姐姐，要多照顾小dd。”
宝宝含着眼泪点点头。
静渊看了眼七七，见她神情严肃，便叹了口气，也不再多说什么。
七七却道：“女儿若是做了什么不对，你是她父亲，该教训就教训，我不会干涉你。”
静渊道：“这事情就这么着吧，小孩子喜（霸气书库…提供下载）欢打闹，我们也别太认真。”
锦蓉在里屋对文斓大声道：“听到没有文斓？你爹是说你傻呢，自己喜（霸气书库…提供下载）欢摔跤，摔得眼泪长流，额头上出一个大包，你怎么就这么傻？”
估计文斓又默默流泪起来，锦蓉在里面是怒其不争的语气：“瞧瞧，你又哭好好一个男孩子，哭什么？又没有人可怜你”
七七听不下去了，看着女儿，尽量语气温和：“宝宝，进去给小dd说声对不起。”
宝宝道：“我没有绊倒小dd。”
七七脸一沉：“做错了事就要勇敢承认，我以前是怎么教你的？”
“我真的没有”
“那怎么人家都说是你绊的呢？”
宝宝嘴皮一动，突然忍住，看了一眼静渊，见他也正看着自己，便摇头道：“我不知道。”
这么一说，静渊再怎么也无法不生气，皱眉道：“宝宝，你这样就不乖了。”
宝宝眼泪掉下来，咬着嘴唇，低下头。
七七见下人们都看着自己，神色颇为复杂，有的更带着讥诮的目光。七七站直了身子，先问小桐：“刚才你们都看见宝宝绊倒少爷了吗？”
小桐道：“倒是都没有人看见，只是他们本在里面屋子里玩算盘，后来两人不知道怎么就打起来了。”
她这么一说，巧儿忍不住提高了声音：“大*奶可别偏听一人的话，刚才小小姐追着少爷打，那是人人都看到了的，少爷后来又差点摔了一跤，那也是人人都看到了的。什么叫两个人打架？所有人都看到，明明是小小姐打少爷。”
静渊听了，终忍不住重重的哼了一声，神色极是不悦。
“去道歉”七七把宝宝的肩膀一抓。
宝宝痛得眼泪直流，咬着嘴唇，反而不说话了，身子僵硬起来，任母亲怎么拉她，她只是不动，七七气得脸都白了，在宝宝的小屁股上重重打了一下。
小桐心疼宝宝，忙上前相劝。
宝宝愣了一会儿，忽然爆发一声大哭，边哭边叫：“坏妈妈坏妈妈”静渊见七七气得浑身发抖，手一扬，似乎又要打，忙走过去拉她，宝宝却就势扑过去，抱住他的腿：“爹爹我没有绊倒小dd，我真的没有”
静渊见她哭得可怜，便蹲下来，她的小脸蛋都哭花了，静渊拿出自己的手帕给她擦了擦鼻涕，柔声道：“妈妈教训你是为你好，你怎么骂她？”
“妈妈不相信我。”宝宝看了