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“你,”冷弘宇举起右手,却被李氏瞪了一眼。冷安和也赶忙拉住父亲劝道:“妹妹还小,爹您别跟他生气。”
“小?下月就满十三岁了,还小?慈母多败儿,哼”冷弘宇也知道自己的妻子女儿都跟母亲不亲,自己的儿女都对母亲过于偏心安松四兄妹非常不满。可是,那毕竟是他的母亲啊!
冷安和见父亲还是面色不虞,忙岔开话题:“我记得安然妹妹小时候很乖巧的,只是不爱说话而已。”
“切,被苛待了那么多年,再乖巧也变了,兔子急了还咬人呢。”冷安卉一点也没体会到哥哥的苦心,依然快言快语。
一旁的冷安莲一看父亲脸又黑了,赶紧拉着冷安卉“姐姐不是要看我新得的字帖吗,我们现在就去我屋里吧。”李氏为人贤惠温和,府里两个姨娘又都是她的陪嫁丫鬟开脸的,所以对两个庶子庶女都挺亲厚。他们二房的四个儿女关系倒是蛮好。
“对啊,妹妹,你们也该开始整理行李了,免得到时候不是忘了这个就是忘了那个,快去快去。”冷安和推了安卉一把,安卉看了看父亲墨汁样的一张黑脸,这才嘟着嘴让安莲拉着退出去了。
“爹,我们是跟二妹妹一起回福城吗?大将军王府一定会派护卫送二妹妹,我们带着银子也安全些。”冷安和也期待能与安然修补关系,毕竟她的靠山硬啊,自己以后入了仕途还需要搞好关系,否则像他爹冷弘宇,做了十多年了还只是知县,只不过因为管理农事上的业绩好调到了京郊,从正七品升到了正六品。
李氏将安然的话说给安和听,安和叹道:“张大人啊?爹,你不是说他是皇上最信任的监察钦差吗?我们不能再跟安然妹妹说说吗?也没几个人。”
“算了,你那安然妹妹表面上是温和恭敬,实际上对我们也只是比陌生人熟悉一些罢了。你妹妹说得也没错,人心是会凉的,我们又凭什么要求她对我们好?太过于套近乎,只会让她更反感。”冷弘宇沮丧地摇了摇头。他真的想不通,自己的母亲和大哥这么对待安然,图到些什么?
“有一件事我倒是觉得很奇怪,大长公主那个义孙夏君然真的跟安然长得一模一样吗?还像大嫂?怎么有这么巧的事?我记得大嫂当年说过,有大夫诊断她怀的是双胞胎的。”李氏这两天一直在琢磨这个问题,不过他们今天去大将军王府也没机会看到那个夏君然。
“你真能瞎想!孩子是在冷府生下的,稳婆都是娘和大嫂找的,生的一个还是两个能瞒过谁?”冷弘宇嗤道。
“哼,就是你娘和你那表妹大嫂找的,才有可能发生什么不可思议的事。你见过不是亲姐弟的人长得一样样吗?就安竹安兰那两个双胞胎也只有五成像罢了。”李氏提到自己的婆婆和那林雨兰就反胃。不过她也是随口说说,发发牢骚,那么离奇巧合的事还真不太可能发生吧?
“越说越离谱,安和还在这呢。再说,你又没见过,知道他们真长得一模一样。”冷弘宇喝道。这个妻子,真是敢想。
没提防儿子冷安和爆出了更惊人的话:“爹,我书院的一个同学是郭氏族长的孙子,他那天去参加宴会了,说真的是长得一模一样,只不过那男孩高一些、眉毛粗一些。他说很多人都看呆了,一般的双胞胎都没那么像!”
“这……好了好了,道听途说!再说了,天下之大,无奇不有。你们不要在这瞎想了,该干嘛干嘛去。我也要去安排一下回福城的事。”冷弘宇嘴里训斥着,心里却也不由自主地也犯起了嘀咕,有机会真要见一下那个夏君然。
这见到夏君然的机会有没有的不好说,但第二天,他们家倒是来了一个贵客———大公主府的曾管家。
宰相门房三品官,何况是本朝最尊贵的大长公主的管家。冷弘宇可不敢将曾管家当下人看,恭恭敬敬地亲自迎进大厅,心知他必定是为安然的事来的。
因为大长公主行事并不高调,曾家下人在外态度也不敢太张扬,但是曾管家下意识地就是不喜欢冷家的人。
自从十五那日小王爷瑾儿回府以来,安然姐弟经常都是住在大长公主府的,这两姐弟本就长得好,待人又亲和。救了小王爷回府这么大的功劳,加上瑾儿的依赖、大长公主的爱重,却一点倨傲之意都没有。瑜儿、瑾儿都真心地喊他们“大姐姐”和“哥哥”,两府上下也都恭恭敬敬地称呼“安然小姐”、“君然少爷”。
尤其是安然小姐,让曾管家打心眼里感激和尊重。只要她在府里,必定亲自下厨为大长公主煲汤做药膳、为瑜儿和瑾儿做点心。她还请毒公子黎轩来为大长公主把脉检查身体,然后与黎轩一起为大长公主制定了专门的食谱。大长公主自从丈夫、儿子儿媳相继出事以后,几年来悲伤过度、食不知味、夜不成寐,真正是心力憔悴,若不是一心想着还要抚养孙女瑜儿长大,恐怕早都倒下了。现在孙儿找回来了,儿子媳妇的尸骨也已安排人去接回,又认了一对出色的义孙义孙女,心情愉悦,很是配合安然帮她调理身体的计划。现在的大长公主每天都是乐呵呵的,两个府里也经常是一片欢声笑语,这几年来从来没有过的和乐景象。
今天大长公让他来走这趟,他就猜想这冷家对安然小姐一定不好,何况临出门的时候,躲在门口偷听的瑾儿小王爷还悄悄把他拉到一边交代:“管家伯伯,那个冷家一家都是坏人,我在大将军王府里偷听到的,他们不给我大姐姐饭吃,还要把我大姐姐卖给傻子。管家伯伯,你去警告他们,要是再敢欺负我大姐姐,我一定不饶他们,等我长大了,我一定去找他们算账。”
曾管家一想到这些,脸上的神色自然不好看,手一挥,四个小厮抬了一口箱子和一个大米袋过来。曾管家冷冰冰地看着冷弘宇:“冷大人,安然小姐现在是我们大长公主的义孙女,勇明王爷的大姐姐。听说冷大人要回福城探亲,大长公主特意让小的送来一箱礼品,请冷大人带给安然小姐的祖母和父亲。另外,箱子里那一本大昱律法和戒尺是送给冷知府现在的夫人林氏的。还有那一袋上好的珍珠米,只是放的时间久了些,听说冷知府的夫人勤俭持家,就赏给冷知府了,刚好够冷府上下吃五天。还请冷大人代为监督,千万不要辜负了大长公主的心意。”
曾管家顿了一下,看着冷汗淋漓的冷弘宇继续说道:“大长公主说了,她是安然小姐的义祖母,安然小姐的亲事,她日后自会请皇上赐婚,还请冷知府给她这个面子,不要着急安排。”
“是,是,大长公主的话,我一定全部带到,请您放心”大冷的天,冷弘宇的前胸后背却已经汗湿了,里衣紧紧地粘在身上,好似被缚上层层绳索,勒得他就快透不过气来。
送曾管家出了门,冷弘宇的腿就软下来了,由小厮一边一个扶着回了厅房。
第七十八章 陈之柔的无奈
安然到陈府的时候,陈之柔正在安慰她的母亲陈夫人。见安然进来,陈夫人用帕子印了印眼角,勉强笑笑:“安然啊,你陪你之柔姐姐说说话,我去厨房安排一下。”
安然给陈夫人福了个礼,应了。
平县一别,才四个多月,陈之柔却着实瘦了一圈,面色也差了很多。安然拉着她的手,很是担心:“之柔姐姐,你生病了吗?怎么脸色这样差?”
陈之柔勉强一笑:“没有,可能最近睡眠不好,看起来憔悴一些。睡好了就没事的,不用担心我。怎么样,安然你在京城还习惯吧?这几天你可成了大红人了,人人都在羡慕你们姐弟俩呢,呵呵,你们这也算是苦尽甘来了。”
在安然眼里,此刻陈之柔唇角勾起的那抹笑意在她眼底深处哀伤的反衬下,虚弱如飘渺的青烟,配上那苍白的脸色,就像风雨中飘摇欲坠的白梨花,那样无助,那样凄婉,原来的陈之柔是多么阳光明媚的一个女子啊!
安然知道,陈之柔是真心为她和君然高兴,可是这个干净透彻如清泉的女孩子,并不是那么善于掩饰自己的情绪,她此刻的笑容和“兴奋”在安然看来,比哭更让人心疼。
人的悲伤是需要发泄的,老是掩藏在心里,会憋出毛病,尤其是陈之柔这样一向开朗灿烂的女子。
安然向舒安使了个眼色,舒安拉了拉尔琴:“尔琴姐姐,我们带来了四样点心,有两样需要加热一下味道更好,你带我和舒敏去厨房好吗?”
尔琴明了,三人告退,带上门出去了。
安然看着陈之柔:“之柔姐姐,叶公子受伤的事我听说了,他伤得很严重吗?没有留下残疾吧?这门婚事真的不能退吗?”
陈之柔并不想隐瞒安然,但安然还小,有的话还不好跟她说,“是挺严重的,不过没有明显的残疾。”
挺严重?没有明显的残疾?不会……不会是不能人道了吧?安然很不纯洁地想到。
“这也就算了,只能怪我自己命不好。可是那叶子铭为了个妓子被人打残了,到现在还口口声声坚持要把那妓子纳进门做贵妾。哈哈,我却还不得不嫁进他们叶家,做那可怜又可笑的所谓正妻,哈哈哈”陈之柔“笑”出了一行苦涩的泪。
安然伸出双手抱住了陈之柔:“姐姐,你不要这样,心里难过你就哭出来。你再去求求陈大人,让他退了这门亲。要不,要不我去求求大长公主试试,她人很好的,看看她有没有什么办法能帮到你。”
陈之柔抱着安然哭了个痛快,把这几个月来的委屈和哀伤都倾泻了出来。安然也不敢再说什么,只能静静地陪着她,自己也不由自主地掉下了眼泪。
过了大概一刻钟,情绪慢慢平复下来的陈之柔擦了擦眼泪,拍了拍安然的手:“谢谢妹妹,这哭出来果然舒畅多了。妹妹也不要再为我难过,更不要为这事去烦大长公主。我已经亲口答应了如期成亲,没得反悔了,否则我娘和我不但会被这个家不容,我外祖父家也会怨恨我们的。我娘已经苦了大半辈子,我现在只想让她下半辈子能舒心一些。至于我自己,既然阎王爷不肯收我,一定是我上辈子作孽太多,要我这辈子还尽吧。”
原来,那叶子铭被伤到要害,虽然不至于不能人道,但基本上不能让妻妾怀孕了。这事在上层贵族圈里不少人都知道,只是碍于清平侯的面子,没有张扬开来。清平侯府因为叶子铭为一个妓子打架的事,成了京城里的笑话,担心万一陈家悔婚,那清平侯府更是面子尽失,而且叶子铭以后也难再娶到合适人家的好女儿为妻,所以向陈家提出将婚期提前,。
陈尚书能进京任职兵部尚书,少不了清平侯府的周旋和支持,也不敢说什么。起初陈之柔的外祖父官禄大夫卢大人一家还力挺陈夫人和陈之柔,坚持要退亲。后来却突然来了个180度大转弯,倒过来劝陈之柔接受亲事。说什么毕竟是从小定的亲,现在人家受伤了就退亲传出去不好听,而且陈之柔过两个月就满17了,再拖下去也难嫁。
还是尔琴打听了消息回来才知道,陈之柔的表姐,卢府的长孙女两年前入宫,至今未有机会侍寝,还只是卢美人。清平侯的嫡亲小妹,皇上最宠爱的四妃之首德妃承诺将让卢美人迁到自己的旻和宫偏殿并择日为她安排侍寝。
谁都知道当今皇上钟离赫不贪念美色,除了初一十五以及一些正日子宿在皇**里,然后一个月有那么三四晚象征性地轮流宠幸几个妃嫔外,基本上都宿在旻和宫。卢美人迁进旻和宫偏殿,这将意味着有机会受到皇上的宠幸,若是能得一男半女,就能升位。
一个是外孙女,一个是长孙女,还是身在皇宫、有机会给家族带来荣耀的嫡长孙女。卢家所做的选择,在这个时代,似乎也真是无可厚非。
陈之柔绝望之下,一天夜里用一匹白缎在自己屋里上吊自尽,却被半夜睡不着、过来看望女儿的陈夫人救下。
清平侯府承诺,只要陈之柔嫁过去,就另外给陈之柔10家旺铺作为她的私房,并由她独立做主叶子铭一房的所有事务。成亲两年后,如果叶子铭的伤病不能治好,将由侯爷做主,让陈之柔从叶子铭兄弟的儿子中,选一个除世子爷嫡长子外的任何一个过继到她名下,由她抚养,而其它妻妾不得过继孩子。
陈尚书也提出,只要陈之柔乖乖嫁入清平侯府并好好过日子,就把死了姨娘的庶子、14岁的陈书彦记到陈夫人名下。陈书彦聪明懂事,从小在陈夫人跟前长大,陈夫人一早就想把她记在自己的名下,但陈尚书和陈老夫人都坚持要把庶长子陈书晖记在陈夫人名下做嫡子,双方都不肯妥协,所以这事一直拖着。陈书晖的姨娘是陈大人最宠的丽姨娘,而陈书晖就是陈夫人当年怀着陈之柔被他推跌倒的那个庶子。
卢家更在这时放下狠话,如果陈之柔破坏了卢美人搬进旻和宫的事,卢家将永不再认陈夫人母女三