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“小哥，这几位公公嚷嚷什么？”一大婶挎着布褡裢好奇地问旁边的男看客。
“宫里花洞子没菜了，皇上想吃黄瓜，可还没到季，他们到外边来买，找了好久也没谁家花洞子还有存，这不，这位小伙打樊家村来，手里有这两根，就是来找这几位公公解难的。”他笑嘻嘻地答。
“那他们还这么生气干什么？”大婶又问。
“你知道这黄瓜他卖多少钱？”他伸出两根指头，“二十两一根！”
“我的妈呀……”那大婶乍舌道，“虽说天寒不到季，可也就是黄瓜呀，这也太吓人了，二十两，够我们小户家四口过一年了都。两根就是四十两，我的乖乖！”
明中后开始了几十年的寒冷期，这寒冷期此时遍布全球，农历三月，在二十一世纪已经慢慢开始草长莺飞，柳树含翠了，可我在这里觉得还带有寒冷之意。想来很多植物的落果期也要退后，可能比我的时代要晚的多罢。不过，有意思，看来不是现代人爱玩这招，老早以前就有人玩反季销售这一套了。我便继续看那几个人拉锯。
“你存心讹诈，我们几个还就咽不下这口气呢！”一个尖脸儿的太监拿指头戳后生的肩膀头。
“不跟你们絮叨了，二十两一根，两根四十，皇上等着吃，你们到底要不要？”后生又拿着黄瓜在他们眼皮底下晃了一圈。几个太监急得瞪凸着眼睛，从背后一拍估计眼珠就能立刻蹦出来。
“这个……”一提起皇上，他们又愁云满面，手在袖子里犹豫地摸索。
“要不要？”
他们面面相觑，都快哭出来了。
崇祯近乎守财奴式的简朴是出了名的，可他既要省钱，又要吃鲜，的确是难为这些家伙。我看着那后生两眼横光一闪，觉得不妙。
他见太监不说话，回手就把一根黄瓜塞进自己嘴里大嚼起来。一群人还没来得及叫，他就已经吃了大半，举着另外一根指着太监，说：“三十两！”
那太监几乎是下意识的赶紧就从身上摸出银子来塞给他，同时把黄瓜抢过来抱在怀里，然后恨恨地看着他慢条斯理地吃完一整根黄瓜。
人们有大笑的有唏嘘的，哄地一下爆发出来。后生把银子揣好，挥挥手就转身走了。几个太监抱着那根黄瓜，像抱着一根金如意一般，沮丧地就朝另一个方向去了。
我也好好地笑了一气，忍不住说：“可别浪费，黄瓜尾巴也能挤出汁儿来！”
“放在汤里也是个味道，宋姑娘好主意啊！”一个男人在我身后说道。
我回过身，看见一袭宽松直綴笑容爽朗的男人在看着我。他身边是程丹墨、宁蔻儿和另外一个面容温婉的女子。
“这是我哥哥宁超了，还有我嫂嫂兰绛，姑娘怎么一个人出来玩了？”宁蔻儿给我介绍。
宁超夫妇行了礼，我回过后说：“久仰二位，上午去时未见到，没想到这会巧遇，真是惊喜。”
“宁超和兰绛刚从城外回来，我们去迎。蔻儿老远看见你，就拉大家过来了，还看了一出三十两的好戏，哈哈！”程丹墨也笑嘻嘻。
“宋姑娘，在下可否唐突问问你这是打算去哪儿？”宁超转了话题。
“没有什么目的，不过是随意逛逛。”我回答。
“那敢情好，还是去我们店里吧，你可知道，今日中午请的唱班儿终于到了，中间的波折哟，换了几番，可算有了，姑娘可赶上去听第一曲儿，也帮我们鉴定鉴定。”蔻儿拉着我笑道。
“高看我了，我哪里懂曲子，蔻儿姑娘折杀我了，我是音盲一个。”我笑笑。
“不打紧，去酒肆听曲儿的，就是那么个意思，舒服就是，去听听吧，上午姑娘走的确实仓促。”程丹墨也撺掇。
一直没发话的兰绛柔柔地开口了：“宋姑娘，盛情不可却，我们家里人个个都喜欢姑娘，姑娘可不要再推辞咯。”
“那好，恭敬不如从命。”我不再打太极，点点头。
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酒肆一层已经坐了几乎满员，这在非饭点估计也难得，宁家兄妹必然进行了前期炒作。
我被安排在中间稍偏的位置，类似侧幕。程丹墨叫福喜送了果子和茶来给我。
一个十六七的姑娘轻轻走到人中间，抬起脸儿。底下一阵骚动。这姑娘生的不是一般漂亮。人们说看人看脸，看脸看皮。她皮肤生的白里透红，如瓷如釉，双唇不点而艳，星眸半含秋水。一身松花色襦裙落着牙白杜鹃花，裙裾一提，丽人儿端端正正坐下，给手里的阮儿调弦。
底下老少爷们忙着流哈喇子，我瞥见那一端注视着这女孩儿的男子，他青色直身，旁边放一口挎箱子，没有坐着，而是面无表情地看着她，神无外物般。看来他们应当是一起的，似乎再无别人。难道这班子就是两个人？
我正琢磨着，却忽然听见清脆弦音，如同小瀑落入深潭。
那女孩再度抬起脸来，目视前方，朱唇轻启，缓缓唱道：
信是人间无味，别泪，渐也不禁弹。
恍如初见绾双鬟，垂手立清寒。
我梦那时风景，君醒，一种夜阑珊。
梦回梦又到长安，梦已隔江南。
……
好是惊艳，这一曲《荷叶杯》。周围登时鸦雀无声，几位爷们的哈喇子都忘了擦。我四下找寻，蔻儿接到我的目光，凑过来。我问：“这班子可就两个人？”
“是，人少，可是功夫很好吧？”她得意地努努嘴。
“这姑娘叫什么名字？”
“她呀，真名不晓得，那个男人是她舅舅，只是告诉我们说，”她望着还婉转悠扬唱着的女孩，“她是叫清歌。”
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注：本章歌词出自书生骨相MM的词集《空花集》之《荷叶杯》。
第一卷 镜之卷 第十七章 曲人
清歌徐徐唱完《荷叶杯》最后一个字，阮弦儿又如水丝流转一番，终了。
底下人呆了小半晌，爆发群体击节赞叹。一位老爷激动地颤巍巍朝清歌便走过去，双眼还闪着光。清歌低头弄弦没看见他，这时那端的默然男子箭步过来，伸出手臂，礼貌地弯腰挡住了那老男人。老男人的随从赶紧把他搀扶走了。默然男子收回手臂，回身低头看着女孩。
宁蔻儿请了二人后面歇息，自己站到人群中间又开始二度炒作。大意就是第一曲试唱感谢各位老少爷们捧场，如有批评还请不吝赐教以后切记常来保证走升级路线越唱越好云云。
我见一时半会也说不完，便起身也去了后堂。兰绛在后堂安排着二人喝茶，见我来了，浅浅一笑，指指旁边椅子。我落了座，目光仍忍不住定位在那小美女身上。她并不看我们，自顾放了乐器吃果子，喝茶。男人见兰绛不与我相外，思忖了一下便叫了清歌一起过来作揖：“在下胡黾勉有礼。”
我起身回礼：“小女子宋璎珞不敢当。”
他起身看着我。一双细眼藏着精明意味，却看得直接而坦然。我问道：“师傅的词曲可都是自创么？实在好听得紧。”
“回姑娘，曲子少数是流传下来的，其他都乃在下自谱。词，乃在下亡妻生前所作。”说到最后几个字时他声音略略低了。
原来是一个流浪江湖的鳏夫。我说：“尊夫人许是天人共妒，这《荷叶杯》写的清雅极了，可还留有其他？”
“一共两首，在下都谱了曲子，算是两人小班的招牌。”他回答。
“可将另一首词念与我吗？”我很想知道另一个招牌写得是什么样。
他转而看了兰绛，兰绛微微颔首。他便又回来，略沉沉气，念道：
春气薄如纸，一岁花复始。三月陌上逢，惘然失彼此。
默默不能言，落看红莲瓣。当时谁共我，雨下青花伞。
遥夜生梦寐，梦觉竟未央。捻灭烛心热，触指冷月光。
纵我辞冰雪，无语到寒温。与子授衣日，已负呵手恩。
“是《子夜四时歌》？”我心里莫名感伤，为这词中女子情意。
“是。唯此二首是亡妻所作。”他回答。
“其他的词是胡师傅写的？”
“有在下拙作，也有清歌初学所作，可惜我二人才情疏浅，不得要领。”他抬眼看了看我，像是想起什么，“在下但见姑娘对词喜爱，想必有过人之作，如蒙不弃，在下愿求姑娘之作而谱曲。”
“宋姑娘是文府未来大夫人，怎是随便给人词的，胡师傅不知，姑娘别怪。”兰绛赶紧阻拦他。
“不打紧，歌词我并无十分把握，但是也未必不可尝试，胡师傅不嫌弃，我便露露丑，如果不好，丢了也就是了，我绝无二话的。”我心里突然有了一个想法。
“姑娘谦虚，胡某感激不尽。”他又要作揖。
“但若万一合意，谱上可以唱了，这词也不是白给的哟！”我笑眯眯地说，“胡师傅倒是不要嫌弃我财迷，毕竟费了心思，给个意思我也欢喜。”
他嘴角一牵，回答：“劳而有获，胡某十分明白，姑娘不必担心。”
好，这就好。我心想，填填词，当个明代SOHO，也未尝不是一桩美事！我便说：“腹内墨水有限，今日留一首师傅但看，如果合意我再写给你，若不合意，我也不继续丢人了。”
于是兰绛叫人拿了纸笔，正体字笔划多繁，我小心翼翼地写了一刻，起来交给胡黾勉。他欠身接过去，看了一眼便狐疑地瞅我。估计是我的毛笔字不太对得起观众，他怀疑这破毛里面能存什么好皮。但是他看完全文以后，眼神就变了，把纸小心地折起放进袖子，对我又作揖道：“黄绢幼妇，外孙齑臼。”
我笑道：“愧不敢当，可以谱吗？”
他也微微一笑：“交给胡某好了。”
这时只听程丹墨对着后堂喊：“沧符兄来了，宋姑娘！”
话音没落文禾已经迈进来，正看见我跟胡黾勉对着傻乐。他盯着胡黾勉看了看，没看我，直接座上喝茶去了。兰绛赶紧上前：“文公子明日便要离京，今晚可愿在桃花渡让各位送行？”
他不慌不忙用茶碗盖儿赶着浮茶，说：“好主意啊。文秉文乘明日也走，刚好一起跟大家聚聚。”
胡黾勉对清歌使了眼色，一起对文禾行礼：“见过文大公子。”
文禾不搭腔。胡黾勉进退不得，倒是很镇静地保持行礼姿势，并不露出尴尬神色。
文禾看着我，说：“多礼了，请起。”
胡黾勉退到兰绛身边：“宁夫人，在下回去谱曲了。”
兰绛就坡下驴，让他们去了。她看出文禾不大爽快，便拉了我在他旁边坐下，然后唤来程丹墨，让他安排晚上宴席通知。两人一边讨论一边征求文禾意见，想让他开口说话，而不是一直淡着颜色。文禾偶尔回答好或者不好，又当我是透明人。我便起身说：“时候不早，我要回去了。”
“晚间宴席都是文公子好友，姑娘也不必避嫌吧。一起为公子送行，顺便也结识些朋友，一举两得啊。”程丹墨说。
兰绛笑道：“傻丹墨，女儿家心思你如何明白，宋姑娘还要想着单独给文公子饯行呢！”
这姐姐还真会撮合人。我见文禾不吱声，便说：“以后机会还多，我一介女流，不跟男人们搀和了，暂且告辞，回去为胡师傅和清歌想想新词也好。”
兰绛看看文禾，看看我，轻叹一声：“我送你出去。”
我没有再看他，对程丹墨欠身，便跟兰绛往大门去了。
回到文府，天色已经开始暗下来。房间里灯火已亮，我刚进门，丫鬟翠珠便后脚来送食盒。菜肴比平日丰盛些，我有些奇怪，洗了脸坐在桌旁。红珊听见响动，过来看我。她在门口，往外面看看，又瞟一眼内室。
“他没回来，别看了。”我说，“今儿怎么这么多菜？”
“老爷嘱咐的，还以为大公子要跟姑娘一起用饭。方才人通报说大公子在桃花渡用饭，老爷说姑娘在家吃就添两碟菜。”翠珠摆好饭菜离开。
红珊拿起酒壶，为我小小斟了一杯，仔细看着酒色：“这是老爷从长洲家里带过来的梅子酒，埋在后院树底下有半载了，姑娘尝尝吧。”
文老爷子突然对我这么上心，大约也是因为婚姻一拖再拖，觉得不太有礼的缘故吧。我端起酒杯，喝了一口。清香流溢，回味无穷。
沐浴过后我只着中衣，披了夹袄在书案上翻书。文雪房间的书不是很多，也都没有取走，大概也是为让我有可解闷。她书架上的诗词琴谱还是很多的，估计大家闺秀也都几乎如此。可惜我看不懂琴谱，诗词还可以翻翻找找灵感。也许还能找到我的时代之前已经被阉割灭绝了的绝本也未可知。
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注：1。黄绢幼妇，外孙齑臼=绝妙好辞
2本章《子夜四时歌》出处同第十六章。
第一卷 镜之卷 第十八章 醉望
看书看到到眼睛酸胀，渐渐视线模糊，我抬起头，发现灯中蜡烛都快燃尽了，赶紧续上蜡，然后伸伸懒腰，听见宅墙外隐约的敲梆声音。亥时，二更天了。我起身要