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兰陵王撑着手臂看她，浅浅一笑，道：“好，我给你时间。不过，不是给你时间去选择，而是给你时间去适应，去适应做本王的女人，北齐的兰陵王妃。”
他说完自起身下床，吩咐门外的碧月拿两套干净衣裳，自己走到外间儿换好了，便先出了房门。待她走后，碧月才将衣裳拿进来，依旧是清淡笑着，伺候阿禄穿戴整齐。
阿禄出了房门，正见大厅的姑娘们极为热闹凑在一处，叽叽喳喳议论着什么。
出了那屋子，自然也松了一口气，此时见这场景自然有些好奇。恰此时老鸨走上二楼，笑眯眯对阿禄，道：“姑娘还不准备准备，今儿个端午节，王爷特地包了个大船要带众人去看赛龙舟呢——”
她边说着，正扫见走廊处走来的人，赶忙拜了一拜，道：“苏公子。”
阿禄听她这一说，侧身看来人，正是昨日方才初见的苏合香。他正闲适一笑，对老鸨回礼，道：“老板娘无需多礼，只当苏某是个寻常客人便是。”老鸨眼珠子一转，笑的更是欢畅，道：“公子你这就错了，我这里又不是寻常客栈，凡是来的必是恩客——”她话里意思暧昧，声色不高不低，恰引了楼下姑娘们的注意。
苏合香是何等人？但是这名号就足够顶下整个兰馨阁了。那些个姑娘不管是有心的或是无意的，都为着老鸨这句半是调戏的话语，一个个笑的花枝招展乐不可支。
苏合香没有半分尴尬，只是笑意更深了一分，道：“老板娘说笑了。”
老鸨自扫了他一眼，欢快下了楼，独留阿禄站在楼梯口与他相对。阿禄见他安然站在自己身侧，只得拜了一拜，道：“阿禄见过苏公子。”
苏合香深看了她一眼，道：“姑娘叫阿禄？”
这一句显带了些疑惑，阿禄虽有不解，却肯定地点头，道：“正是。”
苏合香此时方才抬手回礼，声色平和，道：“昨日一见，本以为姑娘是这楼中的人，岂料竟是当年广陵一战始终闻名，却无缘一见的阿禄姑娘。”他手中持扇，眸色依旧平平淡淡的，顿了一顿，方才叹了口气，道，“姑娘这些日子在北齐可还好？”
一句问候，倒如故友相见。
阿禄点头，道：“兰陵王待我如上宾，从未有任何亏待。”她边说着，边有些不自在地扯了扯衣衫，眼神飘忽，茫然看着楼下众人的欢闹。
“随国公定了下月初五的吉日，完成世子与独孤小姐的大婚之礼，”苏合香平声，道，“此番苏某前来，世子特让我告知阿禄姑娘，不知能否有幸请姑娘前去观礼。”
阿禄愣了一愣，心头略有萧索，却多是释然：“如今我随着兰陵王一路南下，尚不知下月身在何处，若有机会定当前往拜贺，若无机会——”一只手轻扶上她的肩，将她揽到了怀中：“下月将是本王与阿禄的大婚日，看来，我们与世子只能遥遥相祝了。”
苏合香悠然看着她，颔首道：“恭喜两位了。”
这船不似当年航海之船，雕镂的极为精致，多了几分风雅。
岸边均是人头攒动，观望着请龙，祭神的仪式，极为庄重。而这处船上的不是非南陈人士，便是烟花女子，少了几分规矩，多了几分嬉笑吵闹。引了不少周围大船上贵客的侧目，只是一扫见兰馨阁的姑娘们，那些男子眼中的鄙夷多变成了暧昧不明，纷纷招呼自家船为这艘大船让出航路。
阿禄站在船尾，看祭祀完成，一个地方官员上前揭开四个龙舟的红布。片刻后擂鼓阵阵，热闹的龙舟赛开始了。他们这船的位置极好，恰在龙舟路过之地，阿禄只看着便不由心生了几分激动，紧握着围栏，难得笑的极为欢快。
她顺着龙舟划行的方向看去，正见离自己五步远的人，衣袂翻飞，抚扇淡笑。
“苏公子，”阿禄颔首，总觉和他每每相对极为舒服，想是因为那永远闲适的笑颜，让人放松了所有紧绷的心神，“公子在北周可曾见过龙舟赛？”
苏合香轻摇扇，声色平淡，道：“北周多是平原，自无此习俗。”
“我虽是南陈人，却也从未见过，”阿禄看那争相比肩的四艘船，道：“之前深居在偏僻深山中，从未见过江河湖海，倒也妄为南陈人了。”
苏合香亦是看向那处热闹，和气道：“苏某也是南陈人，不过，自幼不离书楼，此等人间热闹倒也未曾见过。”
“那倒是巧了，”阿禄笑道，“你我可算是同为天涯沦落人了。”
“天涯沦落人——”苏合香半是自语重复，覆又深笑，摇头未再接话。
河边微风拂面，自带着淡淡的水香花色。
桥头处，卿芜正靠在兰陵王身侧，低低说着什么。遥望去，兰陵王也是低声耳语了几句，只是眸光飘忽，似是掠过了阿禄这处。
自船上返回兰馨阁，大厅里的姑娘正琴瑟和弦，自作乐着。因为今日是端午节，又有贵客在此，兰馨阁难得停了一日的生意。这些姑娘年年日日夜夜都在伺候人，如今偷了闲，又各有着手艺，倒比平日弹奏吟唱的更卖力，颇为赏心悦目。
众人进了小厅，老鸨正端上了四大盘的粽子，和每人一碗的炒物。
卿芜说是要给个惊喜，先去楼上换衣装，上善恰又带了些内报告，兰陵王便与卿芜一道上了楼，倒是独剩下阿禄与苏合香坐在桌前，看着老鸨忙上忙下，听着大厅中姑娘们的热闹。
阿禄指着自己面前的玉碗，道：“苏公子既是南陈人，可晓得这是什么？”
苏合香抿了口茶，放下茶杯，道：“此为炒五毒。应是用韭菜、茭草、木耳、银鱼和虾米所炒出的，是端午必备的菜肴，以作辟邪之用。”
“五毒？”阿禄盯着面前那一碗东西，半是疑惑道：“此五种东西极为常见，何毒之有？”
老鸨将桌上的酒杯倒满酒，笑道：“阿禄姑娘，此五样东西不过是个象征，真正的五毒是蟾蜍、蝎子、蜘蛛、蛇、蜈蚣——只是若将那五个毒物炒出来，怕是你连看都不敢看了。”
何止不敢看，如今光想着就不舒服……
阿禄笑笑，道：“那么，如今我们要喝的可是雄黄酒？”
老鸨点头，笑道：“正是正是，端午节自然是要喝雄黄酒，”她边说着，正好站到苏合香身后，伸手倒酒却被他一柄白扇挡住。
“苏某不胜酒力，”苏合香将扇子放于手侧，拿起茶杯略抬了一抬，道，“以茶代酒吧。”
老鸨摇头坚持，道：“总要应应节气才好。”
阿禄几番见苏合香挡酒，不觉心生了几分好奇。想起卿芜曾说过当年广陵前战，苏合香酒醉持剑于军营，所到处有如天光破云，震撼两军，便心声了几分好奇，也开口劝道：“是啊，苏公子只抿上几口，应应节气吧。”
苏合香看她一脸期待，顿了一顿，方才深笑道：“好。”
阿禄见他应了，心中一喜，起身接过老鸨手中的酒壶，亲自为他满了一杯，道：“多谢苏公子了，阿禄就为你亲自满上一杯。能为南陈未来大驸马满酒，日后倒也值得夸耀一番的。”
苏合香瞧着她，但笑不语，举杯一饮而尽。
阿禄见他喝的如此痛快，心道必是个会喝酒的，不过是碍于有要事在身借口逃酒罢了。只这么想着，她又极快地倒了一杯，道：“苏公子，今日无分远近尊卑，左右无事，不如说说你与那公主的姻缘吧。”
才子佳人自古是风流佳话，更何况一个是才倾天下，一个是一国公主，可算是正史野史都不会放过的话题了。如今正主儿在此，阿禄这等在天上喜好每日听嫦娥八卦的人，又怎会放过这个机会？
她两眼放光，放了酒壶坐于苏合香身侧，一副不听到誓不罢休的模样，连老鸨也起了好奇，站在二人身后等着听其中的内幕。
苏合香无可无不可，只道：“说说倒也无妨，只是远非你所想的有趣。”
阿禄猛点头，示意他继续。苏合香端起酒杯，又是一饮而尽，道：“十年前，苏某曾有幸一举中的，金銮钦点状元之名，前朝皇帝颇为器重，赐婚此时的长公主，也就是当时的相国小姐陈桃为妻。不过，苏某当庭婉拒了。”
当庭婉拒？阿禄无言，即便是个状元，当庭婉拒相国小姐，也是要备些肝胆的……
“后我投奔北周杨家，以求一展抱负，背了叛国恶名，自然此姻缘再无提起的必要，”苏合香拿起折扇，哗啦一声打开，“半年前广陵一战，阿禄姑娘也是晓得的，三国利益纠葛下，北周南陈结盟自然要个让天下信服的理由，那便是我和长公主的婚约。”
他话语平淡，像与己无关。
阿禄听着倒也为那长公主唏嘘，追问，道：“婚约虽是在阵前定下，但苏公子既与长公主相识于十年前，总是有些交情的。我曾听闻那长公主是女中豪杰，巾帼英雄，又生的着实不错。公子也不必如此言语，大好姻缘换个天下太平，倒是最好的结果了。”
苏合香无奈一笑，颔首道：“终是定了婚约，无论苏某如何想，又能如何？”
阿禄继续唏嘘不已，却在下一刻发现自己犯了一个致命的错误。
苏合香醉了，在没开席前便醉了。
醉的极为彻底。
阿禄这等罪魁祸首自然不能逃开，只得吩咐老鸨给兰陵王留个话，说自己送苏公子回房后便回来，言罢，召唤了个小厮扶着苏合香，自己则替他拿着那白扇，跟着上了二楼。
入屋后，小厮将苏合香放在床上，覆上了锦被。
阿禄要将白扇放下时，不觉打开端详上边的水墨，像是荒野飞沙，极为苍凉。她只看着便觉得心头悲悲凉，急忙合起放下，转身时，却见苏合香已坐起，斜靠在床边，衣衫半露下，锁骨明晰，春光外泄……
月影映碧树，斜照入木格窗内，映出墙壁上的一副水墨画。
画风写意，颇为随性。
半树枝桠，半树梨花，树下藤椅空落无人。阿禄只盯着这画，有种说不出的异样，只觉那藤椅上本该有人，却生生被作画人抹去一般。
“那画上本该是有人的吧？”她边想着边问出了口。
苏合香似听见，又似未曾听见，只眯了眯眼，并不答话。
阿禄晓得他是醉了，却仍是好奇，道：“可是那长公主？”
苏合香辅佐杨家十年，并无任何红颜知已相伴。而唯一能与他扯上关系的，便是十年前殿上赐婚，十年后阵前定下婚约的长公主。方才听他无奈，莫非并非是无情，而是情到深处，却被政事牵绊的，掺入了太多无奈？
苏合香微抬了下巴，笑道：“此间何人，苏某也不清楚。”
他这一句声色极稳，倒并非像是酒醉之态。阿禄看他浓密的睫毛在眼上投下一片阴影，笑容依旧不咸不淡的，恰到好处。
阿禄恍惚间只听见自己扑通扑通的心跳声，似曾相识……
番外 葡萄籽*神仙果
“举杯消愁，意正浓——”北极帝君披着睡袍，坐在殿前台阶上唏嘘不已，他摇头叹气，捏起身边果盘上的一粒葡萄，摇头晃脑看了半晌，才又自语，道，“可叹啊可叹——”
“大半夜的，你叹什么？”天上传来一声阴冷冷的低问，惊得北极帝君掉了手中的葡萄，嘴呈O型，仰望天空，半晌才道，“勾陈，你能不半夜装鬼吗……”
此时没有下人，唯有桃花眼的北极帝君，冷面毒舌的勾陈帝君。
所以，北极帝君的葡萄掉了，也没有下人给他赶忙换上盘新的。所以，北极帝君捡起葡萄，在睡袍上擦了擦，极为哀怨地开始剥皮……
“下等贡品你也入得了口？”勾陈甩了袖子，将北极帝君手中方才剥好皮的青色葡萄肉挥到了地上，伸手，转瞬幻化了一串晶莹剔透的上品，“今日从如来处拿的。”他说完，将那串葡萄扔到玉盘里，分毫不差。
北极帝君被他抢了葡萄，本是一张俏脸皱成了团，却在下一刻见了新品，又笑的像朵儿娇艳的小花儿似的，立时捏了一颗扔到嘴里。
“好歹顾及些帝星的体统。”勾陈帝君挑眉瞧他那小模样，实在不忍再看下去，只仰头看庭中桂花树，道，“那日你偷了我的桂花丸去给迦南小鬼吃，今日可该还我了？”
“我是试试他有几分真心罢了，”北极帝君吐了葡萄皮在地上，继续扔了一颗，咕哝着道，“勾搭了我们承天，哪里有如此容易？如今天帝他老人家设劫，众人皆忘——”他吐了口葡萄皮，长叹了一声，道，“如此苦楚，吃你个桂花丸也不为过——”
勾陈蹙眉，斜睨他，道：“女娲娘娘所酿的桂花丸，尽数让你偷吃了，就剩这么一颗，你还给个不相干的人？”
北极垂头，覆又抬头，睡衣微敞着，露出了雪白的脖颈和锁骨，极为魅惑。只是那微眯起的桃花眼中，却是极为不相�