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少吃点亏。”因二太太今天脸上一直带笑，问她：“明诚写信回来了？”
“是呀，说他们去日本旅行了，还给妹妹们和我都带了礼物，怕寄丢了，说是要等放假带回来。”
二太太只有明诚一个儿子，儿子在俞家子弟里算得顶有出息的一个，她说起儿子来额上的皱纹里都有笑意。
同是守寡，五太太只有两个女儿，她轻轻咳了两声，说：“娘，二嫂，我上去吃药了。”扶着楼梯慢慢上去。
老太太看着她的背影，想到早逝的五儿子很有些伤心，不觉举着手帕擦眼睛。
二太太看穿老太太是想小儿子了，连忙打岔：“丽芸今天早晨去折了几大枝桂花给老太太插瓶，说是东边墙根子底下的桂花开的最好，我叫人把牌桌放到那边去，我们边打牌边赏花好不好？”一阵风一样叫听差把大太太和四太太请来陪老太太打麻将。
牌桌上大太太有些心神不宁，不是做相公就是吃错牌。她吃过中饭就不肯再打，推辞说：“倩芸感冒一直没有好，闹人的很，我想下午送她去钱大夫的诊所看看。”
老太太心痛孙女，忙叫她快去。二太太和四太太都去看过倩芸，在大太太那里坐了一会，四太太就推有事先走了。她一走，大太太就抱怨：“那个颜如玉真是不要脸，打着俞太太的名号跑去美国领事馆找洋鬼子撑腰。说是要请律师和我们老三办离婚。”
二太太愣了一下，吐舌道：“她真敢想。”
“有什么不敢的。”大太太抱着胳膊冷笑道：“你晓不晓得老三带了多少钱回来？”她伸出两根手指头道：“最少二十万，美金！”
“真的？”二太太不肯相信，“老三自己说的？”
“汪太太的外甥女前天和我在沈太太家打牌，她跟我说的。”大太太的声音微微颤抖，“我原来也不信的，可是她说的由不得人不信。你算算，老三出去时只带了一箱子旧衣服。他在旧金山住大洋房，家里养几辆汽车，颜如玉一只手表就要一千多块钱。这些你都是晓得的，怎么会没有钱？听说那个颜如玉现在在礼查饭店花钱如流水！”
“那她要多少钱？”二太太定了定神问最要紧的。
“她的律师跟敬亭说要分老三一半家产。”大太太道：“真是狮子大开口。老太太那里我们敬亭都没敢告诉，这个乱摊子让老三自己收拾罢。”
“我们俞家又没有分家。她要多少就给多少？”二太太晓得大太太是替自家妹子心痛钱，安慰她道：“再说了她又不是明媒正娶来的，大不了闹的大家名声不好听罢了。”
“她找了洋人撑腰！不管怎么样，老三这一回都要大出血。”大太太停了一会，跺脚骂道：“婉芳这个傻丫头，跟着老三乱跑干什么？”
“老太太可是夸她来着。”二太太笑道：“他们夫唱妇随，那个颜如玉就越发断了想头了。”
“你大哥好不容易才把这件事压下来，他们跑去巡捕房闹着找人，不是又闹出是非来了？你又不是不晓得那些小报记者，最喜欢乱写。老三是做督学的人，名声顶顶要紧。”大太太想到要紧处急的团转转，连忙道：“我去找她们去。老太太面前你拦着些。”
二太太道：“我晓得了，你也别太着急，当心急出病来。”站在门厅送头上冒烟的大太太出门，她却慢慢走到樱桃街十一号，问门房：“三老爷三太太回来没有？芳芸呢？”
“三老爷没回来。”门房拉开铁门，扬声道：“只有芳芸小姐在家。”
客厅里早有吴妈接出来，二太太对吴妈很是亲切的笑了笑，“我来看看芳芸，她在哪里？”
“芳芸小姐在三楼卧房。”吴妈嘴上应着，站在那里不肯动。三楼的那个主儿，此时未必肯见二太太的，她哪里敢上去请。
“不用啦，我上去看她。”二太太摆摆手上楼。吴妈忙抢在前面去敲芳芸卧房的门，二太太站在楼梯口看到西边房门上的大锁，晓得那是颜如玉的卧房，觉得这样做很妥当，不觉点了点头。她对笑嘻嘻接出来的芳芸道：“怎么不去找你丽芸妹妹玩？”
“功课没有做完。”芳芸让二太太坐在圆桌边，有些苦恼的说：“爹爹规定每天要写五百个大字，贪玩了两天，今天还不晓得能不能补完呢。”
“我才嫁到俞家来的那一年，那时候还作兴写八股文考举人的。你二伯父和你爹最每天在书房里加功课，总是忘记吃饭。”二太太回忆着，圆圆的脸上露出微笑，“俞家规矩是过时不食，他们没有饭吃晚上饿的紧，都是我偷偷摸摸在卧房开小灶下两个面送去，他们吃的那个香得来。一晃眼孩子们都这样大了。”
到底二太太是长辈，芳芸虽然心中极不耐烦，也只有耐着性子陪着她闲话当年。二太太说了一会闲话，笑道：“上回来的霖哥儿是我娘家侄子，我们李家三代单传只有这一个男丁，就有些娇惯。他又跟我这个姑母亲近，小时候三天倒有两天住在俞家的。如今虽然大了，还是一样天真的性子，喜欢和妹妹们亲近。有时候不免说错话。”她看着芳芸笑眯眯道：“你不要和他计较，当他是自己哥哥，好不好？”
芳芸回想了半天，并没有想起自己在哪里对那位霖公子有失礼的地方，随口答道：“霖哥哥为人极好的，跟姐妹们处的都和气的紧。”
二太太很是满意她的回答，亲切的替她把头发拢了拢，道：“老太太午睡要醒了，二伯娘先回去了。我们家请了家庭教师的，这几天事忙都没有上课。回头上课叫丽芸来喊你啊。”
芳芸一一应着，送二太太到门口，回来怎么想也想不透二太太为何突然对她这样亲热，二太太无事献殷勤，她对霖少爷更添了几分戒心，拿定主意要离他远些。
舍得不舍得？
俞忆白冷冷的看了站在楼梯口的老妈子一眼，喝道：“连个人都看不住，滚！”喝退了老妈子，他心中稍稍解气，安抚女儿说：“大妞，爹爹是丢了你弟弟心里慌了，不是怪你。”
芳芸点点头，走回自己房间把钥匙取来开门，说：“昨天正要翻的，二伯娘来了。女儿才锁起来。”
隔了一整天房间里的香水味道淡了许多，白纱窗帘飘动，仿佛颜如玉刚刚离开。俞忆白扶着门发了一会呆，说：“你和爹爹一起翻翻罢。”
芳芸道：“丽芸说一会要来找我玩，她上来不大好，我在楼下等她吧。”她反手把房门带上，走到楼下客厅里坐着，泡了一壶普洱茶吃点心。
过得一会胡婉芳红着眼圈从客厅经过，看见芳芸愣了一下。
芳芸连忙站起来喊：“太太。”
胡婉芳自己也才十九岁，才嫁过来就当十五岁女孩子的继母，到底有些不好意思，涨红了脸喊了一声“芳芸……”实在没有话好讲，站在那里很是为难。
芳芸和颜如玉共处七八年，当面客气那一套全都学会了。连颜如玉她都肯当着父亲的面客气的，何况这位新太太是正经继母。她看穿胡婉芳实是害臊，连忙说：“刚刚吴妈泡了一壶普洱茶，现在正好，太太吃一碗？”一边说一边就借着找茶碗走到侧厅去。
听差哪里敢让芳芸去倒茶，早倒了茶送上来。胡婉芳刚才被姐姐痛说了一回，回到家捧着热气腾腾的茶碗，转觉得亲姐姐不如继女贴心，又是伤心又是委屈，眼泪好像断线的珠子一样接连滚落。
早上请安时老太太和大太太都没有好脸色，芳芸猜她在大太太那里挨了说。大太太和她是亲姐妹，外人怎么劝都讨不得好。芳芸叫吴妈打洗脸水，绞了一个热手巾递给她，指了指楼上道：“爹爹在三楼，我去找丽芸说话去。”不等婉芳回答就下台阶喊开铁门走了。
胡婉芳有心上去找俞忆白，走到二楼转念一想：他在那里翻妾的东西，他亲生女儿都避了出去，我巴巴的上去找他干什么？赌气回卧室，头顶的楼板被俞忆白踩的咯吱作响，翻东西的声音一直不停歇，可见颜如玉的东西之多。
胡婉芳又想去帮丈夫的忙，又恨他从前太宠颜如玉，在卧室里干转许久，觉得还是要体贴丈夫。她鼓起勇气开门，正好看见俞忆白匆匆下楼的身影，连忙喊了声：“忆白。”
俞忆白刚才找到颜如玉的旧记事本，在里面翻出了几个上海地址，正急着挨个寻找，听见新太太喊他并不停脚，一边走一边道：“婉芳你昨天累了一天，在家好好休息，我出门办点事，中饭不回来吃了。”
“忆白！”三太太追出来，看见他满面疲惫之色，替他不值，“我在大姐那里听说……她在……”
“你听说了什么？”俞忆白好像被针扎到，几步走回二楼，用力把新太太拉进卧室。
胡婉芳吃痛，“哎呀”了一声。偏偏俞忆白浑然不觉，一个劲追问颜如玉在哪里。他为着姨太太的下落就不晓得疼惜自己，胡婉芳心里酸极了，甩开俞忆白的手说：“你把人家弄痛了。”
俞忆白连忙赔笑道：“原是我的错，给太太陪个不是罢。婉芳，你听到什么了？”
他这样低声下气都是因为那个颜如玉的缘故。胡婉芳心中又酸又痛，小姐脾气上来，赌气扭过身去不肯理他。俞忆白正是急得火上浇油的时候，看见她耍脾气哪里还有耐心再敷衍她，跺着脚道：“姑奶奶，都什么时候了，你有话就说罢！”
胡婉芳伸出两只胳膊将要出门的俞忆白一拦，流着眼泪问：“她就那么要紧？”
“颜如玉把家里的存折、珠宝都卷走了！”俞忆白恨道：“你说我急不急？你既然早晓得，为什么不告诉我？”
“在礼查饭店……”胡婉芳听说颜如玉把俞家的存折珠宝都带走，也吃了一惊，她停了一停，为难的说：“大姐说她找了外国律师要跟你打离婚官司，怕你生气都不敢跟你说。听说大姐夫和他们办了几天的交涉……”
“我的事，你们瞒着我跟她交涉？你们把我当什么？”俞忆白气得脸色青白，推开胡婉芳怒气冲冲的下楼。
“忆白，忆白，我不是故意要瞒你，是大姐……”胡婉芳追上去拉他的胳膊。
俞忆白冷笑道：“你们都是自己人，只有我是外人。”走出几步不甘心，回头说：“原来你们都晓得她的下落！你们存心要看我笑话，好，你们看吧！”他走到大门边镇定了一下，下定决心要把如玉母子都带回来，好挫挫胡氏姐妹的锐气。不肯再理会站在门厅哭泣的新婚妻子，走出巷口召了一辆人力车去礼查饭店。
礼查饭店对门有一家咖啡厅，人力车在厅前停下。俞忆白还没有下车就看见素颜的颜如玉坐在咖啡桌边发愣，同桌除了吃蛋糕的谨诚，还有两个外国男人。那两个外国人夹着雪茄谈笑风生，颜如玉的笑容却有些勉强，问答都心不在蔫。
看来那就是替她办离婚的洋人律师了，俞忆白冷笑一声，在肚内想好一大篇话问颜如玉，慢慢推开门走过去。
谨诚看见父亲，欢喜的站起来，“爹爹爹爹”，像一只小鸟一样扑进他的怀里。俞忆白搂着儿子，冷眼看着颜如玉。谨诚紧紧的搂着俞忆白的脖子，他方才想好的话一句都说不出来。
颜如玉别过脸去揩泪，恨恨的说：“忆白，你好……”说到一半撑不住也扑进他的怀里，嘤嘤的低哭，边哭边说：“你差一点就见不到我们母子了。”
她又耍什么花样？不是要离婚么？俞忆白愣住了。
颜如玉揩了一把眼泪，一手抱起儿子，余下的另一只手挽紧他的胳膊，对两个洋人说：“这位是我先生，我们失陪一下。”拉着俞忆白出来。
谨诚牢牢的盯着父亲的脸，不停的说：“爹爹，我和妈妈天天都想你。”
俞忆白从鼻子里冷冷哼了一声。颜如玉娇嗔的推了他一把，道：“有什么话我们进房间去讲。”回到礼查饭店的房间，颜如玉放下谨诚，横了一眼俞忆白说：“臭死了，我去放水给你洗澡。”走到浴室门口又恨恨的出来把房门反锁上，再横了一眼俞忆白，伸出尖尖的指头顶着他的胸口道：“你要带着儿子偷跑，我就从四楼跳下去，做了鬼也不放过你。”
她一边走一边脱去裙子，贴身只穿一条及膝的嫩黄绸衬裙，露着浑圆的胳膊和笔直纤细的小腿，走动之间细腰好像春风里的柳枝，少妇的诱人之处一览无余。
俞忆白咳了一声，正想问她：“你不是要跟我办离婚吗？”话还没有说出口，就听见哗哗的水响。谨诚爬到父亲怀里，咯咯笑着说：“爹爹臭，一起洗。”
“忆白，还不把儿子抱进来？”颜如玉的脸蛋叫水气蒸的红扑扑的，比在咖啡厅里发木发呆的样子好看许多，她瞪了一眼谨诚，啐道：“天天叫你洗澡你都要跟我闹一个半个钟头，只记得你爹爹。”把谨诚从俞忆白怀里抱下来，一手一个推