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芳芸答应一声，双手接过来，“我们太太回上海，我就交给我们太太。”
芳芸果然有眼色，大太太点点头，口气缓和了些，“回来我给你们带锦屏的酱猪腿和糟黄豆。我们去看亲戚，你一个人住在祥云里，怕不怕？”
“不怕，我表哥表嫂拨给我两个保镖。”芳芸侧过身对着小房间喊：“阿根，卡尔，你们出来一下。”
芳芸的喊声才歇，小房间里走出来两个膀大腰圆虎背熊腰的男人，那个叫阿根的剃着极短的平头，头皮发青，个子和洋人一样高大，样子颇老实。他脸上带着讨好的微笑，走在前面，问：“九小姐，可是要出门？”
叫卡尔的洋人一声不吭，手搭在腰间，眯着眼盯牢大太太，眼神凶的很。
芳芸笑眯眯的说：“我不要出门，是我大伯娘要看看你们。大伯娘放心了罢，看见二舅替我爹和我们太太带个好。”
大太太被卡尔盯的有些不＇炫＇舒＇书＇服＇网＇，匆匆点头，“你表哥把你照顾的很好，我也放心了。我们刘妈那里我留够了家用，你隔几天过去转一圈，莫让她招人到家里来赌钱。”
“哎。”芳芸答应的很爽快，把钥匙串握在手里，“大伯娘几点钟的火车，我喊卡尔开车送你们去火车站？”
“也好，”大太太点头答应，“就去开车在楼下等罢，我吩咐刘妈几句就和倩芸下楼。”她说完转身就走，好像有人赶她一样。
芳芸吩咐卡尔去楼下开车等候，那个阿根是得过唐珍妮吩咐的，看见没有他的事，自觉就缩回小房间里，还把门掩上了。
黄妈关上大门，一路小跑到芳芸身边，小声说：“方才四房跑来问大房找茹芸小姐，又哭又闹的，九小姐可听见？他们才走，大房就要去看亲戚，一定是她们把茹芸小姐藏起来了。”
“一定是倩芸帮茹芸逃走了。”芳芸皱起眉头，“她们躲开了，四房肯定还要找到我这里来。真是麻烦，我刚才不该和大太太客气，喊卡尔送她们去火车站的。”
“我们小姐对她们客气点，三太太的面子才好看，我们三房都不跌相。”黄妈笑道：“方才四房没有到我们这边来，一定是晓得这个事和我们小姐没关系的。”
芳芸想了一想，笑道：“来找我我也不怕她们，本来就和我没关系的。”她把那串钥匙丢进书橱的一个角落里，说：“我爹回来，一定要我搬回樱桃街住，岳大哥也叫我回樱桃街住。可是我实在不想回去，怎么办？”
黄妈笑嘻嘻的回答：“小姐回樱桃街，我和老黄的饭碗就敲碎了，我们不想小姐回去住的。可是小姐一个人住在这里，没有长辈照应，就是家里摆着两个保镖，也说不定会有有人欺负上门呀。”
“你也拐着弯劝我回樱桃街！”芳芸有些苦恼的说：“那个地方怎么好住人，连茹芸都晓得要逃开了，我还要回去，真愁人。”她想了一会，眨了眨眼睛看着黄妈， “我们太太一定也不乐意住在樱桃街的，回头我和她一起想法子。”
“没嫁的小姐孤身住在外边，大家要笑话她没有当好后母。”黄妈笑道：“三太太一定不会陪着九小姐胡闹。九小姐，要不然劝我们三老爷把对面顶下来？三房搬到对过住，小姐不用回樱桃街，又在父母身边，好勿好？”
“这个法子很好的，就是不晓得我爹肯不肯。”芳芸想了一会，微笑起来：“好在我一定能考上大学，到时候在学校住校，大不了除了年节我不回樱桃街。黄妈，你放心，这里我会一直留着，不会敲碎你们两个的饭碗。”芳芸半真半假的和黄妈玩完玩笑，牵着莎丽，带着阿根出门到附近的公园溜狗。
已经到了八点多钟，太阳晒的很。公园里的人不多，三三两两缩在树荫底下。莎丽偏偏又喜欢跳来跳去，不一会儿芳芸就出了一身的汗。她把莎丽交给阿根，掏出一块手帕来擦汗，就听见背后有人说：“这不是俞小姐么？俞小姐，你好。”
芳芸转过身一看，不远处的树荫底下站着几个人，有两个是旧相识。曹家的四小姐和樱子姑娘手拉着手站在一起。曹四小姐看着她微微皱眉，樱子却是笑嘻嘻的。那几个人站在一边小声讲着，不时拿眼扫她，一副看戏的模样。
芳芸朝着曹四小姐那边微微点头，笑道：“你们好。”
曹四小姐哼了一声，道：“你到这里来干什么？”
“溜狗。”芳芸笑嘻嘻的反问：“你也是来溜狗的么？”
芳芸方才确是牵着一只斑点狗，曹四小姐牵着的却是人，芳芸这样讲，是把樱子类比成莎丽，客气客气的钻了语言的空子，扎了曹小姐和樱子一下。
樱子吃了亏还不能发作，脸蛋涨的通红。曹小姐本来是想用傲慢打击芳芸，没想到芳芸的还击迅速而且凶狠。她心里气得很，想到昨天听讲俞家四房的女儿好像逃婚了，正好可以用这件事来打击芳芸，连忙说：“听讲令姊离家出走了，府上到处找不到她。我家有几个在巡捕房做事的朋友，可要我们帮忙？”
芳芸微微一笑，道：“我只有一位四姐，前阵子病的很重，这是我亲眼看见的。离家出走的事，只怕是旁人以讹传讹。”
曹四小姐还在腹内酝酿措词，樱子拉着她的手，笑着小声说：“四姐，你怎么可以在俞九小姐面前提离家出走啊。”
“为什么。”曹四小姐马上明白过来，看了一眼边上看热闹的人，故意问樱子，“我说错了什么吗？”
“俞九小姐不是一个人在祥云公寓住着的么？”樱子捂着嘴，一副后悔讲错话的样子，“我不该讲的，俞九小姐，你不要生我的气，你离家出走这个事没有几个人晓得。”
“先是说我四姐，现在又说是我离家出走，”芳芸冷笑起来，“离家出走的人会正大光明和亲戚来往，学校一放假就回家么？樱子姑娘，你真是无知到可怕。”
樱子可怜巴巴的拿手帕捂着嘴，一副受了委屈要哭出来的样子。
芳芸讲完这句，重把牵莎丽的皮绳捏在手里，冲曹四小姐笑笑，道：“得空我们一起去瞧瞧我四姐的病。”
芳芸一副油盐不进的样子，曹四小姐恼火的很，忍不住拿丽芸说事，“有空管管你十一妹，她从俞家跑出来，死缠着我三哥不放，像个什么样子。”
余波（中） 。。。
* 芳芸压下了皱眉的念头，笑道：“曹四小姐若是不乐意看见我十一妹和令兄在一起，为什么不当面和他们讲？背后这样讲人，有意思么？”讲完这句，她掉头就走，把曹四小姐和樱子都抛在身后。
曹四小姐当着朋友的面一连吃了芳芸几个钉子，很是下不来台，转身对着朋友们说：“这个人，仗着有个在花旗银行当大班的洋人表哥撑腰，一向眼睛长在头顶上。”
曹大帅余荫虽然还在，曹家的势力却远不如从前。曹家子弟里头，曹三少在军部挂了个参谋的闲职，曹二少倒是带着兵，也不过是区区一个旅长，还被打发到了察哈尔。曹氏兄弟和花旗银行的洋人大班孰轻孰重？那位俞九小姐就是结交不上也不能得罪，几位青年男女颇有默契的对看几眼，一致保持沉默。
“她年纪小不懂事，四姐别和她计较。”樱子挎着曹四小姐的胳膊，笑着说：“我很想去察哈尔看看曹二哥，四姐陪我一起去好不好？”
这曹四小姐心里微有不快，樱子替她解围，她又一心想撮合二哥和好朋友的婚事，连忙答应下来。这几个青年男女都是好热闹的，手里又有钱，听讲要去察哈尔，都说要去，大家移到公园的一个茶室里坐下，商量出远门，嘻嘻哈哈的笑语声老远就听得见。
芳芸在公园溜了半圈狗，出了一身透汗，本想去茶室里喝杯荷兰水，走到门外不远听见他们讲话，三句里头有两句都是要去察哈尔，猜曹四小姐打算去看曹云朗。
这个时候进去喝水倒像是有意贴上去一样，公园门口有个老妈子牵着一只小哈巴狗在树荫底下吹风。莎丽朝着那边轻轻的叫了两声，芳芸开手里的皮绳，它就轻快的跑向那个方向
阿根反应很快，抢在前面跑过去把莎丽牵住，就站在公园大门口等候。芳芸停下追赶的脚步，站在一块树荫底下喘气。太阳高挂在天空，外滩上高楼的玻璃窗都反射着白光。芳芸眯起眼睛朝外滩方向看了一会，决定去找岳敏之，一来可以和他结算上一个月的货款，二来和他讲些闲话，也可以破破方才和俗人打交道沾的闷气。
要守老太太的孝，粉绿嫩黄都不能穿，到人家公司去，年轻少女也不好穿黑色，芳芸想了半天，在衣橱里拣出一件可以当正装穿的白色连衣裙，提出来看已经压的有点皱了。她提着衣服到灶间门口问黄妈讨烫斗。
黄妈认得是伊万的妻子旧年送给芳芸的生日礼物，笑嘻嘻把把一小铲的炭倒进煤球炉里，洗了手收拾烫衣板，就问芳芸：“伊万在美国可有信回来？”
芳芸笑道：“我忘了和你讲，他妹妹前几天寄信来，讲伊万在欧洲做生意赚了钱，他们家又买了一个小农场。”芳芸歪着头把裙子抚平，慢慢说：“我很想他们，还有舅舅。”
“他们都是好人。菩萨保佑伊万打胜战。”黄妈一边念佛，一边扇扇子。黑色的炭块在呼呼的热风里蹦出火星，慢慢发红。屋子里陡然安静下来，只有蒲扇扇起的风声。
芳芸靠着烫衣板，看着黄妈把衣服烫好，才去洗头洗澡换衣服。过了一会儿，卡尔从火车站回来，阿根接了他的班把芳芸送到外滩，岳敏之的商行门口。
岳敏之在新建不久的东华大楼租下了二层楼的东边一半，挂了一个“敏华商行”的牌子，主业是批发擒鸽牌乳制品，兼营土特产的进出口，所以商行的布置很是特别，在二楼一进门的大厅里摆着几只大玻璃橱，里面陈设中国和南洋的各式土特产。
橱边站着一排穿着白棉布对襟衫黑长裤的年轻男招待，个个精神抖擞，脸上都带着笑。
芳芸在门口略站了站，早有一个走过来，客气的说：“这位小姐，我们商行只做擒鸽炼乳的批发生意。”
芳芸朝他点点头，道：“我是来结货款的。”
那个伙计看她不过是十七八岁的年轻女孩子，拿不准她是真来结货款，还是富家小姐闲着无聊来闲逛，迟疑着不敢答应。
阿根停好了车，提着芳芸的黑手袋追上了来。阿根是洋人保镖的作派，跟着九小姐正经出门，换了一身笔挺的灰西装。身材槐梧的保镖威风凛凛地往芳芸身边一站，那个伙计立刻陪着笑道：“请跟我来，会计室在里面。”
到会计室要经过岳敏之的经理室。岳敏之要借过堂风，大开着办公室的门，看见过道里一闪而过身影颇有些像芳芸。他踌躇了一会，从抽屉里翻出一张支票捏在手里，走到会计室门口一看，坐在一张办公桌前的不是芳芸是谁？
他不由微笑道：“俞老板，来结帐？”
芳芸坐在桌边低着头写支票，听见岳敏之的声音，抬头嫣然一笑，“岳老板好。”
岳敏之把支票放在有些发愣的老会计桌前，道：“这是商行下半年的房租，你一会喊房东来拿，拿他的收据做帐。”
会计答应一声把支票收到抽屉里，芳芸也已经写好支票，就把支票朝会计面前推一推，笑道：“我方才在门厅里看见玻璃橱里还摆着奶糕，是你们工厂新出的么？”
岳敏之朝芳芸伸出胳膊，笑道：“新出的产品。俞老板，请，带你看看去。”
芳芸含着笑把手搭到岳敏之的胳膊弯里。岳敏之侧着身体护着芳芸出去了。阿根提着芳芸的包牢牢跟在他们身后几步远。
少女老板来结款已经少见，还带着一个西装笔挺的保镖，老板又待她那样客气。会计室里的几个会计面面相觑，一个年轻大些的忍不住道：“老板今朝怎么这样客气？”
一个年轻的笑了起来，指了指帐簿，说：“老于，你也不看看这本帐。这位俞小姐的帐是专门做了一本的。他们的货款一个月一结也有，一个半月一结也有。从这本帐里，你还看不出什么来么？”
老会计扶了扶眼镜，把帐本翻了几页，惊奇的说：“还真是的呀。这本帐是哪里来的？”
恰好王襄理满面堆笑进来，看见他们在翻帐，瞄了一眼，笑骂：“你们这几个胆子不小，怎么翻起未来老板娘的帐来了？”
一个小会计和王襄理相熟，陪着笑道：“刚才有位俞小姐�