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冒三丈,几次打算去教训芳芸,冲到门口都教一个爱妾拦住了,他拿定意等俞忆白回来和他算帐。
偏偏俞忆白在南京又忙,一时半会不会回来。胡婉芳听讲四老爷在家里摔茶杯骂芳芸,很是替芳芸担心,抽了一空到祥云公寓,劝芳芸低头和四房道歉。
芳芸被胡婉芳磨没有办法,苦笑道:“那天是四婶要死要活逼我把茹芸交出来。我都不晓得茹芸离家出走事,怎么交人?再说了,四房丢了女儿,凭什么就要三房交人。难道我们三房就任他们欺负?道歉事情,他们休想。退一步讲,就是三房道歉了,你觉得四房会消停?他们欺负惯了我们,一不如意就来寻三房麻烦怎么办?大房和四房管着俞家工厂田帐,财产越管越少,他们妾可是越管越多,分家三房分了多少?”
胡婉芳被芳芸一连串尖锐问题问住了,歇了好一会才说:“我是替你担心。你又不肯回樱桃街,一个人住在这里,公寓房子人来人往,人家要来寻你麻烦,马上就打到大门口了……那怎么办?你父亲又不在这里,我夜夜为你担心都睡不好觉。”
“太太。”芳芸感激喊了一声,把头靠在婉芳肩膀上,“我晓得了,我会想法子,不让你担心。我一直觉得住公寓房子方便、省心。就没有想到过这些。太太,你别担心。”
芳芸在心里算算,去年孔家洋行分红钱都拿去投资了。可自己到上海之后投资几块地也赚了几万块。这些钱,买一栋独门独户房子、再请一两个警察门房绰绰有余。可是真这样花起来,在父亲那里就说不过去。说不定父亲会以自己乱花钱名义替自己管钱。既要单独居住,大门一关就没人进得来,又不能花太多钱,这样地方有点难找。她想了一会,决定找岳敏之商量,就换了话题,问婉芳小毛头近况。
提起小毛头,婉芳脸上就带了笑,讲起小毛头,就把烦心事都忘了。到了下午四点多钟,小毛头午睡起来在家呆不住,芳芸就喊阿根开车带他去兜风。婉芳哪里放心让奶妈带着小毛头出门,直接跟了去。
芳芸趁家里没人,立刻给岳敏之打电话。
岳敏之沉吟了半晌,说:“虽然我还是觉得你回樱桃街和令尊一起住比较好。不过你这样坚持,还是找个新地方罢。”
芳芸笑道:“其实我早有搬家想法。不过当初是因为大伯娘住在对面,我要提搬,我们太太一定不肯。现在她们不在,我父亲又不在上海,我们太太拦不住我,搬了就搬了。搬回樱桃街,我就是个包子,谁都能捏我。”
岳敏之想像一下芳芸牌包子,一定又香又软又好捏,不由笑出声来,道:“好好,你搬罢,我们一起找。这一回,我要和你做邻居,这样曹二少再来找你,你都不用打电话,喊一声我就开门过来了。”
“好。”芳芸微笑着挂断电话,又打电话给李书霖。李大少人头熟,又是常买卖不动产。芳芸一提要求,他就找到地方,笑道:“还真是巧了,就有这样地方。张家新建一条弄堂才卖。弄堂口装了铁门,还配了警察值日。房子么,倒是不贵,听讲买房子都是医生律师,明朝你不上学罢,我明朝带你去看看。”
芳芸听讲有那样一个地方,心就定了一半,微笑道:“圣约翰大学已经给我发了录取通知书。中西女中那边不必再去了。”
圣约翰大学在上海名头响亮,出了名难考。
“恭喜恭喜。”李书霖情知芳芸要搬家,岳敏之一定晓得,直接道:“敏之明天有空罢,一淘去。我们明朝早晨九点钟在碧萝餐厅碰头,表哥请你吃客牛排算作红包。”
芳芸笑嘻嘻答应下来,过了一会岳敏之也打电话过来,说李书霖喊他八点钟来接芳芸,问芳芸是怎么一回事。芳芸微笑道:“看房子。我本来打算过一会再给你打电话,他刚才就和你讲了?”
“嗯。”岳敏之满意笑起来,“他讲那个地方我也听说过,虽然现在房子贵,一栋房子多不过三十两黄金,便宜点十五两就能到手。亚当现在不在上海,你手头有金条没有?”
“没有。”芳芸笑道:“我一向用支票。他们不肯收支票么?”
“张家不是专门卖房子,嫌用支票麻烦,他们喜欢用金条交易。我明朝多带几条大黄鱼罢,看中了先买下来。好不容易有机会做九小姐债主,最好九小姐一辈子都不要还钱。”岳敏之压低了声音笑。
“小气!”芳芸笑骂,“俞九小姐拿大洋和你换。明朝记得早点来接我。我才不要吃那个碧萝鸡,你先带我去城隍庙吃小笼包。”
芳芸和岳敏之都只手捧咖啡作陪。李书霖独自吃完了一顿 (炫)丰(书)富(网) 西式早餐,拿餐巾擦嘴,笑道:“你们两个居然背着我去偷吃小笼包,真会替我省钱。”
一客西餐价钱从七角到五元不等。碧萝餐厅有名除了碧萝鸡,就是一个“贵”字,早餐三元一客。
小笼包才两角一笼,就是添上茶叶蛋、赤豆糊、各类点心,撑死了两个人也吃不到两块钱。李书霖自然看不上这几元钱,不过拿他两个开玩笑。
芳芸笑道:“我们在外天天吃这个都吃烦了。小笼包不好打包,表妹好不容易才能去吃一回。表哥要花钱,请我们去状元楼吃中饭哎。”
“不请。”李书霖笑道:“我替张六少做成了生意,中午人家肯定要请我吃饭。”
“买不买还不一定。你倒好,马上就把我们卖了。”岳敏之替芳芸拉椅子。芳芸朝他伸手,两个人肩并肩出门。李书霖在他们后面走了几步,突然觉得自己有些孤单。他朝左右看了看,餐厅里除去几个年轻西女侍应,只有窗边一张桌子上,坐着三位年轻小姐,其中一位生得颇为明媚。他冲那位美人儿一笑。美人儿一哆嗦,手里持着餐刀当咣一声掉到盘子里。
李书霖摇摇头,大步追上岳敏之。
张家老派,建房子却不老派,并不是简简单单一条弄堂。高墙圈了一大片地方,进门门楼上挂着“厚德里”牌子,居然有四个门出入。两条宽阔大路把高墙里房子分成了四大块,每块都有四五排三层楼房,每排大约十来户人家。大路能容两辆小汽车经过,交叉小路也可容一辆小汽车通行。
这里位置离圣约翰大学很近,走路大约十来分钟就能到。作陪张家职员唾沫横飞,把房子说得都要开花结果了。岳敏之有些迟疑,还没有作决定。李书霖先看中了两套。一套在东区,一套在南区,当场就拍板说要买。
岳敏之和芳芸是要做紧邻,厚德里空房子已经不多,好不容易才寻到几处。他挑了一处朝向好,喊职员开门进去看。
职员推开大门,里面是不小一个院子,右边一大间看设施是厨房。他指着左边没有墙壁一大间笑道,“这间预备做车库,旁边一间屋子可以住一两个听差和车夫。如果不要车库,我们可以免费加墙和门窗。”他引着大家从厨房边门到前面去。
前面只得一个可以充当客厅、空荡荡大房间并一架旋转楼梯。李书霖推开前门去看,前面围墙有一层半楼那么高,墙上开门,两扇门都包着厚厚一层铁皮,由大门到客厅门口,用红砖铺着一条三四尺宽小路,左右都是泥地。
芳芸欣喜说:“前面可以种花,还能种树!”
张家职员笑道:“小姐好眼力,这排房前后院子老大,一排抵得上南边两房。人家都讲不划算,他们哪里懂得,在上海这样寸土寸金地方,在家里种一两棵……”
“你老实讲价钱罢。”岳敏之看芳芸眼睛都放光,晓得芳芸肯定看中了,打断职员话,笑道:“先讲好,贵了我们不买。”
“不贵不贵,只要二十五两黄金。”那个职员仰头指着二楼说:“二楼四大间,三楼两大间,还有两个亭子间。不要讲四五口人小家庭,就是连老太爷老太太住在一起都够了。”
“没有煤气?”芳芸皱眉。
张家职员愣了一下,笑道:“公寓房子装煤气也不太多。除掉没有这个。浴室和带抽水马桶厕所,我们每层楼都有。”他朝岳敏之看了几眼,又笑道:“当然,要是嫌多了,拆掉,我们可以马上喊工人来。”
岳敏之点点头,一本正经说:“很好,隔壁房子格局是一样么?”
“隔壁房子小一点,二楼只有三间,三楼是两小间。别都一样。”职员脸上笑容不变:“价钱就便宜多子,只要二十三两。住起来一样很'炫'舒'书'服'网',老板到隔壁看看?”
岳敏之看向芳芸。芳芸笑道:“我一个人住,要小一点罢。”
张家职员笑容有些疲软,伸手去开门。
岳敏之点点头,说:“那我就要这间大点。喊律师来办手续罢。”
张家职员惊奇看着他们两个一眼。李大少在上海出了名有钱,买两套不稀奇。这两个人看着年轻,说起买房子好像去糖果店买糖果,着实少用。不过上海有钱人多,什么样稀奇古怪有钱人都有,他马上回答,“好。请跟我到办事处去。”
李书霖和岳敏之都有自己固定律师。芳芸平常经济上来往都由亚当处理,律师自然是美人。她就借岳敏之律师写合同,问得张家职员是可以收支票,她还是写了支票,不给岳敏之做债主机会。
岳敏之晓得芳芸搬家心迫切,当天下午就开始搬家。他搬了两天搬好,芳芸也收拾好了家当。由岳敏之和李书霖帮忙,花了一天时间搬过来。候婉芳晓得消息,芳芸已经在新家住了两天了。
婉芳来看芳芸新家,在大门口被守门警察拦住不许进,非要她在门房打电话喊芳芸出来接。
芳芸笑嘻嘻出来,把遮阳伞移到奶妈头顶上替小毛头挡太阳,看着婉芳不讲话。
婉芳抱怨道:“你真是,说搬就搬,也要和你父亲说一声呀。”
“父亲忙着大事,这样小事我们做女儿就替他做主了。”芳芸笑道:“这里守卫还算严密罢。我带你去看房子去。”
婉芳把芳芸楼上楼下都转了个遍,满意叹了口气,道:“真不错。花了多少钱?”
“好像二十多两黄金。”芳芸笑道:“二楼三间,我留了一间做客房,一间做书房。三楼给黄妈她们住。亭子间放放杂堆,刚刚够住。”
“只住你一个,你还讲刚刚够住。”婉芳嗔怪看了芳芸一眼,道:“换了谁家不是三代同堂住上十几口人。你把压箱底嫁妆钱换成房子,回头嫁到婆家去没钱用,有你哭。”
“不怕不怕,我还有太太哪。”芳芸乐呵呵说:“这回太太晚上睡得着觉了吧。”
厚德里确比祥云公寓安全许多。最少,不得芳芸同意,四房人连厚德里大门都进不来。然,芳芸是拿定了主意不肯和父亲一起生活了。婉芳摇摇头,芳芸不是她亲生女儿,也幸好不是她亲生女儿。就这样客客气气、亲亲热热,也蛮好。
婉芳晓得芳芸搬家,一来是因为大太太不在对门住,二来是不想四房寻麻烦,严令奶妈回去不要乱讲话。小毛头已经一岁多,要不要奶妈无所谓,奶妈生怕自己被开销掉,得了主人吩咐嘴巴闭很紧。
四太太不甘心,逼着四老爷去了一趟祥云公寓,敲开门才晓得芳芸搬了家。敲对门,刘妈出来开门讲大太太带着十小姐回锦屏去了。四老爷夫妻才醒悟过来,茹芸逃婚事或者和芳芸没有关系,大太太和倩芸一定脱不了干系。婚已经退了,面子和里子都没有了,女儿到底是亲生。
四太太想念女儿心切,拖着四老爷去报馆登寻人启示,在启示里说婚约已经解除,叫茹芸回家。头天报纸登出去,第二天傍晚,瘦得皮包骨头茹芸就被周正君回来了。
四太太顾不得心疼女儿,把她拉到到房里,关上门问她:“你有没有吃亏?”
很傻很天真
无论四太太怎么问,拿软话哄也好,拿硬话吓也好。茹芸都只拿手帕捂着脸哭。
俞小姐呜呜哭声虽然不大,楼下客厅里人都能听得清清楚楚。四老爷端着紫砂茶壶把玩,冷眼看着这个年轻人。
周正君很后悔,后悔自己不该多管闲事。明明他是好心帮人家把女儿送回来,可是在俞家人眼里,他就像个偷了东西贼。
茹芸哭声继继续续飘到客厅里,好像是在指责:“是周正君害了我,是他欺负我。”
周正君额头渐渐有汗渗出。这个客厅,有着华丽陈设,水晶吊灯、繁复花纹蕾丝桌布,以及又宽大又舒适真皮大沙发,受到客人赞赏。可是他却如坐针毡。
“你——是怎么认识茹芸?”四老爷觉得火候差不多了,拖长了腔调问周正君,“认识她多久了。”
“我和四小姐不怎么