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孙舅太太一向和婉芳亲近，她怜惜看着这个年轻少妇，道：“婉芳，你也算是苦尽甘来，这个人已经自甘堕落到这种地方讨生活，咱们只当不认识她好了。”
“她不是那样人。”婉芳苦恼讲：“你退一尺，她一定进三丈。”
“她还回得俞家么？”孙舅太太有些吃惊问，更多，是替自己弟弟担心，如果弟弟教这个女人迷晕了头，把她带回家做妾，就是亲戚里头大笑话。
“她太能折腾了，忆白把她赶走了。可是……”婉芳为难咬着嘴唇，“她儿子还在俞家。”
“我们太太待我这个兄弟，一向和待我一样。”芳芸轻轻把手搭在婉芳胳膊上，含笑向孙舅太太，声音略微提高了点，道：“要是让亲戚们晓得我兄弟生母在这样地方——他可怎么办呢？”
“俞芳芸，你到底想怎么样？”颜如玉怒气冲冲进来，珠帘被她随手一搅，哗啦哗啦乱响。
“先生在外面偷听这样久，也该出来了。”芳芸嘴上喊先生，却稳稳坐在椅子上，没有半分客气意思，“先生想我怎么样对你？”
孙舅太太疑惑看着婉芳。照道理来讲，这位前家庭教师自以为坐稳了俞太太位子，肯定是和她这个正牌俞太太冲突最大。可是看她们情形，这位是和小姐誓不两立。
颜如玉指着芳芸冷笑道：“胡婉芳，你不要被她小恩小惠迷惑了，你可晓得，俞忆白在美挣了多少身家？光美金就有二十多万，还有孔家洋行百分之十股份。这些，都在回前被她霸占了。”
芳芸笑出声来。
婉芳只晓得芳芸母亲嫁妆在芳芸手里，具体有多少，俞忆白从来不说，她也没有怎么关心过。听颜如玉讲有那么多，她脸上露出吃惊神情。芳芸笑声惊醒了她。胡家和俞家是老亲。她和俞忆白订婚时，是晓得俞家把俞忆白送出时没有给他钱。孔家洋行股份是俞孔月宜嫁妆，被她自动忽略了。但二十多万美金可是一大笔钱，凭俞忆白一个小小使馆二等秘书，是怎么挣来？
孙舅太太也吃了一惊，她是当家太太，打理着家里生意，自然想得比胡婉芳要深，也要远。孔家洋行百分之十股份到了俞忆白手里，显然那是芳芸母亲嫁妆。孔家财富如何孙舅太太不太清楚。可是芳芸刚才讲了，孔家是有人放不下这份嫁妆，显然这百分之十股份份量十足。既然百分之十股份够份量，那二十多万美金，八成是孔家洋行红利。
这样一算，孙舅太太就算明白了为什么俞小姐会发笑了。凭她一个爬上主人床家庭教师，连个妾身份都没有，凭什么掂记主□子嫁妆。她看婉芳神情还有些迷糊，忍不住出言提醒：“婉芳，我听讲妹夫去美利坚时，就只有一只皮箱，装了几件旧衣服。”
“啊，是啊。”婉芳点头：“忆白和我讲过好多次，他是两袖清风出。”
芳芸笑眯眯看着颜如玉，道：“原来你一直掂记着我母亲嫁妆。可惜你没有打听清楚，帐也没有算清楚。”她掉头看向婉芳，“我母亲嫁过来时，嫁妆确很丰厚，但也是签了结婚合同，她嫁妆由我继承是没错儿，如果我一直未婚，或者结婚之后没有孩子，我死了，那些钱还姓孔。”她讲这些话，自然是要让继母明白，她并没有拿走属于小毛头财富，而她钱，姓俞人，也是没有办法拿走。
俞小姐是讲给婉芳听，孙舅太太先明白过来。她越发讨厌眼前这个尼姑了，“真不要脸。”她朝颜如玉啐了一口，“婉芳和俞小姐感情好得很，轮不到你来挑拨。”
颜如玉也没有想到孔家会和俞忆白会有这样约定。虽然她自己已经对这笔钱死了心，可是还是在心里存了万分之一想头，指望着谨诚最少可以分得三分之一。所以，她在无锡安顿下来，并没有回上海去接儿子。芳芸话打碎了她最后一点梦想，也挡住了她挑拨企图。她脸上那层薄薄脂粉并没有替她遮挡住梦想破灭苍白，她直直看着芳芸，说不出话来。
婉芳虽然不如芳芸机敏，也没有孙舅太太那样多世俗生活智慧，可是她向来和芳芸亲爱，方才迷糊了一会，也是想不通俞忆白在美怎么会挣到二十多万美金。这么一会儿她已经想明白了，俞忆白手里是有钱，但有多少是他自己挣，有多少是俞孔月宜嫁妆，颜如玉不清楚，她更不清楚。
她只晓得以俞忆白性格，既然可以跟家庭教师生儿子，还可以跟东洋护士有爱情，将来难保不会怜惜西洋美人，或者干脆搜集十几二十个姨太太——对她和小毛头来讲，芳芸比她丈夫和父亲更值得信赖。
婉芳越想越觉得心累，崩溃朝桌上一趴，哭道：“你有什么好争，他几时把我们放在心里，他……他还从日本带回来一个东洋爱人。”
颜如玉冷笑着走到圆桌边，笑声凄厉，“他从前和我讲多好听，将来一定让我堂堂正正走进俞家祠堂，做俞太太。他骗了我，也骗了你。不是吗？”
芳芸有些厌恶别过头去，正好看见孙文彬站在院子门口，手撑在门框上，不让送菜小尼姑进来。颜如玉一个字不提莫须有二十万磅，孙舅太太就是看过报纸，也未必晓得丘淑玉是她。胡婉芳才从日本回来十来天，就是晓得了，也不大可能在这个时候提。
芳芸在心里叹了一口气，这样也好，她不想骗婉芳，可是婉芳不问，她更乐意不讲。她轻声安抚婉芳：“太太，别哭了。我母亲去世之前，曾经留给我几句话，小时候我不大懂，就是现在也不大明白，我想说给你听听。颜先生，这些话和你有关系，你一定也愿意花一点时间听听罢。请你坐下来。”
颜如玉冷笑着坐下来，毫不客气拿了一只茶杯，倒了半茶杯黄酒，一口气喝干。
婉芳不明白芳芸为什么要在这个时候提她母亲遗言，虽然疑惑，还是止了哭声，温柔说：“为了劝我，让你想起伤心事，是我对不住你。”
孙舅太太亲切在婉芳背上拍了拍，笑道：“你们不把我当外人，我就厚着脸皮坐在这里也听听。”
芳芸微微点头，算是同意孙舅太太留下，道：“我母亲和我讲：她很感激我父亲曾经和她相爱过，那几年，她过很幸福，嫁给我爹爹，她不曾后悔。”芳芸声音里有些愤愤不平，她看了颜如玉一眼。
颜如玉冷笑着哼了一声，再恩爱，也让她生了他孩子。
“颜先生和我父亲事，我母亲从一开始就是晓得。她和我父亲为这个吵架，可是从来没有为难过颜先生。”芳芸叹了一口气：“她打算和父亲离婚，但是我父亲认为因为这种小事离婚太荒谬。颜先生我恨你，如果不是因为你，我母亲不会搬出实验室去住，当然不会因为发动机暴炸受重伤。这是我迁怒你。事实上，我母亲从来没有恨过你，她还要求我大舅舅不要和你为难。她和我讲，你把所有希望都寄托在男人身上，你是一个可怜人。”
颜如玉把杯子重重地顿在圆桌上，冷笑着说：“她被我抢了丈夫，反倒说我可怜，真好笑。”
“小时候我也想不明白我母亲为什么这样讲，可是现在我是明白一点了。”芳芸轻声道：“我母亲讲对，我父亲勉强算是一棵大树，你就是攀附在树身上藤萝，你费尽心思只想缠紧这棵大树。你就不晓得，大树被缠紧了，也是想松一口气。所以，我就是不喜欢你，你就是对我再不好，我也不必把你怎么样，你做不了和大树比肩另一棵树，秋天到了，你自然会从大树上掉下来。所以，”她抱歉看着婉芳，微笑道：“到我能自立时候，我想法子搬出去了，我不要做藤萝，我想做独立人，不要别人替我决定命运，替我选择丈夫。”
“你和你妈不过投了个好胎。”颜如玉又倒了满满一杯酒，一饮而尽，“没有孔家钱，你屁都不是。”
“自从离开樱桃街，我并没有动用过我母亲遗产。”芳芸声音清亮，带着自信，“最先，用是我零用钱。你可能忘了，可是我还记得小时候为了保住我零用钱，我每天写大字要到凌晨，背四书五经到天亮。就是住校，我都不敢放松一点儿。到了上海，我拿这个钱买房子，开小蛋糕店，养活我自己，不靠任何人。”
“这些年你吃苦了。”婉芳把手覆在芳芸手上，轻声道：“月宜姐讲大树和藤萝，我越想越有道理，我，不就是缠在你父亲这棵大树上一根树藤么。离开你父亲，离开胡家，我和小毛头怎么生活呢？”她好像是若有所思地喃喃自语，又好像是在问芳芸。
芳芸不能回答，她从来没有想过胡婉芳离开俞家会怎么样。可是颜如玉离开了俞忆白，再也没有抓住另一个男人。所以，她最后无人可抓，只有抓紧了儿子，妄想通过谨诚来控制他异母姐姐，她才会还击。
芳芸看着颜如玉，平静说：“我母亲最后和我讲就是，女人一定要自立自强自爱。你，就是一个失败例子，我，一定不可以学你。所以她最后对我大舅请求就是，如果你自己不想走，孔家不可以赶你走。要我以你为鉴，好好学做人。”
孙舅太太鼓掌，道：“我从来没有这样佩服过一个人，今天是真正服了。芳芸，你这样好，是因为你有一个好母亲，她哪怕不留给你一毛钱，这些话也足够你受用一生。”
孙太太趁着婉芳愣神机会，笑对颜如玉道：“听讲你在婉芳进门之外，也当了几年家，我不信你没有谋生本事。你离开俞家，就没有想过赚堂堂正正钱维持生活？”
“她落到今天这个地步，是因为她觉得男人钱最好赚。”孙文彬不晓得什么时候走到了门口，“我一直奇怪，凭你本事在上海落了堂子还不是财源滚滚来，就没有想到你是那个坑蒙拐骗连自家人都不放过丘小姐淑玉。无锡离上海很近，一样容不下你。你到北方去，或者还有活路。”他用铜勾把珠帘勾起来，大笑着走到屋里，在婉芳肩上轻轻一拍，“对着这种人我想大家都没有胃口吃饭。傻姑娘，别想了。”
“不，我有话和她讲，”婉芳看看木然坐在对面颜如玉，又看看芳芸，“要叫谨诚再认你这个母亲，是害了他。你自己离我们远一些罢，只要你不来纠缠我们，我保证我会好好照顾谨诚，让他念书，到了年纪送他去留洋。”婉芳态度神奇变得强硬起来：“他父亲是靠不住，你也晓得。要谨诚过得好，只能靠我和芳芸。”
婉芳脱下胳膊上一只雕花宝镯放在颜如玉面前：“这个是我一千块钱买来，你拿去当了换些钱，到北方去做点小生意罢。”
“我母亲不恨你，可是我是恨你。”芳芸吸了一口气，道：“我不想看到你，如果你一直不出现，我会尽我做姐姐本份待谨诚。”
“你就不恨你父亲么？”颜如玉眯起眼睛，脂粉挡不住她眼色细细皱纹，这大半个钟头，她好像老了十岁，“我想听你真心话。俞芳芸，你父亲待你可是真心疼爱，你敢不敢讲？”
“我又敬爱他又恨他。”芳芸咬着嘴唇，“我想保留父女情份，所以宁肯拼着受打受骂，也要从俞家家谱上涂掉我名字。只有我完全自立，我父亲才会尊重我，真正疼爱我，不会像别中父亲那样，把女儿当成会讲话泥偶，不是吗？”
“你和她讲这些，她不懂。”孙舅太太站起来，一手拉着婉芳，一手拉着芳芸，边走边说：“她哪怕有一点点你讲自尊自爱，也不会在这里讨生活。咱们走罢，不值得为这种人再生烦恼。”
孙文彬从口袋里掏出一卷钞票，丢在那只镯子边上，一言不出出去。几个小尼姑从院子门口经过，看见颜如玉依旧坐在桌边发呆，桌上还有一只宝光四溢镯子和一卷钞票，好奇看了一会儿，总不见颜如玉动弹，渐渐都散了。
日影西斜，太阳光照进屋子里，把颜如玉半边身体晒得有些发烫，也把她影子拖得老长老长。颜如玉怔怔盯着圆桌对面白墙，掉下泪来。
孙文彬在无锡城里另外寻了一家馆子，请姐姐和婉芳母女吃饭。吃过饭已经是下午三点多钟，婉芳带着小毛头去回旅馆补午觉。芳芸谢绝了孙舅太太去逛街邀请，本来打算回旅馆去洗澡，走到旅馆大门外听见孙文彬吩咐听差带他去俞太太房间，立刻掉头，又带着阿根出去逛了一个钟头书局。她淘到两本旧书，握在手里慢慢朝旅馆方向走。
太阳已经落到城墙下边，天空依然很亮，但温热晚风吹过来，人很＇炫＇舒＇书＇服＇网＇。芳芸慢慢走着，突然阿根指着街那头说：“啊呀，那不是岳先生？”
芳芸抬头一看，岳敏之一脸焦急，风尘扑扑走向这边来，他身边还有一位端庄文秀小姐，提着一只小小提箱，紧紧跟在他身后。