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那婆子额头见汗，说不出话，终于还是转身出去回话了。张淡香又转回头望向窗外，满心忧虑。
花椰已经是第三次尝试自杀了。前两次一是跳井，被一个婆子发现了，找人救了起来。后来常胜王知道了便命人将水井全加上盖子，留口的大小只够一只小桶出入。第二次她
尝试上吊，半夜里找到一棵树，被一个巡院的护卫发现，又被救下。常胜王知道后便又命张淡香不许再放花椰出门，要在房中牢牢看住她。谁知这一次她又尝试用短刀捅心脏，被
早就在留意她的张淡香夺下，刀刃却已在她的胸口上刺出一道血口。
张淡香忍不住狠狠抽了花椰一个耳光，更别提常胜王心中如何恼怒。他命人将花椰丢进了软牢，找了四个身体强壮的婆子，日夜看管。过得二天，常胜王前来查看，婆子们都
道这丫头颇为乖觉老实——常胜王心中稍安，却听她们继续道——就是不肯吃饭。
二章 未亡人
常胜王大怒，举马鞭将四个婆子夹头夹脸一顿抽打，踢开牢门闯入牢中，果见花椰精神委靡，倦缩在床角，看到自己进来，只淡然用眼角一扫，但收回目光，不言不语。
常胜王也不计较她有礼无礼，拉过张椅子大马金刀坐在她面前，道：“说罢，今日你且说说看，何故一心寻死？”
花椰不答，叶无雨轻声道：“可是为了柳兄弟？”常胜王瞪他一眼，道：“你还叫他兄弟？”叶无雨拱手道：“王爷恕罪，卑职叫了七年，习惯了，一时改不过口来。”
常胜王不去理他，转头向花椰，怒道：“怎得，你真要一心以死殉夫？”
这次花椰却不再沉默，终于点了点头。常胜王一怒而起，道：“你们二人又没有拜过天地，没有名分！这名不正言不顺的，你到是殉个甚么名堂？”
花椰有气无力，轻声回答：“没有名分，却是奴婢亲口答允过柳侍卫的。”常胜王怒道：“你还叫他侍卫！”花椰垂目道：“他毕竟做了王爷七年的侍卫。”
常胜王不怒反笑，又坐回椅中，道：“好，本王不与你等计较这些。本王当日赐婚，只是一时兴起，想气气那个心口不一的龙乐师而已。何况这‘不奉天’也可算是你亲手逼死，事到如今才来矫情，要以死殉之？”话音一落，却见花椰神色凄苦，双眸色变，知道她情绪激动难以克制，心中也不禁软了下来，深吸口气，道：“那‘不奉天’本就是人人不齿的采花贼、独脚盗，为了自己不惜杀死自己的同胎兄弟，心肠残毒，你助寡人捉拿他，是为民除害，你这是为寡人立功啊！为甚么要这样想不开？”
花椰垂目望地，淡然道：“他将真心付于奴婢，却被奴婢出卖而死……”常胜王甩袖道：“我还道怎样，原来你只是觉得自己对不起他……”花椰摇头道：“王爷，您怎么不明白？他如此信任奴婢，奴婢却利用他的心意，将他逼上绝路……奴婢有罪！奴婢带罪之身不能再侍候淡香姑娘，何况奴婢在柳侍卫生前亲口允诺，要随他而去。奴婢生来便不打诳语，这次也是一样，还望王爷成全！”说罢，跪拜于地。
常胜王和叶无雨一时都说不出话来。叶无雨转头向常胜王看去，却见他黑着一张脸，便知道他心中恼极，这要是将火发将出来，这个瘦弱的婢子可真不知能否挨得过去，便抢先一步对花椰道：“我还道你是对柳兄……对那‘不奉天’有情，原来你只是觉得对不起他，对不起你主子，没有颜面活下去。姑娘真胡涂啊！姑娘不想想，在这府中，真心待姑娘好的，难道就只那‘不奉天’一人而已吗？你的主子，还有……”叶无雨向常胜王望了一眼，继续道“这王府中其它关心你的人，他们都对你极好，你只为对不起‘不奉天’便要为他去死，还他的情债，却害他们为你伤心，姑娘难道就对得起他们？姑娘对不起他们，但姑娘却又已死，却又教谁来还这笔债？”
花椰直起腰，眼神微动，看样子似乎内心终于动摇，叶无雨趁热打铁：“依在下看来，那‘不奉天’穷途末路，却宁愿自杀也不愿伤害你，他的用情之深，难道你还不了解吗？姑娘却又为何要辜负他一片痴心？”
常胜王冷哼一声插口道：“穷途末路到是对了，一片痴心到是未必！那‘不奉天’根本就是好色之陡，他害了多少良家妇女？这种肖小，岂会对人动真情？”叶无雨展开纸扇，向常胜王使个眼色，常胜王才勉强顺着他的话道：“对啊，那张淡香，那龙忘海……”他顿了顿，“他们都待你不薄，你就忍心如此一走了之？若是你死了，他们也要随你而去，那本王这‘王府’，是不是也要改为‘地府’才合适？”
花椰长叹口气，轻声道：“奴婢知错了。”
常胜王一个激凌，自座中站起，道：“甚么？”花椰跪拜于地，叩首：“王爷与叶侍卫训斥的是，奴婢一意孤行，太过随心所欲，没考虑过淡香姑娘……奴婢知错了。”
常胜王微顿，喜形于色：“就是说，你不想死了？”
花椰微微颔道。常胜王又道：“你不打诳？”花椰道：“奴婢从不打诳。”常胜王长出一口气，走到近前，也不管叶无雨就在身边，一把便将她拥在怀中。叶无雨面色一红，咳嗽一声转过身，退出软牢，心中有些怔营。他原知道这婢子不简单——虽不见她长相有多美艳，木板的表情似乎也不懂讨男人欢心——却没想到她居然有这般能耐，令常胜王也成为她手上的绕指柔。
软牢中花椰却自常胜王怀中挣扎而出，道：“奴婢有一个不情之请……”常胜王温言道：“只要你别再寻死觅活的，一切好说。”花椰道：“只怕奴婢又惹得王爷不高兴。”常胜王笑道：“你也知道你时常惹本王着恼？”花椰眼神流转，常胜王心生不忍，在她脸上一捏，道：“你先说来本王听听。”
花椰轻声道：“奴婢想……为柳侍卫服丧三年。”
常胜王面上变色，拂袖道：“想也别想。”花椰早知他肯定不高兴，跪拜道：“王爷，奴婢毕竟是柳侍卫的未亡人……”常胜王手指她，怒道：“本王不是给你说过，再也别提这茬？”
你几时说过。花椰叹息，不与他争辩，轻声道：“王爷，奴婢只想素麻白服，为柳侍卫穿戴三年。这三年里，奴婢不婚、不嫁，但只要王爷需要，奴婢定如常侍奉王爷，决无推脱。”
常胜王面色稍和，但想想她这般折腾都是为了“不奉天”，以后一看到她就如同又看到“不奉天”一般，心中怎么都觉得别扭。踌躇半天，常胜王咬牙道：“好！本王再退一步，准许你此后三年，只身穿白衣。但甚么服丧云云，再也别提！”
花椰犹豫，常胜王却已将她打横抱起，便欲往上放。花椰无力挣扎，轻声道：“王爷！请允许奴婢回房间沐浴更衣，再来侍奉王爷。”
常胜王想想也是，只得先将她送回张淡香房中。花椰进门便向张淡香叩首，为这数日来自己所为认错，自己令她难过，请她责罚自己云云。张淡香见她回心转意便喜极而泣，其余在她看来都是小事，甚么穿丧服之类，随她高兴去，只要她仍是如常侍奉自己便好。
因数日粒米没进，花椰回房后稍微休养了几天。数日后，常胜王命人专门为她缝制的白衣也已送到，花椰穿戴起来，仍做她的婢女。只是更加少言，无人理会时，时常眉头深锁。
（*^_^*）
薛弄玉一见莫应儿的神色，但知她没见着张淡香，笑劝道：“夫人莫急，我早说过，那张淡香不是好对付的角色。”
三章 会面
莫应儿勉强笑道：“她那天不舒服……也是我不好，没提前说去拜会，刚好碰上她不舒服的时候。”薛弄玉挑眉道：“唷，妹妹，做人可不能心眼太实，这种借口也相信得？分明是人家不想见你。”
其实莫应儿猜测大概也是如此，只是她宁愿相信张淡香是真的不舒服。见莫应儿低头不语，薛弄玉又道：“你身为王爷的妾室，名正言顺的，肯屈尊去见一个舞伎，本也是给了她极大的面子，她却这般不识好歹，令姐姐我也为你难过。”说罢，啐了一声。莫应儿轻声道：“你……不要再说了。”薛弄玉哪里听她的，继续道：“人啊，就是不能太老实，古语不是就云：人善被人欺？妹妹你就是太老实了，王府这么险恶的地方，本也不是你该来的地方呢。”
莫应儿别过脸，摆弄梳妆台上的发簪，不想与她照面。薛弄玉知道自己目的已经达到，也不再逼迫，走到她面前，手扶着她的肩膀道：“好妹妹，姐姐说话虽难听些，却是一心为妹妹着想。妹妹可要分清好赖人啊！”莫应儿微微点头，抬起头，却见镜子的反光中，薛弄玉身子虽向着自己，头却转向了背后，正向她们的身后望去。莫应儿从镜中向身后望了一眼，回转身，正巧看到薛弄玉又转回头来，脸上却带着惊疑的神色，似是看到了甚么奇异的东西，向镜中深望几眼，又转回头看向身后。
莫应儿顺着她目光向她身后望，她身后是自己的房间一隅，自是自己熟得不能再熟的摆设，没有甚么吓人的东西啊！莫应儿强笑起身道：“姐姐……可是看到了甚么不舒服的东西？妹妹命人将它移开可好？”
薛弄玉茫然摇头，道：“不……没有……”莫应儿不解，却她又道：“正是因为没有……”她摇了摇头，勉强笑了一下，却掩饰不住有些慌张的神色，道：“姐姐我先回去了，改日再来探望妹妹。”
莫应儿起身送客，薛弄玉逃一般的离去。她到是看到甚么了呢？莫应儿在自己房中找了半晌，也没明白。这房中的摆设，一切都是常胜王亲手为她搁置的，她打住进来，便从未变过。
一想到常胜王，莫应儿轻轻伸手抚住胸口。那隐隐的痛，似刀割一般。
——王爷……难道您真的不再喜欢应儿了么？
（*^_^*）
这日天气阴晦，似是要下雨，张淡香虽醒了，却躺在床上不想起来，突有婆子进来对花椰道：“王爷十妾莫应儿前来探望。”
花椰不知这莫应儿是何人，便向张淡香通报，张淡香皱眉道：“又是她。都不知她贵为妾室，老来我这宠伎房中瞎跑甚么。”
花椰便道：“那我回她，说你这会不想见人。”张淡香懒洋洋的道：“罢了，你这样说了好似看不起她一般。你就教她进来等一会罢。”花椰应了，出来回复婆子，将莫应儿与同来的婢子让到厅中小坐。
莫应儿终于踏进这门，四下打量，但觉屋内饰物多金多银，虽华丽，却也不免有些俗气。转头见奉上茶来的婢子却是一身白衣，容颜清丽，似不染尘埃的出水芙蓉，心中又生几分好感。她尝试和这婢子说几句话，却发现这婢子言语无味，面容冷淡，似乎是不将自己放在心中一般，有些来气。不多时张淡香笑容满面的迎了出来，还未走到近前就先作一万福，道：“奴家张淡香何等荣幸，教莫夫人屈尊，真教舍下篷壁生辉呢。”
莫应儿仔细打量张淡香，却见她眉眼含春，步摇生姿，似乎有些风骚。王爷怎会喜欢这等不知自重的女子？何况她年纪大过自己，自己年青貌美，端庄秀丽，不是胜她百倍？微微皱眉，莫应儿勉强笑道：“本应早过来看看的，姐姐新来，不知在异地是否过得习惯？咱们姐妹通通气，以后若有甚么事，千万不要见外，只管来找我就是。”
明着亲热，实际上却是给自己一个下马威。这种桥段张淡香见得多了，并不接她的话，端起茶来抿了一口，道：“奴家听说夫人前些日子便来过，只是正巧奴家身体不适，蓬头垢面的……怕伤了夫人的眼睛，所以没出来迎接，夫人……不会记恨奴家罢？”
莫应儿面上一红，连声道：“哪能，哪能呢。女人嘛，谁没有不舒服的时候，我也是女人，心中都理会得。”张淡香笑道：“那便好呢。”转头望望窗外，道：“今日天色阴暗，只怕是要下雨。奴家本以为今天恐怕无人来访，前日‘王爷’又在奴家这里过了夜，吃了几盅酒，所以起的晚了些。”莫应儿更不敢看她，生怕自己的眼神暴露了自己的怯懦，轻声道：“是……今天……天色不大好。”张淡香左右看看她，道：“夫人当直貌美，天生一副好样貌。谁又看得出，是生过儿子的呢。”莫应儿终于一笑，张淡香笑道：“可起了名字吗？”
莫应儿终于直起了腰，道：“王爷亲赐的名字，教‘零儿’。”张淡香笑道：“‘阿母得闻之，零泪应声落。’这可不带起伤感来了么？”莫应儿叹道：“可不是么？我也说这名字起的不讨人欢喜。王爷却笑我妇道心思，哪懂得古韵词哀！”张淡香笑道：“正是妇道人家，才更懂得词中哀怨。像王爷那般，日日换新宠，咱们若是完全依了他去，那才是靠不着边的事呢。”
莫应儿被她