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“小舟，村子东面最大的那间院落就是我们的家。”卫一雯指着远处，“就是背后有一大片竹林的那个。”
“好大的屋子。”
“那是当然，想当年，我们卫家也是远近闻名的望族，祖上出过好几个高官，你能看见的所有土地都是我们家的，可惜现在没落了，只有这座院落和那片竹林还是卫家的产业。”
面包车徐徐开进村子，隔着老远就能听见敲锣打鼓的喧嚣声。白小舟下了车，看见一支队伍跳着奇怪的舞步迎面而来，每个人都穿着奇怪的衣服，戴着各种各样的动物面具。
“这是我们村子里一年一度的庙会，每年的九月初三是紫妫娘娘的诞辰。”
“紫妫娘娘是什么？”
“紫妫娘娘是这片山林的神仙，我们村子虽然地处偏僻，但还算富庶，大家衣食无忧，正是有紫妫娘娘的保佑。”卫一雯说，“这些村民扮演的是树林里的草木精怪，村子里最漂亮的姑娘会扮演紫妫娘娘。你看，那就是紫妫娘娘。”
在游行队伍里，有一座花轿，裹着红色的绸子，里面坐了一个年纪很轻的姑娘，长长的头发披散在身上，宛如流泻的瀑布。她戴着一张白色的面具，面具擦着腮红，额头点了美人痣，看起来像丧葬店里的纸人。
“队伍游行完了会回到紫妫庙里，我先带你回家，待会儿再带你去看看紫妫庙。”卫一雯领着她走过长长的街道，不时有小孩子从她身边跑过。
“你看，那就是我们的家。”
斑驳的木门，黑色的牌匾，红色的繁体“卫”字，那一瞬间白小舟有种想哭的冲动，她第一次感觉到自己离外公如此地近。
卫一雯打开门，天井里有几个女人围坐在一起打毛衣，听见开门声，她们齐齐抬头，面无表情，眼神冰冷得让白小舟后颈窝发凉。
“这就是卫天磊的外孙女白小舟。”卫一雯连忙介绍，“小舟，我来给你介绍。坐在最左边的是我大嫂——夏铃，另外两个是我的妹妹，卫一凡和卫一甜。”
白小舟勉强挤出一丝笑容跟她们打招呼，三人立刻换上一副笑脸，过来拉着她的手嘘寒问暖，小舟被她们突然转变的态度弄得甚为尴尬。还是卫一雯过来解了围：“好了，好了，有什么话等吃饭的时候再说，我先带她回房去休息一会儿。”
白小舟跟着她往里走，回头看了看那三个女人，她们全都阴森森地看着她，笑容里有种不可名状的怪异。
不安更加强烈，直觉告诉她，这座老宅子里，一定隐藏着什么秘密。
第二部 第十六章 烧面神婆
“这间房是我们刚收拾出来的，你看看缺什么，跟我说。”卫一雯推开房门，空气中弥漫着一股木料的香味，家具都古色古香，看起来倒像是女孩子的闺房。
“我外公当年住在哪里？”
卫一雯脸色微变，勉强笑道：“祖叔公都离开卫家快百年了，我们这屋子也重修过好几次，早就面目全非了。不过，库房里倒是有几件当年的老东西，应该有祖叔公留下的，你先休息，我去找找。”
她掩上门去了，白小舟放下包，推开窗户，外面就是那片竹林，风卷得竹叶乱舞，林子深处幽暗无光，偶尔草丛有响动，像是随时都能钻出个什么东西来。
外公，这就是你长大的家吗？你也曾在这片竹林里玩耍吧，为什么你从未提起呢？
身后传来门轴转动的“吱嘎”声，她回过头，见卫一雯空着手进来，赔着笑脸：“库房里东西太多，一时半会儿找不到，我让一甜她们找去了。我先带你去紫妫娘娘庙看看吧。”
“现在？”白小舟有些吃惊，她连口水都没喝，卫一雯就急着把她往庙里带，这算什么事儿？
“小舟你别多想，我这是带你去见三姑婆呢。”卫一雯解释道，“咱们三姑婆是庙里的庙祝，算起来你该叫她姐。她正因为庙会忙得不可开交，走不开，又想早点儿见到你，就吩咐我带你过去，也让你看看咱们这里的庙会。祖叔公当年可是很喜欢庙会的，常跑到娘娘庙里玩呢。”
白小舟总觉得有什么地方不妥，却也没有多问。
人们坚信通过行善可以成仙，在漫长的历史当中，无数历史人物成为神灵，被人建庙供奉。几乎每个县都有为数众多的当地神灵，人们对这些本地神灵的信仰甚至超过了那些赫赫有名的神仙。
紫妫庙很热闹，村民虔诚地在神像前跪拜，烧很高的香，劣质香料焚烧的味道令人作呕，白小舟一进去就被熏得直流眼泪。
烟雾缭绕的神龛里面坐着一座神像，神像脸上也戴着那怪异的面具，看起来像个小丑。白小舟低声问卫一雯：“娘娘为什么要戴面具？”
“娘娘很害羞，不想让别人看见她的模样。”卫一雯说，“跟我来，我带你去见三姑婆。”
两人通过一个窄小的长廊，长廊尽头有一扇门，门上挂了红色的帘子，一个中年妇女挑开帘子走了出来，脸上挂着满足的笑容。
“三姑婆，我带小舟来了。”卫一雯在帘子外说。
“进来吧。”声音沙哑低沉，像勺子在沙锅里磨。卫一雯挑起帘子让白小舟进去，屋子里的光线很暗淡，只有一张大桌子，桌子后面坐着一个戴面具的老太婆。老太婆将面具取下来，她的脸如同干死的树皮，满是皱褶和老年斑，一双眼睛白眼仁多黑眼仁少，看人的时候却闪动着尖锐的光。
“你就是小舟妹妹啊。”三姑婆笑道，她的笑比哭还难看，“我们找了你很久了。”
这句话听起来一点儿都不温馨，反而有一丝怪异。白小舟安慰自己，可能只是因为老人家不善于表达吧。
“三……三姐。”按照辈分，她应该叫这个老得牙齿都没了的老太婆姐姐，“您见过我外公吗？”
“他离开家近百年了，从来没有回来过，我只听说过他的故事。他是我祖父堂弟的儿子，自小父母双亡，被接到我家抚养，我的祖辈说，他是个惹人喜爱的孩子。”三姑婆说，“不过，他好像有阴阳眼，能看见别人看不见的东西，所以村里的孩子不太喜欢跟他玩。”
“他是什么时候离开村子的？”
“大概在十四岁的时候吧，他是个年轻人，那个时代的年轻人都喜欢去外面闯荡。”话音未落，有个年轻女人走了进来，带着哭腔说：“卫婆婆，上次你给我的药不灵啊，我还是没怀上。”
三姑婆有些尴尬地说：“雯雯，带小舟四处看看吧。”
白小舟挑帘子出去，听见那女人一边哭一边小声嘀咕：“要是有‘烧面神婆’，我肯定早就怀上了。”
“三姑婆是在做什么？”白小舟问。卫一雯说：“她是咱们这里远近闻名的神婆，村民都喜欢来问个婚姻前程什么的。”
“那烧面神婆又是什么？”
卫一雯脸色微变，勉强笑道：“这是我们村子里的一项传统，后来就没有了。”
佛龛那边似乎发生了骚动，卫一雯说：“我过去看看，你别乱走啊。”
娘娘庙并不大，白小舟坐在院子里的石凳子上等她。旁边种了一棵黄桷树，树叶簌簌落下，她无聊得捡起树叶玩儿，却发现石凳子上刻了字，笔法稚嫩，歪歪扭扭。
天磊和小娟，永远在一起。
她听到自己如雷的心跳，手中的树叶跌下去，落在她的脚边。
天磊，天磊，是卫天磊吗？是她的外公吗？
“你是谁？”
忽如其来的清脆女声吓了她一跳，白小舟抬起头，看见一个戴着紫妫面具的小女孩。女孩将面具推到头顶，露出一张稚嫩清秀的脸蛋。
原来是刚才游行里扮演紫妫娘娘的女孩。白小舟松了口气：“你好，我叫白小舟。”
“你和卫家的人在一起，你也是卫家的人吗？”女孩嘟起嘴巴，“我不喜欢卫家的人，不跟你玩。”说罢要走，白小舟连忙叫住她：“我是刚从外地来的，你能给我讲讲紫妫娘娘的故事吗？”
听说她是从外地来的，女孩停下了步子，侧过头来将她上上下下打量一番，然后说：“这个故事可不好听啊。”
“说句话你别见怪，我觉得紫妫娘娘戴着那个面具很奇怪，所以想知道究竟是什么原因。”白小舟有些不好意思，说人家的神灵很奇怪，原本就是件很不礼貌的事。好在女孩并没有生气，她正要开口，却听见走廊那边传来脚步声，于是神秘兮兮地说：“这样吧，今晚十二点钟，你到卫家后面的竹林等我，我告诉你紫妫娘娘的传说。记住，千万不要告诉别人，否则你就见不到我了。”说罢，她如小鸟一般一颠一颠地跑了，卫一雯满头大汗地跑过来，抱怨道：“有人说我们庙里卖的香烛贵了，真是的，这还算贵啊？要是以前有烧面神婆在的时候，哪里会有人敢这么胡说八道。”
话说完才发现白小舟正奇怪地看着自己，连忙笑道：“你饿了吧，走，咱们回家吃饭去，甜甜做了一大桌子好吃的招待你呢。”
晚饭的确很丰盛，全都是农家菜，无污染，味道也很好，白小舟胃口大开，吃了很多。为了招待她，卫一凡还拿出了家酿的桂花酒，酒是好酒，一开封桂花香味满屋子都是。白小舟喝了不少，吃完饭都有些醉了，被卫一雯扶回房去，倒头就睡。
她开始做梦，梦中是那片竹林，一个小男孩提着一盏白色的灯笼，在竹林中穿行，风舞起他细碎的头发，如梦似幻。
从梦中惊醒的时候，座钟正好敲响了十二点，她突然想起和那个女孩的约定，连忙推开窗户，跳了出去。
林子很大，竹叶的香味浓郁，她抬头看着挂在树梢的那一轮新月，觉得自己好像来到了聊斋里的世界。不知道会不会碰到狐仙什么的呢？狐仙是不是都如古书里记载的那样，美丽又充满了诱惑？
身后传来急促的脚步声，她以为是那女孩来了，高兴地回过头去，却看见一道白影在林中掠过。
不是吧，真有狐仙啊？
不对，那好像是个人，一个穿着白衣服的人，看背影是个男人，却留着很长的头发。看起来……似乎有些像她在面包车里看见的那个人啊。
那，不会是鬼吧？
她定了定神，安慰自己，鬼有什么可怕的，她连他们活着的时候她都不怕，还怕他们死了吗？
她跟了上去，那白影在林中一闪就不见了。她环视四周，最后目光落在一丛杜鹃上，里面沙沙作响，似乎藏着什么东西。她小心翼翼地走过去，想要把树丛扒开，却没注意到一道人影已经悄无声息地来到她的身后。
“你在做什么？”
白小舟吓了一跳，仓皇回头，看见夏铃那张冰冷苍白的脸，不知道是不是错觉，那一瞬间她觉得这个女人是恨着自己的，夏铃的眼睛里堆满了冰碴，恨不得将这些冰碴都刺进她的肉里。
“我，我睡不着，出来随便走走。”
夏铃脸色稍稍缓和，露出一丝笑容：“深更半夜的，不要到处乱跑，很危险的，要是遇到蛇了怎么办？”
白小舟连声答应，随着她往回走。待二人走远了，杜鹃丛微微动了一下，一团雪白的东西钻了出来。
那是一只狐狸，通体雪白，月光照在它的身上，那一身毛皮光洁发亮，棕红色的眸子如两颗宝石，在夜色中熠熠发光。
送走夏铃，白小舟关上门，心中有些不快，她不过才出去了几分钟就被发现了，难不成卫家的人在监视她吗？
她细细回想这一天的遭遇，卫家的几个女人眼神闪烁，脸色怪异，语焉不详，好像在隐瞒着什么。她们为什么要花这么大的力气来寻找她？难道真的只是因为手足情深吗？
还是有什么不可告人的秘密？
整个晚上她都开着窗户，但那个小女孩一直都没有出现。
第二天一早，她打着哈欠起身，拿起架子上的脸盆准备出门洗脸，却看见窗台上躺着一张白纸，用石块压着，不怎么显眼。她心头一惊，难道是那女孩留下的？她匆匆拿起来，纸上只有一行小字：
不要喝酒。
没有抬头，没有落款。
难道这说的是昨晚喝的桂花酒？为什么不能喝？酒里有什么吗？
“小舟，起床了吗，快来吃早饭吧。”卫一雯在门外催促，她连忙将纸条揉成一团，塞进兜里。匆匆洗漱完，入了席，桌上放着一坛桂花酒。卫一雯拍开封泥，给她倒了一碗，热情地让她喝。
哪有大清早就喝酒的？她推辞道：“我胃不好，早上喝酒会反胃。”
“我这是药酒，可以暖胃，治胃病最好了。”卫一雯笑道，“来，来，至少喝一口。”
她越热情，白小舟越不敢喝，接过来放到嘴边，还没入口便捂着嘴巴到一边干呕：“对不起……我……我胃好难受，闻到酒味……就……”
四个女人交换了一下眼色，过来又是递水又是拍背：“既然不能喝就不用喝了，等吃了饭，我带你去看看大夫，拿点儿药，或许是感冒了。”
白小舟松了口气，装病可是她的专长。
街上依旧是人山人海，路旁的树上都挂起了花灯，