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“哦啊”清义打着哈哈,眼睛飘向别处。“现在已经是辰时,不知道先生什么时候出发?”
穆子怀笑了笑,不答反问道:“你叫什么名字?”
清义眼神飞快的闪了闪,虽然有些担心,但多年在王爷府内工作,接触的人也不乏皇亲国戚,此时也能稳住声音回道:“先生叫小人清义就可以了,管家说以后先生有什么事都是小人伺候着,先生尽管吩咐小人,小人在府内也有七八年了,大事不懂,但厨房的厨娘,打理花园的花工小人都认识,伺候人也还会些。”
这话以一个小厮的身份说的是极其漂亮,虽然态度谦恭,又透露出他在王府内资历深,穆子怀一个刚刚进府的人什么都不知道,与其说是有事就吩咐,还不如说穆子怀今后的生活还得靠清义。
穆子怀虽然没有全懂,但多少还是听了些意思,心里不由有些发堵,虽说清义说的没错,但一来就被一个小厮压在头上着实有些让人不爽。
“既然如此,我就自己接我弟弟进来吧,清义就快去帮帮厨娘打打下手,不要让他们太忙了。”
说罢,穆子怀转身就要走。
清义也是一呆,他本就是怕穆子怀为了上次带话的事情刁难他,这才先发制人,刚才那一套说辞也是他学着那些达官贵人说的,谁曾想这位先生转身便要走。万一这次他再办砸了,这王府他估计也不用待下去了。
越想心里越惊,清义干脆噗通一声跪在地上,拉着穆子怀欲走的衣袖。“先生,大人,是小人的错。上次您让小人带话,小人去的时候已经寻龙家兄弟不着,担心被您责罚,这才唉,先生,您饶了我吧。小人罪该万死,先生!”
穆子怀被他拉住了衣袖既没有挣脱,也不再前进,可就是不回头。清义心里越急,大冷的早上,不一会儿,额头上就逼出了细细的汗珠。
“你起来吧。”穆子怀没有回头,只是抬了抬手。
可是清义哪敢起来,跪在地上,手里的衣袖拉紧,就怕穆子怀转身边去向管家告状。
穆子怀衣服被他没轻没重的手扯得有些歪,连身子也有点倾斜,实在没有办法,只得重重叹了一口气,转身扶了一下,将眼睛憋红的清义扶起来。
清义实际年纪并不大,只是一张黝黑的脸让他看上去有些老成,此时要哭不哭的表情,眼里更是带上了水雾,看上去有些可怜。
穆子怀向来是看不得人哭,此时又见他得了教训,便软下了语气。“去我弟弟家的路崎岖难走,这次我还是自己去还快些。放心,我不会和管家说的。”
说完见清义表情轻松下来,又马上严肃道:“不过,若是你以后犯了错,无论是管家还是王爷,我都会禀明。”
“是是是是,小人怎么还敢。多谢大人,多谢大人。”眼里还带着些许泪花,清义就笑了起来。
穆子怀失笑,这小厮情绪变化得像个小孩,倒真不像是爱耍小心眼的。“那你还不起来?”
清义嘿嘿笑了一声,拍拍膝盖站了起来,微微弯着腰凑到穆子怀身边。“不过大人,还是让小人陪你一起去吧,小人不怕累,让大人独自前去,万一路上出了什么岔子怎么办。”
穆子怀转念一想,感觉清义为人还算不错,正如他刚才所说,日后他在王府中行走,很多时候还得靠他。“那好吧,你随我一起出去,到时候你先在我家不远处待着,我会将我弟弟带过来。我家弟弟怕生,我还需先和他们商量商量。”
“行,大人说了算。”
除了王爷府,穆子怀带着他往东三街走去,到了街头又让清义找了酒家待着,自己继续往里走。
在荒凉的街尾找到了还没出门的两兄弟,将心里的想法和他们说了,龙磊自然高兴得差点蹦起来,就连一向沉稳的龙修脸上也带上了些许喜色。
穆子怀没有让他们带上行李,屋子里什么东西都没有,此时他们要去的地方是王爷府,那种东西再带进去就有些不合适了。
身上还有些钱,又带着两兄弟去了制衣店,让店家准备了水洗漱,买了两套衣服换上。水嫩嫩的两个娃娃,虽然脸色有些发黄,身体也瘦得可怜,但胜在五官俊朗出色。
龙修挑了一件角落里的黑衣,衣摆绣着简单的纹饰,衬得他越发严肃沉稳。龙磊则是穿了一身蓝衣,在穆子怀的支持下又买了一件白色的棉袄褂子,穿上以后裹得圆滚滚的,透着几分可爱。准备给龙修挑棉袄他却说什么都不要了,但穆子怀还是执意买下了一件厚一些的外衣。
三人从制衣店出来的时候已经完全看不出不久之前三人还趴在地上乞讨,期待着路过的人施舍一两个铜前过活。
估摸着时间差不多了,穆子怀将一些在王爷府中需要注意的事情交代一边,才带着两人和清义集合。路过路口时,一个苍老的乞讨声闯入了他们的耳朵。
穆子怀记得这里,他来到这里的头两个月就是在这里度过的,这里本来是属于烟老头的地盘,但是在他死后自己也离开,这里便被另外的人占据。
匍匐在地上的人披着麻布袋子,天气回暖却还是冷的瑟瑟发抖,蓬乱挂满污垢的头发能看到一些银丝,枯瘦的双手拄在地上,低着头。
穆子怀停住了脚步,摸摸怀里仅剩的三个铜钱,挑出一个扔进那人缺口的碗里。
铜钱撞击瓷器发出清脆的响声,就算是裹满污泥和不知名污垢的破碗,在一枚铜钱的撞击下也发出了美妙的声音。
这枚铜钱够他多活一天。
拉着两兄弟快速离开,买衣服已经耽搁了不少时间,得快点去找清义。
身后的乞丐低着头,嘴里喃喃的念叨着好人平安,身体健康的祝福语,直到大善人的脚步走远才抬起同样脏污的脸,小心又急促的抓过碗里的铜钱塞进衣服里。
缺了口的瓷碗在地上滚了一圈,又停住了,继续等着下一个人扔下铜钱,再次碰击出好听的声音。
第18章 接人入府
清义坐在酒馆里却什么也没有点,只是要了一杯免费的茶。用最差的茶叶泡出的茶水,带着浓浓的苦涩,他喝了一口就不想喝了,但还是咬着茶杯边缘慢慢啄饮着。
这里是京城里臭名昭著的东三街,地痞流氓,小偷乞丐,随处都是,就连路上走的行人都不是好惹的。
清义不知道为什么像穆先生那么聪明儒雅的人会来自这里,不过他之前吩咐在这里等,他也不敢乱动。
等他把一杯苦茶一点一点喝到底的时候,穆先生终于出现在酒馆不远处,一声青色长衫和儒雅的气质好认极了,身边一左一右各跟着一个小孩,想必应该就是穆先生的弟弟。
清义连忙跑出去,一眼就看到那两个精瘦精瘦但干净整洁的小孩,一个板着脸,另一个瞪着圆圆的眼睛看着自己。
“穆先生,您可算来了,这都快午时了。”
“在路上耽搁了一段时间,我们这就快些回去吧。”穆子怀脸上带着笑意,龙磊在清义把他的黑脸凑过来的时候吓得缩到了自己身后。
清义点点头,嘴巴一咧,见穆子怀手里什么东西也没拿也没有问,只盯着不到自己胯部的龙磊。“先生,这两位就是小先生吧。”
拍拍龙磊的头顶,穆子怀笑着将清义隔开。“你不是说时间不早了,快走吧。”
“哎!对!”清义狠狠一拍脑门,一点没给自己省劲儿,那响声清脆,听得穆子怀脑仁疼。“得早些回去,要不赶不上中饭了。”
回到王府的时候果然已经过了饭点,不过厨娘特意将饭菜放在炉子上热着,布好菜之后,穆子怀就吩咐清义不用伺候,让他也去吃饭。
房间里只剩下三人,桌上放着三菜一汤,豆腐青菜汤干净清秀,蒸蛋羹和肉食都还热着,一道凉拌荠菜清脆可口。
两个小孩已经不知道多久没吃过这么丰盛的饭菜了,龙修还好些,年纪小性子直的龙磊已经盯得眼冒金光,吞了吞口水,却一直没有吵吵着动筷。
“吃吧,楞着干吗?”
穆子怀拿起筷子夹了一块肉放在龙磊碗里,又夹了一块放在龙修碗里,就捧着碗吃了起来。两兄弟也不再顾忌,拿起筷子,放开了肚子开始吃。
龙磊年纪小,穆子怀本来还担心他不会用筷子,没想到他手虽然瘦小,筷子舞起来虎虎生风,一来一去,脸穆子怀都赶不上他的速度。
一顿风卷云残,四道菜吃得精光,最后剩下的豆腐汤也送进了龙磊的肚子里。
三个人挺着肚子坐在椅子上揉着肚子促进消化,穆子怀还好些,吃到最后就慢慢收了手,但是两个小孩子估计是以前饿得狠了,吃得再也吃不下才停下来。
将幸福又痛苦,表情纠结的龙磊抱进怀里,手掌在他的小肚子上轻轻按摩着,揉了好一会儿,直到他不难受了,穆子怀才唤进清义收拾残局。
将两兄弟上下好好打理了一遍,穆子怀带着两人出了房门,向着敏清王爷所住的青竹院走去。虽然是王爷首肯,但穆子怀觉得还是需要带龙修龙磊去打声招呼。
青竹园位于王爷府大厅之后,前后种着竹林,故名青竹院。穆子怀也是第一次到这里,请门口的老管家通报一声,王爷的回话很快就传了回来。
三人跟在管家身后走了一段路,穿过层层叠叠的竹林,才看到屋子。房子周围放着一些用竹子制成的桌椅,门前种着花卉,不知道是什么品种,初春便开得艳丽。
敏清王爷正坐在竹椅上,桌子上放着茶杯茶壶。
“王爷。”穆子怀拱了拱手。
“嗯。”敏清王哼了一声算是答应,拿起桌上的茶杯,一个一个倒上了清茶,茶水滚烫还冒着热气。“这两位就是穆先生的弟弟?”
“王爷。”龙修弯下腰,也拱了拱手,微微皱着眉,表情严肃。
穆子怀轻轻推了推龙磊的背心,龙磊才猛然惊醒。“王王爷。”
敏清王将茶壶放下,纤长好看的手指离开手柄,指了指桌上的四杯茶。“坐下吧。”
“你这两个弟弟倒也可爱,住下了,这王府里也添些热闹。”
“多谢王爷。”
龙磊拘谨的坐在椅子上,一动不动不敢说话,龙修微微低头看着冒着热气的茶杯,不知道在想什么。
王爷一心一意开始品茶,穆子怀不知该说点什么好,只得拿起茶杯喝了一口。茶水什么味道却没尝出来,脸上还带着一些紧张。
皇甫云华又啄了一口杯中用今天早上新采的荷花露沏出的碧螺春,抬头看了一眼眼前的穆子怀喝了一口茶便有些坐立不安,脑海中立即浮现出那天晚上他酡红的双颊和毛茸茸的脑袋。
“怎么?穆先生觉得这茶不好?”
“没有没有。”穆子怀连忙摆手道,生怕得罪了这位年纪和自己差不多的王爷。
可是敏清王已经伸出了手,横过大半个桌面拿过了那个穆子怀喝过的杯子,里面还剩大半茶水。
茶杯边缘被放到嘴边,喉结滚动,喝了一口茶水,随后抬头对着惊呆的穆子怀笑道:“原来是茶凉了,我帮子怀换一杯。”
冒着热气的茶水再次将茶杯八分注满,重新递回。
穆子怀知道茶杯回到自己身前还是呆愣愣的,呆愣愣的看着高高在上的王爷拿自己刚用过的茶杯喝茶,呆愣愣的看着他重新把自己倒茶,再呆愣愣的看着他微笑着看着自己。
“谢谢王爷。”
低着头,穆子怀不敢动茶杯,有些结巴的道谢。
反倒是敏清王笑意满满,盯着穆子怀不放。“今天晚上和我去个地方。”
穆子怀猛然抬头,眨眨眼睛。“和王爷?”
“还有丹枫和空青,至于地方,到时候你就知道了。”
穆子怀点点头,心里大致能猜到方向,花天酒地,喝酒赏月?按照当初听到的消息,应该差不多是这个流程。
没问题,不就是吃吃喝喝吗?穆子怀差点拍拍胸脯保证,这点事还要惊喜,真是。
月明星稀,也没有吹风,天气正好。
前有财大气粗的敏清王爷,身边有志趣相投的兄弟朋友。
天时,人和。
马车将四人放下之后,就被笑容满面的王爷打发回了府。
这里是夜晚京城最繁华的一条街,街道两旁的店铺门口挂上了大红灯笼,甜腻的脂粉味飘散在空气中。
挂着粉色丝幔的店铺都有一个很好听让人想入非非的名字,门口站着几个穿着裸/露,稍微上了些年纪的女人,涂着厚重的妆容,放荡的攀上路过的男人的肩,半推半诱的将他们拉近店门。
二楼则是属于年轻貌美的女子,她们浓妆淡