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苏叶微微弯着腰，脸上带着笑意，看着被困在山洞里的几个人。
“穆先生，您在找船吗？”
自从上次被穆子怀拒绝之后，苏叶无意间从地图上看出了他们此行的目的地，那个红点标注的地方，是临海的汾水县。
那名士兵看了看穆子怀，这个女人他记得，之前在路上遇到过，当时穆先生已经拒绝了她同行的请求。
“上船吧。”穆子怀两手扶着昏迷的两人，不知道是不是这四个人在石窟深处，中毒较深，到现在还没有醒来。海水已经淹到了脖子，他不得不将两人护好，以防让他们呛了水。
几人迅速上了船，穆子怀和另外的士兵累得瘫坐下来，划船的任务就落到苏叶身上。
她缓缓的摇动着船桨，船只平稳的前进。
谁也没有说话，苏叶专心的划着船，并没有提及为什么她会在这里，为什么刚好在此时出现，穆子怀也没问，但大致能猜到，精疲力尽的他恨不得现在就躺下。
回来的时候是顺流，明显要比去的时候要快很多，不到一个时辰，船只在岸边停靠，此时另外四人才醒来。
小刀睁开眼睛，身上软软的没有力气，看到自己已经身处闹市口岸，刚想说话却被穆子怀打断。
“回去再说，现在先回客栈。”
苏叶默默的跟在他们身后，穆子怀这次并没有阻止。
无论如何，这次他们几个人的命是这个女人救下来的。
“你且先回房间，带我们梳洗过后再谈。”给苏叶要了一个房间，穆子怀提着半湿的长衫，太阳烘烤下又流了一些汗，和海水混在一起，只感觉浑身难受。
苏叶一听，知道穆子怀这是一家同意她留下，挽着袖子便要跪下。
穆子怀连忙将她拉住，忍着身上的难受道：“你不必多礼，能不能帮到你我也说不准。”
“穆先生能留下民妇，民妇已经感激不尽。”
“以后的事情还需靠你自己。”穆子怀点点头，转身往楼上走。
不知是不是刚才吸了几口毒气，本来因为近视模糊的视线更加看不清了。加下的台阶糊成一片，分不清谁是谁。
皱着眉眨眨眼睛，穆子怀伸手扶着栏杆，摩挲着小步小步上楼，好不容易到了二楼，又找了很久才找到自己的房间。
进去就关上门开始洗漱。
等到全部人重新在一楼的酒馆坐下的饿时候天色已经泛黑，几个人饥肠辘辘，叫了几个菜，上菜的伙计还是早上那个人。
“哟，客官，您不是早上向我问地方的先生吗？怎么您这是去了哪里？”小伙计擦了桌子，将穆子怀几人打量了一遍，看他们狼狈的样子，忍不住问道。
穆子怀苦笑一声，喝了口茶水润喉。“小哥你可把我害惨了，那山洞里有个奇怪石窟，我们几人差点折在那里，你以后可不敢胡乱将那地方告予别人，万一出了事可怎么办？”
“石窟？我不知道啊，我也只去过一次，没往里走就涨潮了，只好退出来。看先生的样子，那山洞真这么危险？那是小人害了先生啊。”小伙计听穆子怀这么一说，惊得睁大了眼睛，又担心着这几人找他的麻烦。
“算了算了，也算我们倒霉，好在没出什么事，快些把菜端上来吧，饿坏了。”穆子怀摆摆手，肚子饿得咕咕直叫。
“唉，马上给您送上来。”看人家没有计较的意思，小伙计爽快的答应，脚下生风，迅速离开。
等上菜的期间，穆子怀和几人说了在山洞里的情况，一直到吃完饭才又说道：“今天好好休息，明日上下游的小树林看看。”
今日山洞一行毫无所获，所有的希望就寄托在那个人迹罕至的小树林里。
若是地下河道的出口不在那里
西边的悬崖地势陡峭，连最矫捷的猿猴都爬不上去，要在那里开凿河道，简直就是难于上青天，穆子怀不想看到最后是那样的结果。
已经过去了四天，明日就是士兵出城觅粮的最后期限，不知道蓟县的情况如何。
次日天还未亮，几人便早早出发。苏叶紧跟在后面，一言不发。
小船顺流行驶了大约半个时辰，几个人上了岸，沿着一条小路走了一会儿，与那小伙计所说的一致，终于看到了一片小树林。
树林不算大，但一眼看不到头，里面的树木干瘦，树叶墨黑，看着让人不舒服。
穆子怀脑海中没由来的想起那小伙计还说了一句话。
这林子，不干净。
今天是离开蓟县的第五天，冈平冈正两兄弟此时身在吴县，经历，苦不堪言。
“哥，不如我们回去吧。”弟弟冈正挤着浓眉，在地上啐了一口浓痰，烈日炙烤着裸/露的背，几天下来已经蜕了一层皮。
冈平也皱着眉，汗水流过被晒伤的皮肤，引起灼烧一样的痛感。离开军营的时候两人便已经作好了出去了就不会回头的打算，为了防止被人发现，没走多远就把军服都脱下来扔了，现在他们身上只穿着一条裤子。
“先去那边看看吧。”没有同意弟弟的话，冈平抹了一把汗水，指着前面有人的地方道。
出来之前他们并没有想到这里已经荒凉成这个样子，简直和京城天差地别，本来打算在这个县城里住下，没想到这里房子是有，却看不到一个人。
今天是出来的第五天，如果现在回去还来得及，可是
两人还没走近，那边的人就看到了他们，朝他们走过来。
“嘿！你们两个！在这儿瞎晃什么？”
哥哥冈平堆起笑脸，微微勾着腰。“大哥，我们是从外省来的，来看看有没有什么活干。”
“外省来的？”那人微微抬着头，目光向下睨着两兄弟，各有明明有些矮小，却偏偏高抬着脖子低头看人，尖嘴猴腮，活像一只猴子。“这年头也有从外省来这儿的，真是奇了。”
冈平假笑着点点头，没有多作解释。
“行，你先把钱交了，每个人十两银子。”直接用尾指剔了剔牙，往地上啐了一口吐沫，那人挑着眉说道。
“十两？”一直没说话的弟弟惊呼，他向来脾气暴躁，通常与人打交道的事都是由哥哥负责，但此时听到那人狮子大开口再也忍不住了。
“怎么，不愿意？这是我们县太爷下的命令，要想在这里住下来，先交十两银子，没有就快给我滚。”
“这鬼地方老子还不稀得来呢！呸！”冈正暴脾气上来了，恶狠狠的盯着那人骂道。壮硕的肌肉裸/露在阳光下，彰显着压迫。
“不交钱就快滚，哪来这么多废话！”那人本来还有些软，另外几人听到这边传来争吵声也走了过来，顿时底气就足了。
走过来的四个人都站在那人身边，大致能知道发生了什么事。李捕头贪财大家都是知道的，新来的县令一上任便下了命令，没人必须上缴十两银子，美其名曰共度灾荒，可是最后钱都去了哪里谁也不知道，石头入水，连个响都听不到。
而李捕头每次收了银子都会私自扣下一些再上交县令，这次的口角，多少逃不出交钱这回事。
“阿正。”冈平将弟弟拉到身后，陪着脸笑道：“大人，我们身上实在没钱了。”
“没钱就快滚！怎么，你还想接着住？”有了帮手，李捕头气势又上一个高阶，看着两兄弟的眼神像在看两只蚂蚁。
弟弟冈正那里受得了这种气，就算当初在京城乞讨的时候也从没有过这种待遇，甩开哥哥的手就要冲出去。
冈平眼疾手快拦住他，脸色不佳的拖着他离开。
“哥，我们还不如回军营，何必在这里受这种气，那个什么王爷也说了，若是以后回了京城，还不是吃香喝辣？”冈正在墙上踢了一脚，双手握拳，怒不可揭。
“若是回了军营，你以为会好过？军服也被扔了，银子换不到粮食，他们怎会再收我们？我看那王爷就是不想我们回去才这么想到这么个办法，名正言顺的把我们赶出来。你看那个带我们的千户，他就是当初将刀头当场斩了的人，你还敢回去？”
冈正声音一滞，放低了声音。“刀头那是活该，谁叫他泄露军情。”
“泄露军情？我们和刀头认识有十年了吧，你觉得他像是奸细吗？”冈平好心点出问题所在。
冈正没有说话，刀头是京城东三街上出了名的流氓，虽然霸道贪财，但脑子一根筋，奸细这种事，他是做不来的。此时经哥哥这么一提点，冈正才猛然想到。
“哥哥的意思是有人故意的？”
冈平皱眉，“不知道，虽然刀头死了对我们来说是好事，但那日行刑的人现都在蓟县里，我们这要是回去，万一真有什么”
“我们两个只是小乞丐，没招惹过什么大人物，人家会难为我们？”
“说不准。”
冈平叹了口气，转而又道：“先离开这里，到别处看看，若实在不行，今日之内我们便回蓟县。”
“全听哥哥的。”冈正舒展了一下筋骨，两人转身离开了萧条的吴县。
两人苦恼着要不要回到蓟县，而另一边，穆子怀却已经陷入巨大的恐慌之中，恨不得从来没进过这个恐怖的林子。
第42章 红眼乌鸦
第四十二章
“苏姑娘，你走在中间，万一出了什么事好照应。”
穆子怀此时非常庆幸自己当时这个决定是对的。
“你们看清那是什么了吗？”穆子怀一边帮着苏叶给受伤的人包扎伤口，一边问道。心跳的很快，不知是因为急促奔跑后引起的，还是恐慌造成。
“是乌鸦。”小刀将手臂上的伤口包扎好，开口回答。他们几人走在最后面，都或多或少的受了一点伤。
穆子怀视力不好，刚才跑动间回头也只看到一团黑影，只是没想到这树林里有这么多凶狠的乌鸦。
“将火把点起来，先在这儿休息一会儿。”
此时已经是晚上。
这片树林不大，进来之前穆子怀就知道，可是他们竟然走了一天也没有走出去。
他们迷路了。
穆子怀环视一圈，火已经烧了起来，刚才走在最后的五个士兵，有两个尚且昏迷着，头上裹着布条包扎伤口，另外两个肩部受伤，正龇牙咧嘴的让苏叶给他们涂药，小刀受伤最轻，此时坐在火堆旁不说话。
刚才的事情发生得太突然，走在前面的穆子怀只听见身后传来几声哀嚎，回头看时，一团黑影笼罩在两人身上。慌乱中另外三个士兵上前相救，扛着那两人跑了很久才甩开那些黑影。
伤口被啄得血肉模糊，惨不忍睹。民间传说中乌鸦善食人肉，但就穆子怀所知，乌鸦只食腐肉，像这样攻击人还是第一次见。
“今天晚上先留在这里，明天天亮了再行动，先找到路出去再说。”穆子怀做出决定，今天走了一天都没出去，到了晚上更是东西不辨，不如休息养伤，明日再作打算。
好在出发之前每人还带了一些干粮，此时就着火烤了烤也能果腹。
“民妇小时听父亲提起过，牲畜有灵，若不是有原因，绝不会招惹路人。”手指灵活的把布条打上结，苏叶一边说到。
穆子怀没有说话，他正在思考着这些乌鸦食人的原因，又想起酒馆小伙计所说的那个疯疯癫癫的人，想了半天却没有一点头绪。
“大家轮流守夜，不要让火灭了。”穆子怀靠着树躺下，闭目养神。
本来经历了这种事，穆子怀以为自己会一夜无眠，没想到后来不知不觉就睡着了。直到小刀把他叫醒的时候已经是凌晨，穿过瘦瘦的枝叶能看到天空的启明星。
“你睡一会儿吧，天亮我会叫你。”揉揉眼睛站起来舒展着筋骨，“有什么事，我会通知你们的。”
其他人都睡得很沉，穆子怀坐在火堆边，火焰烤得他有些热，便往后挪了挪。
明天必须走出这片树林，抵达目的地。他们现在几乎把所有赌注都压在这一个地方，一条路走到头，也没有其他打算。
穆子怀觉得不妥，但这是唯一一个办法，和其他相当于死胡同的路相比，眼前这边未知的路至少能带给人希望。虽然谁也不知道转弯之后会出现死胡同还是一个新的世界。
天色渐渐亮起来，穆子怀动了动，这才发现自己已经在火堆前做了这么久。柴火快烧完了，突然变得有些冷。
又丢了几根树枝助燃，穆子怀站起来，最先把小刀叫醒，其他人也陆陆续续醒了过来。昨日被乌鸦啄伤的两人也醒了过来，坐起来吃了两口干粮就不吃了。
“啊！”
苏叶睁开眼睛，弯了一晚上的腿有些麻，刚抬头就尖叫�