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转天萧展如当真去问了玛丽安,玛丽安听说那对祖孙的生活这般困窘后,就提出可以让那女孩到自己家里帮忙。萧展如替女孩道了谢,她又极亲切温柔地露出笑容,一字一顿地说:“不用客气,谁让咱们是朋友呢?朋友的恋人有难,我当然义不容辞啦。不过我要先去看看那个女孩长什么样,到底有什么魅力能让你为她到处求人。”
萧展如急得面红耳赤,急忙分辩,玛丽安看得开心不已,手中折扇顶着下巴,笑得前仰后合。
吃过晚饭,玛丽安换了一身普通的黄色连身长裙,跟林、萧二人到了那对祖孙居住的陋巷之中。她一路上抱着要去帮助别人的想法,有点小小的虚荣和满足,不时满面笑容地调侃萧展如,可当真到了贫民窟,见到了那里的人们生活的状态,她就再也笑不出来了。
玛丽安自幼出身于王室近亲的波哲公爵家,是家里的独生女,也是皇后的侄女。她从小就天才横溢,无论魔法还是学问都是一学就会,一点就通;人长得也非常美丽,金发碧眼,冰肌玉肤,就像洋娃娃一样;不仅父母一直以她为自豪,就连国王和其他贵族都对她格外宽容,加意宠爱;许多和她年纪相当的贵族子弟也会尽力向她向殷勤,不惜一切来搏她一笑。
因为自小受尽宠爱,学校的同学也都是与她出身相差不远的人,她一直觉得自己所过的生活是理所当然的,多洛国的一切都是美丽、富饶的,人们的生活即使不能像她家那样完美,也都至少应该衣食无忧。所以在萧展如向她描述那对祖孙的生活时,她一直以为是他说得太夸张,毕竟这个学生在很多地方表现得过于……与众不同。
然而,直接展现在她眼前的这个世界,这些如同生活在另一个世界里的人,如同巨大的铁槌一般,无情地打碎了她十三年来被保护得极好的玻璃温室。
这些人怎么会过着这样的生活?多洛国怎么还有这样贫穷而绝望的人?玛丽安呆立在污水漫溢的小巷,脸上出现了两条清亮的水痕,双手指甲一点点抠进了肉里。一旁林、萧二人不知她出了什么事,手足无措地望着她。
“玛丽安,你怎么样?”路克的声音突然从外面传了进来,他的身影也随之冲了过来,一把推开一旁的萧展如,把玛丽安搂在怀里,一手抚着她的背,一手轻轻掰开她的双手,“玛丽安,你怎么了?有人欺负你了吗?”
玛丽安直直地看着他,他一直打理得柔顺服贴的头发已经被风吹得乱翘,灰色的眼睛里满盛着担忧,脸上再也没有骄做的影子,只有焦虑和紧张。
“你们到底把玛丽安怎么样了?”路克怒吼着,一想到玛丽安可能被人伤害了,他的心里就像被毒蛇噬咬一样痛苦。如果不是他怀里抱着玛丽安,他真想冲上去杀了这些让玛丽安哭出来的人。
玛丽安抬手捧住他的脸颊,对他说:“别乱迁怒别人,路克,我最讨厌你这一点。现在我很难过,所以,你要好好安慰我,让我在你身上靠一会儿。”说着便将脸埋进他的胸口,无声低泣起来。
路克温柔地环着她,脸色也和软了许多,问林、萧二人道:“怎么回事,你们为什么把玛丽安弄到这种地方,她为什么会哭成这样?”
萧展如大略讲了那对祖孙的故事,告诉他玛丽安是为了帮助她们才来此,只是她为何会哭,他们也全然不知了。
路克皱了眉,几次欲言又止,终究什么也没说,专心哄着怀里的玛丽安。
助人
玛丽安的心情终于平复了下来,先去那对祖孙家看了看她们的情况,老人的身体已经恢复,正坐在床上缝补衣服,孩子却不在家,说是出去干杂活了。玛丽安看着破旧而阴暗的房间,心里仿佛要窒息一样,想要狂奔出这里,回到自己生活的地方,然后告诉自己,这都不是现实,只是一场梦而已。然而她终究还是靠着床边坐了下来,轻声问老人需要什么,还对老人说自己是见习魔法师,听同学说她们没有生活来源,想带她的孙女回去当个女仆,让她们不必再为衣食担忧。
老妇人激动得一把抓住她的手,不断道谢,脸上的皱纹都挤成了一团,眼泪和鼻涕不断地往下淌。若是在平时玛丽安绝不会让人这样抓着她,可现在她只觉得无比的感动,眼前的老人的泪水竟是这样真实。
老人激动过后,又小心翼翼地问她:“魔法师大人,请问您也能给人治病吗?”
玛丽安温柔地笑着,轻声说:“我还是见习法师,只会一些简单的治疗术,您的身体还有不舒服吗?”
“不,不是的,”老妇人紧张地挥着手,“我只是,我,我本来不敢麻烦您,可是我的邻居斯瑞也病得很重,他家里全靠他一个人赚钱养活,他病了一个多月,家里已经过不下去了。如果您能给他看看……”
老妇人的声音越来越低,玛丽安表情也越来越严肃。“请您带我过去看看吧,我试试能不能治好,就算不能,我也可以请来治疗师的。”
“真的吗?那太谢谢您了。”
随着老妇穿过巷子到了另一处破破烂烂的小木屋门口,玛丽安让男人们在外面等待,自己进去探望病人。屋里只有一张床和一张桌子,两个面黄肌瘦的孩子坐在地上编草垫子,床上卧着一个头发胡子已粘连在一起的中年人。
老妇过去叫着男人的名字:“斯瑞,快醒醒,有一位好心的魔法师大人来看你了,她会治好你的病的。”
男人毫无反应,地上的两个孩子抬起头来看着玛丽安,怯生生地说:“您是魔法师大人吗?求求您救救我爸爸,求求您!”
玛丽安摸了摸他们的头,让他们稍安务躁,自己过去看斯瑞的情况。揭开他身上的被子,玛丽安就发现他身上有多处脓疮,周围的肌肤已溃烂,散发着令人作呕的腐臭味。
玛丽安强压下呕吐的欲望,对着其中一处脓疮施行了治愈术,一股柔和清凉的淡蓝色水系元素从她的掌中散发,包围住了脓疮。四周的皮肤以肉眼可见的速度长了出来,很快就只剩下了一块淡淡的红印,一旁围观的三人都发出了惊叹,又期待地望着玛丽安,希望她马上就把剩下的伤口治好。
玛丽安看到自己的治疗术见效,也抖擞精神,继续施术。又治疗了几处脓疮后,她的精神力终于告罄,无法再凝聚元素。她已经累得头昏眼花,冷汗顺着脖子涔涔而下,但两个孩子在身边不停地求她再施放一个治疗魔法,她还是尽力召唤起周围空气中的水系元素来。然而没等到元素在她掌中凝聚,她的身体就再也支持不住,一下子滑坐到了地上。
“魔法师大人……”老人惊叫了起来,想伸手扶起她,门外的路克却比她更快了一步,瞬间冲过来抱起了她,对周围的老人和孩子怒目而视。萧展如也过来抓住玛丽安的脉门,给她度了些真气。
玛丽安的精神好了一些,看到路克正在怒视周围的人,就跟他说:“路克,别吓着他们,我没事。卡斯,你的治疗术好像很特别,我感觉好多了,谢谢。”路克闻言,又转头看向萧展如,见他的手还搭在玛丽安手腕上,脸色马上就黑了下来。萧展如见状就撤了手,走到病人床前看林端穆诊脉。
林端穆一探便知,此人脉相宽洪,内腑并无重疾,应当只是毒火外逼,生出毒疮而已。这样的病本来只要赎几帖拔毒膏就可治好,可这洛安达大陆没有药草,医道也只靠施放治疗魔法,收费昂贵,才使得许多病人无药可医,将小病拖成大病,最终误了性命。若此地有人通医道,有能治病的药草之类……他只管出神想着,手搭在脉上半晌都无动作。
萧展如以为这病人病重,师兄诊断不出,就推了推他,道:“哥哥,这个人病得很重吗?不行的话咱们去请个治疗师吧?”
林端穆这才清醒过来,说了声:“不必,只是外伤”,就运起玉清心法,将手放在那些脓疮上,运法力替他吸毒疗伤,果然也是手到病除。萧展如怕他一人疗伤辛苦,也跟着他一起治疗,不移时,便将那人身上伤口全数抹平。林端穆向斯瑞体内输入一道真力,使他精神旺健了些,才收了功法,问他还有哪里不适。
斯瑞身上的脓疮都已经好了,又觉得有一道热流从林端穆手上流到他身体里,全身上下说不出的舒适,赶忙摇头答道:“没有,我已经完全好了,谢谢魔法师大人。”
两个孩子见状,也过来向他道谢。玛丽安和路克看到斯瑞身上的伤被他们治好,也忍不住问道:“你们怎么会治疗魔法?而且,你们治疗的时候怎么感觉不到魔法元素的波动?”
“这是我们年幼时遇到的一位大魔法师教给我们的特殊治疗术,不过那位大魔法师要求我们保秘,所以不能靠诉你们具体的治疗方法,也请你们为我们保秘,不要告诉别人。”林端穆见他们脸上浮现怀疑的神色,顺口编了个说法想混过去。好在玛丽安和路克都不是揭人阴私之人,见他不愿说,便也不再追问。
路克看天色晚了,就催他们快点回学校去,玛丽安点头答应,又对老妇人说:“老奶奶,我还会再来看你们的,你们需要什么东西就告诉我,我下次会带来的。”
老人哪见过这样温和的魔法师,激动得不知说什么是好,拼命摇着头,告诉她自己什么也不需要,不敢再麻烦她。玛丽安心里自有主意,和屋里的几人告别后,就带着三个男人离开小巷回学校去。经过今天一行,人人心中都有些想法,也不说话,只默默地想着自己该当做些什么。
从第二天开始,玛丽安就到处游说学生,带他们去看那些住在贫民区的居民,动员治疗学院的学生和本院的风系、水系学员帮助他们治疗病痛,又拿出自己所有的零用钱给那些人买必要的生活用品,还让组织了募捐人员在学校募捐,尽力想改善那里人们的生活。至于那个老妇人的孙女,玛丽安干脆就让她留在家里随时照顾附近需要帮助的人,每个月再给她一些钱来支持家用。路克一直支持在她身边,陪她招募志愿者,照看病人,甚至帮老人和孩子打水、扫地,干一些力所能及的家务活。
约书亚和梅格是第一批被她说服去帮助那些贫病之人的,他们虽然不会治疗魔法,却也坚持在那里看小孩,照顾老人,采购生活必须品,帮路克他们干些体力活。林端穆与萧展如身体比他们都强壮,干的活又更多些,除了帮忙治疗病人之外,还替他们洗一些大件的衣服,修理家具、修缮房屋,样样都能干些。玛丽安偶尔看到他们就会称赞一番,过不久,路克就会面色发黑地跑过来和他们一起干活。
这些学生毕竟都自小娇生惯养,没吃过多少苦,连续忙了两个多月后,身体都有些吃不消,尤其是考试将至,复习开始忙了起来,有几个女生相继累倒。虽然很快就被治好,但帮助人的心就有些冷了下来,借口身体不适,不愿再参与活动。随着她们的退出,更多人也提出不想再去贫民区帮忙。玛丽安急得无法可想,路克也只好劝慰她,说这只是因为考试即将到来,人们都忙着考试罢了,等考试之后他们还可以再招募人员。
萧展如见退出的人越来越多,剩下的人负担也越来越重,就叫他们都先回去备考,自己去向玛丽安说,那些贫民区的人现在身体大都已经调养好,不需要人每天照顾,学生们忙碌已久,若为此耽误学业,被他们帮助的人心里会更感不安。倒不如先停一停,由他和林端穆二人每日探望一回,若有需要再叫人来,不需要的话,就不必劳动太多人了。
玛丽安也能感受到大家的辛苦,思考了一会儿,还是同意了。不过她坚持要每天亲自去看一趟,万一有需要,她的魔法能力较高,也可以帮上些忙。路克现在和玛丽安形影不离,自然要陪她一起行动。
既然不用把时间都花在去贫民区帮忙上,林端穆就腾出工夫,天天跑到药学院的温室里去研究那些草药,把每种草药都挖了一株回来,品尝各个部位的味道,辨其阴阳寒热之性,体会疗效,一一记录于纸上。尝遍药学院所种的药草后,他又开始品尝学校里所有的花草树木,无论根茎花叶都不放过,约书亚和梅格有时能看到他在对着植物记录,都以为他被考试逼得不正常,想当植物学家了。
考试结束后,学生们都收拾东西准备回家休假,玛丽安又开始招募人员进行她的扶贫活动,但肯在暑假出去帮忙的人非常少,好在有几名高年级的学生加入,人数虽少,质量却有了保证。林端穆和萧展如因无处可去,就申请了住校,寒假里也自然要和玛丽安一起行善助人。
递交住校申请的时候,院长达克特意让他们在办公室等了一会儿,叫费尔南汀