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父王李定国曾在新会城下遭到重挫，作为名将，这自然是难言的耻辱。作为儿子，有了替父洗刷的机会，李嗣兴当然不会放过。汝阳王马宝、参谋长吴三省隐晦暗示的话他也听得明白，却并不在意什么责罚。
“将军，几位大人已经到了。”侍卫入帐报告。
“快请。”李嗣兴站起身，走到帐篷口，作出迎接的姿态。
几个人迈步进了大帐，与李嗣兴一一见礼，虽然爵位都不高，李嗣兴却也谦逊得很，不敢拿大。
王谢，曾经的工兵队长，现在已经是讲武堂工兵科总监；钱邦宸，身为讲武堂炮科总监，与王谢是同等的分量。后面的几个将领则是东征军中炮兵与工兵的主官，却都是他们的学生。
两位总监到达军中的时间并不长，各自带着一批正在军校学习的军官，既是指导，又是观摩，也能看出朱永兴对此战的关心程度。
而炮兵和工兵，按照参谋部的作战计划，则是此次新会战役的关键，李嗣兴的希望所在。
众人见礼已毕，纷纷落座，直接开门见山地向李嗣兴汇报了各自的准备情况，以及攻城的布置。
钱邦宸说得比较简短，无外乎先远后近，随着向城墙的推进，将各型火炮按射程配置妥当，充分发挥炮火威力，既轰城，又杀伤敌人。
而涉及到工兵的工作，王谢则讲得较为详细。尽管根据历史经验和实地勘察，在新会实施地道挖掘、坑道爆破是没有什么问题的。但土质的差别，地下水位的深浅，选择爆破的位置，实施爆破的时间等等，却有很多的讲究。从这方面来看，工兵是越来越专业，越来越熟练了。
“这几天已经试着挖了几条地道，其中最有使用价值，最易成功的还属城西的两条。”王谢最后做了总结性的发言，“如果攻城时推进顺利的话，要挖到城墙下最多需要三天。”
“呵呵，三天已经很快了，就是不知道新会的城墙够不够坚固，能不能抵挡住三天的炮火。”钱邦宸半是开玩笑，半是当真地冲着王谢挤了下眼睛，两人都在讲武堂，常相接触，关系已经变得十分亲密。
第一百四十九章 再战新会（二）
不管是轰开城池，还是炸塌城墙，明军基本上都放弃了云梯攀爬、蚁附攻城的传统且惨烈的方法，曾经有效的“捆青”法自然也在排除之列。
晋世子李嗣兴虽然以为父雪耻为重，不太在意责罚，但如果能攻破新会，且能减少平民百姓的伤亡，自然更是一件两全其美的好事。
经过一番研究探讨后，确定了明日攻城的具体方案后，众人纷纷散去，营帐内只剩下了李嗣兴一人。
如果清军铁了心拿百姓当肉盾，无论是何种攻城手段都会造成百姓伤亡，这是不可避免的事情。李嗣兴思索了一会儿，轻叹了一口气，转而脸上又露出坚毅冷酷的神情。不管怎样，这新会是要尽快攻取的，绝不能迁延时日。
尚可喜目前能指望的最近的援兵只有福建的耿精忠，而耿精忠应该也派不出太多的援军。但时间一长，江南的满洲八旗赶来解围，这东征的形势可就复杂了。给了自己这个攻城总指挥的职衔，不仅是要“背黑锅”，更有着巨大的责任。如果自己不干，有的是将领会来抢。
方方面面都思虑清楚，李嗣兴甩开那最后一点顾忌，决心明天便开始全力以赴，力争在最短的时间内攻破新会。既然清军不择手段，那便以同样的方式回敬吧！
“边外投顺蒙古各有部长，不便调发，应请敕兵部自今以后凡外省解到蒙古，不得仍送理藩院。但查照送到数目，将分咨送平王入伍效用”。
尚可喜把圣旨恨恨地拍在桌案上。对于他的求救，清廷给了他一张空头支票，不仅满军不能来援，连蒙古兵员亦没有抽调。
上一次满、汉八旗军来援，虽然耗时数月。但总算是来了，也终于在新会击败了李定国。现在，他却只能指望福建的耿藩了。
尚可喜与耿精忠是儿女亲家，耿精忠是尚可喜长子之信的妻兄，尚可喜次子之孝之女又是耿精忠的儿媳。凭着这层关系，他相信耿藩能够前来救援。只是上次耿精忠在信中说到正在调兵，准备处置郑家谋叛降将的事情，盼他坚持两、三个月。
两、三个月啊。到现在已经过去了快一个月，也就是说，再坚持一两个月便会有援军赶到。计算着上一次新会抵挡了李定国大军半年有余，再加上这次的明军主将不是令他感到十分畏惧的名将李定国，在心理上尚可喜多少感到了些安慰。
“王爷。”心腹幕僚金光在旁说道：“新会固然重要，但江门、海丰亦不可疏忽，一是广州至新会的通路，一是援军必经之地。”
尚可喜皱了皱眉。目光注视在地图上。江门且不必说，海丰、碣石则是福建援军经潮州至广州的必经之路，看来苏利反叛、明军登陆。并不只是牵制这一个作用，或者还有阻击之意。
只是广州的兵力又增援新会，又攻打苏利，又去镇压番禺乱民，又在江门新败，已经所剩不足两万。这还是藩兵、督标、抚标、绿营的总数。再次抽调有些让他不太放心。
金光，又名金隐君，在尚可喜还是明将时，名落孙山的金光便得到了尚可喜的赏识。后来尚可喜降清，金光初时还不愿为清朝做事，几次潜逃未果。但尚可喜总是以礼相待，屡加偏护，将其留在幕府中，委以文牍之事。士为知己者死。金光深感尚可喜大恩，于是便开始了忠心追随。
“王爷可是担心广州空虚，恐有桂林之祸？”金光一语道破了尚可喜的担心所在。
“不可不防啊！”尚可喜手指轻轻点击地图上广州临海的所在，舰船突至，炮轰城池，确实给他留下了心理阴影。
“绿营兵难堪大用，但守城或可。”金光皱着眉头，一一分析道：“督标、抚标可往番禺，藩下兵马可往江门，以上驷对中驷，中驷对下驷，在广州周边用兵，回援亦能快速。”
这倒是个办法。番禺的乱民能把各县的绿营打败，却未必是督标、抚标的对手；江门是明军，却非得藩兵出动不可。打通与新会的联系，则战局更有把握。
“善，便依先生之策。”尚可喜点头应允，又与金光商议了一番，主要是加强广州城防，并决定采取在海岸滩涂栽桩、港口沉船等措施，阻遏明军水师袭攻广州。
朝阳的鲜红已经褪去，在空中放出明朗的光芒，但另一抹鲜红却开始出现在新会的城头。
伴着震耳的巨响，一股股浓烟夹杂着火花喷薄而出，几十门海军用的重炮发出了怒吼，将炮弹射向新会。耳朵在嗡嗡作响，脚下的土地亦是不停地颤抖，城头上砖石飞扬，腾起团团的尘灰。
在炮火的掩护下，乡民义勇挥动锹镐，挖掘着一条条之字形壕沟，象一条条蜿蜒游动的长蛇，向城墙逼近。随挖随进，火枪兵向前依壕防守；土堆横亘，天威炮即将进入阵地。
红夷大炮最适攻城，一颗颗实心炮弹砸下，城墙上碎石横飞，渐渐露出了缺口。城上也有火炮，但射程威力都不够，无法与海军所用的重型火炮对射。等到几百米之内，土堆后的天威炮又开始发挥曲射的威力，开花弹飞上城头，飞入城内，摧毁着城上的炮台，杀伤着城上城内的清兵。
晋世子李嗣兴举着望远镜观察着，嘴角微微上翘。清军的火炮在稀稀落落地开火，但对明军的伤害却非常小。缒绳出城来战，成千的火枪将把敢于这样做的清兵打成筛子。攻城的方式经过在滇省的演练实战，已经越来越完善。火炮的梯次使用也越来越成熟，三日之内轰塌城墙，并不是钱邦宸的狂妄之语。
再向前推进数百米，连轰天炮也可达到射程了，李嗣兴无声地吐出一口长气。可就在他要放下望远镜的时候，突然身体又紧绷了起来，因为他看到了最不愿看到的景象。
第一百五十章 再战新会（三）
历史上的一幕重新出现，新会城头上出现了大群百姓的身影，在清兵的的监督下，冒着炮火搬运砖石填堵缺口。
明军的炮火明显地停顿了一下，但随即又继续轰击着城墙。李嗣兴抓着望远镜的手上迸出了青筋，但阴沉着脸，却没有下达停火的命令。军人以服从命令为天职，炮兵虽然惊愕，但看主将的旗号未变，便继续开炮。
城头上，不断有人在炮声中倒下，多数是城中百姓，然而这些百姓似乎没有逃散的意思，依然象多年前那样，冒死为守城的清军效力。
清军威胁百姓的话也差不多与多年前一样，“一旦此城失守，我朝势将派兵反攻，重夺之日，此地将为扬州！”
战争使人的心理完全扭曲，朱永兴研究过新会百姓的反应，百思不得其解，只好用这个比较笼统的概论。
将来的屠杀压过了现实中对死亡的恐惧？对明朝完全失去了希望，认为将来新会肯定会再落入清军之手？或是清军的凶狠残暴更胜明军，本着欺软怕硬的心理？又或者
不可能是单一的理由，才能使新会百姓充满了“视死如归”的精神，充满“主动性”地为清军服务。不仅仅是修补城墙，还包括从城墙上爬下去，将“捆青”一一搬进城内。这些百姓利用的是明军的心软和仁慈，效力的却是食人恶魔。
明军的炮火渐渐停息，不是李嗣兴下达的命令，而是火炮要降温休息。要前移位置。看着城头上愈加忙碌的百姓，李嗣兴既忿恨又悲哀。却也无可奈何。炮轰还要继续，但轰塌城墙已经是次要目标，压制并摧毁城上的清军火炮，才是主要的目的。
时间过去了很久，过了中午。明军依然没有再进行炮轰。城墙上不大的缺口已经全部被修补完毕，清军将领也是弹冠相庆，认为卑鄙无耻的招数又奏效了。
但事情的发展却出乎了清军的意料，午时未过，雷鸣般的炮声又隆隆地响了起来。红夷大炮不仅被推近了，而且炮口也调低了，炮弹带着呼啸，猛地撞击在城墙的中下部。砖石横飞，烟尘弥漫，大地又开始颤动。
几十门红夷大炮，集中轰击很短的一段城墙，威力非同小可。很快，城墙上便出现了缺口，并且有越来越大的趋势。天威炮也在发射，将开花弹或实心弹送上城头。摧毁着清军的火炮，杀伤着清军的生命。
缺口旁又出现了“不畏生死”、“埋头苦干”的百姓。扛着土木砖石，填补着破损的城墙。但明军的炮火并没有停息。地面的战线顽强而执着地向前挺进，清军的火炮稀稀拉拉，最后完全失声。
“报告，我军已经推进至二百步以内，请将军示下。”
李嗣兴听到通信兵的报告，轻轻点了点头。终于下达了停止炮击的命令。这个距离已经在轰天炮的射程之内，清军要缒城反攻，明军也有了缓冲，可以用火枪攒射大量杀伤敌人。
太阳向着西边慢慢沉落，象一面红得象丹般的大圆镜，愈向下走愈是鲜红。红光染红了周边的蓝天白云，笼罩了经过一天攻防的新会城。红得象血，刺痛人的眼睛。
“在三百步左右挖掘地道，要通到城墙下，并且做好爆破准备，最迟也能在明日黄昏前完成。”王谢说完便埋头吃饭，等着李嗣兴的定夺。
“若是把火炮集中使用，轰塌城墙不是问题。就是不集中，耗费的时间长些，也应该没问题。问题是——”钱邦宸欲言又止，苦笑了一下，也低下头去。
帐内众将以眼神交流，都不说话，只听到一阵咀嚼之声。
李嗣兴面无表情，咀嚼着，咽下了嘴里的饭菜，才开口说道：“麻烦工兵部队加紧挖掘，越快越好，请王总监负责掘进和爆破事宜。”
“末将领命。”王谢拱了拱手，此时不是在讲武堂，在战场上听从命令，是一个军人的本份。
“明日便将火炮移至城南，请钱总监派得力军官指挥，集中轰击。”李嗣兴又转向钱邦宸，“就算不能轰塌城墙，也能吸引敌人兵力，为城西爆破后进攻提供有利条件。还麻烦钱总监亲自坐镇城西，待爆破城墙后，指挥炮兵用天威炮、轰天炮先行轰击，掩护步兵冲锋。”
“末将领命。”钱邦宸学着王谢的样子，也给了李嗣兴面子。
李嗣兴脸上露出一丝笑容，随即又严肃起来，扫视着其他将领，沉声说道：“魏君重、张国用、雷朝圣、阎惟龙、彭应伯——”
“末将在。”五个人起身施礼。
“你们各率本部，做好攻城准备，明日爆破成功后，阎惟龙所部率先冲锋，先控制城墙缺口两侧，保护其他部队入城。”李嗣兴的目光在五个人身上慢慢扫过，一个个地点名下令，“魏君重率部向北攻击，张国用率部向南攻击，彭应伯、雷朝圣率部向城中扫荡。