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夜色中，永定河水仿佛在神思恍惚之中，波浪偶尔轻拍几下船舷，接着又沉寂了。一阵晚风掠过沉睡的水面，吹起了微微的涟漪。
李恕探头探脑地从船舱中爬出来，看见方光琛询问般地看过来，忙说道：“先生放心，一切妥当，就算药劲儿过去了，也叫不声。”
方光琛点了点头，望向远方，手中折扇摇得飞快，恨不得一下子登上海船，扬帆而去。
李恕张了张嘴，想说：先生你不冷吗？忽见前方出现了一点灯火，不由得心中一紧。
“先生且下舱，由我等来应付。”顾应慧从舵盘的暗影中走出，身后还跟着两个彪形大汉，都是身着清兵军服。
方光琛点了点头，摆手招呼着李恕钻入了船舱。河防巡哨，已经过了两道关卡，靠着顾应慧等人的一身军服和伪造关防，以及银子攻势，都平安而过，这一次估计也没什么问题。
一盏小油灯昏暗摇曵，可以看到船舱正中摆着几口大木箱，捆扎得结实。但周围暗影中几双眼睛还在牢牢地盯着，似乎害怕箱子飞走一般。
方光琛和李恕下了船舱，默不作声地靠着舱壁，侧耳倾听上边的动静。
船只碰撞的声音之后，停了下来。咚咚的脚步声在头顶响起，接着是听不真亮的说话声。
船舱顶盖被掀开了一半，方光琛的心陡地提了起来。然后却是清脆的耳光，一阵高声斥骂响了起来，顶盖又落了下来，船舱重陷昏暗。
满语？方光琛在吴三桂身边多年，多少能辨得出来。听声音象是顾应慧发出的，没想到这个笑面佛似的家伙横起来也很厉害，连满语都会。
杂乱的声音逐渐消失，船身一荡，又行驶起来，方光琛这才出了一口长气。
半晌，舱盖被打开，顾应慧走了下来，一边揉着手，一边说道：“他娘*的，给脸不要，非得大耳刮子抽他。再一顿臭骂，立刻乖得象孙子似的。”
“顾老板好本事，在下佩服。”方光琛笑着拱了拱手。
“呵呵。”顾应慧笑了笑，脸色转正，说道：“再过一道卡子。咱们就弃舟登岸，避开出海口的盘查，由陆路绕到海边。嗯，一路顺利的话。天亮便能看到接咱们的船只了。”
“定是一路顺利。”方光琛加了一句。心里觉得轻松了一些。
“那就委屈先生在舱中躲些时候。”顾应慧拱了拱手，也不待他回答。冲着舱中暗影招呼道：“茂林、何虎，你们二人上甲板，家伙都准备好了。”
粗重的声音应了，两个壮实的汉子起身收拾一下。便随顾应慧出了船舱，顶盖啪的一声落下，隔绝了一缕落下来的月光。
这个家伙平常笑眯眯的，关键时候却果断坚决，不容置疑，是个人物啊！
方光琛感慨着，退了几步。想靠着舱壁坐下来，不防脚下却踩了一物。
“看着点呀，往那边。”一声压低的娇斥响起，弄得方光琛好不尴尬。连说抱歉。
低垂在浪头上的雾气已经散开，在朦胧的晨曦中，东边泛起了一片白色，那是黎明；西边浮现出另一片白色，那是将沉的月亮。这两片白色相对，在海面和天空之间的水平线上，构成了两条狭长的光带。
周希在桅杆的木楼里放下望远镜，打着呵欠，揉了揉眼睛，活动了下胳膊腿儿，觉得尿急，一侧身，冲着靠船舷的一边便是一通浇淋。
“他娘*的——”底下有人被风吹了尿滴到脸上，立刻骂了起来，并四下张望着，最后发现是头上的人搞鬼，声音立刻更大的起来，“周希，你个王八蛋，下来看老子不捶死你。”
周希不以为意，边系裤边大咧咧地哈哈笑，反唇回骂道：“再骂老子，让你吃屎。”
下面的人更加生气，边骂边要爬上来找周希算账。
舱门一响，一个人走上了甲板，低沉有力的声音斥责道：“越学越回去了，还真把自己当成海寇了？”
周希立刻正了脸色，举起望远镜向远方瞭望，一副尽责守职的样子。
正爬桅杆的家伙也蔫了，收了骂，跑到长官面前告状，并不时指着周希，一副苦主的模样。
“嗯，我知道了。”络腮胡子的长官点了点头，说道：“周希违反条例，当完值把甲板刷一遍。”
“长官——”周希在上前刚要叫屈，只听下面不慌不忙的声音“一遍未必刷得干净吧？”
“报告长官，周希领罚，一遍定刷得干干净净。”周希赶忙大声应承，暗自松了口气。
“嗯，那就一遍，要刷得能照出人影哦。”长官似笑非笑地抬头看了一眼，说道：“认真瞭望，往哪看哪？”
“这小子老不地道了。”淋尿的家伙还在告着黑状，“近岸航行的时候，老拿望远镜找岸上的山东姑娘。上岸采买的时候，也抢着去。”
长岛是山东省唯一的海岛县，位于胶东、辽东半岛之间，在黄渤海交汇处，因境内有长山岛而得名，由三十二个岛屿和六十六个明礁组成。
山东距离福建和台湾较远，沿海迁界的规模和时间都比较有限。山东总督祖泽溥疏言：“宁海州之黄岛等二十岛及蓬莱县之海洋岛，皆远居海中，游氛未靖，奸宄可虞，暂移其民于内地”。也就是说，山东省所迁的只是海岛居民。
而就在山东尽迁海岛居民之后不久，一支“海寇”便占据了长岛中曾居住过百姓的十个小岛中的两个。山东登、青、莱三府亦有小规模水师，互相推诿一番后，曾出动围剿过这股海寇。但这股海寇水战航行颇精，又有十几门火炮，兜得清军晕头转向，还被抽冷子击沉了三艘舰船，铩羽而归。
见这股海寇并不上岸骚扰地方，似乎只是落脚或者将小岛作为中转站，大败之后官府便不再理会，只当这帮人不存在。
清朝官府不会想到，披着海寇外衣的这些人其实是明军水师派出的前哨部队。占据长岛，一来方便打探消息，接送人员；二来还肩负着与山东于七联系，输送物资、教官的任务。这次奉令出动，在塘沽外海负责接应。
“半年轮值期快过了，到时你们还是回去看南方姑娘吧，那才叫水灵呢！”长官调侃了一句，对这些手下的寂廖很是理解。
“再有二十三天。”周希暗自嘀咕了一句，望远镜突然定住不动，待看仔细了，大声说道：“报告长官，西北方向发现船只，两艘，距离五里。”
“鸣号，全体船员就位。”长官干净利落地下着命令，快步走上舵楼，举起了自己的望远镜。
在军号声中，附近的三艘战舰立刻喧嚣起来。而在这喧嚣声中，东方出现了金黄色的火焰，在火焰中，太阳露出了自己的额头和一只眼睛。
顾应慧举着望远镜，端详着前方舰船所张的旗帜。他的脸上慢慢露出了笑容，点了点头，说道：“没错，是接应咱们的海船。快，升起联络旗，驶过去。”
方光琛如释重负地长出了一口气，一夜的水陆奔波，又担惊受怕，现在一放松下来，只觉得浑身疲累，无力地坐在甲板上。
“是海寇！”一声兵器响，刚上到甲板的姑娘抽出腰间宝剑，明晃晃的在方光琛眼前闪动，吓得他赶忙侧头。
“不要惊慌，是接应我们的大明水师。”顾应慧上前一步，按住了姑娘的手。
“大明水师？”姑娘将信将疑，缓缓将宝剑收起，走前两步，立直身子，仔细打量着越来越近的战舰。
“姑娘，有姑娘。”对面瞭望的周希兴奋地大叫起来。
第二百三十九章 扬帆海上，郑经去台
天边吹来了一股凉风，使海面泛起了战栗，发出仿佛满足的叹息。
“好大的船啊！”李英梅发出惊讶的叹息，离得远还不觉得，等到了近前，又登上船，方真正感觉得到这船的巨大。
“若不是装海寇怕露了底细，俺们能开来比这大好倍的船呢！”周希已经下了桅杆，围在近前殷勤地献媚。
“为什么要装海寇，打起明军旗帜，不是更厉害？”李英梅不解地问道。
“这个——”周希犹豫了一下，说道：“怕打草惊蛇，让鞑虏有了防备，以后要干大事便不方便了。”
“干什么大事？”李英梅有些兴奋，“是打山东，还是直接把北京打下来？”
“应该是——”
“周希，去擦甲板。”长官的一声命令，让周希把话咽了回去，讪笑着走了。
“小妹。”李茂林走过来招呼道：“进舱室吧，箱子里的几位应该醒了。”
“一个女鞑子，扔海里得了。”李英梅撇了撇嘴，还是乖乖地进了舱室。
拔锚，扬帆，，一连串的命令下达，四艘战船呼应着旗语，由缓至快，向南疾驰而去。
“不知这北方何时开打，我等在这小岛上憋着，实在无趣。”络腮胡子军官叫邓先，其实并不老，只是形象给人一种年老的感觉，上船时见到顾应慧出示的令牌，知道此人身份不简单，便旁敲侧击地问道。
“快了。”顾应慧此时彻底轻松下来，心情格外好，虽然不敢说得太多，还是稍微透露了一点，“南方大事可定。岷殿下很快便要剑指北方，将军建功立业的机会马上便到了。”
“呵呵，可不敢称将军。”邓先笑着拱了拱手，说道：“借大人吉言，我等早就盼着这一天呢！”
“对了。”顾应慧问道：“这行程如何安排的？”
“我等接到的命令是将诸位直送至崇明，然后另有船只人员护送。”邓先如实答道：“只是这船已在附近呆了七八日。尚需先回到基地补充食物和淡水。”
“海上航行，将军是行家，我们听从安排便是。”顾应慧很平和地笑着，指了指后面的船只，问道：“那船上的可是要去广州的山东人？”
“正是他们。”邓先皱了皱眉，说道：“江湖人物，散漫不驯，在海边接应他们时，险些出了事情。”
顾应慧也露出不悦的神情。哼了一声，说道：“难怪殿下说他们斗狠有余，战阵却不堪大用，他们还不自知。”
“一个个都自称武艺高强，依我看，一队士兵便能打得他们满地找牙。”邓先也有些鄙视，“战阵厮杀，哪有他们单打独斗、耍弄招式的机会？山东人。不行。”
顾应慧刚想附和，却见不远处的李茂林脸上露出不忿之色。不由得淡淡一笑，说道：“也不能这么说。若是经过训练，装备再跟上，山东亦可出劲旅精兵。嗯，山东可是出过很多好汉的。”
“传说中的倒也罢了，那戚少保却是生于山东。并指挥登州、文登、即墨诸营抗击倭寇。”邓先脸上浮起崇敬的神情的，说道：“封侯非我意，但愿海波平。在下是最敬重戚少保的。”
“有志向。”顾应慧点头赞赏，说道：“时逢英主，正是大丈夫建功立业。青史留名之时，将军以今日之言鞭策，日后定前途无量。”
“多谢大人金玉良言。”邓先拱了拱手，告了声罪，自去舵楼指挥。
“他说山东人不行。”李茂林凑近过来，忿忿不平地说道：“山东好汉武二郎，山东好汉秦琼，山东好汉”
“他不是说山东人不够勇武，而是说战阵厮杀。”顾应慧解释道：“我虽然不是很精通军事，却也知道古时那名将猛将冲锋陷阵已经不好使了。打仗靠的是协同、配合，逞个人英勇的时代已过去了。”
“练过武艺的，和没练过的，哪能一样？”李茂林晃了晃粗壮的胳膊，说道：“俺一个人能打三五个，其他士兵行吗？”。
“你还不了解现在我军的作战模式。”顾应慧不想和这个粗人说得太多，身心一放松，困倦便涌了上来，便敷衍着说道：“等你到战场见识一下，你就明白究竟了。嗯，我去打个盹，你和令妹先辛苦一下。那几个人事关重大，万不可有什么意外。”
李茂林答应一声，有些意犹未尽地转身走了。
顾应慧又叫过几个手下，他们都是经过些训练的，比李茂林兄妹更令人放心。仔细嘱咐了一番，他才去舱室休息。
“方先生，你，你要害我？”另一个舱室中，吴应熊已经醒了过来，腿上的绳子未解，手已经获得自由，两杯茶水下肚，他的脑子灵活了许多，瞪着眼睛对方光琛问道。
“世子言重了。”方光琛一副云淡风清的模样，摆弄着折扇，不紧不慢地说道：“这是王爷之意，书信不是已给世子看过了？”
“王爷因世子身处虎穴，诸事皆不得自由。”李恕在旁插嘴道：“此番世子得以脱身，回到贵州，阖家团聚，岂不更好？王妃担心世子安危，可是成天以泪洗面呢！”
提到母亲，吴应熊无奈地叹了口气，说道：“只是这样逃离京师，与反叛何异？”
“世子多虑了。”方光琛鄙视的眼神一闪而逝，开口说道：“卑职已留书信于府中，言世子携妻儿去�