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在檀芸和小荷的搀扶下出了南苑，发现一盏盏灯笼将深邃的天色照得彩光四溢，门庭前停驻着两拨人马，在劫和天赐正不远不近地分开站在台阶东前西两处，各自穿着祭祖特制的至尊冕服，彰显着煌煌天威。身后侍从如云，华盖、羽幢缤纷夺目，物宝天华。乍见我出来，除了在劫和天赐尚昂然驻足原地，尾随他们身后的两拨人马纷纷下跪，一方口颂：“永康长公主千岁千岁千千岁！”一方高唱：“延庆元公主福禄天寿、芳龄永昌！”浩然之势如疾风般迎面逼来，惊得檀芸、小荷以及所有随我出来的宫娥太监们目瞪口呆。我怔了怔，心知两个弟弟平时都不是喜欢摆排场的人，今日如此盛隆为之，是有意在气势上打压对方，真真是……哎！我暗暗叹了几声，摆袖让两国侍从平身，又一番地动山摇的颂词叩拜，这才稍稍消停。
莲步下了台阶，走到他们跟前，叹道：“你俩如今龙御天下，都是九五至尊了，怎做事还是如此糊涂，哪有天子先行一步，在门口等人的道理？你们这么做，不是要折煞我麼？”天赐笑道：“不管换了什么身份，永远都是姐姐的弟弟。”晃了晃神，依稀想起很早以前天赐刚娶萧晚灯那会儿，我曾嘱咐他注意自己的身份，别总是以我为重，授萧家话柄。天赐却坚持着说：“我先是悦容姐的弟弟，再是萧家的女婿。”恰如他今日所言，总将我摆在他自己之前。心知肚明，他是爱我。昨日被他撞见我与在劫拥吻，本以为会像往常那样冲过来跟在劫争执吵闹，谁想只是自嘲笑笑，摆袖走了。我心里憋得难受，有时宁可他大闹一场，也好过那样假装不在意，平静地转身离开，转眼掩去伤心欲绝的脸，像什么都没发生过，此后继续没心没肺地笑着，拉过我的手高高兴兴地谈天说地。
在劫和天赐各自上前一步，从檀芸和小荷手中将我的手接过，“时辰差不多了，咱们走吧。”
除了渊澜院，华盖马车停靠在前，周遭又是黑压压的一大片人，左边以卢肇人、柳荫苒为首，其后随行几位大雍公卿大臣及上百御林军；右边以楚成玉、李孝义为首，其后随行天楚文臣武将和成列的虎贲骑兵。我在天楚群臣中看到了一张熟悉的面孔，就站在楚成玉身边，竟是赵之城。这才想起当初他们父子在晚风重病卧床时兵变失败了，景王被长乐郡主当庭斩杀，而他赵之城则逃出长川，带着五万残兵投靠了天赐。
视线来回在赵之城和卢肇人之间扫视，以前怎么没有察觉呢，这两人其实长得真的很像。昔日的小王爷，今日天楚的兵部尚书，因为血统的高贵和长期的养尊处优，赵之城给人的感觉总是很高傲，但也有血性赤子地一面，所以并没有那么不可一世，对待他人尚算克己复礼，惟独对卢肇人极其不假辞色，总爱鼻孔朝天吊着眼角轻蔑地斜视之，活似他看的不是大雍国尊贵的宰相大人，而是路边的一只狗。而卢肇人对此似乎毫不生气，确切地说，他根本视若无睹，仿佛赵之城压根就是空气。
自走出渊澜院，又排山倒海跪了满地的人，高呼吾皇万岁公主千岁，一个个拼命的像要把喉咙喊破，宏亮的声音几欲撕裂半边的天，掩藏在浓烈高声的贺颂背后，是两个国家两个君王以及两个同宗兄弟的波涛暗涌。我再次悲哀不己，至尊成双，真乃楚门盛幸；同室操戈，又乃楚门不幸！忽闻耳边传过温热的鼻息，在劫轻声道：“姐姐，你今天真漂亮，真想在所有人面前亲你。”心头骤然漏跳，已被左右拉着手上了华盖马车，在劫和天赐两人一如既往坐在我两侧，大雍、天楚两位司礼官齐声高喝：“
出发——”钟鸣碰碰敲响，马车嗒嗒启程，两国的文武大臣和护驾卫军随即排成两列跟随，仪仗开道，礼乐骤起，此情此景，实乃旷古烁今。
抵达楚家祠堂后，两国公卿皆在通天阶梯下等候，由两百内侍随我们姐弟拾阶而上，进入前殿，童男童女端来金盆净水伺候我们洗净手脸，然后引入内殿，楚家列祖列宗的排位依次成排地摆放在那里，排位前摆列着玉、帛以及整牛、整羊、整豕和酒、果、菜肴等大量供品。但是盛放祭品的器皿和所用的各种礼器，就多达七百余件。正前方有个长方形的巨大的祭台，祭台上摆着一个特大的铜制香炉，在劫是兄长，由他先从司仪手中接过三支手指粗大的富贵香，三作揖，插入香炉中，随后依次由天赐和我上香。祭拜完毕后，我们并没有立即离开，只让司仪官和内侍们都退出去，殿内只剩我们三人，以及一排排森列在香烛下的祖先排位。
三人并着肩盘腿在蒲团上坐下，此刻我们的心中一片澄清，谁都知道彼此在想什么。
百年前因为一个妄人的预言，楚家世代祖先被赵姓皇族禁锢在皇都，表面风光，实则仰人鼻息，受尽屈辱。父亲临终前紧紧抓着我的手说：既然我们楚家因为那个虚妄的预言世世代代受此侮辱，那就让预言成真吧，让这江山由我们姓楚的统御主宰，祖宗们做不到，我就代替祖宗们去做，我做不到，就让我的儿子，我的孙子，孙子的孙子，子子孙孙一代又一代地去完成，直到天下归于楚姓。
路边枯骨，帐下奸雄，仓惶乱世必将结束于这一代楚姓子孙的手中。
父亲，列祖列宗，你们可以安息了。
我们很累，但我们不会放弃，再苦再难，这条路都要坚持走到最后。
已经不能回头了。帝王道，不归途，哪有回头路？待回头，便是生命终结时。
在劫和天赐的眼角细微地红了，他们笑着说，到底是香火太盛，熏得人眼睛生疼。我默默不语，略微抬头，怔怔地盯着那挂在西南角的三盏天灯出神。今时今日的他们，都太不容易了。信任过许多人，背叛过许多人，也被许多人背叛过；救过许多人，杀过许多人，也被许多人杀过。最后他们活下来了，与此同时也变了。我所怀念小时候的他们，尽管天真无忧，却无权无势，受尽欺负，饱受人情冷暖；我所敬畏的如今的他们，哪怕快乐不再，至少有了坚强冷硬的心，至高无上的权，再也没有人敢去轻贱和伤害。这是世界是公平的，得到什么，就会相应地失去什么。舍弃快乐无忧，换来霸权王道，这样的交易我不知道值不值得，但我知道，我永远爱着他们，在这个世上，我最挚爱的两个亲人。
寂静的殿堂，缭绕的烟雾，我低声浅语，虔诚吟诵真情的诗文：
若所有的流浪都是因为我/我如何能/不爱你风霜的面容
若世间的悲苦/你都己为我尝尽/我如何能/不爱你憔悴的心
他们说/你已变了/坚硬如岩/并且极为冷酷
却没有人知道/我仍是你/最深处最柔软的那个角落
带泪/并且不可触摸
他们回过头看我，本事微红的眼睛，此刻泪水充盈，我揽过他们的头靠在自己的肩膀上，努力仰着脸，不让眼角的泪水滑下，笑着说：“是啊，这香水真的是太盛了，熏得人眼睛生疼。”
呐，在劫，天赐，既然不能回头了，那就往前走下去吧，走到天涯海角，走过天荒地老。未来是属于你们的，你们一定会成为一代明君，就让千秋万代都为你们歌颂吧。而我，所能为你们做的，唯有抹去你们情感上的污点。一代明君，不能背负乱伦的骂名。
小年过去了，很快就到除夕。三十那日我一觉醒来，推开窗户，发现整个世界都裹上了银装，热气从口中吐出，我欢喜道：“呀，又下雪了啊！”才不过一夜，竟堆积了三尺多厚。暗暗香浮沉，梅花绽放出极为哀艳的姿态，那两人就这么傲梅风骨地站在纷乱的花枝飞雪间。高兴得半个身子都挂出了窗口，我用力挥手，喊道：“今天谁都不许料理国事了，我准许你们做一日的昏君，陪本公主踏雪赏梅！”茫茫飞雪中传来天赐的声音，竟学着太监的强调：“请公主的安，小赐子遵旨！”我挂在格子窗上笑趴了下去，一道人影霍然闪到眼前，在劫捂住我的双手放在唇前呵气，隽秀的眉峰都快挤到一块了，斥责：“胡闹！几岁了还这么没分寸，穿好衣服再出来。”我也学天赐的调调，笑道：“请小劫子的安，小容子遵旨。”在劫一怔，还在努力消化那声“小劫子”，赶他还没反应过来，我砰地关上窗户，与檀芸小荷她们凑在一起偷笑，很快地外头也传来了笑声，在劫轻笑，天赐狂笑。
雪依旧下着，纷纷扰扰，蹁跹着优美的姿态。我换好衣服出了房间，却找不到在劫和天赐他们了，喊了几声没人回应，正心中不快，忽闻嚓嚓几声，梅枝几下颤动，抖落星星点点的积雪，便见在劫和天赐一前一后地从梅树上跳了下来。我掩嘴取笑：“真是没有体统的皇帝，竟然枉顾斯文去爬树，作什么爬树呢？”在劫道：“我们在打赌，看谁能摘到最好看的梅花送给你。”我不解道：“那也用不着爬树啊。”天赐道：“我们都觉得最高的那枝梅花最美。”我点点头，伸手道：“既然你们如此不顾体统斯文扫地想送我，那我就深明大义、慷慨就义地收下了，拿来吧，那枝最高最美的梅花。”两人的脸色都有点怪异，我笑了，还以为他们被我的话给疙瘩的，转瞬又想，不对呀，这最高最美的梅花只有一枝，是谁拿到手了呢？
往他们手上瞄去，却见他们都把双手往背后藏去。我拿出姐姐的威严，“不许藏，都给我摊开手来！”他们这才不甘不愿地把手张开，只见两人手掌上各自躺着半截梅枝，断裂处枝条参差不齐，花叶残破不堪。
本是愉快的心情，没由来地恶劣起来，愤愤从两人手中夺过两端花枝，直往他们胸膛上戳，“俩作孽的东西，没事争什么争，好好的花枝就这么被你们俩硬生生地掰得没样了！”他们都默不作声地受着，我发完一通气后注意到檀芸、小荷的神态，这才意识到眼前被我拿花枝乱捅的这两个人是两国的皇帝，不仅仅只是我的弟弟了。
把梅花枝往地上重重一扔，抬步踏入风雪中，在劫和天赐连忙追上来，竞相为我打伞，想把我讨好，争着争着，又吵了起来。我抬头看着茫茫然的天，觉得心里堵得慌。只要是他们想要的，绝不会轻易放手，不顾一切也要从对方那里抢到手。那么，整个天下，包括我，最后会不会也落得那枝梅花的下场？
回过头，无力道：“求你们了，别再争了，我们谁都不要打伞了好不好？”
两人这才注意到我低落的情绪，都怔住了，手一松，油伞纸跌落雪地，又被风雪打滚着吹远了。几下寂静，在劫默然摘下肩上的貂裘披风，哗啦展开，披在我身上，那里还带着他温热的余温和熟悉的香薰，他撩起披风后面的锦帽戴在我头上，双手收拢了几下，在我胸前打了一个不松不紧的小结，一声不响地做完所有事情后，才轻声道：“好，什么都听你的，你要我不争，我就什么都不要。”天赐走过来一把揽过在劫的肩膀，咧嘴笑道：“常言道，打是情骂是爱，悦容姐你知道吗，我是多么热爱兄长大人啊。”像是向我证明所言非虚，强拉着在劫勾勾搭搭地晃了加下，然后用力拍打他的后背，拍得在劫的脸色都铁青了，我终于忍不住别过脸噗嗤地笑出声来，两人见我笑了，这才松了口气。
而后三人就这么沐雪而行，在本是光净平坦的雪地上留下一行行深深浅浅的脚印。原先打算是踏雪赏梅的，后来变成了闲步漫游，不知不觉来到了明月斋，那里虽已荒凉凄凄，仍满满地承载着我和在劫小时候浓浓的回忆。虽然在劫不记得和我相关的事了，我仍兴高采烈地更他说着，边说边手舞足蹈，在劫也很认真地听着，偶尔还会说上几句，诸如“真的假的，我小时候有这么傻麼？”见我们两人聊得欢，天赐可不高兴了，撅着嘴巴在一旁是不是唧唧哼哼地吐着热气。我睨了他一眼，然后指着楼阁前的一棵榕树，不怀好意地问道：“吶，亲亲我的好天赐，还记得这棵树麼？”天赐惯于嬉戏花丛的风流面相，竟然破天荒地浮现梅色的红晕，左顾右盼，吱吱呜呜，就是不回答。在劫问这榕树怎么了，我贼兮兮地挨过去，“我只跟你说哦，一般人我不告诉他，天赐小时候最爱爬到这棵树上偷看我跳舞了。”在劫听后，冷笑：“还真是个下三滥的人爱干的龌龊事。”天赐一听怒了，横眉质问楚在劫你什么意思啊。在劫的舌头狠起来，说有多毒就有多度，一连串的旁症博引骂人不带脏话地将天赐的脸说得由白变青，由青变黑，又由黑变回白，眼见两人又要不可开交地吵起来了，我笑吟吟地朝他们投注温柔一眼，两人立即笑呵呵地勾肩搭背，做好兄弟状。
随后又来到了书卷草堂，把小时候读书的趣事都回忆了一遍，天赐是怎么拿花旗国的放屁坐垫整夫子然后嫁�