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的安排，这支参与过炮制“柳条沟事件”，并在南京大屠杀中出过“风头”的威名赫赫”的本州精兵，将由泰国的清莱城出发秘密入滇，穿越原始丛林，占领缅北军事重镇腊戍。只要能拿下腊戍，日军就既可以在第一时间堵住势必要入缅的中国军队的入境通道，又能断了英军北退之路。而日军主力则在拿下交通枢纽曼德勒后，再回军与的中国军队决一死战。
以本心而论，渴望建功立业的竹内宽对于在“樱计划”中分配给五十五师团的角色开路先锋，还是相当满意的，同时他也看不出这其中，有什么太大的漏洞。可他和中原规一也算是半个知己了，又哪能听不出自己的司令官言下大有对“樱计划”不屑一顾的之意。
思之再三后，竹内宽出言拭探道：“司令官阁下，您的意思是？”
看着这个平时目中无人的跋扈将军，此刻这副小心翼翼的样子，中原规一又好气又好笑之余，却也拿他没半点法子。中原规一在挥退身边的其它人后。直言道：“竹内君。你认为以五十六师团一个师团力量能拖住多少中国军队三周？”三个星期，是“樱计划”中日军主力从开始发动攻击到拿下曼德勒的预计所需时间。
竹内宽不加思索地答道：“即使是面对战力较强地中央军，打阻击战。一比五绝对没有问题！”
中原规一反问道：“要是来的是中国第五军那样的王牌部队了！”
“一比三，应该可以。”竹内宽地语气变得不那么确定了。
“要是来是二十万中国军队，或是三个军以上的作战能力与第五军相若的中国军队了？”中原规一锲而不舍的追问道。
“司令阁下，这可能吗？”这个堪称可怕的假设，让骄横如竹内宽者，也不禁大惊失色。毕竟和中国军队打了这多么多年交道了，嘴上虽尽可以说“在中国战场。皇军从无败绩”之类的大话。可真要是出现中原规一所说的这种情况，战局会演变什么样子。竹内宽还是能有一个清醒地认识地。那就是五十六师固然是在劫难逃。方面军主力也会有大麻烦，搞不好整个缅甸攻略就会彻底失败。
“竹内君。我负责任的告诉你，这是很可能地！在时下这种“皇军”主力大举南下地大背景下，中国军队没有不趁这个时候大反攻地道理。可近这一个多月中国军队的几支战力强悍地精锐部队，却陆续被从各焦点战区分别调到了与湖北、陕西与四川交界的几个区域内。竹内君，你是知道的，那一带已经有近两年没有大的战事了，这正常嘛？”中原规一语带疲惫的说道。
“司令官或许中国人只想从那里撕开突破口，就象三年前中国军队所发起的那场横跨秋冬两季的大攻势一样？”
“也许如你所说，可要是不是了！”中原规一的反问把竹内宽给当场问往了，是啊！要是不是了！战争可是来不得半点侥幸的。
“您可以向大本营陈情要求改变作战计划嘛！”被中原规一说得心眼活泛起来的竹内宽强笑了一下后答道。
“没有用的！就在我来见你之前，已收到消息军部已经决定要实施“樱计划”了。这倒还不是关键，关键在于日本现在的摊子铺得太大，导致“皇军”的兵力使用已快要到达临界点。陆军部大臣阁下今天在电话里明确告诉我，如果不能尽快解决缅甸问题，因帝国扩张太快，所埋下的危机就极可能会总爆发。竹内君，你应该能明白我所指为何！”
竹内宽当然明了中原规一言中之意。“樱计划”最大的好处就在于可以达到速战速决的目的。可问题是，光是区区来足十万的日军能完成这个计划吗？竹内宽“彷徨”了。
“中原君，你的意思是？”话还是前面那句，仅仅是改了个称呼而已。可此时的竹内宽心境与先前却大不相同了，他是真的心急如焚了！
“竹内君，我们现在站在历史的一个十字路口，也是日本国运的一个转折点上，为了日本的明天，你跟不跟我一块干？”中原规一用这种跳跃式的表述方式，让曾是二。二六兵变的骨干分子的竹内宽，在刹那间，便意识到了中原规一想做的是什么事情！
怪不得！这位陆军中最年轻的方面军司令官，一定要把自己扯到偏远的夜丰颂来，原来是为了方便密谋。他这是要擅自更改大本营的既定作战计划阿！一股强烈的恐惧感浮上了竹内宽的心头。使竹内宽刻骨铭心、永生难忘的二。二六兵变，用鲜血告诉了他这么一个道理。以下克上固然是大和民族的一种民族特性，可想对抗上位者的绝对权威，确是要付出高昂的代价的！而且这回可不是政变，就算是成功达成作战目的，也不一定就逃脱得了军法的制裁！一句话，对竹内宽个人而言，与中原规一共进退，其收益与风险是不成正比的！毕竟不是五六年前那个只要热血一沸腾起来就什么都不管不顾的佐级军官了，在取舍权衡间，以自己能杀伐果断而自豪的竹内宽中将平生少有的犹疑了。
“竹内君，请一言而决。”心情也急切起来的中原规一连声催促着。
“中原君，兹事体大，我必须要知道你的全盘计划！”被逼到墙角的竹内宽坦诚的说道。
“集中五十六、五十五、十八，三个师团的兵力于腊戍打一场大规模的伏击战，坚决消灭中国军队先头部队，并争取能重创其主力！由方面军直属队及三十三师团负责击溃英军的抵抗，占领缅甸的各个要冲。”中原规一咬着牙，一字一句说道。
“三十三师团和方面军直属队加起来也不到两万五千人。就能从总兵力超过八万人的英国人手里夺下大半个缅甸？中原君这可能吗？”尽管竹内宽不是不知道，那五个英国师里真正的英国人怕是连一个师都凑不齐，其它的都是些这两三个月来才征召的缅甸人，可双方在兵力上也太悬殊了！
“洪山将军的缅族独立军会帮助我们的！他们现在就有一万多人！战事一起马上就能扩充到三万人以上！”中原规一很肯定的说道。
“就算三万乌合之众站在我们一方，可顶多也就是能帮我们带带路，骚扰的一下英国军队和维持占领区的秩序罢了。正面作战时，这些缅国人是起不到多大的作用的！”竹内宽中肯的评价着。
“洪山保证，他可以策动仰光守军中两个基本由缅族青年组成的团队倒戈。”中原规一进一步补充道。
竹内宽脸上浮出少许喜色，可转瞬这喜色又消失得无影无踪了。
“有内应相助，自然是一件好事。可缅人的保证终不可全信，中原司令官，很抱歉如果您所凭借的仅有这些，请恕下官。”
眼见竹内宽就要把话说死，中原规一在情急之下冲口而出道：“那就赌，赌英国人不愿意在缅甸跟我们决战！”
竹内宽闻得此言，先是浑身一颤，继而面上露出一副若有所思的样子，再接下来，这位上一刻还已下决心不趟中原规一这趟混水日军中将面色凝重的站了起来，字字铿锵答道：“中原君，你说的这个赌局，我陪你一起赌！”
因峰回路转而喜出望外的中原规一郑重其事的对竹内宽承诺道：“那么伏击兵团就拜托竹内君了。”
可想而知，中原规一所给予竹内宽的指挥三个师团的权力和扬名于天下的机会，无疑大大的强化了这位五十五师团师团长的立场。
接着，两人便专心致志的推敲起中原规一所制订的那个作战方案的每一处细节来。
第五十三章 四国四方（三）
二月十三日晚。缅甸，同古。这座有着十一万人口的小城，位于全长约六百公里的仰（光）曼（德勒）铁路中段，城西北还有一座机场，克永冈机场。优越的地理位置和便利的交通条件，赋予了同古城兵家必争之地的“崇高荣誉”。而日军大兵压境的严峻现实，又进一步的突出了同古城在整个缅甸防务中的地位。
应当承认，此刻英国在亚洲事实上的最高指挥印度总督韦维尔上将，虽然是个彻头彻尾的老式殖民主义者，可其的战略眼光还是在水准之上。早在泰国全境沦陷之前，韦维尔就命令驻甸英军总司令胡敦中将，把英缅军中白种人比例最高的第一师调至同古驻防。其后，还并几次三番严令英缅第一师要竭尽全力的加固同古城的城防工事。按英国缅甸官方的口径，韦维尔此举是为了能在仰光万一不幸陷落后，依托同古保卫曼德勒。远在十万八千里外的伦敦各大报纸，还就此大大的吵作过一番，称英军下大力气经营同古彰显了大英帝国保卫缅甸的决心神圣不可动摇云云。
只有一众深悉英国人弃守缅甸的大政方针已定的局内人，方能看出韦维尔之所以如此看得起同古，无非在防范在英军及英国侨民撤出仰光前，日本人给缅甸来个拦腰斩断罢了。须知同古离日军驻有重兵的夜丰颂、班坤荣一线只有一百公里上下，若日军大举来袭行军三天内就能兵临同古城下。
尽管，此际的同古的得失于决心跑路的英国人是这等的关系重大。尽管十天前英国首相邱吉尔爵士，还专门给英缅第一师全体官兵发来嘉奖电。但随同中美军事代表团故地重游的程家骥才刚一下飞机，就毫不费劲地从机场上列队欢迎地一个连队的英国士兵那空洞、漠然、失望透顶的眼神中，看出了同古守军地士气很不乐观。
这只是一个开始。愈是深入市区。中美军事代表们所见到的情形就愈是让人触目惊心，停在街边上那一排排点着火、亮着车灯的汽车，没精打采的巡逻队。对长官视而不见的零散士兵。这些都还不算什么，在英缅第一师师部大门外不足百米处，中美军官们有幸见识到了难以让人置信的一幕，一大群不知才从那个酒吧里钻出来的满脸酒气地黑人士兵，正在地大街上公然轮奸几个十岁上下的缅甸女孩。更让一众中美军官们吃惊地还是英缅军第一师师长斯考特少将地外置方法。这位拥有骑士头衔地英格兰贵族后裔，先让其副官鸣枪把那些枪毙都够得上格的乱兵驱散，再在赤裸裸地缅甸几个小女孩的身边扔下了几个英镑的小钱。便算是了结这段公案了。
到达师部后中美军事代表团被带到了一栋英式公寓。据斯考特少将称这里是英缅第一师师部为那些驻防在外围阵地的营、团长官们偶尔到师部开会时，所准备临时住所。。
虽说是一个月也用不了几天的临时住所。可其附属施之齐备。内部陈设之奢华，还是引得没见过大世面的代表团的低级成员们惊叹连连。尤其是当他们得知是这栋带有游泳池和网球场的高级公寓。竟长年配有五十个的缅籍仆人和一个印度管家时，大部分中国人和美国人都傻了！
客人们那副乡巴佬似的面孔，大大的满足斯考特少将和他的部下们的虚荣心。
当斯考特少将和他的部下们不失亲切的给客人们道了晚安，正待要离开时，从踏在同古的土地起就一直板着脸一言不发的施尔威中将叫住了他们。
“斯考特将军，现在才是晚上十点钟。我想我们是不是可以聊聊？”
鉴于发出邀请者的军阶，斯考特少将决定迁就一下对方。
接着施尔威中将、中方代表侯中将、言中将、程家骥及中方翻译杨中校，便被斯考特少将请到了一间摆放着几尊象牙制品的会客室里。
“斯考特将军请问胡敦将军何时能到同古。”一落座，生来就是一副急性子的施尔威就迫不及待的问道。
“尊敬的中将阁下，胡敦将军军务、政务繁忙，还要在仰光再呆上几天才能抽身来同古。不过他交待了，请诸位在此稍候，并让我好好的招待各位！”斯考特少将的回答，让会客室里的另外几个人都面带不悦。
性如烈火的施尔威中将爆发了：“斯考特将军，您不觉得在大战将起的时候，让我和我的中国同事们白白浪费时间，是一件很不得体的事情吗？”
“尊敬的中将阁下，请您谅解，胡敦将军的行程不是我一个做下属的所能干预的。”斯考特少将不愠不火的答道。
“那就请您给胡敦将军发报，请他明天务必到同古来！他要是不来，我就仰光去找他。”施尔威话里已经开始带有火药味了。
“中将阁下，我会向胡敦将军转达您的意思的，并在第一时间将胡敦将军的回复通知您。”斯考特少将的语气是愈来愈公式化的。
“斯考特将军我明天早上要去视察一下城郊军用物资仓库，请您给我们派车。同时我希望明天中午就能有第一批物资运出同古。”许是也不想下车伊始不跟英国人搞得太僵，施尔威的语气缓和了些。