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陆令萱瞥了一眼身边的宫婢,又问:“听说钦差大人也赖在寺庙里不走了?真是笑话,怎么我陆郡君一来这宝林寺,香客不断增多,就连犯人也跟着凑热闹了?”
“钦差大人似乎感染风寒,所以…”小静轻声说道,却被陆令萱打断:“张大人押解的犯人好像都是女犯吧?还是谋反之人呢,恩,我就说了,千万别小瞧了女人。”
陆令萱说着又站了起来,小静赶忙搀扶着她走出大殿。
“听说还是青州曹家的女眷,要被充入后宫为婢。”小静补充着说。
“青州曹家?”陆令萱突然顿住,抓着身边宫婢急问:“你说是什么曹家,青州?”小静被陆令萱的反应吓得一怔,只能支支吾吾地解释:“奴婢不知…奴婢也是打听而来,并不知晓是何曹家。”
“青州…”陆令萱稍作缓和,松开了婢女。青州,当年他不正是衣锦还乡,定居青州?思及此,陆令萱又作厉色,手里握着的衣袖被自己撕扯得紧紧,看得小静忧心忡忡,却不敢提醒。
“小静。”
“奴婢在。”
“传令下去,就说是我陆郡君要见见这些曹家女犯。”陆令萱转身命令道。真是天下之大莫非王土,想不到我还能遇见你的女儿们,哼,我不好好招待她们岂不是太对不起当年的耻辱?
***
“张孝卿拜见陆郡君。”张孝卿俯身请安。陆令萱傲慢地仰头,笑道:“张大人有心了,我只不过想看看她们,派个小兵跟着就可以了,何必亲自送来呢?”
“她们…”张孝卿看了看跪在下方的女人,思虑着说:“微臣也是职责所在。”
陆郡君闷哼一声,冷扫一眼下方的女人,问道:“听说,她们都是青州曹家的?”
“回禀陆郡君,她们正是当年宫廷乐师曹僧的家眷。”张孝卿面色凝重地解释:“因犯重罪才被押解上京。”
小静厉声喝道:“全都抬起头来。”
陆令萱立定一看,先前扫过几人皆为平凡之色。然则,跪在最边的三人略显惊人,绝色容貌在囚衣的掩盖下不减分毫,反而凄楚惹怜。
曹蓉蓉不屑地盯着望着自己的妇女,而曹素素只能怯弱地低首,企图躲在冯佑怜的身后。
“曹家二女是何人 ?'…87book'”陆令萱又问身边张孝卿。
“陆郡君不知找她们有何事?”张孝卿赔笑地问。
“既然是曹僧的女儿,自然精通音乐,能歌善舞咯。我正巧闷了,愁着没个解闷的人儿。”
“可她们始终是犯人,恐怕不便。”
“哼,将来贬为宫婢,不也是主子们的玩物?现在只不过让她们早早适应罢了。”
“士可杀不可辱,我堂堂曹家大小姐岂能是你们的玩物?”曹蓉蓉不甘示弱地反驳。曹素素赶忙拉着姐姐,示意她不要再说下去。
“哈哈。”陆令萱掩嘴冷笑道:“好一个曹家大小姐,嘴巴伶俐倒也不失为乐趣。”
张孝卿紧张地想为曹蓉蓉开脱,谁知陆令萱一摆手,怒气喝道:“给我好好教训教训这个丫头,你以为什么人都配用‘士可杀不可辱’?”
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十二章 初遇较量
小静得令上前准备掌掴曹蓉蓉,谁知曹蓉蓉先声夺人,抓住小静的手臂,喝道:“谁敢动我?”
冯佑怜见势连忙跪求着坐在上堂的陆令萱:“犯女冯佑怜恳求陆郡君放过曹蓉蓉,她不懂礼节,冒犯了陆郡君,还望陆郡君大人有大量饶恕她吧。”
陆令萱被宫女扶着走了下来,双脚定在冯佑怜身边,突然她抬起一只脚狠狠地踩在冯佑怜俯伏在地的手指上。曹素素惊讶地抱着冯佑怜的后腿,咬着下唇不敢出声。
陆令萱冷冷地瞥了一眼忍着疼痛的冯佑怜,眼神又瞟向另一边被侍卫押着的曹蓉蓉。
“你放了她。”曹蓉蓉又嚷道:“你要打就打我,不关她的事。”
“微臣…”张孝卿着急地开口,岂知立刻被陆令萱打断:“张大人要是说情,就不必开口了。这几个丫头太不懂规矩,以后留在宫中也是个祸害。不过,如果张大人肯交给我,我定当能好生管教。”
“启禀陆郡君,这几个人乃是朝廷重犯,只怕不能交给陆郡君。”张孝卿淡定地回答。
“哼,难不成我要两个奴婢都不行?”陆令萱陡然变脸,指责道:“张孝卿,我虽然出了宫,好歹也是个郡君。”
“张孝卿不敢冒犯陆郡君。”张孝卿跪在地上说道:“虽说这些人最终被充入后宫,但是在此之前她们仍是重犯之身。如果陆郡君看上其中两人,恐怕也要等到那时在后宫入了册,到时候…”
“好了。”陆郡君一脚踢开冯佑怜,转身走到门边,愤怒地责骂:“你们这些狗奴才还不都是墙头草,哼,说这些冠冕堂皇的话有什么用?你别以为我不能入宫了,告诉你们,曹家的囚奴我还真是要定了。”
曹素素轻轻抚mo冯佑怜被踩伤的手指,怯弱地望了一眼跪在地上的姐姐。陆令萱瞪了一眼不服气的曹蓉蓉,然后头也不回地甩袖而出。
又被关进柴房的女人们聚集在一起对受伤的冯佑怜更是呵护备至。曹蓉蓉瞅着被大家包围的冯佑怜,冷笑地说道:“在这里你倒是煞费苦心地收拢人心啊。”
“姐姐,你说什么呢?”曹素素微皱眉心,不解地说道:“冯姑娘刚才可是为了你才受伤的啊。”
曹蓉蓉仰着头,不屑地说道:“我就不明白了,你究竟是为何接近我们?被卷入纷争还一副圣人模样,毫无怨言。我们之前根本不认识,你又何必总是惺惺作态?”
“曹小姐,我已经说过,接近你们全是为了胭脂小姐。我自知自己的能力根本无法解救你们,但是我希望凭借自己的能力,尽量使你们不用受到牢狱之苦。”
“我看你还是不自量力。”曹蓉蓉反讽地说道:“你以为刚才被人踩了一脚就算是报恩?我可告诉你,我曹蓉蓉跟那玉胭脂毫无瓜葛。你报你的恩,今后少在我面前装作好人。”
“姐姐,这就是你的不对了。”
“你闭嘴。”曹蓉蓉将妹妹拉了过来,怒骂道:“跟玉胭脂有关系的人,你给我离得远远地,不要傻傻地任人牵着鼻子走。”
“我不要。”曹素素赌气地反对道。
“哼,看来你的阴谋已然跨越一步了?”曹蓉蓉愠怒地瞪着身前的女人。
“曹蓉蓉,为何你不放下自己的成见,用一颗平常的心来看待胭脂小姐?我没有任何阴谋,素素的反应只是说明了,她比你的心胸还要开阔。”
“你以为你是谁?”曹蓉蓉气愤地反驳:“我的心胸如何轮不到你来说。我最讨厌的就是你这种人,骨子里比什么人还要阴险,却装作好人。我告诉你,从今以后,不许接近我。我受苦受累都不用你管。”语毕,曹蓉蓉便夺门而出。
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十三章 神秘老人
张孝卿明里下令,让这些女犯在宝林寺的厨房帮忙,实际上偷偷观察她们与外界是否有联系。祈福大会这一天,来宝林寺的人络绎不绝。乍看之下,平常百姓不过是些善男信女,别无异样。但是钦差大人与薛孤早已暗地里将宝林寺周围环山包围着,只要曹祖庭一出现,一定是插翅难飞。
冯佑怜吃力地将井里的水桶提上来倒在身边的木桶里,洒出来的水,溅得满地都是。破落不堪的绣花鞋上面也洒满清水,湿嗒嗒地有些难受。她小心地放下水桶,弯腰用衣袖擦拭,却不知有个身影慢慢向她移动,来人看似一位老者,手腕里挂着一篮子瓜果,目光炯炯有神地盯着忙碌的冯佑怜。
“啊…”冯佑怜警觉地抬头,看见老人一声不吭地走近自己,于是问道:“老人家,有事吗?”
“咳咳咳…”老婆婆弓着身子,咳嗽几声才说道:“小姑娘,那个…我是第一次上宝林寺…一时间走迷路了…不知道,大厅怎么走啊?”
“老人家,你走到后院来了。”冯佑怜寻思:后院不是有官兵把守吗?她怎么进来的?
“哦,后院?”老婆婆微微侧身,警惕地看了看四周。
“老人家,你从这里出去,经过一个小湖就能看到前院的门了。”冯佑怜收回思虑,小心地指引。老婆婆微笑地摇了摇头,又道:“谢谢啦,谢谢啦!”然后从自己篮子里拿出一个桃子递给冯佑怜,又说:“为了表示感谢,这个我就送你吃一个吧。”
“不用了…”冯佑怜想推脱,无奈老人蹙着眉喝道:“要你收着就收着,这个水果是新鲜的,好吃。”说完,老婆婆朝着冯佑怜手指的方向走去,与此同时,曹素素也从另一边走了过来,看着发愣的冯佑怜,问道:“怎么了?哎呀,你的鞋都湿了,要不脱下来换一双吧?”
“素素,后院的官兵呢?”冯佑怜总觉得不对劲。
“张大人把后院的官兵全都撤走了,说是不想影响百姓上山祈福,而且现在在宝林寺最尊贵的自然是那个陆郡君咯,把官兵撤走当然要为了保护她。”曹素素又看到冯佑怜手指的水果,于是笑着问道:“这是哪里弄来的桃啊?”
冯佑怜瞥了一眼水果,犹豫着说道:“全都撤走了?难道不怕我们逃走?”
“虽然后院的官兵撤走了,可是大门外应该会有官兵把守。我们能稍稍喘口气,真是乐得清闲。”曹素素抢走冯佑怜手里的水果,又说:“不如我们一人一半?”
冯佑怜木讷地点头,随她曹素素去了。其实送水果的老人不是别人,正是郑欢喜易容后的模样。目的自然是为了送信,而纸条也就夹在桃子中间。
郑欢喜窃喜着去报信,谁知螳螂捕蝉黄雀在后,她早已被人跟踪。薛孤侧身贴在墙边,眼瞅着老人走进一件厢房,然后转身迅速朝着原路返回。
“慢着!”薛孤大声喝道,阻止正想张口吃掉桃子的曹素素…
第一卷 宫变篇 【入宫·前因】 第三十四章 千钧一发
薛孤严谨地夺过曹素素手中的半边桃子,左右仔细看了看。曹素素贪恋地偷瞄着薛孤,双颊倏地绯红。这在薛孤看来,曹素素的反应权当是心虚才导致异样。
“说,那人是谁?”薛孤没头没尾地劈头问道。
曹素素收回游离的神情,错愕地盯着眼前的男人,眼睫毛眨个不停。
薛孤又逼近曹素素,居高临下地怒问:“是不是曹祖庭?”
曹素素惊讶地张开嘴,支支吾吾地解释:“我…你说什么呢?谁…谁是我哥?你所指的是谁?”
薛孤举起手中的半边水果,冷静地说道:“那你手中的桃子哪里来的?里面难道没有什么异常的地方?”
曹素素慌张地转动眼珠子,思索着说:“异样?刚才吃的时候还很新鲜,没有什么异常。”
薛孤将信将疑地凝视身下的女人,而后看了一眼手中的桃,的确,现在看来与平常水果没什么不一样。曹素素深呼吸地低首埋怨道:“这位官爷,不知犯女是不是连吃水果的权力都没有了?”
薛孤将手里的桃子塞给曹素素,然后闷闷地道歉:“对不起。刚才冒犯了,在下薛孤,不是什么官爷。不过…”
“薛大人,这个桃我不想吃了,看你这么在意,素素干脆做个顺水人情。”曹素素故意将手里的桃子放在薛孤的衣兜里。薛孤尴尬地抬头,抓起曹素素的双手,温软的柔荑盈握在手,瞬间一股窒息的气流窜过全身,薛孤杵在原地不敢动弹。曹素素挣脱了他的放肆,羞答答地轻叹:“薛大人,素素先告退了。”
薛孤握着腰间的长剑,缓了缓气息,定了定神,然后目送曹素素离开后院,却忘了还要盘问的话题。
***
冯佑怜将柴房里的门关好,然后打开桃核,果不其然,里面夹着一张小字条。刚才好在自己灵机一动,抢走曹素素手里的桃子。
“咯吱——”曹素素轻轻打开柴房门,看着神情凝重的冯佑怜,心中猜到七八分。
“素素…”
“是不是水果里面有东西?”曹素素突然打断冯佑怜想说的话。冯佑怜紧张地关上柴房门,转身对着曹素素说:“胭脂小姐找人来救我们了。”
曹素素平静地问道:“你确定了吗?”
冯佑怜想了一想,又说:“我想应该不会有错,你也猜到了,桃子里面的确有东西。”
“可是,要如何救我们?”曹素素担心地说:“你想想,我们不是一件物品,说带走就能带走的。哪怕我们其中一人失踪了,也会引起轩然大波。”
冯佑怜踌躇着说道:“这个我知道,所以重要的是你和曹蓉蓉能平安逃脱。”
曹素素丧气地摇头说道:“冯姑娘,我真的很感谢你的好意。可是要牺牲你们才能换取我和姐姐的性命,我做不到。”
“素素,现在不是你做不做得到的问题。如果你们不能逃出去,那么你们的哥哥将会面临更大的危险。”
“我哥哥没有谋反,他是被人陷害的。”曹素素愤怒地说道。
“嘘嘘。”冯佑怜捂着曹素素的嘴,凑近她又说:“纸条上面说,我