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“他有一点高血压。”
“去给医生看看不是比较好吗？”
真棹摇摇头。
“我也这样劝过他，可是他说只要平静下来就会好。”
“他还继续吃药吗？”
“唯有这点，他一直很规律。”
响起敲门声，是宗儿回到房间。他一屁股坐下来后说：
“伤脑筋，看来他们简直把这座屋子当成什么鬼屋了。他们说干涸的井底可能有个密道可以直通东屋，刚才还派了一个年轻人潜到下面去 。”
“结果找到秘道了吗？”
“没有，底下有水，好像也没有洞穴，结果只冒出一个泥娃娃。”
真棹不禁笑了。宗儿眼尖，立刻看着真棹说：
“不但是个泥娃娃，而且制作精巧，还会动呢。”
真棹看着表情夸张的宗儿，把笑容收了起来。
“对不起，我不该笑的。”
“不，你不该露出悲伤的表情。香尾里就是为了要逗你高兴，才想出今天的计画。正好宇内小姐也来了，我就展示一下珍藏的陶瓷娃娃吧 。”
宗儿站起来。他踩着台子，从玻璃柜中小心的取出一个高约六十公分的洋娃娃。
那是一个豪华时装洋娃娃，路易王朝风格的服装虽已略有褪色，但从手工精心刺绣的花样，依然可以想象当时的奢华。
洋娃娃的特征在于陶制的头部。陶制的肌肤就如同刚出窑一般，闪耀着鲜艳的粉红色光彩。半圆形的粗眉下，有一双大眼睛。蓝色的虹彩 散发出放射状的光芒，仔细看时，甚至令人有点毛骨悚然。丰润的双颊，小巧的嘴巴，整个长相的确和舞子很像。
“爱弥尔·居默作品的特征非常明显，而且这个洋娃娃是自动的。”
洋娃娃左手拿着盘子，右手拿着喇叭形状的小管子。宗儿从抽屉取出一个小瓶子，将其中的液体注入盘中。
宗儿把瓶子收妥后，伸手到洋娃娃背后，开始上发条。发出一阵持续的拨发条声。
“你们要仔细看噢。”
宗儿的手离开洋娃娃。
伴随着小小的齿轮声，洋娃娃静静的开始活动。洋娃娃的右手举起，把管子前端插入左手拿着的盘中，然后静静的移动嘴巴，用口含着手 边的管子。接着出现了不可思议的事。洋娃娃的胸部深吸了一口气后，就从管子前端吹出了肥皂泡。肥皂泡脱离管口，闪耀着七彩光辉，在空 中漂浮。
“你们注意看它胸部的动作，手艺很精细吧。”
洋娃娃又吹出了好几个泡泡，可爱的僵硬动作，加上一点点机械性的规律，敏夫不禁被这个自动娃娃吸引了。
宗儿满足的看着洋娃娃，过了一会儿，才停下机器。
“自动人偶这种东西，自古就有了吧。”
舞子等洋娃娃停止动作后，向宗儿问道。
“埃及还曾挖出纪元前两千年的人偶呢。”
“纪元前两千年……”
“据说人类在开始制造工具的同时，也开始制作人偶，而且也包括自动人偶。埃及的人偶是把身体和手足分别制造再组合起来的，只要一 拉腰部的绳子，手就会上下移动，做出搓揉面包的动作。从日本的古坟也曾挖掘出类似的人偶。”
“人类在玩具上耗费的精力还真庞大。”
“现在留在正仓院的物品，也包括大量的投壶（注：将壶置于台上，投掷十二枝箭，以投入壶中的枝数决定胜负之进戏）、弹弓、象棋、双 六（注：类似大富翁之纸上进戏）等等极尽奢华与技术的玩具。其中还有自动机关的棋盘，两侧做了可以放棋子的抽屉，只要拉出一边，另一边 也会自动打开。后人透过X光才解开内部的结构，手工的确精巧至极。至于文献上的记载，《今昔物语》中高阳亲王曾命人制造自动人偶，算是 最古老的纪录。”
宗儿脸上的阴影已在不知不觉中消失，已经沉醉在他心爱的自动机关世界了。
“……自动机关最盛行的时候，还是江户时代。当时时钟也算一种自动机关，宽文四年（1666年），四条河原举办时钟展览会，据说曾引起 社会广泛好评。时钟和自动机关的关系本来就很深。宽文二年，在大阪道顿堀首创自动机关戏剧的竹田近江，据说本来也是个钟表匠，实际上 还曾用木头做出永代时钟这种和百科辞典一样的大时钟。到了很久之后的嘉永年间（1848～1858）田中久重所做的万年时钟曾引起各方话题，这 你应该就知道了吧。”
“我曾经在国立博物馆看过。不过，对我来说，一提起自动机关，我马上就会想到飞驿高山的机械神轿花车。”
“说的也是，在爱知、岐阜一带的祭典中，常有精巧的自动机关出现。海岸地区要数龟崎的潮干祭，山中则有高山的山王祭。其中最有名 的应该算是高山的弥勒佛戏台吧。宇内小姐，你应该记得吧。”
舞子似乎也被宗儿拉进了自动机关的世界。
“对，我想起来了，那种弥勒佛会在伸出舞台的手腕上跳舞，然后两名唐装人偶就会在几根秋千架间飞来飞去，表演曲艺。最后二人都站 到弥勒佛的肩上和腕上。弥勒佛一挥扇子，就抛出长长的旗帜。动作灵巧得令人难以相信那是人工做的人偶。”
“因为唐装人偶还会玩荡秋千，简直可说是自动机械的极至了。不过，文政五年（I822），在上野山下区防火空地举行的绵布手工制欢喜弥 勒佛演出，更是了不起。”
“欢喜弥勒佛？”
“本名叫做梅都赈姿图，是大阪的大江宇兵卫的作品。这里集合的自动机关，有可以一边转动眼珠一边磨箭头的箭矢五郎，拿起风车插在 领口、欢喜不已的孩童，还有走过土桥的美女等等十几种。连伴奏者和旁白者、收门票的都是自动人偶，压轴好戏则是最后出场的欢喜弥勒佛 。弥勒佛与唐装儿童的嬉戏，令人联想到与高山弥勒佛台的关联。最后这个手工布制的弥勒佛，就像活人似的，开心的笑出来。当他大笑时， 不只是脸上的表情或身体的动作，就连肚皮都会跟着伸缩，使得见多识广的江户人也大吃一惊，争相赶往山下观赏。”
“要是我，一定也会赶去。”舞子说。
真棹也在不知不觉中放松心情听宗儿说话。宗儿看了似乎很满意。
“天保四年（1833）在江户深川八幡曾经上演水浒传。这是长谷川勘兵卫的精心杰作，把水浒传中的英雄豪杰全都搬上了舞台。舞台背景也 大量使用了各种更换布景的大道具和装置，可说是大手笔的豪华演出。其他赢得好评的，是大船四季的顺风、三国妖狐传、钻石船的机关等等 ，说也说不完。据说其中规模最大的就是朝日奈的巨大人偶。这也被人画成锦绘流传至今，人偶的头部长度有一丈多，根据纪录，光是烟草盒 就有二间长（注：长度单位，一间约为1。818公尺），就可想见它有多大了。”
“那具人偶也会动吗？”舞子惊讶的说。
“那怎么可能？人偶本身是不会动啦，不过朝日奈手上拿的烟管上，有大队人偶通行，拔毛的镊子上有少女跳舞，旁白者从烟管袋子的链 子上出现等等，装置了各式各样的机关。不过在一开场时，这具人偶就被寺社奉行大人禁止参加游行表演。”
“因为它太大了？”
“对。当时政府颁有禁止大型展览物的命令。不过，在颁布禁止令的文政天保期间，大型展览物似乎多得是。”
“像这种机关玩具，流行了很久吗？”舞子问。
“不，机关玩具这种东西，当天才技师出现时就会兴盛，人一死就会没落。仔细想想，能够创造出机关玩具的人实在不多。他必须有独创 的天分和精致的技术。因此，平庸的人偶师只好转移努力方向，不是研究如何让人偶活动，而是让它看起来好像会动。他们在人偶的表情加上 变化，在姿态上做无谓的努力，实际上，人偶却连一根手指也不会动。”
“可是，使不会动的人偶产生会动的感觉，这才是艺术吧。照宗儿先生你的说法，似乎认为设计机关比艺术表现更重要。”
“每个人的立场不一样嘛。”
宗儿藏在眼镜后面的眼睛笑了。
“在艺术家的眼中，机关人偶师们一定很像骗子吧。即使是最棒的机关人偶，他们也不承认那是艺术。相对的，纯粹的科学家大概会把自 动人偶当作儿戏吧。最明显的例子，就是爱迪生曾经批评过瓦康逊，说他的作品是骗小孩的东西。”
“两个领域的人都把机关人偶当作小孩子的玩意是吧。”
“然而，在玩具机关师的眼中，艺术和科学都完全不行。你能理解吗？”
“看过居默的洋娃娃后，我多少可以理解。”
“那我真是太高兴了。竹田近江在第一代去世后，顶多只维持到第三代，但对后来的戏剧却留下了相当大的影响，比方说净琉璃戏偶的头 。”
宗儿站起身，从另一个柜子取出一个偶头。
人偶梳着圆髻。虽然有好些地方颜色剥落，但圆圆的眼眸、丰润的双颊，仍令人感到贵妇的女人味。
“乍看之下，似乎是普通的偶头，其实这里面装了很精采的机关。”
宗儿压下头部下方突出的一块木头，立时传出多块硬木重新组合的声音。接着，人偶的额头突起两根大大的尖角。眼睛上吊，嘴巴裂到耳 边。端庄的贵妇在一瞬间变成了女鬼。
敏夫赫然一惊，因为女鬼的模样和真棹皮包中的魔童女骷髅头的模样十分相似。
舞子大概也想到了同样的事情。她审慎的看着女鬼说：“宗儿先生，我在某个地方曾经看过魔童女这种人偶。那是从这个偶头得来的灵感 吗？”
“你看过魔童女？”
宗儿把偶头放回原处，同时陷入沉思。
“奇怪，应该没什么人看过那个人偶才对啊。那玩意可能是从这个偶头得到的灵感吧，不过原理完全不同。这个偶头是用人偶的脸直接变 换，魔童女却是一个头有两张脸互换，就机关设计来说，实在不足为取。给人的感觉又低级，我可不欣赏，可算是一件失败作品吧。朋浩做了 一两件样品后就接纳了我的意见，放弃了。当然，他似乎也不打算贩卖。”
从宗儿的话中，可以感到一股对朋浩的竞争意识。舞子斜眼看着真棹，试着改变话题。
“不过，这个净琉璃戏偶的偶头，也是需要人力操作的机关吧？”
“你这个问题真是问得一针见血。”
宗儿再次回到机关玩具的世界。
“埃及的揉面包人偶，当然是用手操作的玩具。至于宇内小姐你看过的高山弥勒佛台，那个戏台上伸出的手腕叫做机关管，也就是把多根 操弄人偶的线一起穿过机关管，送到操纵丝线的人手上。如果是比较复杂的机关，有将近四十条的丝线，必须动用八个人合作才能表演。当然 ，操纵丝线的人必须具备高度的技巧，所以无法称为自动人偶。刚才提到的欢喜弥勒佛也一样。弥勒佛身旁有个昏暗的地方，在那里放上蜡烛 ，烛光摇曳使得观众看不清楚。有人因而猜出机关一定就在那里。这和现在所谓的黑魔术是相同原理。当时的机关全都一样。在观众看不到的 地方，用观众看不到的方法操纵人偶。也就是说，和梅尔杰的自动西洋棋士其实是同样的构想。”
“换言之，是一种骗术？”
“对，就是骗术。要让人偶自然的活动，本来就需要各种骗术手法。比方说利用隐形丝线，利用弥勒佛台那种机关管，或像梅尔杰的自动 西洋棋士那样，让真人躲进人偶中。还有像欢喜弥勒佛那样，巧妙的利用灯光，让观众看不见操纵人偶的人……”
“方法还真不少耶。”
“详细解说这些手法的书籍，在享保年间（1716～1736）就已出版，实在令人高兴。这本叫做《玑训蒙鉴草》的书中，解释了刚才我提到的 所有手法。当然也有提到自动西洋棋士的骗术手法。最有趣的是竹田的机关，一边操纵人偶，同时让旁白者钻进五寸的箱子里。真人当然不可 能钻得进五寸箱，其实操纵人偶者只留下衣裳，然后从舞台的暗洞逃到地下。”
“这么说，没有像居默娃娃那种货真价实的自动人偶吗？”
“这个啊……”宗儿露出高兴的表情。
“当然有，而且多得是。比《玑训蒙鉴草》晚了六十六年出版的《机巧图汇》这本书中，就是专门解说真的自动人偶。没有任何丝线或障 眼法之类的骗术，基本上是以发条装置为主，所以一开头就附有时钟的图解。各种人偶也都清楚的记载着大小规格，连所有细小的零件，都一 一详加图解说明。当时全世界还没有这样的书籍呢。”
宗儿的眼睛闪着光芒。
“最有名的自动人偶就是端茶人偶。主人把茶杯放在人偶双手端着的托盘上，人偶就会一边摇着头一�