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“什么？”堂邑父问：“木炭我倒可以帮你弄来，至于你说的什么硫黄什么硝，我从没有听说过啊！”
“我靠，那还玩个屁啊！”刚充满激情的陈袆立刻像泻了气的皮球一样瘪在那里。陈袆又问“你知道不知道哪里有炼丹的地方？”。
“这个倒知道。楼兰城东头就有炼丹的铺子。”
“太好了，你速去楼兰城，买下炼丹用的硫黄和硝全部运到这里来。”
“炼丹用的硫黄和硝？”堂邑父琢磨了一下说：“我明白了，那不叫硫磺、硝，那就石磺和矿硝。”
“对对对！就是那玩意，整个一千斤来！”
“一千斤？当饭吃啊！”堂邑父道：“就是把炼丹的铺子买下来也不一定有一千斤呐！”
“那就有多少买多少，越快越好。”
“大侍郎，从黑戈壁到楼兰最快也要一天的时间，现在畅道走不得，还要从东面翻崖过去，这一来一回少说也要三天时间啊。再说，楼兰到黑戈壁的途中时常有敌兵出没，万一被其发现……”堂邑父说。
“从这里去楼兰还有其它道路可走吗？”陈袆问。
堂邑父说：“有是有啊，只是道途坎坷，平日徒步行走异常艰难，更何况还要带些重物，恐怕行不通啊！”
陈袆听完，有些困惑。突然，他灵光一闪，惊喜道：“有了。”
“有什么了？”堂邑父问。
“你不是匈奴人吗？”
“对呀。”
“匈奴语你应该会说吧。”
“那当然。”
“OK，我们化装成匈奴人，从畅道出发，先混到楼兰再说。”
“这样行吗？”堂邑父问。
“没有去做你怎么知道不行呢？”陈袆说：“没有什么不可以。”
“那好吧，可以试一试。”堂邑父问：“你也要去啊？”
“对，我必须去。”
“你去？这，这城门谁守？”
“你去找几个人来，让他们日夜监视着敌军的动向，我们快去快回，量他们也不敢进来。”
“万一他们攻进来呢？”
“我说了他们不敢进来，如果他们要攻进来，我在这里也是白搭。你放心，黑戈壁地势险要，他们一会儿半会儿不会攻打的。”
堂邑父点了点头说：“这倒是，不过风险挺大的。”
“不大胆不高产，GO！立刻动身！”陈袆说完，带着堂邑父朝东边的小道奔去。
天色渐渐暗了下来，空气骤然变冷。堂邑父说：“不好，要起风了，沙漠内最怕风沙，它是死亡的象【炫｜书｜网】征，怎么办？”
“什么怎么办？我们毫无退路，就是老天下刀子也得继续赶路。”陈袆刚说完，忽听有人从背后叫道：“二位，请留步！”
第二十三章 仙丹童老
陈袆回头一瞧，来人正是晋容。慌忙迎上前去说：“晋首领，你怎么来了？”
晋容一脸的不悦，说：“我怎么不能来，请问二位要去哪里啊？”
陈袆说：“我们去楼兰。”
“什么，你们要去楼兰？”晋容一听就火了：“大敌当前，形势危急，你们弃黑戈壁和兄弟们的安危而不顾，竟然逃离这里，成何体统？”
“晋首领。”堂邑父慌忙劝阻道：“你误会大侍郎了，我们前往楼兰正是为了解除眼前的困境啊。”
“呵呵。”晋容冷笑道：“说的很好听啊，我总算看出来了，你们根本不在乎黑戈壁的安危，黑戈壁对于你们也没有任何的利益可图，所以在危急关头你们就弃城而逃，丢下众兄弟不顾，只管自己的性命，你们太无耻了。来人！给我绑起来！”
“晋首领！晋首领！万万使不得啊！”堂邑父阻拦道：“晋首领，且莫动怒，现在大敌当前，我们不能闹内部矛盾啊！你先听我们把话说完，好不好。”
晋容缓了口气，说道：“说吧，给自己找个逃跑的理由。”
“晋首领。”陈袆上前一步说：“你对我们的行动产生怀疑、甚至要捆绑我们，这些我都能理解，我不怪你，换成我也会这么做。不过当前形势严重，你不能阻拦我们的行动。”
“这么说我要放你们走了？”晋容冷笑道：“陈大侍郎，一直以来我都认为你是我们要找的人，是协助我们拯救楼兰王国的人，我们也愿意听从你的调遣，真没想到，在这样的危急关头，你竟然做出这样无耻的决定，你说，你对得起谁啊？有你这样的贪生怕死鬼吗？我晋容告诉你，想逃出黑戈壁没门！！！”
“晋首领，你误会大侍郎了，现在的情况你应该很清楚，匈奴人已经和我们耗上了，他对我们围而不攻，很明显是等我们粮草用尽，自取灭亡！目前，上上下下的兄弟们，心急如焚，如果再没有解决的办法，等军心涣散，我们一样是惨败啊！”堂邑父说：“晋首领，请相信大侍郎一次。”
“不用了！”陈袆摆了摆手对堂邑父说：“我留下做晋大首领的人质，你带领十个兄弟前往楼兰，三天之内必须返回到这里，这是关系到黑戈壁和众弟兄的生存死亡的事情，只能成功不许失败。你能做到吗？”
“这个……”堂邑父犹豫地说：“这道路难走不说，还有敌兵把守，恐怕…。。”
“没有任何理由，必须做到。”陈袆缓了缓口气，忧伤地说：“堂邑父，众兄弟的性命都掌握在你的手中，就看你的了。”
堂邑父琢磨片刻，双手一抱：“大侍郎，小人以脑袋担保，不完成任务不活着回来。事情重大，先告辞了。”
晋容看看这个瞅瞅那个，不解地问：“堂邑父，你去楼兰做什么？”
堂邑父回答：“大侍郎留下来了，你尽管细细问他。”说完，带领几个兄弟走了。
翻过土崖，堂邑父就看到有一小撮楼兰的士兵朝这里走来。他心里一阵慌张：他娘的，走的太匆忙，竟然疏忽了乔装打扮一番。
敌人越来越近，堂邑父灵光一闪，咳嗽了几声，壮了胆子，昂首走向前去。
“什么人？站住！”楼兰士兵嚎叫道。
堂邑父定了定神，骂道：“什么什么人？嚎什么啊嚎？你们这帮混蛋看清楚了，在这里还能有什么人？”
那帮楼兰兵子被骂的一时混沌，上前打量了一下堂邑父一行说：“好象在哪里见过你。”
“废话，在楼兰除了你们这些小兵卒外哪个将士没有见过我？”堂邑父说：“你们在这里做什么？”
那人皱了皱眉头反问道：“你是什么人？你在这里做什么？”
“我是堂邑父，是娘娘身边的红人，怎么？你不会连我在这里做什么都要告诉你吧？这可是军机秘密。”堂邑父说。
“哦，你就是堂邑父啊？我说怎么这么面熟呢！我们是受娘娘之命前来这里巡逻，你来这里是……？”那人盯着堂邑父的衣服说：“看你们这种打扮，怎么和马贼一样呢？”
“呵呵，好眼力啊！”堂邑父呵呵一笑：“实话告诉你，当前形势你也有所了解，马贼虽然被困黑戈壁，但黑戈壁地势险要，若不了解内情盲目攻击，恐怕难以取胜。所以，我受娘娘之托乔装马贼，混进黑戈壁刺探他们内部军情，现在情况分明，正要回去禀告，你不会阻挠我回楼兰吧？”
“哪里哪里！堂大哥误会了。”那人呵呵赔笑道：“回楼兰的路上咱们的将士很多，我建议你把衣服还是换掉吧，不然他们见到你都会询问阻拦，你什么时候能到楼兰啊。”
“恩，亏你想的周到。好吧！”堂邑父朝几个兄弟使了个眼色说：“兄弟们，把衣服换下来。”
几个楼兰士兵还亲自将衣服取出，等堂邑父一行换好后，还特意交代：“堂大哥，请速回楼兰，向娘娘禀告一声，兄弟们在这里风刮日晒，吃喝不足，是攻是撤尽早下个命令，以免兄弟们在这里受苦。”
“我理解兄弟们的苦衷，请兄弟们放心，我保证，在三天之内会有一个明确的结果。”堂邑父哈哈一笑问：“你们可有马匹？我想尽快回到楼兰，以减少兄弟们在这里煎熬的日子。”
“有的，有的。”那人连声回答：“都在营内，我让兄弟们去牵来。”
等马匹牵到，堂邑父又和楼兰士兵们寒酸了几句，起身告别。几个手下骑在马上乐的屁巅屁巅地说：“堂大哥果真厉害，三句话把楼兰士兵说蒙了。”
“是啊是啊！真是天大的造化。哈哈哈哈！”
“少说废话，我们赶路当紧。”堂邑父呵斥道。
日夜星辰，风尘仆仆。一路有惊无险，还算顺畅，用了一天半的时间便赶到了楼兰城。堂邑父一行来不及休息片刻，直奔楼兰城东头的炼丹铺子。
炼丹铺子的主人是一位年逾百岁的花甲老人，人们都称他为“仙丹童老”，虽然他年龄已高，但眼不花耳不聋，腿脚方便，精神抖擞。据知晓人说，他是楼兰诚内年龄最大的老人了，有人说他是汉人，还有人说他是罗布人。知道他的人都晓得他是炼丹老人，具体何时在楼兰城东头开的炼丹铺子没有人说得清楚，楼兰城内的老人说，在他们很小的时候，这里已经有了炼丹铺子。
这天傍晚，仙丹童老刚要关门收工，堂邑父一行就走了进来。还没等堂邑父开口，仙丹童老就说道：“关门了，各位请回吧！”
堂邑父急忙拦住老人，歉意地说：“老人家，打扰了，我有要事相求，耽误您老一些时间，实在抱歉。”
仙丹童老一边忙活着收拾东西，一边说：“有事明天再来，今天关门了！”
“老人家，我有十万火急之事，还望老人家通融片刻。”
“什么十万火急！那是你的事情，和老夫何干？去吧去吧，关门了。”仙丹童老不耐烦地说。
“哎，你这老头怎么一点情面也不给，你这招牌上还写着‘炼丹益人恩惠于世’，你到底是恩惠谁啊？现在有一万多将士的生命等待拯救，你可好，耽误你点时间都不愿意，真是个老顽固。”
“闭嘴！”堂邑父打断自己的手下说：“老人家，对不起了，我这位兄弟是个急性子，不要和他一般见识。”
仙丹童老咳嗽了几声，说：“不是小老儿不愿意帮助你们，而是无能为力啊！”
“老人家，我还没有说明来意，你怎么就知道无能为力了呢？”堂邑父问：“其实，我们需要的东西对于您老来说轻而易举。”
仙丹童老摇了摇头说：“晚了，晚了，已经没用了。”
堂邑父心里一惊，忙问：“老人家，什么晚了，你说的究竟是什么意思？”
仙丹童老停下手中的活反问道：“黑戈壁和张骞，你想拯救哪一个呢？”
堂邑父对仙丹童老的话惊诧不已，心想他怎么知道这些？忙问：“老人家，你是说……？”
“我是说你想拯救哪个呢？”仙丹童老漫不经心地问。
“二者都要拯救。”堂邑父回答。
“呵呵。”仙丹童老哈哈一笑说：“鱼和熊掌不可兼得，救了黑戈壁就救不了张骞。”
“老人家，这话什么意思？”
“黑戈壁在你来的当天已经被匈奴人血洗了，你来晚了，还是回去吧！”仙丹童老说：“今晚我就离开楼兰城了，铺子里也没有什么值钱的东西，只剩下有三百斤石磺和三百斤矿硝，就留在这里，如果你们有用尽管拿去。”
“什么？”堂邑父的心脏都快跳出来了，问道：“不可能，黑戈壁绝不可能被血洗。老人家，不能咒人啊！”
仙丹童老略显沮伤，说：“今晚三更之时，你带领你的兄弟从楼兰城西门出发，走十里路会有一个黄土崖，黄土崖下面有座庙宇，那里有人需要你们的帮助，去吧，过了时辰一切都晚了。”
堂邑父看仙丹童老说的如此真切，不禁问道：“你说的可是事实？”
仙丹童老点点头说：“去了你就知道了。”
“可是，你怎么知道的？莫非你是仙人？”堂邑父问：“你是什么人？”
仙丹童老微微一笑：“莫要问我是谁，终有一天这里的是是非非，好人坏人，你都会知晓的。”说完，老人提起身边的酒葫芦，起身告别。
“老人家！你要去哪里？”堂邑父急忙问。
“去该去的地方。”仙丹童老说完，独自走出了店铺，很快消失在茫茫夜色之中。
第二十四章 火烧黑戈壁
仙丹童老的话在堂邑父耳边不停回荡，令他心潮跌宕，要么仙丹童老的话是真的，他是个仙人；要么自己遇到了个疯子。
堂邑父想：单凭仙丹童老说话的神情不像说谎，也更不象一个疯子，这该怎么办？这时，身边有个兄弟朝他建议：“堂大哥，那老头的话不知是真是假，如果我们轻信了他，不回黑戈壁反倒怕耽误了时间。如果不相信他，万一他说的是真的，又怕耽误了去黄土崖。要不这样，我们带着这些石磺和矿硝出发，反正去黑戈壁也要往西行，万一去了黄土崖没有遇到需要我们帮助的人，直接西行即可，也不会耽误回黑戈壁的行程，你觉得呢？”
堂邑父点了点头，看天色已晚，让兄弟们把东西装好，踏着夜幕，悄然上路。
三更时分，堂邑父一