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连瑶望着紫竹，叹了一口气道：“紫竹，你遇到事情，为什么从来不想着来找我呢？即使我真的做不了什么，可我也不希望是最后一个知道的那个人。”
“小姐，不是的紫竹不是要瞒着小姐，在这里，小姐就是奴婢最亲的人，只是、只是……”
紫竹话说一半就停住了，抬眼看着连瑶好奇的目光，继续道：“只是奴婢不想连累小姐。”
连瑶听后站了起来，走近紫竹的身前，轻轻地开口说：“紫竹，可以告诉我发生什么事了吗？”
紫竹低着头看着出现在自己身前的绣花鞋上的荷花图案，听着这般轻声细语，抬头看着连瑶说道：“小姐，是奴婢昨日收到的家信，信上说奴婢的老子得了重病，快不行了，说想见奴婢一面。”
说着说着，紫竹的眼睛又红了起来。
连瑶将手放在她的手臂上，说着：“那可以去向母亲请个假回家看看啊~”
“太太不会准的，就算是大太太好不容易准了。可是，小姐，您忘了吗？府上的下人请假是不能超过七天的，而奴婢的老子和娘都跟着哥哥起了南边的杭州那，奴婢如果去，没有个十天半个月是回不来的。”紫竹满脸伤心地看着连瑶。
连瑶心里一沉，这个自己还真的不清楚。继续道：“母亲会不会格外开恩呢？指不定会同意的。”虽是这么说着，自己也知道那样的概率有多小。
紫竹摇了摇头，而后才说道：“上次厨房里的李厨娘说家里孩子病了，请大太太放假，太太也没准。”
想起那个面慈心冷的母亲，连瑶便全身一激灵。可是抬眼看着一脸悲伤的紫竹，心里又不免很是怜悯，就此心里做了个决定。
“小姐，是时候去向大太太请安了。”
紫苏从门外走进来，对着连瑶提醒道。
紫竹立即转向别处，用手帕擦了擦眼睛。不用问，紫苏也大致明白是什么事，心里只能同情一下紫竹。
连瑶转身对着紫苏点了点头，而后看了一眼紫竹后便朝外面走去了，紫苏和紫竹自然跟上。
三人行走在狭窄的石板小道上，连瑶虽然还是有些担心到了大太太那的情形，但还是放眼四周，看着这不止让自己感叹一次的景色。
古人真的很会享受，也很聪慧，亭台楼阁、假山水榭，这一路走过来经过的景色让叶禾目不接遐，路边开着各色的菊花，还种着一些不知名的花草，由于自己对这些都没什么研究，因此也说不上来。
连瑶到现在心里还有些恍惚，以前只是在参观园林才可见的屋子，如今真的成了自己的家了。
眼观四周，叶禾发现根本就连这府的边界都看不到，除了一座比一座还高的楼阁，就是桥梁、长廊不断了。
由于自己来这的时间不长，连瑶除了请安出过自己的梅苑外，一般都不怎么出去，所以到今日，这府里还没有全都走过一遍。
约莫过了一盏茶的功夫，连瑶三人才来到了大太太的福月楼，福月楼共三层，顶上那门匾上的三个镶金大字在晨曦中更加闪耀。
连瑶刚跨进院子中，便有不少的下人对自己请安了，连瑶也礼貌地一笑。毕竟这都是服侍大太太的，自己也不能忽视她们。福月楼内仆妇众多，她们的衣着、头饰也不是府中一般下人可比的。
“请十小姐安”
连瑶抬眼望去，便看到自己的正前方站着一妇人，脸上露出的尽是老成的模样，还有点沧桑的感觉。穿着暗灰色碎花衣裳，高束的发髻上插了好几根金簪，对着自己虽是弯腰，却很笔直。
“姚妈妈。”
身后的紫苏和紫竹立即对着妇人行礼道。
连瑶识得这是跟在大太太身边的，同李妈妈两人一外一内，是大太太身边的左右手。府里不止是下人，就是小姐、少爷也敬了几分。便笑着上前也回礼道：“姚妈妈。”
姚妈妈点了点头，便带着连瑶等人进了福月楼内。
这是紫竹这十年来第二次进福月楼，以前都是紫苏和紫烟陪着小姐来请安的。
记得三岁时刚进府时便在这福月楼做事，那时小姐还未出生，跟在小姐的母亲曾氏身边，后来太太生小姐时难产没了，这才新太太进门，自己便被分配到梅苑做事。大太太不喜欢自己，后来小姐也再也不让自己跟着了。
紫竹一边走着一边观察着这楼内的陈设，比记忆中的华丽了不少，这应该也与老爷这几年在官场上步步高升有关吧。这一桌一椅，一梁一木，甚至一画一字，都是佳品，而且楼内的格局也看得出都是经过精心规划的。
上了楼梯后，紫竹才发现这楼有多大，一排过去都是房间，看得出来是经过重新装饰和规划过的，较之以前更加的气派。走廊里间距摆着名贵的花卉，墙上也都挂着名贵字画。
连瑶跟着姚妈妈来到房门外，门口守着的两个婢女朝连瑶行礼后便打开了门。
进去后，连瑶发现房间内四周都站着不少婢女，一个个站得都直挺挺的。透过珠帘，隐约能看到里间正坐着的妇女，伴着她的身边好像还坐着一粉衣少女，再旁边就站着几个妇人。
“是十姑娘来了吗？”
从里间传来**的声音。
“回太太，是的。”身旁的姚妈妈回道。
“女儿见过母亲，给母亲请安”
连瑶恭敬地在珠帘前弯身行礼。
“恩，进来吧。”
“是。”
自有丫鬟将帘子挑起，连瑶这才走了进去。紫苏和紫烟自是往左右两边站去。
“瑶儿，来这坐吧。”
丁氏和蔼地看着连瑶，指着自己左边的空位温和地说道。
“是，母亲。”
连瑶答道，唉，在这她必须得喊这认识还不到几个月的陌生人为母亲。
抬头望着旁边的丁氏，见得她今日梳了一个高高的发髻，头上插着几支衔珠金簪，在晨光射入的房间内显得熠熠生辉，光彩夺目。还有那发间夹着好些金丝却梳理得十分整齐的发髻中还插着一支闪耀的缀着好些五颜六色宝石的凤蝶宝钗，给丁氏增加了一份雍容的气息。
还记得第一次来向她请安的时候，还以为她便是自己的亲生母亲呢，好奇地想着这个还不到三十岁的女子，既然是这身子的母亲。后来才明白她是自己父亲的继室，并不是自己的生母。
“十妹妹，好久不见了~”
正在思绪间，耳边就传来如黄莺出谷般动人的声音。连瑶循声望去，才发现是那粉衣女子发出来的。
正文 第三章 四姐姐
连瑶仔细一看，只见一十四、五岁的妙龄少女，穿着一袭桃花粉衣纱裙，肌肤赛雪，柳眉细弯，面容娇好，全身上下透着蕙质兰心般的气质。双眼充满友善，正一脸笑容的看着自己。
四目相对，连瑶不禁笑了笑以作回应。只是，眼前的女子看着好不面生，这些日子免不了和其他姐妹相遇，而眼前的女子却是第一次见到。
“十妹妹，难道几个月不见，你就把姐姐给忘了？”
正思忖间，便又听到那女子的声音，抬头又望向她，紧张的看着她急道：“姐姐这是说的哪里话，妹妹只不过一时看到姐姐感到有些意外罢了。”
“呵呵，妹妹不用紧张，姐姐与你说笑的，瞧你这脸，倒比那夏日里的油桃都红了。”粉衣女子掩面笑道。
连瑶微微低下头，似是有些窘迫。心里却是十分纳闷，敢在大太太房中如此嬉笑的女子会是谁，连大太太丁氏自己所出的四弟连清晨和十二妹妹连珂都未曾敢如此，而大太太居然也没有一丝不悦。
“呵呵，你们姐妹俩许久不见，玥儿，你也别打趣你十妹妹了，这丫头啊，就是脸皮薄。”
大太太丁氏看着粉衣少女说道，满眼却都是宠溺之色。
而后又转身对着连瑶道：“你四姐姐身体不好，平时呆在竹苑里深居简出的，我早就免了她的晨昏定省这规矩了，哪知她还是隔三差五就来给我请安。”
连瑶一抬头，瞧着丁氏满目都是喜悦之色，虽然是对着自己在说话，却不时地看着粉衣少女。
四姐姐？
连府庶出之女连玥，连瑶立即在脑中搜索出了她的消息。
她是三姨娘裴氏所出，据说裴氏在世时，是父亲最宠爱的女人。后来去世后，父亲便把宠爱都转到了这个女儿身上。奈何四姐姐是早产儿，先天不足，自小就体弱多病，因此平时就一直呆在竹苑里。但是为人极尽善良和真诚，无论是府里姐妹，还是丫鬟、小厮，只要是找她帮忙的，都是竭尽全力的帮忙，因此在府里人缘很好。
连瑶转头又望向粉衣女子，不露痕迹地打量着她。这位府中素有“贤名“的小姐，见她与丁氏二人互相望着，一副母慈女孝的场面，自己坐在这里，倒是有些坐蓐针毡，不知所措了。
“母亲，我平时无法像各位妹妹一样承欢膝下，只是偶尔才来给母亲请个安，母亲这么说是不想见到女儿，嫌女儿在您眼前碍眼吗？”粉衣女子娇嗔道。
听得粉衣少女似有埋怨的声音响起，连瑶见着她佯装生气的模样，再一看丁氏，只见她眉眼里笑得更欢了。
“哎呦，你们瞧瞧，我是担心她的身子，关心她，现在倒成了我的不是了。”丁氏笑着望着这四周的婆子、丫鬟说道。
“母亲~”粉衣女子抓着丁氏的手臂撒娇道。
“太太，四小姐这是给您撒娇呢~”旁边站着的李妈妈笑着说道。
“是啊~这丫头哪次来不把我逗得乐呵呵的。”
丁氏也将手放在连玥的手上，笑着望着李妈妈回道。
连瑶心里坎特着，现在母亲的心情似乎不错，要不要说紫竹的事情呢？如果这个时候不说，那平时说恐怕更加没可能了，再且紫竹的老子恐怕也等不了。
想着想着，连瑶便皱起了眉头。
“四妹妹，这是怎么了？”
连玥望着连瑶疑惑道，一下子也将丁氏的注意力引到了连瑶身上。
连瑶抬起头，看着眼前的二人，心里捉摸不定，又望了一眼珠帘外的紫竹，不禁心中一横，站了起来，走至丁氏面前。
“母亲，女儿有一事相求。”
连瑶低着头在丁氏眼前，乖巧地站着。
站在外间的紫竹听到里面的声音，立即望向了珠帘后，看着恭顺地站在太太和四小姐面前的连瑶，想起早上的一番交谈，心中很是感激，同时也很紧张。望向对面的紫苏，正好碰着她的目光，那目光中带着安慰，还有一丝责怪。
紫竹心中明白紫苏在担心着什么，小姐自小没有生母的照顾，在府中一直是谨言慎行，从来不敢忤逆太太一分一毫，也更是不敢向太太去要求些什么。如今为了自己的事情去冒犯太太，如果事成还好，若不行，岂不是连累了小姐。
丁氏望着站在下方的连瑶，似是对她这般的举动很是惊讶。在自己的印象中，她从来没向自己要求些什么，所以自己一直认定她是最乖巧、听话的孩子。
轻声道：“瑶儿，什么事让你如此忧心？”
一边的连玥也收起了刚才嬉戏的笑容，望着连瑶，未有出声。
“母亲，是这样的。女儿房里有个丫鬟，家中老子病重，想请个假回去看看，望母亲恩准。”
连瑶低着头说完后，又抬眼看了一下沉思中的丁氏，见她表情严肃，好似刚刚那般慈爱的笑容没有出现过一样。
外间的紫竹自是心都提到嗓子上了，紧张地低着头，竖起耳朵，期待着大太太的回答。
片刻后，丁氏才开口道：“我以为是什么事呢，有孝心是好事，是哪个丫鬟啊？”
“回母亲，是紫竹。”
“紫竹？”丁氏一拧眉，似是没什么印象。
“太太，就是以前也在福月楼当过两年差的芍花，后来您给了十小姐，才改叫了紫竹。”李妈妈在丁氏身边提醒道。
不知道是真的想起来了，还是随意敷衍着说道：“得，那就给她五天回去看看她老子吧。”
今儿个大太太似乎是心情不错，很快就应了下来，房间里的气氛似是又轻松了起来。
只是连瑶还是一脸为难的看着丁氏，轻唤道：“母亲……”
“还有什么事？”
丁氏似是有些不满，随意地回了一句。
“紫竹的老子和娘跟着她哥哥早就搬去了杭州，所以母亲看能不能多给些日子？”
连瑶胆怯地说道，满眼充满期盼地看着丁氏。
“杭州？”
丁氏一皱眉，开口道：“瑶儿，你难道忘了府中的规矩吗，难道想要我给她放个半个月？估计也就是身体不适，让她托人带点东西回去就行了，现在快入冬了，府中人手本就不够。况且，当初她签的是死契。”
府中自小进府为婢的，基本上都是死契。所谓死契，就是这辈子都是府上的人，是死是活都由府中决定，与外界再无关系
丁氏语气坚定，话中充满着不悦，连瑶心道早知这事没什么希望，可是苦了紫竹。
“太太，我老子真的快不行了，只想见奴婢一面，还请太太大发慈悲，让奴婢回去一趟吧。”
突然外间传来紫竹哀求的声音，众人望去，只见紫竹已是�