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精神恍惚的不知走了多远。院子里的一草一木忽然觉得可爱起来，可爱的也就只有草木而已了，想来，将来这边值得回忆的不过是几束杏花，几座山石。随意的在石板路上踱着步，一座座小院子看过去，不是为了回忆，也许是伤别。
“姑娘，前面可不能走了。”有人喊道。
只见一个三十许的青年人走过来，穿着很是齐整，显然不是一般的仆役之流，不过对明鸿倒还算是客气，过来之后先歉意的笑笑，才继续说道：“姑娘，再往前就该到了出府的大门了。”
哦，明鸿清醒过来，不知不觉中已经从前院的门口走到了后门。沈府规定，她们是不准随便出门的，除非得到李嬷嬷或者沈风的允许才可以。想来以李嬷嬷的蛮横，沈风的难见，有几个人能有机会出去呢？反而是云儿红叶这样的丫头们还可以自由出入，明鸿她们的活动范围也就仅限于整个后院或者眼巴巴的等待前院的招呼罢了。
“李管家，是你呀。”明鸿一眼就认出来，眼前之人眉目之中和李嬷嬷透着几分相似，正是她得以依仗的沈府管家李深，“您老这一大早的亲自忙什么呢？怎么不吩咐下面人去做？”
“姑娘说笑了。哪来的什么下面人，我不就是已经在下面了？”
明鸿笑道：“李管家真有意思，你老位高权重，在沈府可是响当当的人物呢。”平时也没什么接触，明鸿对李深本就没什么恶感，自从不再那么怨恨李嬷嬷以后，也就是无冤无仇了，随口就和他开几句玩笑。
“位高权重？”李深四处张望一下，苦笑道，“姑娘这是要害我呀。”
“那我可不敢。”明鸿看他小心的模样就觉得好笑，也难怪他年纪轻轻就深得沈风信任，光这份小心就不是别人能比的。
“我知道家母过去和姑娘颇有仇怨，还望姑娘看在李某薄面不要计较才是。”李深拱拱手，客客气气的说。
明鸿却吃了一惊，自己以前打定主意早晚要找李嬷嬷报仇雪耻，平时也算是恭恭敬敬，自以为这番心意隐藏的甚深，没想到人家早有防备了。果然，姜是老的辣，明鸿暗暗庆幸，以后做什么事情都要加倍的小心才是。
“李管家这是说什么话来？嬷嬷平时管教虽然严了点，我也知道那是为了我们好的，事后想想感激还来不及呢，怎么会怨恨？”
“呵呵，”李深笑笑道，“我就是随便说说，你可别往心里去。”
老奸巨猾，明鸿暗下评价。
“当然不会。我可不是那么小气的人。”
“好了，李某不能陪姑娘了，”李深告辞道，“那边的人该过来了，我要上前迎一迎去了。”
告别了李深，也不急在这一时半刻出门，明鸿也只能回转，路上遇见了出来寻找的萍儿见面就说道：“原来姑娘在这里，我和姐姐在分头找呢。”
“傻丫头，我不过是随便走走罢了，这么小的地方，能跑到哪去？”
“那萍儿先送姑娘回家，然后再去找姐姐。”
明鸿一把拉住萍儿，笑道：“回什么家？我和你一起去就是了，我还有话问你。”
“什么事？”萍儿停下脚步。
“昨天那对杯子你知道是谁送给你们的么？”
“听姐姐说了，是李嬷嬷。”
“那，你对这件事有什么看法？”明鸿一边走一边问。
“这个，”萍儿一时语塞，“……”
明鸿却知道她绝没有表面看起来的那么老实无害，继续问道：“别这个那个的，这里就咱们两个人，再说了，没两天咱们就离开这里了，有什么不能说的？”
“李嬷嬷并不认识我们姐妹，想必是看在姑娘的面子了。”
“是吗？我的面子有这么大么？”明鸿明白，李嬷嬷给她的一箱衣物加起来也买不到那样的半只杯子。
不过看萍儿的样子也不似有什么异状，不愿去想她们背叛自己的情形，明鸿自我安慰，这也许是李嬷嬷为了分化我们使出的阴招吧。不过，这次李嬷嬷可是挑错了人呢，不知怎么，明鸿眼前又显出早晨醒来桌子上那只孤零零的杯子。
“自然有了，人家都说姑娘已经成了绛仪阁主面前的红人了呢，”萍儿兴奋的道，声音里除了崇拜也听不出其他，“当日，姑娘以小晏公子的一首清平乐唱惊四座，现在人人都在佩服姑娘了不起呢，都说能够在绛仪阁主面前说上话的，姑娘还是第一人。”
是吗？那天为了一时之气，也为了对两个丫头的承诺在绛仪面前竭力争取，明鸿当时也没考虑会有什么后果，居然会产生这样的影响真是出乎意料之外。不过，转念一想，这也不足为奇，绛仪当年不也是因为把皇帝陛下拒之门外才从而声名大噪的么。自己这点本事和人家比起来真是天差地远了。
刚刚从李深那里得到教训，明鸿决定，不管昨天那个杯子究竟是怎么回事，都要把这件事深深的藏在心里，刚刚问过萍儿就已经不妥，若是这两姐妹真有异心的话自己已经算是打草惊蛇了。
“你们姐妹会不会做针线呢？”走着走着，明鸿忽然想起一事。
“会的。这些从小就在学。”
“那太好了，将来少不得要你们帮忙，这方面的事情我可不太仔细了。”明鸿无奈的道。做了歌姬，女红的活当然早就放下了，虽然以前有过接触，这么多年下来也不知道还剩下多少。
不知道去了听涛阁都需要学些什么呢？明鸿好奇的想，从来都知道听涛阁的女孩子处处受人欢迎，自己以前还以为彼此都是大同小异。自从见了绛仪，这种想法才淡了，绛仪身上有种说不出来的感觉，如果她手下的每个女孩都有她的几分神韵那就远远不是一般歌姬那么简单了。
“这个容易，”萍儿说道，“姐姐有什么尽管交给我们就是了，我和姐姐都很熟练呢。”
“不能让你们做，这个我一定要亲自完成的。你们就在旁边负责指点我就是了。”她们还小，哪里懂得亲手制作和假手于人的区别。
“好吧，反正姐姐比我们聪明，什么都是一学就会了。”
明鸿懒得分辨，笑了笑就算过去了。
其实女人的幸福本就是在良人身边，相夫教子，心心相印，针线闲拈，相伴永远吧，而不是在觥筹交错，声色犬马之中放声高歌。只是那样的生活，居然这样的难得，也只能存在在想象中了。即便是艳名远播，名动天下又如何？能有在心爱的人身边那种幸福吗？能有办法排解散场归室的那种无比的空虚么？
如果有那么一天，小晏就坐在旁边，自己细细的帮他缝制着衣物，然后儿女绕膝，鸡犬相闻，该是多么美好！
27、宿燕
按照明鸿原本的打算，是要亲手替小晏做一双鞋子。不知怎么，那天在房里打量着小晏秀气的双脚时就产生了这个想法，一直萦绕在心头这许多天。虽然被复试的事情耽搁了很长一段时间，她却一直没有放弃这个想法，即使在小晏食言之后她也一直记在心上。
这日醒来，忽然想到的就是自己的针线实在有点拿不出手，无奈之下，明鸿只好求助于云儿姐妹。相关的尺寸她早就仔细的记在了心里，轻易地就在纸上画好了样子。不懂得行家笔法，她淡淡的勾画出自己心目中的式样，然后描绘上颜色，一双活灵活现的鞋样跃然纸上。
“也只能这样了，咱们笨手笨脚的，没办法画得更好了。”明鸿悠然道，把左右脚分别用掉的两张纸洒落在床上，“画些什么图案才会好看呢？”
“画什么你都不会满意的。”云儿撇撇嘴，“府里的宣纸都让你用完了吧。”
既然找云儿帮忙做那么大的鞋子，明鸿明知无法瞒过，也只好硬着头皮开口。结果自然不出意料，三句两句就被云儿把话审问出来。然后就一直不断的被刻薄，气得明鸿没法，只是硬作没听见。
“小蹄子，你倒是够操心的，用光了沈府的纸你心疼些什么？”
“我是怕到时候有人心疼，万一不让我们走了可怎么办？”
“你看清楚了，臭丫头，”明鸿跳起来作势伸手去撕云儿的嘴，“我总共用了不过五张而已，并且还是从自己的箱子里拿出来的。”
“开个玩笑嘛，姐姐你却急了。”云儿一边绕着妹妹的身子躲闪，一边还不忘继续取笑，“小心被哪个相公看见姐姐凶狠的模样可就真的糟了。”
“再说就把鞋样子还我，不用你帮忙了。”
“这可由不得姐姐了，就算你不打算做了，我们姐妹也要把这双鞋子做好送给人家，毕竟是姐姐的一片心意。”云儿把宣纸样藏进怀里，双手捂住，一副誓死保护的样子。
明鸿无奈，佯怒的坐到床上，恨恨的道：“云儿臭丫头，早晚收拾你。”
“又要中午了，”萍儿跑到门口看了一眼天色，“姐姐们先别闹了，咱们收拾一下准备吃饭吧。”
“就知道吃。抓紧做你的鞋子吧，看把明姐姐急的？”
“现在料子也不齐全啊。”萍儿摊了摊手，“做鞋底的粗棉布没有，并且也没有合适的料子做鞋面。”
“你就是找借口偷懒，当然是能做什么就先做什么呀。”云儿开始数落起妹妹来，“比如说，你可以用现有的布料把姐姐画的样子剪下来。”
“你光指挥我了，你自己为什么不动手？”不知为何，今天的萍儿对姐姐没有以前那样言听计从了。
“你……”
“好了，你们别吵。”见两姐妹真的红了脸，明鸿很是过意不去的出来说和，“我也知道这不是一天能做完的，咱们不是先商量一下么，有什么好吵的？”
“不是我吵，是姐姐不对。”
“哼。”云儿哼了一声，却不分辨，冷冷的盯着自己的妹妹。
从来没有吵过架的姐妹两个为了自己的事闹的言语不和，明鸿很是不舒服，不过也怪了，明明这么小的事，怎么她们两个反倒计较起来？
“唉。”看这阵势是不可能再继续下去了，明鸿只好把东西收拾起来，留着以后再说。要想凑齐一双鞋子的材料，说难也不难，只需要到外面转上一圈就是了。可是，目前来说，她还没办法自由的外出，只能等两天以后了。
气氛沉默了许久，还没等有人提出前去取午餐，又有李嬷嬷派来的几个丫头鱼贯而入，很快的将各式菜肴摆满了桌子。
虽然惊喜，此番不比昨日，三人倒也有些习惯了，安然自若的吃完饭。又有人负责收拾停当，很快就退下了。然后，李嬷嬷一步三摇的晃进来，开口道：“天气有点热了，老婆子走到你门口就累得发起晕来。”
“哟，您老慢点。”明鸿急忙上前扶住，把她安到凳子上坐好，才抹了一把冷汗，早上的经历让她明白，自己过去是有点低估李嬷嬷了。
吩咐丫头们去给李嬷嬷倒了杯水，明鸿才客气的问道：“嬷嬷今日前来，不知道有何吩咐？”
“也没什么。不是上次说把你这些年存在我这里的几两银子给你拿过来么，这不今天就顺便过来了。”
“那可不敢当，也没多少钱，就留着给嬷嬷添置几件有用的衣服吧。”明鸿连忙道，总共没多少钱，还不如送个人情，虽然人家说给了，但是又何必收回来呢。
“姑娘快别和我推让了，该是谁的就是谁的。之前我留下是因为你们确实也没有用得着的地方，现在你要走了，自然是要你带走的。”李嬷嬷说着就从怀里掏出一个小包，放在桌上道，“本来确实不多，老婆子又给姑娘填补了几两，总共凑了二十两银子，你可别嫌少就行。”
明鸿见那小包虽然小巧，做工却很精致，上面绣着两只归巢的燕子在屋梁周围盘旋。针脚细密，栩栩如生。
“这怎么敢当呢？”二十两银子算是很大一笔的数目了，再说，按照规矩，通过考核之后每年顶多也不过十两银子之数。那么，李嬷嬷给出的这二十两显然比明鸿应得的要多出太多了，怕是大部分都出自李嬷嬷自己的腰包。
李嬷嬷把小布包推到明鸿跟前，不容反抗的说道：“你要是再客气，老婆子立马转身就走，绝无二话。”
“这……那就谢过嬷嬷了。”话都说到这份上，明鸿也只好收下。不管怎样，银子是实实在在的，无论走到哪里都能派上大用场。
明鸿拿起布包想放起来，忽然又觉得这样做太显得自己小家子气，于是又拿在手里把玩起来。在近处看来，这小包的绣功确实上乘，一针一针之间的距离稀疏程度几乎看不出什么区别，无数针绣的仿佛一针一般。明鸿忍不住赞叹道：“嬷嬷这个小包是谁做的？真是好功夫，明鸿万分佩服。”
“你这个丫头原来也挺会夸人的嘛。”
“嗯？”
“若是别人做的，我如何能把它揣在怀里？”
“啊！明鸿眼拙了，居然不识得嬷嬷的针线！”
“这也没什么。”李嬷嬷满不在乎的道，“你来的时候我早就不动针线许多年了，你又没有见过，不认得也难怪。话说回来，我的绣工以前在沈府可是一