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“我也正想问你这个问题呢。事实上，我们什么也没做。就像是一场恶梦，醒来之后，一切又都正常了。你从专业的角度分析一下，这会是什么原因？”
周立玮沉思良久，最后还是无奈地摇了摇头：“我不知道……难道这蛊毒的作用还分为长期和短期的效果吗？我没见到制作蛊毒的材料，不清楚它的致病原理，这些也都无从分析。”
罗飞理解地点点头：“是啊。你是搞科学的，让你凭空想象，实在是强人所难……我们明天去恐怖谷中察看，希望能够有所发现。”
岳东北一拍巴掌：“对对对，从哈摩族人的传说来看，这制作蛊毒的材料多半就在‘恐怖谷’中。嘿嘿，周教授，如果你能搞清楚其中的秘密，那在医学上，也倒是个不小的成就呢。”
周立玮哼了一声，不领情地反驳：“这里是热带丛林，稀奇古怪的动植物数不胜数，哪会有那么容易？”
罗飞皱起眉头，知道周立玮说的情况的确是个棘手的难题。可今天自己莫名其妙就中了招，不把其中的原委搞清楚，实在是让人有些胆寒。想到这里，他忽然心中一动，回忆起另外一件事来，对周立玮说道：“周教授，你在龙州时曾经研究出一些药物，专门用来治疗那种恐惧症的，这药物你带了没有？”
周立玮明白对方是担心再次中了蛊术，想用那些药物防身。他摊了摊手，做了个遗憾的表情：“那种药物还没经过试验，我只是根据原理合成了一瓶，而且后来还丢失了……”
“丢失了？”罗飞有些奇怪地追问道，“怎么丢的？”
周立玮做了个苦笑的表情：“我也不知道，反正这次出发之前就不见了。在龙州的那一段特别忙，好多事情都有些乱。”
罗飞摇头叹息了一声，掩饰不住心中的失望，然后他看着众人说道：“好了，大家早点休息吧。明天去‘恐怖谷’中，可一定要打足了精神才行。”
《恐怖谷》二十六、探谷（4）
接连两天没有好好休息过了。今夜，应该可以安安稳稳地睡一觉了吧？
虽然四人各怀心事，但这一路上连惊带累，实在是身心俱疲。在床铺上躺倒后，他们很快便进入了梦乡。
一夜无事，只有雨越下越大。众人直睡到第二天天色大亮方才起来。没过一会，已有随从送来早饭。罗飞心中暗赞：哈摩族人果然是热情好客，与此相较，李定国和那个“周”的行为便显得愈发令人不齿了。
饭后，索图兰与迪尔加如约而至。安密的四名亲随也得到了首领的吩咐，专门分出两人来陪赴“恐怖谷”之行。外面雨势正急，众人出发前都披上了哈摩族人自己制作的雨衣。这雨衣是用一片片表面油光锃亮的树叶层叠穿连而成，穿在身上舒适轻飘，而起防水效果也非常好。
一切准备妥当后，迪尔加当先带路，一行人扎入了雨幕之中。他们在村寨中穿行了片刻，不过时，又经过了那片山池边。却见索图兰此时停下脚步，望着不远处的池面，神色颇为忧虑。
“怎么了，有什么不对吗？”罗飞发觉了他的异常，及时问了一句。其他人也先后停住，纷纷把脸调转了过来。
“水涨得很快啊。”索图兰轻声说道，“照这样下去，要不了两天，岸边的房屋就会被水淹到了。”
罗飞等人昨天进村寨时走过这条路，依稀还有些印象。听索图兰这么一说，他也立刻看了出来：果然，水面比起昨天傍晚高出了许多，最明显的标志，就是原本长在池边的一些树木现在已经被池水淹没了根部。
众人正看着那雨中的山池唏嘘，忽听“扑通”一声，一个黑黝黝的东西从树枝上弹射下来，落入了水中。那东西不大，但去势甚急，拍起了一片水花。
“那是什么？”罗飞好奇地问着，同时目光向着那树枝扫了过去。只见树枝上尚挂着四五条形容相似的物事，雨中模模糊糊地看来，一串串地像是黑色的大辣椒一般。
哈摩众人早已见怪不怪。索图兰淡淡一笑，回答说：“那是鱼。”
“鱼？”罗飞三人几乎异口同声地叫了起来，心中充满诧异，这“鱼”怎么会长在树上？
“这是云南山间特产的一种鱼。”白剑恶在一旁解释到，“我们汉族人叫它‘大头鱼’。这种鱼平时生活在浅水的石缝中，用胸部的吸盘吸在石头上，所以也有叫‘石帖子’的。遇到大雨天气，水面漫过了树木，它们会沿着树干往上攀爬，悬挂在树枝上。如果受到惊扰，就会立刻弹回到水中。”
“嗬，这倒有点意思啊。”岳东北好奇心大起，往着池边的树下走了过去，仔细地看了一会后，又有了新的发现，“嗨，这儿有一条正往上爬呢！”
罗飞也上前几步，果然，就在离岸边最近的一颗树上，有一条“大头鱼”正附在半人多高的位置。近距离一看，这鱼大概一乍来长，黑背黄胸，头大尾小，背鳍长而宽阔。身体则是浑圆，显得劲力十足。
岳东北伸出胖乎乎的手掌，慢慢向那鱼儿靠近，显然是想把它捉住。不过那鱼儿甚是灵敏，突然间身体一弓，然后便像只压紧的弹簧般射了出去，岳东北连忙挥手一捞，手掌与却只是鱼儿相擦而过。那鱼一下子钻进水里，无影无踪了。
“差一点，差一点。”岳东北遗憾地摇着头，先是惋惜，然后又“啊”地一声叫了起来，“哎唷，我的手！”
罗飞被他吓了一跳，凝目看过去，原来他的食指中部出现了一道伤口，像是被锐器割过的一样，已经用血液渗了出来。
其他人此时也围了过来，见到岳东北的狼狈样，白剑恶嘿地一笑：“这鱼背鳍锋利，就像刀子一样，你们可得小心点。”
岳东北不满地瞪了他一眼，显然是嫌他说得晚了，现在又来幸灾乐祸。好在伤口并不算深，压迫了一会后，血液渐渐凝固，倒也没有大碍。
《恐怖谷》二十六、探谷（5）
这似乎只是一个无关紧要的小插曲。众人没多在意，便又踏上了行程。只有岳东北尚叽叽咕咕了几句，见没人搭理他，很快自己也就把这茬事给忘了。
出了村寨后，一行人往着西南方向而去。没走多远，地势渐渐陡峻，树木丛林也变得繁密起来。罗飞曾远眺过这一带的地貌，知道已攀上了寨子边上的那座矮山，而矮山的另一面，就是传说中充满了神秘色彩的“恐怖谷”了。
这段路虽然也是崎岖难行，但是与前两日他们刚出祢闳寨时翻越的那座山峰相比，却有些小巫见大巫的感觉。不仅坡度缓了很多，而且丛林中有着明显的小路可循。
“这条路好像也经常有人走动？”因为行进得并不吃力，所以罗飞有闲劲一边走一边提出心中的疑问。
同行的哈摩人中只有索图兰精通汉语，问题自然也只能由他来解答了：“我们的族人以渔猎为生。‘恐怖谷’一带鸟兽很多，因此常有族人到那边的林子里去打猎。只是半年前，接二连三有人在‘恐怖谷’中被吓疯，去的人才少了。”
“这种状况持续了多长时间？我是说出现有人被吓疯的事件。”
“真正出事也就三四天吧。后来安密大人在村寨里做了告示，便几乎没人敢往那边跑了。”
“安密大人没有去山谷中巡视一下吗？”罗飞认定了这种种怪事都是人祸所致，而以安密的性格，在族人受到伤害的时候，应该不会畏缩不前的。
果然，索图兰的回答印证了他的猜测：“当然去过，而且不止一次。那几次搜山迪尔加也都参加了，不过并没有发现什么线索。安密大人虽然是了不起的勇士，对这样的情况也无可奈何。后来搜山便停止了。只是安密大人专门委任迪尔加作为护卫，有人要去‘恐怖谷’的时候，都要由他陪同才行。”
哦，难怪今天也是迪尔加在最前面带路。罗飞一边思忖，一边打量着不远处迪尔加虎熊般的背影。显然，这可不是什么好差使，需要有过人的胆量才行。
索图兰似乎看出了罗飞的心事，说道：“迪尔加是我们族中难得的勇士，当初他是自告奋勇接受这个任务的。而且有他陪同，后来也确实没人再被吓疯。安密大人十分欣赏他，经常说：似乎连恶魔也畏惧他的力量呢。”
安密对迪尔加的青睐，罗飞在昨天夜里就已经看了出来。奇怪的是，索图兰对这个勇士似乎并不感冒，即使是现在，他嘴里说着夸赞的话，可脸上却一沉似水，没有出现相应的赞赏表情。
迪尔加只顾埋头开路，对身后发生的交谈充耳不闻，看来，他也是一点汉语也听不懂的。
“大祭司，你的汉语说得真好。不但语音纯正，而且遣词用句也很精妙，只怕很多汉人都比不上你呢。”罗飞的思绪到了此处，顺带夸了索图兰几句。
“要成为祭司，必须懂得汉语。这是从圣战之后便流传下来的不成文的规矩。”
“哦？”罗飞绕有兴趣地追问，“为什么？”
“因为在族规中，圣女是必须向祭司们学习汉语的。实际上，圣女的继任者在被选出来之后，首先要送到祭司们那里进行学习，只有在熟练地掌握了汉语的读写之后，才能回到前任圣女身边，完成圣女传承的仪式。”
“圣女必须掌握汉语？”罗飞沉吟道，“我记得你昨天说过，圣女的卫士却严禁学习汉语，你们的族规倒是很有意思啊。”
《恐怖谷》二十六、探谷（6）
“这些都是首任圣女赫拉依传下来的规矩。她是老首领的女儿，当时在族中的地位比阿力亚还要更高一些。所以有很多事情虽然大家并不理解，但一代一代下来，从没有人违抗过，在这一点上，即使是部落首领也是不例外的。”提到两个圣战英雄的名字，索图兰神色肃穆，语气也十分尊敬。
“你的汉语这么流利，应该也是经常和汉族人打交道吧？”周立玮此时也插入了两人间的交谈，而接下来做出回答的人却是白剑恶：“索图兰大祭司可是我们祢闳寨的常客。就在前不久，他还经过寨子，往外面去呢。”
索图兰点点头：“我们的族人很少外出。与外界打交道的事情，一般都是由祭司们完成。”
却听罗飞又问道：“那这次大祭司出去，是为了什么原因呢？”
索图兰沉重地叹了口气：“我是去寻找一些离开了部落的人。”
“离开的人？”罗飞突然想起祢闳寨中的房东老王说起过的事情，脱口而出，“是不是那些被‘恶魔’吓跑的族人？”
“你也知道这些事？”索图兰诧异地看了罗飞一眼，踌躇片刻后，才说道，“不错，圣物丢失的消息传开，又接连有人被吓疯，的确有一些族人从村寨中跑了出去。”
罗飞看出来对方有所避讳，便不再深究。众人换了些无关的话题，一路边走边聊，直到前方的迪尔加突然停下了脚步，大家抬头一看，才发现在不知不觉中，竟已来到了那座矮山的顶部。
恐怖谷应该已在眼前！众人登在高处，向山的西南方向眺望，只见矮山在这一面的坡度非常平缓，不像是山区，倒有些丘陵地带的感觉。
“李定国的军队就曾经驻扎在这里。”索图兰手指前方说道，“当时他们砍伐树木，把整个山坡变成了一个大兵营，这片林子应该是圣战之后又重新长起来的。”
果然，山坡上的林木虽然茂密，但却鲜见高耸参天的大树，看起来树龄都不算很长。罗飞扫动目光，俯视着整片山林。只见这片平缓的山坡连绵悠长，直到数里地之外，才与偏西方向的两座险峻山峰相接，这两座高山分立左右，却在中间留出了一条狭窄的通道，远远看去，像是一道浑然天成的山谷之门。
罗飞禁不住在心中暗暗感慨：李定国的确是深谙兵法之道，兵营扎在这里，背靠着哈摩族人的村寨，前方则占据天险，难怪清缅军队苦战三年，最后还是靠哈摩族人前后夹击，才能将其击败。
索图兰此刻又转了个身，面向东南方向而立，抬手远指：“你们看，那边的悬崖上就是悬湖了，一夜的大雨，现在湖水一定又满了不少，从瀑布的水势就可以看得出来。”
罗飞等人昨晚在听圣战传说的时候，便已经知道了悬湖在那段历