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选择：一座是距此大约二百五十英里远的城市，另一座是中西部中心的大城市。
他渐渐感到，他确信不疑地那两种选择都是错误的。这已经至少花去了他两个星期：
他原以为像她这样胆小如鼠的人绝不可能远远地离开家庭和她成长的这块土地。可是现
在……诺曼的手掌心有一道半圆形的白色印痕，是他自己的指甲掐出来的，但是这种伤
害实际上来自他的大脑，那里面好像有一只烤箱，他一生都在经受着它的炙烤。
“你要是害怕就好了，”他喃喃自语着，“如果你现在还没有感到害怕，我敢保证
不会让你等得太久了。”
是的，他非找到她不可。这个春天里发生的一切，那尊为他塑造的迷人的半身塑像，
令人兴奋的新闻媒体，那些毕恭毕敬的记者所提问的有关他得到提拔的问题，这些令他
感到眩晕……但是没有罗丝，这一切都将毫无意义。罗丝的离去，使那些跟他鬼混的女
人变得一钱不值。糟糕的是，他对她的出走毫无觉察，更加无法容忍的是，她竟然为了
微不足道的三百五十美元拿走了他的信用卡。而这还不是问题的关键。她恰恰忘记了不
该忘记的事情，她拿走的是我诺曼的东西，她忘了我他妈的是个无耻之徒，她得为此付
出代价。而且是很高昂的代价。
惊人的代价。
罗丝走后，他掐死了一个与他鬼混的女人，把她的尸体扔到了湖西边那个谷仓的塔
楼上。难道这也应该归咎于自己脾气不好吗？他不知道。你这白痴，到底这是为什么，
就因为带她出外吃了顿午餐吗？他记得，他带那女人逛完熟食排档来到福莱蒙德大街时，
还觉得那个穿了一条浅褐色厚短裤，有着棕色皮肤的婊子挺可爱。他并不清楚她到底像
不像罗丝，虽然他跟自己说她长得很像她，而且他居然也相信了。他在用了四年的逐猎
牌汽车后座上跟她亲热时，她转过了头，离这里不远有座谷仓上的灯光恰好照在了她的
脸上。就在这一瞬间，这个妓女在他眼里完全变成了罗丝，那个连声招呼都不打就抛弃
了他的狗杂种，甚至连他妈的一个字都没给他留下。他连想都没想，就拿起一只三角背
心，套在了那妓女的脖子上。她的舌头从嘴里伸了出来，眼珠像玻璃弹子一样从眼窝中
向外鼓着。最糟糕的是，那个妓女死了以后，看起来竟一点也不像罗丝。
他并没有惊慌失措……他怎么可能惊慌呢？毕竟这已经不是第一次了。
罗丝知道这事吗？难道她有预感吗？
难道她就是因为这个原因才跑得远远的吗？因为她害怕他可能也会对她……
“别再愚蠢了。”他嘟哝着，闭上了眼睛。
这主意并不怎么样。他眼前出现的是他近来经常梦到的情景：那只商业银行信用卡
变得巨大无比，像一只徐成钞票颜色的飞船在黑暗的夜空中漂浮着。他立刻睁开了眼睛，
发现手指破了。他伸开了手掌，冷静地观察着流血的伤口，他已经习惯了坏脾气爆发时
他在自己身上留下的种种痕迹，也知道该怎么应付它：那就是重新控制自己。这就意味
着思考和策划，开始实行计划前需要事先预演一下。
他给近处那两座城市的警察局打了电话，说明了自己的身份，并说罗丝是个携带巨
额信用卡潜逃的重要嫌疑犯。一切事件之中最为糟糕的莫过于这张信用卡了，它从来就
没有从他的头脑中消失过。他告诉他们她的姓名是罗西·麦克兰登，因为他确信她已经
改用婚前姓名了。如果将来发现她没有改名，可以向他们简单解释说，嫌疑犯正巧和办
案人员的名字相同。同名同姓的事有时经常会发生。
他还将罗丝的照片传真给他们。一幅是她坐在后门台阶上，这是他的警察朋友路易
·福斯特去年八月拍的一张黑白照片，拍得并不好。另一幅是一位警察艺术家奥·凯利，
一位他妈的天才，应诺曼的邀请给她拍的，她头上戴了一条头巾。
那两个城市的警察问了一些相关的问题，找遍了所有她可能藏身的地方——无家可
归者收容所，流浪者暂住旅馆，两镇之间的旅店等等。他们在可能性较大的几家旅馆里
还查通了旅客住宿登记簿。可是这一切都毫无结果。诺曼一有时间就根据自己所掌握的
蛛丝马迹不停地打电话，他变得越来越灰心丧气，甚至要求对方传真一份全市新近申请
驾驶执照的汽车司机名单给他。仍旧一无所获。
他仍然不认为她真的能够从此音信杳无，彻底逃脱应有的惩罚，特别是拿走信用卡
这件事最应该受到严惩。但是他开始怀疑她是否逃到了其他城市，她太畏惧他了，以至
于二百五十英里还不足以远离他的视线。
过不了多久她就会知道，即使八百英里也不算太远。
此外，他在这里已经坐得太久了，现在该去收拾一下新办公室了。他把脚从写字台
上拿下来，电话铃正好响了。他拿起话筒。
“请找探员丹尼尔斯。”对面的人说。
“我就是。”他回答说，同时不愉快地想到，事实上是一级探员丹尼尔斯。
“我是奥利佛·罗宾斯。”
罗宾斯？罗宾斯，这名字很耳熟，可是……
“我是大陆快运公司，记得吗？我卖给那位你想找的女人一张长途汽车票。”
丹尼尔斯在座位上直起腰来。“是的，罗宾斯先生，我记得清清楚楚。”
“我在电视上看到了你，”罗宾斯说。“你抓走了那些坏人，这太棒了。那些鞭炮
真可怕。你知道吗，汽车站一带经常有人在玩那些玩意儿。”
“我相信。”丹尼尔斯说，尽量不使自己的声音里暴露出不耐烦的痕迹。
“这些家伙真的会进监狱吗？”
“我想多半会。我能为你效劳吗？”
“实际上我倒希望能对你有所帮助。”罗宾斯说，“我记得你说过，如果我又想起
了什么就给你打电话，我指的是关于那个戴深色墨镜和红头巾的女人。”
“是的，我说过这话。”他的声音仍旧友好而镇静，但是没拿话筒的手已经紧紧地
攥成了拳头，指甲使劲地挖进了手心。
“哦，我以为我早就忘了，可是今天早晨我洗澡时突然想起了什么。这件事我反复
考虑了很久，我敢肯定没有记错。她确实是那样说的。”
“是怎样说的？”他问道。他的声音仍然那么理性和冷静，甚至有点愉快的语调，
但是紧握着的拳头缝里已经明显地渗出了血迹。诺曼拉开一个抽屉，把手放在上边。在
他后面使用这间该死的老鼠笼的是一位新教徒。
“请听我说，我告诉她，她没有告诉我她要去哪里。很可能这就是我想不起来的原
因。丹尼尔斯探员，你上次问我时我一点也不记得了，虽然我的大脑通常对于这类事情
十分管用。”
“我不懂你说的是什么。”
“人们买票时一般都要说明自己去哪里，”罗宾斯说，“例如，他会说：‘一张去
那什威利的往返车票’，或者‘请给我一张去兰星的单程车票’。你懂我的意思吗？”
“我懂。”
“这个女人没有这么说。她没有说出地名；只说要几点的车票。所以今天早上洗澡
时我终于想起来了，她当时是这样说的：‘我想买一张十一点五分的车票。那辆车还有
座位吗？’好像她对于去哪里并不关心，而只关心……”
“……能不能尽快离开，离得越远越好！”诺曼喊道，“对呀！当然是这样！多谢
你了，罗宾斯先生！”
“很乐意为您效劳。”罗宾斯的声音听起来似乎为电话另一端流露的激动情绪感到
吃惊，“你们一定非常希望抓住这个女人。”
“一点不错。”诺曼说。他又发出了一声能使罗西浑身起鸡皮疙瘩的冷笑，每当她
听到这种笑声，只想立刻背靠墙壁以便保护自己的肾脏。“我们绝对需要抓住她。罗宾
斯先生，那辆十一点五分的汽车开往什么地方？”
罗宾斯告诉他后，又问道：“你要找的那个女人跟你抓的那些家伙是一伙的吗？”
“不是，这是一起信用卡犯罪。”诺曼说。
罗宾斯显然很喜欢跟人聊天，他正打算做出反应时，诺曼已经放下了话筒，把对方
刚刚挑起的好奇心给掐断了。
诺曼把脚又搭在了写字台上，斜靠着椅背，眼睛盯着天花板。“信用卡犯罪，”他
说，“但是法力无边。你是知道的。”
他伸出左手，张开紧握的拳头，暴露出血迹般般的手心，弯曲的手指上也沾满了鲜
血。
“法律无敌手，狗杂种。”他说，突然大笑起来，“你绝对逃不出他妈的法律的手
心，所以还是相信为妙。”他弯着手指，毫不在意地让血滴到写字台上。他疯狂地笑着，
感觉好极了。
一切都开始变得有条不紊起来。
7
当罗西回到姐妹之家时，发现波尔坐在接待室的折叠椅上。她的膝盖上放了一本书，
注意力正集中在格特·肯肖和刚来这里十天的叫做辛西娅的骨瘦如柴的小家伙身上。辛
西娅梳着一头既华丽又俗气的朋克发型，一半绿色，一半橘黄色，她看上去最多只有四
十多公斤。她的左耳朵上笨拙地贴着一块邦迪，衬衫上有一行醒目的大字：永不放弃！
每当她动一动身体，超大的短袖里便露出她茶杯般的乳房及草莓色的乳头。她气喘吁吁，
满脸是汗，但是看上去高兴得发疯。
格特·肯肖与辛西娅两个人有着天壤之别。罗西永远搞不清楚，格特·肯肖到底是
一位顾问，还是姐妹之家的长期住户，或者仅仅是董事会的一位朋友。她每次来到这里
以后只露几次面，住上几天，随后就消失了。姐妹之家每天有两次治疗时间，这里的住
户每周必须参加四次这种治疗。她经常坐在参加治疗的人群中，但是罗西从没有听她说
过话。她长得人高马大，至少六英尺一，深棕色的肩膀宽大而柔软，甜瓜一般大的乳房，
大腹便便，三个×的超大号体恤衫被她穿得走了样，盖住了下面那条百穿不厌的运动裤，
头上是辩得乱糟糟的卷发辫。如果不算她那硬梆梆的二头肌和旧运动裤下面那双长满赘
肉富有弹性的大腿，以及那对在她走路时不停上下跳动的巨大乳房，她看上去和那种坐
在干洗店里嚼着零食，翻着最新一期《国内查询》的女雇员没有什么两样。罗西惟一听
到她说话多一点的时候是在这种接待室里举行的讨论课上。
格特向姐妹之家那些长住的妇女中所有感兴趣的人传授自我保护术。罗西已经上了
几次课，还打算实践被格特称为制伏男人最厉害的六种办法，至少一天练习一种。她并
不长于此道，无法想象如果在一个真正的男人，例如维尼酒吧门廊里那个长着深红色胡
子的家伙身上练习的话，会产生什么效果。尽管如此，她还是很喜欢格特。她特别喜欢
的是那张肤色很深的大脸盘，每当讲课时她都会一改往日那种陶罐般永久不变的面孔，
变成一副生气勃勃，隽永智慧的神情，实际上这使她变得漂亮了。有一次罗西问她教的
到底是跆拳道、柔道、空手道，还是其他拳路。格特只是耸耸肩膀，说道：“只不过是
东拼西凑的大杂烩。”
乒乓球台被抬到了一边，接待室的地面铺上了灰色的软垫。在陈旧的立体声音响和
过时的电视机之间，靠着松木围墙放着八九把折叠椅，这里所有的东西都是浅绿色和浅
粉色的。只有波尔一个人坐在椅子上。她用一根蓝色棉纱将头发系在脑后，两只膝盖规
规矩矩地靠在一起，膝盖上还放着那本书。她的模样看上去完全像是一个高中舞会上选
出来的校花。罗西紧挨她坐着，把那幅精心包扎的油画靠在腿上。
大约270磅体重的格特和不到她体重三分之一的辛西娅两个人面对面站着。辛西娅
一边喘着粗气一边在开怀大笑。格特沉默不语，保持着冷静，轻轻弯下身体中间本应是
腰的那个部位，胳膊向前伸出。罗西既感兴趣，又有些不安地看着她们，好像在看一只
松鼠，准确地说应该是金花鼠，正在小心翼翼地接近一只大黑熊。
“我真为你担心。”波尔说，“事实上我曾想过搞一次交友晚会。”
“我度过了一个妙不可言的下午。你怎么样？觉得好点了吗？”
“好多了。你这是怎么了？看上去光彩照人。”
“真的吗？”
“不骗你。能透漏一点吗？是怎么回事？”
“哦，是这样，”罗丝说，她边说边搬着手指计算，“首先，我发现我的订婚戒指
是假的，我用它换了一幅画，一旦我有了自己的房间，我要把它挂在里面；其次，我得
到了一份工